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《芙蓉帐》42
当尹忠提起“那块玉”时, 陆九霄神色倏然一变。
他怔了一息，“没看错？”
尹忠从怀中掏出叠成四折的宣纸，“主子您瞧, 这是胡掌柜所画，当时只匆匆一眼, 便只画了个大致, 可属下瞧，这块玉上的纹路与刻字是不会错的。”
陆九霄捏着宣纸边沿，眸光一沉，平素里眉间那些漫不经心的傲气尽数敛起, 摁在宣纸边沿的指腹都在暗暗用劲。
没错。
胡掌柜可能认错, 但他绝不会认错。
是以, 陆九霄当即垂下手, 阔步往门外去。
尹忠吓得一个激灵，反手便将屋门堵了个严实，他道：“主子，急不得，眼下若是匆匆赶往锦州，势必惹人怀疑，若是侯爷知晓实情，只怕又是一桩事。”
当年陆行将陆九霄关在屋中长达半年之久，其意便是不愿他掺和进这件事中。无论是寻玉还是玺园里私藏的高寻, 都不曾让陆行知晓过。
“且途中难免多事，还望主子容属下好生安置一番，主子放心，那妇人胡掌柜派人看着，绝不会丢的。”
遇上贺忱的事, 陆九霄本就暴躁的性子更失去理智。
但尹忠所言不错，确实急不得。
他抿紧唇角，神色松动道：“今夜你做个样子，就说锦州酒庄出了事，明日一早便动身。”
尹忠颔首应是，他明白，这借口，也就是骗骗侯爷和夫人。
正欲转身离开时，听得廊下的几道人声。是秦义买了药归来，正将药材交给沈时葶。
尹忠一顿，迟疑问道：“主子，这一趟带着沈姑娘么？”
“不带。”陆九霄想也不想便回绝了。
这一趟有没有那么安稳，陆九霄心知肚明。国公府那头要他的命，他若是安安分分呆在府上，他们兴许也就老老实实等着他药效发作，五脏衰竭而亡。
可若是他离了京都，可就未必了。
尹忠自是不会不明白他的顾虑，可比起担忧沈姑娘陪同路上出意外，他更担忧他家主子的安危，身边放上个懂医的，有总比没有强。
如此思量，尹忠摸了摸鼻尖，拱手退下。
一出主屋，他当即拐了个弯，往小厨房去。
松苑的小厨房是平日里是闲置的，并无丫鬟婆子在此处做事。眼下，也只有沈时葶守在小灶边，手握一只竹扇，扇着那冒着白烟的药罐。
一股浓浓的苦药味儿扑面而来。
尹忠望着袅袅烟雾中的人，脚步一停，眉心皱出一个“川”字，徘徊踱步。
他当然清楚，若将主子要前往锦州的事告知沈姑娘，以沈姑娘思乡心切的情绪，定会求着同去。
主子是不会听他的，但这美人关，他未必就过得去……
可如此一来，他那几棍子的罚，自也逃不得。
尹忠仰头望天，深深呼出一口气，心中暗道，给陆世子当护卫，真真是劳心伤身……
“尹护卫？”
沈时葶端着药渣出来，狐疑地看他，“尹护卫，你是要用后厨吗？”
尹忠一手搭着腰间的剑鞘，一手摸了摸脑袋，牙一咬，心一横，道：“沈姑娘，属下有话说。”
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夜里，尹忠刻意弄出了大动静，从前院飞奔至后院，跨步跑至松苑，一副“大事不好”的模样。
他踏进主屋，又故意使得门窗大开，朗声道：“主子，锦州酒庄出事了。”
陆九霄眉梢一挑，配合地问：“何事？”
又是好一番装腔作势，这支戏才算作罢。
不几时，沈时葶手捧搁着药盏的楠木托盘，推门而进。
陆九霄老远闻见药味儿便知她来了，是以头也未抬，捏着那张描玉的宣纸，瞧得认真，盯着那纸上的“忱”字，道：“放下吧。”
