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且说上元佳节, 忠勇王府、承恩公府、保宁侯府三家儿女一同出门赏灯。
一行人在外面逛了小半个时辰,这些向来娇弱的贵女们便都有些走不动了。尤其黛玉, 只觉得支撑不住。
当然,荔容郡主仍然是神采奕奕,看上去再溜达两个时辰也没有问题。
方才她还一阵风一样去看一只喷火的龙灯, 速度之快连她手里牵着的黑犬都险些没跟上。
这些人中以商驰最为年长, 他又素来细心, 见诸女步履都有些迟缓, 便道:“前面有座锦绣楼, 本就是京中第一等的酒楼。每年过了腊月二十三, 他们便歇业不开,只是细细打扫布置了,专为上元节招待官宦人家女眷而设,我们且去歇一歇吧。”
除了荔容郡主表示她还没逛够, 要继续遛狗, 然后带着自家侍卫侍女与他们分道扬镳以外, 余下的女儿都愿意入锦绣楼坐着赏灯。
商婵婵瞧着那条黑犬一直在吐舌头,想来平时它在王府里大概也是养尊处优, 此时大概挺想荔容郡主坐下歇歇的。
然而狗生艰难,原就由不得它,只能随着荔容郡主走远了,还回头对着商婵婵等人“呜”了两声。
自商驰发话,早有商家的下人提前跑到前面去,进入锦绣楼为诸人打前站。
商驰早知诸女怕是逛不了多久, 于是提前早在锦绣楼定了最顶层的雅间。
掌柜的核实过身份,忙不迭的出来亲自迎着这些公侯少爷小姐,团团脸上全是笑。
“承蒙诸位贵人看得上我们锦绣楼,在顶层那间看灯可是最好的,又格外清静。我这就打发人去给诸位公子小姐准备茶点——今儿我们这儿特意请了开元楼的点心师傅,专门预备着贵客呢。”
商驰点头,自有保宁侯府的人再递上一包银两。
掌柜的暗中掂了掂分量,更是喜上眉梢,脚不沾地的唤人去了。
商婵婵本想摘了面具喝茶,谁知见谢家三位姑娘只是将面具略微推上去一点,露出一张樱桃小口,抿了抿茶又戴了回去,仍旧是安静的不发一言。
与贾家三春一般,这三个姑娘名字最后一字相同,都叫什么音,因她们腼腆文静,声如蚊讷,商婵婵只听清了一个谢曼音,剩下两个都没听清。
且她们衣饰相同,唯有面具不同,一走动起来,商婵婵简直是眼花缭乱,分不出谁是谁。
此时见她们不摘面具,商婵婵也就不摘了。
也是,商谢两家毕竟不是通家之好,也并无姻亲,自然不好露面。
商婵婵也只得如此喝了一口水,然后往窗外看去。
从上往下看,越发可见街上各色花灯灿灼,只见各处皆是灯火相映,细乐声喧,说不尽的太平气象,富贵风流。
而这锦绣楼年前特意闭门修饰过,也是鼎散幽香,宝树奇花,金窗玉栏,宛如琉璃世界一般焕彩辉煌。
一时有两三个生的干净妥帖的丫鬟上来,端上了各色茶点,样样玲珑精致,除了开元楼擅长的翠玉豆糕、雪耳糕、松瓤鹅油卷等,年节下还特意上了一道红粿金糕,取年岁盼高时时利的好意头。
只是这里的姑娘都出身公侯名门,且以黛玉和婵婵从小脾胃弱,几乎从不敢在外乱吃东西,便都没动。
倒是商骥各色点心都吃了些,换来了商驰一句“只知道吃”的考评。
虽然商驰声音压得低了,坐在对侧的谢家女儿都不曾听到,但商婵婵跟黛玉还是听到了的,不由一笑。
商骥当着外府姑娘,略有些红了脸,只道:“大哥这话说差了,我并不只知道吃,近来功课夫子也是夸了的。”
商驰一笑:“是吗?今日便可考考你。这锦绣楼素来有上元佳节,文武灯魁的比试传统。武以射技,文以灯谜,你既然说自己进益了,下头文的武的,无论哪个,你夺魁回来,我便替你禀明父亲再给你买一匹好马如何?”
