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清晨,公孙续轻轻挪开缠着自己的一双玉.臂,赤着脚跳下床,回头对着睡姿甜美的刘宁儿笑了笑,披上一件厚袍子走向窗户。屋里烧着暖暖的地龙,即使赤足踩在木地板上也不觉得寒冷,他凑到窗户的缝隙处向外望去。
外面的院子里和往日一样,弥漫着一层淡淡的雾气,这也是北地冬季最常见的薄雾天气。公孙续目光移向天空,发现天上瓦蓝瓦蓝的,今日应该会是一个清朗的天气。
公孙续拍拍额头,轻声呢喃道:“今天好像是十一月初七……要么是初八?没有日历可真不习惯啊!”
“续哥怎么悄悄起来了?妾身这就服侍您更衣。”刘宁儿忽而睁开一双美目,看到公孙续站在床下,赶紧翻身坐起来准备披上外衫。
公孙续走到床边夺过刘宁儿手中的外衫放在枕边,按着她继续躺下,顺手在滑腻之上摸了一把,拉上被褥笑道:“说了多少次了,穿衣服我自己来。你再睡会吧,昨晚可是折腾了很久……嘿嘿。”
刘宁儿羞涩一笑,一把拉过被褥蒙住了头。
公孙续穿戴整齐,回头见刘宁儿从被褥缝隙里看着自己,忍不住又上去小小亲昵了一番,这才在刘宁儿宜喜宜嗔的目光中出了房门。
门关上后,刘宁儿捂着通红的脸颊,裹着被褥在床上来回滚了几下,不知想到了什么,忽然吃吃轻笑起来。
当日从柳城归来之后,公孙瓒大赏众将士,首功当推公孙续。不过公孙续并未接受,而是把这个大功劳拱手让给单经,二人你推我让,最终同列首功,皆大欢喜的同时羡煞了其他几名重要的武将和谋臣。
单经此前是兖州牧(遥领)、四品左军将军,这次提升一级成了三品安东将军(‘安东将军’并非指的是驻扎在安东的将军,而是四安将军、即东西南北四大将军中的一员),俸禄随之增加到二千石。单经将来若是主政一地,政权军权都在其一人之手,而且对五品以下的官员和武将有随意任免的职权。
公孙续奔袭柳城前是五品偏将军,这次也升了一级成为四品护乌桓校尉,这个官职一看名字就知道是用来专权处理乌桓事务,他击破柳城得到这个官职也算是实至名归。(原本历史上的阎柔就做过这个官职,替曹操抵抗胡人立下汗马功劳,并且因功被封为关内侯。)别看只提升了一级,公孙续的权力却极大增强,护乌桓校尉能持节调兵!也就是说公孙续现在可以名正言顺统领一军,不再需要借助公孙瓒之子这个身份,在此之前他统领白马营可是招来了不少微词。
其他诸如赵云、阎柔等人都有重赏,不过公孙瓒并未提升他们的官职,只是赏赐了许多金钱和丝绸布帛。倒是掌管后军的尾敦被提升了一级,接替公孙续成了偏将军,不过平时手中并无军权。
公孙续当日在柳城就准备改革军制,这次回到蓟县他就开始着手这件事,只是当他了解情况后吓了一大跳——原来幽州军除了大小军官之外,普通的士卒大多数都没有军饷,特别是幽州军这种归类于郡兵范畴的,九成九的人都没有一个钱可拿!将士们加入军队是其实是在‘以军代赋’,进入军队能每天吃到两顿饭,同时又能抵消一部分赋税,而且打起仗来还能抢到一些财货,这就是他们参军的真正原因。
本朝赋税繁多,特别是武皇帝在位的时候,早期为了征伐匈奴、晚期为了修建华美宫殿,把很多赋税都提高了很多。比如‘口赋’,也就是按人口收的赋税,就从文、景之时的二十文提高到了二十三文,后汉书中有云‘至武帝时,又加三钱,以补车骑’,说的就是武皇帝为了增加马匹和大车的数量而特意加赋。
黄巾、董卓叛乱以来,天下大乱,诸侯林立,又擅自增加了很多赋税,百姓苦不堪言,时常有闻‘易子而食’的惨痛事情。交不起赋税会被官府拉去服劳役,或者直接枷号入狱,往往都会为此丧命,故而很多人选择进入军中效力。
公孙续洞悉内情后顿时头大无比,幽州本就是苦寒之地,每年收上来的那点赋税根本就是入不敷出,公孙瓒和刘虞都不可能答应拨一些赋税给白马营的将士们发军饷。就在公孙续为了钱绞尽脑汁的时候,刘纬台和乐何当、李移子三人联袂找上门来,主动向他提供了一百万贯铜钱!此时的幽州,一年的赋税收入也才三四十万贯,由此可见这是多大的一笔数额!
