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这个消息还是隔壁的萍嫂过来说的,她公公早上带孙子去玩听到的消息。
“可吓死人了!听说是外地人干的,说话是外地口音。”
伍常欣吓得手哆嗦:“敢抢官家,难道不敢抢我们这些普通人家?”
萍嫂也给唬了一跳,连忙说:“对对你说的对!我得赶紧回家一趟。”
旱灾持续这么久,稍微有点成算的人家,家里都有不少存货。一想起有人抢,心肝都要蹦出来。
伍常欣看着自己家,心安下来。将准备好的梨水端到仓库给俞蘅喝:“哥你歇会儿,喝口水。”
俞蘅擦擦脸,汗水浸渍得脸痒痒的,他端过水一饮而尽。“快好了。这里灰尘大,你先出去吧。”
接过碗,伍常欣也不走,退到门口跟俞蘅说话,把萍嫂的消息告诉他。
俞蘅沉默了一下,暗道声可怜,叮嘱伍常欣:“你最近都不要出门,外头可能要乱起来了,如果嫌无聊就去隔壁找萍姐玩。”
第二天又去了一趟市场。今天来的人更多了,他还遇到了高明和他妈,掠了一眼就移开忙自己的事儿,老太太远远地说喊:“原来是伍家的小子啊,坐了几年牢还懂得怎么看斤两吗?别被人骗多花了冤枉钱。”
周围的人立马就看了过来。在这个小地方,坐过牢是会受白眼的。很快就有人认出了俞蘅。
“这不是伍家的小子?好像是几年偷东西进牢房吧?”
“年纪轻轻不学好,把我们这儿的风气都带坏咯!”
如果是伍恒乐,肯定会暴跳如雷骂人,他最讨厌别人瞧不起他,他凭着自己的本事养家糊口又关别人什么事儿?
俞蘅却不放在心上,不痛不痒地跟老板说:“老板这是我条子,你看看,再给我一斤鸡肉。”
老板却不管这些,只听见眼前这个老太太在她的摊位前说她缺斤少两。
这能忍?
于是手下利索地剁鸡肉边说:“我做生意从来实诚!小伙子你要是不放心就到门口那儿的诚信秤上过一过,少一两你来找我!”
俞蘅就笑起来:“我在你这买了多少回了?不搞那些虚的。”接过东西就走,连个眼角都没给别人。
高明拉住跳脚的老太太:“妈,我们赶紧回去了,天气热小心肉都坏了。”老太太这才点头:“是是,回去把鱼炖了给小王喝,唉现在的年轻女孩子就是爱美!瘦瘦条条的连奶水都没有,奶粉多贵啊!这都喝了多少鱼汤了,连一点奶都没有。这鱼的价格都要上天了……”
四周的人还在侧身听着,高明有点不好意思,恼怒地拉拉他妈:“我们回去!”两人往外走,老太太又换了个话题:“早知道就不要把伍常欣的户口迁出去,不然还能领多一份水买多一份肉呢!”
高明尴尬。当时离婚后,老太太不肯迁常欣的户口回伍家,就指着拿多一份村里每个季度的生活费。可是伍恒乐五大三粗找上门,脸黑红,一看就是在牢里做工晒的,看着凶神恶煞,能拒绝吗?现在再想又有什么用?
他只敢对伍常欣动手,对着伍恒乐,他真没有这个胆。
俞蘅回到家,没有对伍常欣说这件事,他将东西给她,伍常欣将肉放进冰箱冷藏,给俞蘅递水和毛巾。
“哥,刚有人敲门,敲了挺久,我偷偷看了一下不是我认识的人,没敢应。”
俞蘅一凛:“你做得对,不要应让人知道家里就你一个女人在。”又急匆匆地出去检查了一遍院门和围墙,结果在左边围墙的一个角落的墙上发现好几个凌乱的脚印,看样子是爬墙爬不上来。
他自己去郊外挖泥沙运沙石,将原先低矮只有一米五的围墙整修到二米五,还在上头撒了碎玻璃,围墙边的树都被他挖掉以防别人踩着爬进来。
这种情况下还想爬进来,除非受过相关训练,一般混混是爬不上来的。
但是还是不能掉以轻心,小瞧任何人。
他到文具店买了许多图钉,花了两天在院子里沿着围墙挖了一圈的陷阱,里头布满图钉,又用枯草做好伪装。
交代伍常欣:“以后我出门,就把你送到萍姐家去,等我回来顺道去接你。”
拎着一双牛奶去了隔壁说了这件事儿,萍姐的婆婆笑:“这是什么大事儿?让常欣直接过来就好,我和老头子和建俊都在,放心吧,把牛奶拿回去给常欣喝。”
俞蘅执意把牛奶放下了,“给胖胖喝。”说着摸摸萍嫂五岁的儿子的头,笑着说:“赶紧长高高,以后帮欣姨带弟弟玩好不好?”胖胖就咧嘴笑喊着弟弟,抱着他的大腿。
等俞蘅走了,萍嫂婆婆感慨说:“真想不到恒小子对他妹妹这么好,常欣也是好运气,娘家有这么个依靠。”
萍嫂也说:“是呀。”
她公公说:“他这是改好了,以前呀是真的不学好,好在现在想明白了踏踏实实过日子,伍家也有后咯!”
