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北京,大明王朝的国都,古往今来一个让无数人为之向往的地方。
自永乐靖难登上皇位,并将顺天府改为北京,大明王朝在此建都已历时二百余年。
走过了两百多年的风风雨雨,此时的大明都城虽然繁华依旧,但斑驳的城墙,以及那些无精打采的守城军吏们,仿佛在无声地告诉着人们,这已是一个进入暮年的老人。
英雄迟暮,究竟还有多少辉煌的日子,谁又能说的清呢!
叶看着这座古老的城池,一时间心中也是百感交集。
“公公,我家都督已经给公公的属下准备好了住所,贵属可以先同在下前去休息,公公自行进宫即可”
说话的是另一个被许显纯派出来迎接叶的锦衣卫同知。
为了同叶搞好关系,许显纯也算是下足了功夫,他也算得上是万历的近臣,揣摩上意一直是朝中文武官员的必修课。
从万历皇帝对叶的态度,以及进来越发疏远崔文升这件事上,许显纯敏锐地感觉到崔文升倒台的日子不远了,接替崔文升的虽不可能是这个年轻的叶小太监,但提前同叶搞好关系显然不会错的。
对许显纯的安排,叶早有心理准备,拱手道:“有劳将军了”
这位锦衣卫同知显然也有意与叶结交,忙拱手道:“公公太客气了,在下姓杨,来人公公在京中有什么需要在下的地方,在下一定全力以赴”
杨同知说完扭头对身边的手下道:“立刻带公公手下的兄弟们去休息,好酒好菜招待着,若有怠慢,唯你是问”
说罢又转身对叶道:“公公应该很长时间没回京了吧?在下左右无事,就陪公公走一趟皇宫吧!”
杨同知长得肥头大耳,这时脑袋不停地左右摇晃,看上去十分的滑稽。
叶强忍着笑,转头对梁振等人吩咐了几句,这才拨转马头,在杨同知的引领下向城里走去。
城门处自有锦衣卫的人打好了招呼,还未等叶一行人到近前,守门的军官已经开始清理门洞里的过往行人。
大明王朝的整体实力虽然已经在走下坡,但京城又岂是其他地方能比的?
而且历朝历代京城最不缺的就是官员和纨绔,叶进城的时候正是城门刚刚开放不久,来往的商贩百姓正是最多的时候,现在被军官这么一驱赶,人群顿时就乱了起来。
军官的叱骂声,百姓的叫喊声,期间还夹杂着牲畜的嘶鸣声,又岂是一个乱字能形容的?
叶见状,眉头微微皱起,转头对杨同知道:“要不在等等吧!”
杨同知见状脸色顿时沉了下来,此时的锦衣卫虽不敢太过嚣张,却也同样是可以在京城横着走的,现在这么点小事都办不明白,以后还怎么在小叶公公面前抬头?
回手叫过身边的随从,低声吩咐了几句,然后才转头对叶道:“公公放心,绝耽搁不了公公觐见陛下”
也不知杨同知那个随从跟守门的军官说了什么,就见守门的军官忽然不在责骂行人了,而是扯着嗓子喊了起来。
“各位父老乡亲,这位是刚刚在辽东打败了鞑子老奴的叶公公,现在陛下急招叶公公商议军情,还请乡亲们给让条道,不要耽搁了陛下的大事...”
叶不知道,万历为了找回在萨尔浒之战中丢掉的颜面,已经密令许显纯大肆张扬叶的战绩,现在叶在辽东的事已经被锦衣卫的人扩大了十倍,弄得京城现在几乎是妇孺皆知了。
大明都城临近北方,有关鞑子的凶残早就在百姓中传的沸沸扬扬,百姓对那些鞑子可谓又恨怕,只可惜从辽东传回来的消息都是朝廷军队如何战败、如何失地的,现在突然出了个能打败鞑子的英雄,百姓怎能不高兴?
虽然也有人质疑传言的真实性,但百姓就愿意传播这种传言,而且还越传越神。
果然,听说后面这队人马是传说中的叶公公后,拥堵在城门处的百姓立刻主动向四周散去,很快就给叶他们让出了一条通路。
而没有挤在前面的行人则纷纷躬身向叶一行施礼,甚至还有人高声叫起好来。
现场画风顿时为之一变,倒有点像迎接英雄凯旋的架势来。
叶都有点蒙了,要说这种场面在辽东某地出现或许还有可能,这可是大明京城啊!自己什么时候在京城也这么有威望了?
微一转念,叶就明白了其中的关键,心中不由暗叫好险,如果他不是太监身份,凭这份百姓中威望,就足以给他埋下杀身之祸了。
“叶公公,请吧!”
事情办好了,杨同知的面子上也有光了,笑眯眯地向叶说道。
就在这时,叶突然做了个谁也没想到的动作。
只见叶滚鞍下马,然后直接跪倒在城门口,先恭恭敬敬地磕了个头后,才扬声道:“奴才叶交旨覆命、叩谢天恩,吾皇万岁、万岁、万万岁!”
太监是天家的家奴,而奴才一称,最早也不是女真人发明的,所以按照叶的身份,对皇帝他只能自称奴才。
叶下跪了,身后的梁振、项彪等人自然也得跟着下跪。
“呼啦!”一片响声过后,城门外顿时黑压压地跪了一地。
杨同知倒也识趣,待叶站起来,才问道:“莫非陛下早算准公公会有此胜?”
叶微微一笑,道:“杨将军勿怪,有些话咱家也不能尽言,你只要知道一切尽在陛下掌握之中即可”
听了叶的话,杨同知忙拍了拍脑袋,笑道:“是、是,陛下的圣意,又岂是我等能猜度的,快请吧,别让陛下等急了”
“好,请!”
叶相信刚才的表现很快就会传到万历的耳朵,这个大大的马屁拍下来,怎么也能在万历面前得几分吧!
为了显示低调,叶率领众人步行过了城门才上马。
进城之后,队伍一分为二,梁振、项彪等侍卫跟着锦衣卫的人去休息,叶则随着杨同知快马向皇宫赶去。
叶等人进了城后,并未注意城墙边的一块空地上有群鲜衣怒马的年轻人。
这些年轻人背跨弓弩,骑着高头大马,身旁还有护卫侍从跟随,一副要出城游猎的样子,从他们的衣着上不难看出,他们都不是普通人家的子弟。