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魏王虽在秦恪对圣人的恳求下,重回朝堂,掣肘却比从前大了不知多少,情况比他刚入朝的时候都要糟糕。
究其根源,还是韩王之死。
韩王与魏王势同水火,追随韩王的人,那是宁可投了鲁王,也不敢赌魏王的“宽宏大量”,谁让魏王一直以来的行事便不像个宽和的人呢?武将又不像文臣,反复之后还能通过“直言进谏”赚足名声,保住自家性命。这等时候,宁愿寻个一直以来表现得温良的伪君子,都不愿相信一个心狠手辣的薄情寡义之人。
这笔力量本就不可小觑,又有蜀王一系,一心一意要拿自家女孩儿出去和亲,坚决不肯鲁王出庶长女,以免将来被鲁王惦记。如此一来,少不得与鲁王走得更近一些,对魏王,心思更复杂一些。
勋贵、世家们,与魏王虽谈不上不睦,但魏王府中多用寒门子却是实打实的。若是非鲁即魏,他们自然乐意倒向鲁王。
至于魏王最得力的亲家,穆家嫡系因郑国公之死,至今仍是蔫的,与其说是蛰伏,不如说是沉寂,颓势已经开始显现。江家虽在一些事上会帮魏王说话,到底有些疏远。苏家……苏锐功劳虽大,但远在西域,他的儿子们虽都任着以他们的年纪来说算不上低的官职,对魏王来说却实在太过渺小。
最后一支姻亲嘛,一提到这位侄女,魏王也没个好脸色:“她回了苏家,却将院门紧闭,独门独户,不肯见你们,也不出席任何场合?”
得到肯定的答复后,饶是魏王养气功夫到家,也险些砸了杯子。
秦琬这一招,实在有些狠。
她怀有身孕,回了苏家,却摆出一副不见任何人,十分不高兴的态度。旁人一见,便对苏家指指点点起来,话里话外的意思都是一个——你们也忒不要脸了一些,先前把人家气走也没见挽回,如今知道不行,就用孩子绑架?一个不行再来一个?虽说这种无耻的事情,勋贵或多或少地都做过,但总要点脸面,会粉饰一下啊!
若是秦琬一直留在春熙园,还有些卫道士会替苏家说话,指责秦琬,譬如冢妇在外逍遥自在,实在不像话之类的,偏偏秦琬来了这么一出……联想到皇长子帮弟弟说过一次话,让魏王重回朝堂后,在任何事情上都闭嘴的举动,大家也免不得同情起皇长子来。
旁人的目光犹如无形的一巴掌,狠狠打在魏王脸上,魏王想要申辩,却半点着力的方向也没有。本来可以寻个身份高贵的长辈,好歹让秦琬做一做脸,想让王妃来做这个恶人吧,苏吟这些日子病得连身都起不来了,拒绝任何人得探视,甚至连邓凝都不怎么见。魏王无法,只得将话题转向另一个重要人物:“那边怎么说?”
“诚如王爷所料。”常青低下头,以掩饰自己的鄙夷,“那边态度已经松动了。”
魏王心一狠,已经动了杀心,却不好明说,只道,“行了,你下去吧!”随即便传了个心腹,对苏家递了话。
苏彧一听,脸色就很不好了,愤愤道:“魏王殿下虽是天潢贵胄,却也没有这样羞辱人的吧?”这话说得却有些心虚,生怕自己和邓凝私会的事情被魏王知道了,对方才用这种手段来折辱自己。
“魏王殿下这是在逼我们做决定啊!”苏荣面沉似水,“不入虎穴,焉得虎子——”
莫鸾听不得二儿子这样说,忍不住打断道:“那可是你哥哥!”
事关重大,魏王传的话只有他们三个知晓,就连莫鸾的心腹赖嬷嬷都只能在门外替他们把门。也正因为如此,莫鸾不用再装下去,声音尖锐,神色骇人:“二郎,那可是你亲哥哥!”
“若她看上得是我,我二话不说,立刻牺牲!”苏荣苦笑道,“端茶倒水的丫鬟,说得倒是轻松,可阿耶……会肯么?”
魏王的意思很明白,丽妃枕头风强劲非常,他们现阶段举步维艰,实在很需要对方为自己说话。对方出身低微,只有安富伯夫人一个亲人,讨好了安富伯夫人,便是间接讨好了丽妃。
难得安富伯夫人倾慕苏锐,对吧?她肯退而求其次,我们也不是不能……
苏彧一想到安富伯夫人是什么出身,何等年岁,便觉反胃——对他来说,此女实在是又老又丑,出身又不堪至极,看一眼都会脏了眼睛,何况“卖身”?但他们能变个苏锐过来,收了对方么?哪怕苏锐真回来了,谁敢对他提这个要求?