商骥不吭声了。
其实他读书并不差,只是在这个家里自然是敬陪末座。
所以他的进益,在他这位大哥眼里就类似于倒数第一进步到倒数第二,可以忽略不计。
况且如今这里,武有谢翎,文有商驰,再给他生两个脑子两条胳膊出来,他也赢不了这两个人啊。
商婵婵一听此事,立刻灯也不看了,回头笑道:“哥哥,我们女儿家能参与吗?若是我林姐姐下场,必然能拿回文试的魁首来!”
商驰颌首:“下头各府夫人和姑娘都可参与。你放心,文武不在一处,射技专门在后面庭院设了场子。只有文试在下面大堂里,挂了九十九盏灯谜,你与林姑娘只管去玩,也不必怕被人冲撞了。”
黛玉才华横溢,而且并非那等喜欢藏拙的人,书中曾写道元春省亲时她就安心大展其才,压倒众人,可见其心性与父亲林如海如出一辙,正是个颇为傲气的文人。
在商婵婵看来这就是发乎自然,毫不做作,果然是我林姐姐,真棒!
果然她一提出此事,便见黛玉眼睛一亮,听完商驰的话,眼里便露出了跃跃欲试的神采。
商婵婵遇事向来着急,生怕晚了一刻就让人提早抢了魁首去,于是拉着黛玉的手就往下走。
谢家三位姑娘也觉得有趣,就一同下去了。于是后头便跟着两家众多丫鬟仆役,两边护持,生怕姑娘们在楼里磕了碰了。
而这里商驰则笑道:“谢公子可想下场玩一玩?”
谢翎本无意在这样的酒楼里玩这些耍花枪的东西——这正经还不如在碧波池打鸟呢。
但见商婵婵极有兴致,已经拉了黛玉下去文试,于是便准备自己也去武试那里把彩头拿了来给婵婵。
于是他拱了拱手,便带了随侍下了楼。
一时雅间中只剩下商家兄弟三人和随从而已。
商骥一看文武都有了人,于是继续开始吃面前的一道富贵神仙饼。
商驰一回头,见他仍在专注饮食,便露出一个不善的笑容:“三弟还吃呢。你以为方才我那句只知道吃是白说的?你回头把妹妹丢了,看爹娘如何整治你。”
商骥笑道:“那么多人跟着呢,如何能丢了小妹。”
商驰和商骏对视了一眼,均露出了惨不忍睹的表情。商骏为人是君子端方,但不代表他不聪明不敏锐,只是志不在此罢了。但商骥这个观察力,真的不像是保宁侯府出来的人。
商驰用食指敲了敲桌子:“你没瞧见谢家小子总跟着婵婵吗?若是让他拐走了妹妹,你还在这里吃点心,你说爹娘该怎么罚你?”
商骥这才反应过来,然后惊讶道:“小妹还小呢,谢翎他都多大了……”说到这他才想起,谢翎也才十二,只是长得像二十岁而已。
一晚上未曾开口的商骏终于说话了:“如今他们都常在宫中,说不定只是投缘,所以在一处玩罢了。”
商驰莞尔,目色幽深:“若只是谢翎自己的意思,倒还无妨。但如果是谢家因为皇储之事,想与我们家联姻,却是该早做防备的事情。”
谢家自然要拥护大皇子做太子,要是想借联姻把商家也绑在大皇子这条战船上,那就要好好思量了。
如果商家拒绝,得防着谢家记恨乃至反目。
而就算商家答应要联姻,也得提早打算,在宣武帝跟前设下伏笔,不能让皇帝疑心保宁侯府有异心,他登基还不到一年,保宁侯就要站队到大皇子那边去。
商驰已经谋划到了数年开外,商骥这边才刚刚反应过来:“啊,是因为今日谢翎总跟在妹妹身边,所以大哥才有这个想法吗?我说呢,谢翎怎么不好好看着自己的妹妹,果然有点古怪。”
两位兄长无语的看着反应比他们慢一百八十拍的商骥,这真的是他们亲弟弟吗?