“萍儿,把牛奶收起来,隔两天给胖胖喝一瓶。”
“你和爸也喝一瓶。”
“嗨!我们俩老家伙了喝什么牛奶。都给胖胖喝!胖胖要健健康康长大,是不是呀胖胖……”
过了两天,有人来找俞蘅,还是以前的熟人。
“听说你回来了,也不说一声,好跟你接风洗尘啊!”是一个三十多的男人,跟俞蘅一样穿着大汗衫,为了避暑还戴了草帽,手上还拎着糖果。他把糖果放到桌上,看到端水过来的伍常欣,笑说:“哎呀小欣也在?回娘家看你哥来啦?”
“她跟高明离婚了,现在跟我住。”俞蘅把水接过来,移给张韬,问:“张哥你怎么来了?”张韬是伍恒乐以前一起混的兄弟,感情挺好。他一直忙着,也没时间去联系伍恒乐以前的朋友。
“怎么离婚了,高明那小子对小欣不好?”
“别提了都过去了。”
张韬叹了一口气,不再问。伍常欣结婚后他去看过一回,不过高家很不给好脸色,他也知道自己这种小混混人家瞧不上是正常。后来他洗心革面去外地做工,逢年过节才回来一趟,也就没再去过。
他安慰伍常欣:“你别想太多,好好跟你哥一起过,有人欺负你也可以跟我说。”
伍常欣笑着应了。
“你进去之后我就想着不干了,你至少把小欣嫁出去了,我家里还有我妈和老头子,要是我也进去了,他们怎么办。我也是刚回来不久,一直在外地做工,昨天看见你了,一算时间你也该出来了,就赶紧过来。”
“谢了,也就你还记得我。”
张韬挥挥手。“哎,其实我来之前也想,如果你还是想混那一行,那我们的兄弟缘分就到这里了。后来打听了一下,现在又看到你的精气神和你这家――” 他环视一周,笑着说:“就知道你跟我一样要踏实过日子的,那我以后就常来找你唠嗑了。”
这人说话真有趣。
俞蘅也忍不住笑起来:“那感情好,你来吧。”
两人哈哈大笑。
张韬又说:“那会儿年纪小,觉得混道上很酷,等到年纪大些,看多了就知道那是不把自己的命当回事儿。你还记得小田吧?你刚进去不久,他也折了,故意杀人罪!直接就给判死刑了。我妈吓得抱着我哭一宿,我就老实了……现在年景不好,在外头挣钱虽然不少,但是花得也多,也不放心家里两个老人,我就回来了。”
两人就着现在的现状唠了半天,俞蘅说:“老人家天气热受得了吧?”
“嗨!我回来才知道,他们俩不舍得电,连风扇都不开,我回来赶紧装了个空调。这下晚上他们才睡个好觉。”说到自己的老父母,张韬是又气又心疼。
“小欣怎么样,我看她的肚子,是怀孕了吧?……高家什么说法?让她大着肚子离婚?抚养费怎么算的?”
“他们家不知道。我的外甥我自己养,用不着他们。”
“兄弟这话爷们儿!”