公孙续知道世上没有免费的馅饼,于是诚心诚意询问刘纬台三人的条件,不料却得到了有些意外的答案:刘纬台要求他尽快纳刘宁儿过门,并且保证将来一定会宠爱刘宁儿;李移子也要把自己远在塞外的一个女儿许给他做妾,还很神秘地说时机到了自然会相见。
公孙续完全没有拒绝的理由,他很喜欢刘宁儿的恬淡温柔,又没有什么道德洁癖,喜欢就收了啊!至于李移子的女儿,李移子说绝对貌美如仙,乐何当又在一旁敲边鼓,公孙续也就半推半就接纳下来。
过了三日,一顶小轿就把刘宁儿送到了公孙续身边。本来妾的地位极其低下,和奴婢相差无几,不过不管是公孙瓒夫妇还是公孙续兄妹都没有把刘宁儿看做侍妾,公孙瓒还特意在侯府举办了一场酒宴,邀请了几个知己老友和亲信手下,算是给足了刘纬台面子。
刘宁儿十分的温柔驯服,这些日子公孙续享尽了艳.福。唯一不舒服的就是刚开始刘宁儿竟然称呼公孙续为老爷,在他的再三要求下,刘宁儿总算改口继续称呼他为续哥。
手上有了钱,公孙续近几日终于正式筹划改革军制,他可不敢一上来就把整个幽州军都囊括其中,而是准备先从白马营着手,等到将来效果凸显再劝说公孙瓒也不迟。
公孙续出了卧房门,刘宁儿的陪嫁丫鬟苏儿已经准备好了温水,他一边洗漱一边和俊俏的苏儿调笑几句。不一时洗漱完毕,他出了小院向公孙瓒夫妇的居所走去。
刚走到门口,公孙芮一头冲了出来,兄妹俩差点撞在一起。
公孙续在妹妹头上敲了一记,笑道:“芮儿,整天风风火火做什么?”
“哎呀……讨厌!”公孙芮一把打开他的手,怒冲冲道:“兄长,我都说了多少次了,我已经长大了,不许再敲脑袋!要是再敢敲我,我一定会去找娘告状的!”
“哈哈……好好好,兄长保证以后不敲你的脑袋了!话说了,这么早你要去哪啊?”
“唔……去找翠儿玩耍……兄长,我走了!”公孙芮脸色有些慌张,脚步匆匆跑了出去。
“有古怪!”公孙续摸着下巴,自言自语道:“要不回头让宁儿去问问?”
“公子,您怎么站在这里?”这时公孙瓒的侍卫头目老六走了出来,看到公孙续不禁愕然询问。
“呵呵,刚和芮儿说了几句话。老六叔,父亲大人在吗?”
