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第五战区代理司令长官白崇禧，不辞劳苦在前线各地视察、督战。他来到第27集团军司令部了解部署情况。杨森见到白崇禧，当即诉苦说：“我这个集团军，虽然增加了两个师，但所担负任务正面过大，江防极为重要，万一有失，我如何负得起责任。务请健生兄向委员长报告，增派兵力，加强防御。”
白崇禧说：“伯坚兄（杨森字）所言极为有理，你的处境我很同情。我现在是副参谋总长兼代第五战区司令长官，按理说我对于本战区兵力部署，应有全权处置。更何况我非庸才，带兵打仗还是可以的。但是，蒋委员长向来都是大权独揽，小权不放，事无巨细，都要干涉过问。从淞沪抗战以来，我领教够了。有时兵力部署得好好的，打起仗来，正在紧要关头，想要调一部队增援，却发现这个部队失踪了。一追查，才知道是委员长亲自下令把这个部队调走的。
仗打坏了，他要骂人，要处置人，但如何用兵，却不得由你做主。更何况现在黄埔将领充斥，这些将领以蒋委员长马首是瞻，你想不通过他调黄埔将领所率领的部队，那简直就是妄想。说穿了，现在抗战是以他为首，我们这些人是帮他干，但他却不能以诚相待，总对我们有所偏见。这样又怎么搞得好合作呢？”
杨森听了有些尴尬。他知道李、白与蒋介石之间有隔膜，便解劝说：“现在是抗战时期，国难当头，大家都应该捐弃前嫌，精诚团结。蒋委座好比一个大家庭的家长，家家都有本难念的经，这家他在维持，他有他的难处。他把经念对头了，国家兴旺发达，自然很好；他要把经念歪了，那是国家的不幸，大家的不幸。我想，我们还是帮他把经念好才是啊。”
白崇禧说：“伯坚兄的话，也颇有道理。我只想说‘精诚团结’需要双方推诚相见，并没有别的意思。现在大敌当前，自然不是闹个人意见的时候，伯坚兄的困难，我若回到武汉，当向委座报告，请求调整兵力。但我现在一时还回不去，还要去视察其他防线。所谓‘救兵如救火’，那是等不得的。我看伯坚兄，不妨直接向委座请示，说明理由，请求增加兵力，这样即使不能马上解决，以后若在防务上出现问题，伯坚兄的责任也就小多了。”
杨森赞同：“好吧。”
6月8日，杨森致电蒋介石。电文中说：“职部奉命守卫安庆、桐城、舒城之线，兼负有江防任务。惟日寇如以大部分兵力由合肥南下，与由长江西上之敌会攻安庆，则江南我军之正面太大，以职部四师之众实难以御敌。拟请钧座增派两个师的兵力，以资应用。”
蒋介石接电并未直接答复，只严令第五战区长官部，督促杨森部坚守待援。
杨森只得以现有四个师的兵力部署：第134师活动于巢县、无为、庐江一带，以牵制日军；第145师部署于舒城附近；亲率主力部署于安庆、枞阳沿江一带，严密守卫江防。他告诫部下将领：“我已向委座请求增派部队，但未能答复。现在只能立足于靠我们现有兵力与敌作战，关系重大，望各位好自为之。”