商骏也难得多说了两句:“谢家毕竟是大皇子的母家,是否要将此事尽早告知爹娘?”
商驰望着窗外灯火一片,却是摇了摇头:“不必,此事交给我即可,你们回家也无需提起。”
商家人从上到下对商驰都非常信任,于是两个弟弟都点头,将此事放下——反正大哥说交给他了,那这波就稳了。
商婵婵不清楚这些个阴差阳错的误会,现在只是没心没肺的跟着黛玉一起猜灯谜。
灯谜都是小小一张花签垂在灯下,句列都是竖着的,很不符合商婵婵的阅读习惯,所以看起来颇为费力。
当然就算排版看着不费力,她也不怎么会猜。
于是商婵婵发现往往自己还没读完第一句,黛玉那边已经开始写答案了。
后来她直接就放弃了:黛玉猜灯谜简直比她嗑瓜子还快呢。
等黛玉势如破竹一路猜到第七十六个的时候,谢翎已然回到了大堂,与婵婵站在一起旁观。
商婵婵看黛玉看的眼睛都要冒星星了,对谢翎重复了七遍:“林姐姐真的太厉害了。”
谢翎轻轻咳了一声:“我已然赢了头名……”
话音未落,就被商婵婵挥手打断:“别说话,我正在专心看林姐姐猜灯谜呢。”
谢翎:……
转眼间黛玉已将九十九个灯谜俱已猜遍,锦绣楼的掌柜的本已注目这边好一会儿了,此时见这几位女眷倒是都带着面具,不露容貌,便是他走过来也不会唐突。
便索性亲自拿了彩头送上来奉承道:“我锦绣楼已有十年的元宵灯魁之试了,今年却是第一遭这样快就被摘了文试魁首去。”
自有丫鬟上前接了那只描金盒子。
待诸人返回楼上雅间,黛玉才打开盒子瞧了瞧,只见里面是一只五凤朝阳金钗。她重新扣上盒子,然后将此递给了商婵婵。
“送给我?”
黛玉笑道:“如今我住在外祖母家,难有东西给妹妹,如今这可是我赢了来的,送给你。”
见商婵婵怔怔的,以为她不肯要,黛玉继续道:“妹妹托人送我的画我很喜欢,已经挂了起来,所以这枚金钗送给妹妹做回礼。”
商婵婵送她的寿萱图轴,不但意头好,更是素雅,颇合她的心意。
倒是贾母年下也从自己的体己里找了一张字画与她,却是一张玉楼牡丹。黛玉为人,倒是不爱牡丹,于是便将贾母的图收了放着,在房里挂了商婵婵送的。
其实商婵婵倒不是不肯要,而是没想到黛玉第一回自己得来的首饰居然要送给她,一时欢喜的忘了接。
见黛玉再往前递,她自然欢天喜地的就收下了。
谢翎望着这支五凤朝阳钗,便改了主意,将手里赢来原本打算送给商婵婵的彩头收了起来。
那是一枚镂空玉雕九龙佩。
文武双魁,锦绣楼准备的便是龙凤呈祥的礼物。谢翎见商婵婵得了凤钗,便将九龙佩自己留下了。
话分两端。
且说上元节的宫中之夜,自然更是富丽堂皇,灯火通亮。旁的不说,只说宫内各甬道两边均是点着一色朱红大高烛,直如条条金龙一般照亮了整个皇城。
薛宝钗抱膝坐在自己屋内。
屋子里一片漆黑,她没有点灯,同屋的季婉婉早跟另几个活泼的宫女一同看灯去了。
宫里年节下忙乱,倒只有她们合喜宫的人,因为郡主和诸位陪读小姐都不在宫里,倒是落得清闲。
且她们毕竟是从七品的女官,与寻常宫女不同,只要结伴同行,不私下鬼鬼祟祟,便可以到处去逛逛。
薛宝钗没有心思去逛。
想家是一方面,而更重要的是,她脑子里一直在回想今日之事。
上元佳节,自清晨起,就有各王府公侯之家的诰命进宫拜见,络绎不绝。
