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你这是负荆请罪，还是带荆打脸？
程咬金睁大双眼，看着那细长的荆条，嘴角直抽抽，看着那怒火就要在眉间交汇了。
程处亮却是大喜，如此一来，他们父子两便可一致对外了，赶忙拱火道：“爹爹，他分明是在戏弄我们父子。”
“它是可以变大的。”
韩艺莫名其妙来了这么一句话。
程氏父子顿时一愣。
“什么意思？”
程咬金眨了眨眼，模样甚是呆愣。
韩艺很是淡定道：“我可以让它变大一些，这样我便可背着负荆请罪了。”
“怎么可能？”
程咬金惊讶道。
长孙冲、程处亮也是一脸惊愕。
“不信？”
韩艺将荆条递向程咬金，道：“还请卢国公用右手帮我拿着。”
程咬金已经被忽悠的不知东南西北了，下意识的伸右手接过荆条来。
程处亮顿觉身子一轻。
韩艺突然搀扶着程处亮，走到正座上，道：“将军请坐。”
程处亮还以为这是变戏法的需要，傻傻得坐了下去。
韩艺又给他斟了一杯茶。
程处亮也以为是变戏法需要，又接了过来。
程咬金不耐烦的催促道：“你小子管他作甚，快些变呀。”
韩艺笑道：“已经变了。”
“嗯？”
程咬金怒目相向道：“你小子玩弄老夫是吧，老夫可没有瞎。”
韩艺朝着长孙冲道：“驸马爷博学多才，可知这负荆请罪中的荆条代表着什么？”
长孙冲微微一怔，道：“代表道歉的诚意。”
韩艺道：“前面卢国公之所以发怒，是因为觉得这荆条太小，诚意不足，而我现在请二将军坐下，并且给他斟了一杯茶，可见是诚意满满，那么反过来说。诚意越大，这荆条就越大，也就是说着荆条也变大了。”
长孙冲愣了愣，只觉这说法既有理。又有趣，哈哈笑道：“这么说倒也说得通。”
程咬金将荆条往地下一甩，道：“原来你小子是戏弄老夫的。”
程处亮突然恍然大悟，心里倒是没有生气，要不是韩艺。他现在还被程咬金拎着的了。
韩艺拱手道：“卢国公，小子此番前来，的确来想二将军负荆请罪的，只不过小子生性低调，若是这荆条太大了，怕被人以为哗众取宠，故此才藏于袖中，其实这荆条代表的只是一个仪式，一份诚心。”
程处亮哼了一声，偏过头去。
程咬金瞥了眼儿子。又是一脸诧异道：“你口口声声说请罪，老夫都听糊涂了，究竟你犯了什么错？”说着他又想程处亮道：“亮子，韩艺怎么得罪你呢？”
程处亮没好气道：“孩儿不知，孩儿这才第一回见到他。”
韩艺笑道：“二将军心胸宽广，令韩艺佩服万分，但是这事二将军不介意，但是韩艺却一直耿耿于怀。我今日前来，就是为了民安局一事来的，此事细末。相信二将军心里清楚，不管怎么说，韩艺的确是获得原本应该属于二将军的权力，对此韩艺是深感抱歉。”
说着他向程处亮深深一揖。道：“对不起。”
程处亮没有想到韩艺会来真的，一时竟不知该如何说是好，又想起自己这几日在家大骂韩艺，心中难免羞愧。
程咬金眼中闪过一抹笑意，伸手拦住韩艺道：“且慢，此事是陛下交予你的。怎么算也算不到你头上来。”
韩艺苦笑道：“话虽如此，但是不管怎么说，原本该是二将军拥有的东西，如今在落在了小子身上，将心比心，我若是二将军，我也会感到不痛快，甚至可能会气病过去，此乃人之常情，无可厚非。”
程咬金哼了一声，道：“你休要骗老夫，亮子与你连面都没有见过，纵使他不高兴，跟你有什么关系，我看长安为这事感到不高兴的大有人在，你为何不去向他们道歉。”
老匹夫果然是来帮我的。韩艺显得有些犹豫。
程咬金道：“老夫没有说错吧，你果然是另有图谋。”
看不出这老匹夫的演技还非常不错，我险些就被他那粗犷的长相给骗了。韩艺忙道：“在下一片诚心，绝无私心。”顿了顿，他又道：“民安局事关长安所有百姓的日常生活，事关陛下对天下百姓的仁爱，不容有失，我与二将军同属民安局，倘若都不和睦的话，那又如何给长安百姓带来安全的生活---。”
说到这里，他便停了下来。
程咬金余光瞥向程处亮。
程处亮一哆嗦，毕竟是从小打到大的，这一个眼神代表着什么，他比谁都清楚。
韩艺心中一紧，正欲开口，程咬金忽然闭目长叹一声，坐了下来。
程处亮怯怯头瞧了眼程咬金，见父亲仿佛瞬间苍老了许多，嗫嚅几回，随即站起身来，走到程咬金面前，看着就要往下跪。
这就是古代，老子都这样了，儿子必须得跪了，不可能跟后世的那些孩子一样，读了几年书，就非得要跟老子争个对与错。
程咬金一手就搀扶住程处亮，语重心长道：“亮子，这事为父知道不能怪你，你心里的委屈，为父心里明白的很呀！但是不管怎么说，陛下没有升别人，而是将你提拔为总警司，民安局关乎京师治安，而且还背着皇家的荣誉，可见这担子多么重，正如韩艺所言，一旦有任何过失，皇室都会受到牵连，倘若陛下不信任你，又怎会让你做这总警司，这是一份多大的信任。”