俞蘅发现张韬这人挺不错,值得交往,就约好下一回去他家看望老人家。两人把断了几年的感情收拾起来,很快就熟悉了,两家有来有往。
可是日子还是越来越难过,农贸市场的新型购买模式只持续了一个月就中断了。听说是货源出现问题,也有人说是路上不顺利东西呗截了。各地的乱事儿井喷一样发生,就连俞蘅他们家这种小地方,短短半个月就发生好几起械斗,各有伤亡。
萍嫂的公公说:“这是浑水摸鱼的来了,都是老百姓,妈生爹养的,怎么下手都那么狠。”
他看着隔壁俞蘅家的围墙,将自己两个儿子叫过来:“建聪你下班后就直接回家,不要乱跑,建俊你也是,家里就我和你妈和你嫂子侄子,就你一个大小伙子,这阵子你就别出门了,帮我的忙,咱们家也跟隔壁伍家一样,把围墙砌高点。”
“爸,你们在家我也不放心。反正厂里最近效益不好,干脆我先辞职回家。”
“别,先等等,工作不要轻易丢。”
刘家就砌起了围墙。这也是费水的事儿,好在他家早就挖了口井。
老城区老院子,挖井有地儿,可是住小区楼房的就难,井也不是随便挖就有水出来的,于是开始有不少人驱车过来买水。
可是这年头,谁敢随随便便放陌生人进门?就有脾气不太好的人出口骂人。更加没人敢开门了,除了几家被丰厚报酬吸引的,大多数人家没有理会。
伍常欣在刘家帮忙看孩子,周围热热闹闹的,她觉得安全。哄胖胖:“你乖乖,欣姨给你讲故事好不好?”胖胖看看爷爷奶奶、妈妈叔叔都没空,乖巧地点头:“胖胖乖,欣姨给讲故事。”她摸摸胖胖的脸,希望自己的孩子也跟他一样健康壮实。
“乐乐叔叔呢?”他喝牛奶的时候,妈妈跟他说是乐乐叔叔给他买的,他很喜欢牛奶,就很喜欢给他牛奶的乐乐叔叔。
伍常欣笑着说:“乐乐叔叔出去挣钱去了”
“挣钱也给妹妹买牛奶吗?”他轻轻地摸伍常欣的肚子。
她想到萍嫂跟她说的话。
“恒乐对你好,对孩子好,这是你的福气,你们是亲兄妹,他是你亲哥哥。你现在要做的是开朗点,不要总想着对不起他。等孩子健□□下来,好好养育教导他要孝顺舅舅,这不比别的强多了?”
伍常欣笑得眼里都是温柔:“对。”
她一定会好好把孩子生下来的。
辞职之后,俞蘅在家的时间也多起来,除了每天出去购置东西,就是找了几份零工,不过零工因为货源断了做不了,他自己重新做了一份新的,就是送水。
水源也方便,他从自己家的井打的,说明了是井水,不收钱,只换吃的或者用的。生意还挺好,那些家里开了店铺的人家也大方,特别是服装店的,反正衣服也卖不出去,特别是大衣羽绒,都堆积了快两年,一件都没卖出去,正好拿铺子里的东西来交换。
他就这么积攒了不少质量好的冬衣和婴儿衣服。别人看他的眼神,跟看傻子似的。他却挺看得开,谁知道大旱之后会不会大冷?反正有备无患,在家坐着也是闲着,倒不如多淘换点东西。
回到家,伍常欣已经把饭做好了,看到那些婴儿衣服,欢喜得跟什么似的:“哥,这个牌子是市里那家专卖店的吧?我记得很贵的。”高家的嫁出去的姑姐给自己的孩子买过一件,炫耀了很久。
“不用钱,我用井水换的。”
伍常欣笑着说:“我先拆开洗洗晒好收起来,以后宝宝出生了就能穿了。”
“现在日头好,杀菌不错,你就先洗了吧。”他们家有井,用水并不紧张。
“给胖胖送一件可以吗?”
“挺好的,去送吧。”
于是晚间萍嫂带着胖胖过来串门,拎着一个包。
“这里头是胖胖刚出生穿的衣服,是他表哥给他的。你别看是旧衣服,刚出生的孩子皮肤嫩,新衣服会刮着,这些旧衣服,毛边都磨没了,最适合孩子穿,要是不穿,剪了做尿布也不错……”
两人说起了育儿经。胖胖趴到俞蘅的腿上,“乐乐叔叔赚钱回来啦?累不累呀?胖胖给捏捏。”
说着用小拳头敲打俞蘅的膝盖,把俞蘅给乐得,“哎哟真乖。”又问萍嫂:“萍姐,胖胖从哪儿学来的招数,太惹人疼了。”
萍嫂大笑:“今天我们家不是修围墙吗,他小叔让他给锤锤,就奖励他一颗糖,他这是尝到甜头了,鬼滑头。”
俞蘅就打开抽屉拆开一袋糖果,抓了一把给他。
胖胖拿了一颗:“胖胖只要一颗就够啦!”将糖收进小口袋里,接着给俞蘅敲腿。
小孩子娇娇软软的,身上是爽身粉的味道,让人闻着心都软和下来。俞蘅忍不住将他抱起来在怀里颠了颠。
又说到俞蘅的生意,萍嫂颇有些异动。把墙修好后,家里更安全了,自己丈夫这个工作――现在实在是没有前景,拿的死工资买不了多少东西。现在物价多高!倒不如以物易物,还划算点。
她就仔细问了详细情况,俞蘅也不藏私,一一说了。她打算回家跟家里人商量一下,要不要试试这个营生。
几天后俞蘅发现有人跟踪他。车上的水都卖完了,换了不少东西堆在车上。他轻巧地踩着三轮车,对身后藏头藏脑的影子很是警觉。
他知道这是被人盯上了。不是为了车上的东西,就是为了水源。他都不怕,在一个拐角将车停下,抓起了武器藏起来。
“人不见了!车还在!”