薛宝钗是个有志向上的,于是塞了银子给内务府的公公。内务府的人收了钱,便以诰命往来,太后宫中人手不足为由,将薛宝钗送了去楚太后宫里帮一日忙。
倒不是她不想去商太后那里,而是商太后规矩严明,不喜欢生面孔在宫里行走。
也算是贾元春后遗症了。
因她能写会算,颇有学识,楚太后宫里的人就将她引去专门记录各府诰命所送的节礼。
当看到南安郡王府几个字时,薛宝钗只觉得心口一跳。
是那个因为得罪了保宁侯府被落了面子的南安王府。
在宝钗想要试着接近一下南安郡王府的人时,周文然倒是先找上了她。
南安王府在保宁侯府可算是跌了大跟头。
东南西北四位异姓王到了如今,也有些没落了。且毕竟是异姓王,自然不能像忠勇、忠顺那些正经亲王一般,女儿早早就封了郡主。
但一般待到嫡长女出嫁的时候,皇上也会封个县主之类的表示下皇家特念旧恩。
其余的女儿也就别想了。
只是当今不似太上皇一般看重四王八公这些老臣,所以南安郡王府才打算以嫡长女周文然联姻保宁侯府。
若是成了,圣上看在商家的面子上,也得封个县主给周文然。
南安郡王府自觉已经放低了身段,毕竟商骏只是次子,还不是袭爵的长子呢。只觉得此事一说便成。
谁知道王妃带了周静然兴致勃勃的出发了,灰头土脸回来了。
联姻之事是不要想了,连周家女儿的脸都丢尽了。
而宫里商太后的态度也很明显,人人都看的明白,估计只要她是太后一天,南安郡王府就休想从宫里得到一张册封县主的圣旨。
当真是鸡飞蛋打。
周文然失了一门看好的婚事不说,更是连未来的县主之位也丢了。再看着妹妹周静然天天寻死觅活,她心里如何不恨商婵婵与林黛玉入骨?
于是她叫人格外留意两府。
保宁侯府治下甚严,向来是内言不出,外言不入。但荣国府可就不一样了,整个儿跟个筛子似的,下人有脸面不服管束的又多,什么都敢往外抖搂。
尤其是那日荣国府一日接了两道圣旨,更是被人津津乐道。
同样是客居府内的姑娘,一个就去做郡主陪读,一个就去做伺候人的侍女,这种新鲜事儿他们可是传了很久,当然其中也少不了凤姐儿的推波助澜。
自然也就叫周文然知道了。
此番她顶着旁人异样的目光,也要跟着母亲入宫拜见,就是想会一会这位薛氏女。
不患寡而患不均,都不入宫也就算了,但入了宫一个是小姐,一个是宫女。但凡这是个有气性的,只怕就忍不下这口气。
周文然跟薛宝钗正是一类的人,只是周文然更多了些敢作敢为的狠绝。两人一照面,就互相觉得对方难缠。于是打了半天机锋,谁都不肯吐口说些正题,只怕落了话柄在对方手里。
但周文然不急,薛宝钗既然以这个身份进了宫,想要什么是明摆着的。
只要有诱饵在,不怕薛宝钗不上钩。
于是周文然只另起了话头说道:“我们家与贵妃娘娘颇有交情。贵妃娘娘为人聪明和气,偏生有些人家目光短浅,只看着柳家门第不足,便轻视了贵妃娘娘。”
“于是贵妃娘娘倒是颇为看重我们南安王府呢。二皇子殿下今年十五岁,该是大婚的年纪了,据说读书上头格外出挑,书房里多少师傅都夸赞呢。”
果然见薛宝钗一颤,目光不稳起来。
倒不是薛宝钗比周文然道行低,只是两人身份有别,周文然能拿得出诱惑宝钗的事情罢了。
周文然笑道:“薛姑娘不必担忧,我也并不要你做什么,况且说句不怕你恼的话,你又能做什么呢?不过是希望你日常留心她们二人的举动,将消息告知我罢了。”
薛宝钗咬了咬嘴唇,才笑道:“我本就是进宫服侍郡主和几位姑娘的,自然该处处留心。”