说到这里，他叹了口气，又道：“其实陛下也不容易啊，现在你看这韩艺是出尽风头，但是如果陛下将这事交给你来办，我们老程家在长安世交甚多，长安哪个大家族跟我们老程家不是老相识了，有些人的父亲甚至都是你爷爷的兄弟，倘若大家都上门来求你。或者跑来求爹爹，那你究竟该选谁？爹爹又该怎么办？别说陛下没有交给你，哪怕是陛下想交给你，爹爹也一定会阻止的。原本这些爹爹是不打算跟你说。毕竟你已经长大了，人家都叫你程将军，爹爹也不好干预，但是这事爹爹心里确实感到有些失望。”
高手啊！
韩艺暗赞一句，今日他终于看到程咬金另外一面了。心想，看来程咬金长期位居庙堂，绝非是凭一把子力气。
如果这时候程咬金还抓着程处亮一顿训斥，亦或者毒打一顿，这反而会让程处亮更加记恨韩艺，那韩艺前面那一番话也算是白说了，为什么韩艺方才想尽办法让程处亮脱离魔爪，其实就不是想程咬金动用武力，这只会添乱。
现在看来，他的担忧根本是没有必要的。
程咬金在官场混迹这么多年。什么时候说什么话，他还不清楚么。
果然，程处亮听得心里是内疚不已，觉得自己还真不是一个东西，既愧对了父亲，又愧对了皇上，胸怀还不如一个市井出身的商贩，颔首道：“爹爹，孩儿知道错了。”
程咬金目光却望向韩艺。
程处亮立刻转身，向韩艺抱拳道：“程处亮方才多有得罪。还请韩御史见谅。”
韩艺忙拱手道：“不敢，不敢，此事乃是韩艺之过，应当是韩艺向将军赔不是才是。”
长孙冲呵呵笑道：“真是好一出将相和。”
程咬金立刻道：“什么将相和。他们两个都还差远了，要是你爹爹负荆给我请罪，那才能叫做将相和。”
我爹爹跟你请罪？长孙冲笑也不是，哭也不是，讪讪一笑，没有作声。没办法，老子不在，他比程咬金低一个辈分，只能受着。
程处亮无良笑道：“爹爹，敢让国舅公负荆请罪的，普天之下，怕也就爹爹你了。”
程咬金哈哈道：“那是。”
两父子似乎都在幻想长孙无忌负荆请罪的景象，皆是一脸坏笑，
这变得还这快！
韩艺微微冒着汗。
但气氛也因此轻松下来。
程处亮道：“爹爹，长孙兄，韩艺，今儿之事皆是因我而起，我立刻叫人备宴，聊表歉意。”
“这是应当的，老子上你家，要是酒都没有，你就给老子去守边疆。”
程咬金又指着韩艺和长孙冲道：“你们两个可不准走。”
长孙冲挤出一丝笑意，可比哭还要难看，他这种读书人，怎么可能与程咬金父子有共同的语言。
当然，程咬金可不是征求他们的意见，没有等他们点头，就道：“这个先等下，亮子，你还有件事没有做？”
程处亮错愕道：“什么事？”
“拜韩艺为师啊！”
程咬金指着韩艺道。
“啊？”
韩艺、程处亮同时双目一凸。
程咬金道：“我老程家的儿子，岂能是言而无信之辈，既然你输了，那就应当履行诺言，要不然你今后如何带兵。”
这老匹夫又在玩哪一出啊！韩艺有些看不懂了，他方才之所以故意诱使程处亮跟他赌，无非就是想赢一个人情，然后再还给程处亮，这样就好说话了，他怎么可以当得了程处亮的师父，不可能的事，忙道：“卢国公，这只是一个玩笑，没有必要当真吧，小子都还未满弱冠，哪怕是折寿都当不起二将军的师父啊！”
“你小子给老夫一边去，老夫现在看到你就烦。”
程咬金又向程处亮道：“人家认不认你这个徒弟，那是人家的事，但是你作为我程咬金的儿子，就必须说到做到，这是两回事，你要是做不到，那你别当我程家的儿子。”
话说到这种地步了，哪怕是一坨大便，程处亮也得吃下去，看着韩艺那张青涩的脸，真心叫不出口啊！
韩艺也知道无可挽回了，苦笑道：“二将军若是不嫌弃的话，我可以将那赌术教给二将军。”
“赌术？”
程处亮眨了眨眼，激动道：“可就是你方才赢我的手段？”
韩艺点点头，道：“若是公平赌的话，我的运气不可能好到这种地步，其实我还是使了巧，只是将军发现不了罢了，这就是赌术。”
这个可以有哦！
程处亮开始幻想自己在军中大杀四方的景象了，笑哈哈道：“好好好，一言为定。”
程咬金目光急闪几下，道：“那---。”
韩艺忙道：“这礼可就免了，我真是承受不起，要是卢国公一定要二将军给我行礼的话，那我非得给将军跪下不可，万万不行。”
程咬金道：“老夫对这些繁文缛节历来就是讨厌的紧。”
韩艺错愕道：“那卢国公想说什么？”
程咬金咧嘴嘿嘿笑了起来，一双生满茧的老手相互抓着，“老夫也想拜你为师，学这赌钱的手段。”
“什么？”
三人皆是大惊失色。(未完待续。)