“老爷在后院练枪,公子请进,小人要出去办点事。”
“好,老六叔请自便。”
公孙续进了院门,径直向后院的小练武场走去。一路上遇见了五六个丫鬟和奴仆,见到他都赶紧躲避在一边,毕恭毕敬地行礼问安。
“喝!哈!喝!”公孙瓒洪亮的叫喊声远远就传了出来。
公孙续穿过后院的月牙门,见到公孙瓒穿着一身黑色短打衣衫,手中一杆长枪舞的如同银龙入海,激荡着地上的枯枝落叶飞散而起。
“哈哈,接着!我们父子俩好久没切磋了,来,今儿咱们练练!”公孙瓒发现公孙续来了,大笑着扔过来一杆长枪。
公孙续笑着接过长枪,脚下不丁不八站着,长枪斜指着公孙瓒。
公孙瓒挥挥手:“你先出手!”
“好!”公孙续也不推迟,长枪一抖直刺过去。
铛!公孙瓒手中枪尖一颤,一枪点在公孙续长枪的红缨下方。
公孙续的长枪就像被击中了七寸的长蛇一般,呼啦一声反弹回去。
公孙瓒大喝一声挽了个漂亮的枪花,长枪连续颤动刺出,招招不离公孙续的左边肩头。
当日在常山镇糜芳曾经说过公孙瓒的枪法极为精妙,还以公孙续枪法狂暴粗糙为由,诬陷他使用的是张燕的‘狂燕枪法’,而非是公孙瓒家传的枪法。糜芳当日满嘴谎言,不过他说公孙瓒枪法精妙这话却是千真万确,公孙瓒自创了一套‘克生枪法’,取自‘相克相生,生生不息’之意,一旦全力舞动起来招式会循环往复,攻击如同水银泻地一般密集,对手很难找到反击的机会。
公孙续的枪法很一般,对‘克生枪法’也只是初窥门径,面对着使出了七八分力气的公孙瓒,他根本没有还手之力,被一步步逼得向后倒退。恍惚间,公孙续觉得自己面对的是一个太极高手,面前的长枪就像在编织着一个又一个的大网,每当他想要破网而出的时候,这张大网就会忽然收紧,若是不向后退绝对会被网到其中。他不得不步步后退,十个呼吸过后退了足足十二步,不知不觉间后背距离墙壁已经只有几寸距离。
公孙瓒嘴角露出一个淡淡的微笑,一枪忽然刺向公孙续的前胸。
公孙续吃了一惊,慌忙向后退开。
不料公孙瓒这一枪乃是虚招,等到公孙续后背贴到墙上退无可退之时,长枪改刺为挑,一下子把公孙续的长枪挑飞,接着长枪一抖,枪杆压在了公孙续的肩头。
“孩儿输了。”公孙续只好开口认输。
“哈哈,吾儿可要勤练枪法啊!”公孙瓒收回枪,得意地大笑起来。
公孙续躬身道:“孩儿谨遵父亲教诲,以后一定会勤练枪法。”
“以后?”公孙瓒不满地皱皱眉毛,呵斥道:“既然知道自己的不足之处,就要马上加以改进,岂能一拖再拖?来,为父今儿一定要好好教教你枪法之道。”说罢,不由分说拉着公孙续向练武场中间走去。
公孙续笑了笑,心里不但没有抵触反而有一丝淡淡的暖意,这具身体的前任仗着自己力大无穷,根本就不喜欢学习枪法,倒是对射术十分精通。如今换了自己当然不可能放弃学习精妙枪法的机会,想要建功立业,想要和吕布、关羽、许褚……这些猛将们过招,仅仅倚仗蛮力只能是死路一条!
而且从内心深处来说,公孙续很期待能被公孙瓒教导,虽然相处时间很短,但是他完全能感受到公孙瓒深厚的舐犊之情,相处的时候已经不像刚开始那样拘谨尴尬。更要紧的是前世的公孙续并未得到多少父爱,如今既然有这个机会,他也想好好感受一下浓浓的父爱,而不是继续把那份淡薄的父子感情深深尘封在心底。
阳光弥漫的练武场内,公孙瓒一边讲解克生枪法的精妙之处,一边放慢招式和公孙续过招,不时停下来纠正他的错误。
侯悦不知何时来到了这里,她倚在月牙门上静静地看着练武场中的父子俩,脸上始终带着和煦满足的笑容。