“好多东西……切!一点吃的都没有,整这些破东西有什么用。”
“找不到人,找不到水源在怎么办?”
俞蘅等了一会,看他们骑上车要走,出来三两下将两个男人打倒,棍棍到肉,两个男人嚎叫两声被敲晕,连攻击他们的人长什么样儿都没瞧见。
俞蘅为了安全,是到市区来的,离着家那边远得很。可是现在看行情,再远也不能做了。
人的心越来越黑。
他收手了,回去想起萍嫂那天的对话,知晓她也有这个想头,就将自己今天的遭遇告诉她。“我收手不做了,怕被人盯上,你要是想做,千万不能一个人出去,也要小心被跟踪。”
吓得萍嫂心惊肉跳。回家跟家人一说,她公公就说算了,不要贪心。
这天俞蘅和隔壁的刘建聪一起去领水,回家的路上在拐角听到有哭叫声,两人对看了一眼,小心地凑上去。原来是两个年轻小伙在抢一个中年女人领的水。
俞蘅上去喊:“干嘛呢你们!再不放手我喊人了!”
两个年轻小伙应该是第一次做这种事儿,吓了一跳纷纷逃窜。两人将中年女人送到家门口才回家。遇到这种事儿,俞蘅有预料到。上一个任务中这种事情是很常见的。多抢别人一口饭吃,就比别人多活一天。也是被环境逼的。
刘建聪却受到很大打击,他小声对俞蘅说:“那个穿黄色衣服的,跟建俊是同学!以前还来过家里玩呢。学习好,年年三好学生,当时我爸总拿他教训建俊,建俊后来就慢慢不跟他玩了。”
原来跑那么快,有一个重要原因是见到刘建聪了。
两人唏嘘着走回家,路上其他方向传来的喧闹,两人也没心情去看。到了家门口却看到建俊在刘家门口坐着,见到两人眼前一亮,带着焦急和无措跑过来。
“大哥!停电了!”
俞蘅也吓一跳,跟刘建聪打了个招呼就赶紧回自己家。家里静悄悄的,却传来食物的香气,他走到厨房,果然看到伍常欣在做饭。
“哥!咱们这一片停电了,我怕冰箱里的东西坏了,就赶紧煮熟。”伍常欣额头都是汗水。
冰箱里主要都是肉类。不只是之前在农贸市场买的,还有一会特地去郊外养殖场收的,数量不少,鸡鸭牛肉都有,填满了冰箱。这下子一停电,这些肉如果不干净处理肯定得臭。
俞蘅走过去瞧,高压锅里正炖着东西。“这里面是鸡?”
“恩,我把一只鸡炖了。可是其他的怎么办?那么多肉,我们一顿不可能吃得完。”她刚刚就在厨房围着冰箱里尚且冷硬的肉转圈,急得不得了。
俞蘅想到了做肉干。他妈娘家是北方靠近草原的地方,那边养殖羊和牛规模极大,家家户户都是牧户,在做肉脯肉干上是好手。他记得在他小时候,逢年过节常收到北边寄过来的肉干,特别好吃。等到外公外婆相继去世,他妈似乎跟舅舅舅妈关系不太好,就跟北边渐渐断了来往。
他妈偶尔会做些肉干给全家配粥吃,他还记得一点做法。他跟伍常欣说了之后,两兄妹开始尝试,两个生手折腾了一天才做出来十斤,尝起来味道挺好的,不过冰箱剩下的二十斤肉却早就解冻,等不了明天。他把伍常欣打发去睡觉,自己熬夜做。
没有电,就没空调风扇,夜里一丝丝风都没有。他吹灭了蜡烛坐在小凳子上盯着地上在风干的肉干,摇摇头。担心这些肉应该要毁掉了。这么闷热无风,肉是风干不了的。
心里泄气,抓起一块牛肉当宵夜吃起来。
第二天那些肉果然变了味道。不过好歹太阳升起来,阳光猛烈,俞蘅狠心将肉直接晒成肉干,硬得完全咬不动。伍常欣仔细闻闻,跟俞蘅说:“哥,味道有一点点怪,不过应该还能吃。晒得这么干硬,可以放很久,要吃的时候……用水泡一泡煮汤应该行。”
没办法只能这样,能保留下来这些肉,已经算好了。
“收起来吧,我拿去放到仓库里,先把这十斤先吃完。”
两人就着肉干配粥吃。