苏彧实在不想做这么掉份的活,奈何魏王积威甚重,故他沉默片刻,方道:“对方要得可是正妻之位。”
“吊着她不就行了?”
“二弟——”苏彧惊恐地望着弟弟,仿佛他说出什么极可怕的言论一般,“你的意思是……”
苏荣摆出一副诚挚面孔,痛心疾首:“大哥,我知你心地仁厚,可你仔细想想,县主自嫁进来后,有没有把自己当做苏家人?她当然不用在意,大可肆意折腾,不管咱们家发生什么事,她都有个好父亲能把她摘出去,可咱们呢?女儿与外孙相比,到底是女儿重要,可若县主一尸两命呢?年纪轻轻就死去的女儿,仅有这一条血脉,皇长子岂能不拼了命地护着咱们家?哪怕魏王殿下……”说到这里,他含糊了一下,才说,“也不至于真的无计可施。”
苏彧虽与秦琬不睦,心肠也算不上好,到底没冷血无情到那种程度,闻言下意识摇头:“不行,咱们不能这样做!”
江菲之死,乃是苏荫无心之失,大错铸成,庇护亲人也无可厚非。只因秦恪没怎么帮魏王,便将自己的发妻杀死,这样的事情,苏彧可做不出来。
他虽不同意,莫鸾却起了心思——都说七活八不活,怀孕生产的女人,无异于一脚踏入鬼门关。而且秦琬这一胎,听说不怎么好,比上一次的平安生产可难多了,成天不是呕吐就是头晕的,有这么一层底子在,哪怕真有什么……再加上早产……
莫鸾可没忘记,母亲若死,却有嫡亲血脉留下,嫁妆便是封存给孩子的。故她示意次子不要说话,两人交换眼神,已下定了决心。
苏彧心绪复杂,没瞧见两人的眉眼官司,府邸另一头,据说“孕吐得很凄惨”的秦琬施施然放下手中的杯子:“哦?这么说,他们一见到来人,便关起来商谈秘事了?”
“确是如此。”
“这样看起来,鱼儿已经咬钩了,也不枉我给他们这个大好机会。”秦琬看了一眼陈妙,“你的兄弟姐妹,日子应当不差吧?”
在这一点上,陈妙真心感谢秦琬:“县主仁厚,属下感激不尽。”
“既是如此,你让他们找个时间,回去看看孙道长。”秦琬淡淡道,“这时候不去看,以后可就未必能见到了。”
陈妙心中一紧,却不敢说什么,只道:“县主以身犯险,未免……”
“哪有那么金贵了?”秦琬摇了摇头,叹道,“匡内侍跟随圣人多年,圣人龙体如何,他最是清楚。”
“难道——”陈妙面露骇然,秦琬却没他那么惊讶,只是有些伤感:“不错,咱们等不了那么久了。哪怕阿耶名正言顺,那又如何?他压得住魏王么?而我这个侄女又怎么去镇压自己的长辈?”
若不是有这么个因素在,秦琬也不想拿自己的身体开玩笑,生儿育女,无疑会伤了精血和元气,那有什么办法?圣人已经七十出头了,这些日子又接连被儿子们气着,身体早就大不如前。虽说消息瞒得严严实实,但匡敏已经投靠了皇长子一系,大家打得都是魏王下台的主意,自然不会对秦琬有所隐瞒。
非常时候,也只能行非常之举了。
她本来打得是与苏彧虚与委蛇,想办法骗过对方,顺便让对方同样常常恶心滋味的主意,但匡敏的消息一传来,她就立刻改变了心思,势必要在最短的时间内,压得魏王翻不了身。
皇室成员谋害商人,确实算不上什么大事,可若谋害同宗血脉呢?我光明正大地嫁进来,自然也要寻个堂堂正正的理由,安然离开。
“这些事情,你留心即可。替我传出话,说我的情况实在不好,需要多拜拜神佛。”秦琬缓缓道,“需劳烦阿娘,每月有规律地出城一次,时间上……最好与当利公主一致。”
“当利公主似乎不怎么出门,倒是馆陶公主经常……”
“不,与当利公主一致即可,当利公主出门的次数虽比馆陶公主少,一个月也有三五次。”秦琬很肯定地说,“大姑姑为了儿子,迟迟下不了决断,这个决定,我帮她做。”
说到这里,她轻轻一笑,眼角眉梢满是轻蔑:“我可是帮他们造足了架势,天时、地利、人和,若是他们再不动手杀我,我就真要失望了。”