周文然满意的点点头。
薛宝钗是她布在宫中的一步闲棋,如今倒是不着急用。且得过下一两年,等南安王府之事彻底过去了,她才好出手。
不然若是现在林黛玉和商婵婵出了什么事,她又抽身的不够干净的话,难免就落下报复的嫌疑来。
南安王府可受不住保宁侯府与林家的双重怒火。
周文然事毕出宫去了,徒留下宝钗心乱如麻。
她对林黛玉和商婵婵自然是怨的,如果能借南安王府给她们找些麻烦,自己又能借势攀云自然是极好的。
但她却是有些怕了。商婵婵当日那种得理不饶人,逮着湘云一句话就猛怼,连她一起横扫进阴曹地府的态度实在给她震撼很大。
在薛宝钗眼里,这些姑娘家平日都该自矜身份,便是被人暗讽了一句半句,也该打个机锋还回去,或是不动声色显得自身大度尊重。何曾见过商婵婵这种抬手就拿螃蟹砸人,说话就怼这样的彪悍作风。
便是以泼辣著称的凤姐儿,也只对下人凶狠了些。面对主子们,哪怕被李纨当面嘲笑该跟平儿换过来去做丫头时,再生气也只能说笑岔过去罢了。
畏惧商婵婵的脾气是其一,其二便是宝钗有些信不过周文然。
南安郡王府要真有本事压的住保宁侯府,那周静然为什么直接还被商太后的懿旨关在家里“养病”呢。
就怕周文然拿皇子侧妃的位置吊着她,其实让她去当马前卒,那平白得罪了保宁侯府和商太后,岂不是断了日后的前程,更连着薛家一起都给害了?
无数的左右为难在宝钗的脑海里翻滚着。
“哎哟,姐姐怎么也不点灯,我倒以为姐姐出去了呢。”突然传来的声音吓了宝钗一跳,直到灯烛亮起,才看到季婉婉的笑脸。
宝钗勉强笑道:“我原是睡迷了,便没点灯。你们这可逛了一夜,可是逛足了?”
季婉婉端起茶杯子连喝了几杯水,这才道:“宝姐姐你不知道外面多热闹。只是今年宫里元宵宴散的早,娘娘们如今都各自回宫了,我们怕冲撞人,这就回来了。”
两人随意闲谈了几句,正要睡下,只见一着青衣的宫女前来叩门,竟然是奉元春之命来请宝钗过去的。
宝钗跟元春虽是正经的表姊妹,然而入宫前却从未见过。
入宫后,元春倒是循例召了宝钗一回,也并不如何热络,只说了些有事可以来寻她的客套话,宝钗自然也不会当真。
如今居然夜间来请,宝钗有些忐忑,跟在那宫人身后便往瑶华宫来。
元春只是贵人,没有资格独居一宫,如今正附居在贤妃秦氏瑶华宫的永春阁中。
因是上元佳节,瑶华宫内处处都点着各色琉璃彩灯,连树上都用彩绸扎出的花妆点着,一眼望过去花团锦簇,不像冬日倒像是百花盛开的春天。
永春阁里烧着红萝炭,地上又供着一溜儿水仙花,叫热气一烘,越发满屋子都是香气。
红萝炭珍贵,地上的洛神水仙也是名种,可见元春还是得宠的。
元春还是宫宴上的妆容未卸,盛装之下,格外艳美。
“宝钗来了,快不要多礼了。我叫她们给你下了一碗元宵,你且吃了暖暖身子吧。”
宝钗请安谢恩,这才在下首捡了一个椅子小心的坐了。
元春忽然对她这样热情亲近,叫她心里有些打鼓。
作者有话要说:【有关黛玉的cp请大家买定离手,已经发现有小可爱反复横跳,神龙摆尾左右下注。】
以上都是玩笑啦,作为一个黛粉,跟大家一样,都是希望黛玉有个最好的归宿,这是甜文,无论如何都会是很好的一生。
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