“噔”一声，药盏是放下了，可那抹投在他腿上的影子并未离去。
少顷，男人眉头微蹙，抬头看她，“有事？”
沈时葶攥紧手心，张了张嘴道：“世子要去锦州，能否带我一同？”
闻言，陆九霄眼眸微眯，脱口而出道：“不行，你给我在这好好呆着。”
沈时葶前进一步，那影子整个罩在陆九霄身上。
小姑娘挣扎道：“我不会给世子添乱的，且、且世子的身子未好全，正是用药的时候，这药总不能断吧？”
“你将药方给秦义，我自己会看着办。”
“可这药方也是根据病况轻重而调，哪能一直用同一副呢？”
静默半响，陆九霄将画纸反压在小几上，仰起下颔看她，“少喝几日会死人吗？”
小姑娘一顿，嗓子卡了壳。
那肯定是死不了人的……
陆九霄好整以暇地翘起腿，道：“别以为我不知道你在想什么，想也没用，少给我添乱。”
他端起药盏，拧眉一气喝下，将碗盏推至前，“下去。”
眼前的人没动。
不仅没动，还得寸进尺地又上前一步。
她蓦地蹲在男人腿边，揪住他一小块衣袍，“尹护卫说了，此行不便，若是世子有个不妥，我还能派上用场，世子为何不许我去？”
沈时葶这一问，显然将陆九霄给问住了。
可不及陆九霄应声，她便自己给出了答案。沈时葶道：“我知世子嫌我添乱，可我不会拖后腿的，我也不晕车，三日两夜，我捱得住，若是世子有个头疼脑热，我也能及时救治。”
小姑娘一双眸子亮盈盈地看着他，那双拽着他袍子的手心，不知何时拽住了他的手腕。
“即便是到了锦州，我也会好生呆在世子身侧，为您诊治，不到世子痊愈，我断不会擅自离开的。”她肯定地点点头。
说到底，她也不过是想家了。
陆九霄垂眸看她，发髻上那支海棠簪花步摇随她点头一晃一晃的。
其实尹忠所言极是，带上她，于他而言，是利大于弊。
他睥睨着腿边的小脑袋，有什么理由将她留在府里。他买她来，不正是用来伺候他的吗？
这么一思量，男人那对眉头倏地蹙起。
她凭什么好好呆在府里清闲？
思此，陆九霄邪勾了一寸唇角，冷嗤道：“你要跟就跟着，若是死在外头，我可不会给你收尸。”
好好一句狠话，落在沈时葶耳中，却让她当即扬起了唇角。
那双本就明亮的眸子顿时弯成了一轮半月，她蹭得一下起身，“谢世子，我这就去置备行囊。”
手腕上的温热骤然消失，陆九霄斜眼瞥了一下那双皓白如雪的小手。
小姑娘满心雀跃，小跑地推门而出。
陆九霄一皱眉，“你慢——”
他猛地敛了神色，静止半响，淡淡道：“摔死活该。”
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六月初八，天朗气清，日头当空。
一早，陆府门外停放了两辆华贵的马车。
为不使人对沈时葶生疑，陆九霄还顺带捎上了用于掩人耳目的弄巧。
两个“丫鬟”早早坐上了后头的马车。
袁氏出门送行，忧心忡忡道：“这些小事，何必你亲自跑一趟？一向不都是交给下边人的吗？”
她一贯便不喜陆九霄折腾那些生意人的事儿，碰这些，总免不得要结实江湖中人，于他的身份，算是掉价了。
可偏呢，圣上又纵着他。
想当初得知陆九霄对酒生出了几分兴趣，还将京郊那座庄子赏给了他，也就成了一座京郊酒庄。
如此一来，袁氏便是想拦，那也没处拦。
陆九霄正经道：“是大事，我需得去一趟。”
袁氏知劝不住他，只好多啰嗦嘱咐了几句，才放他离开。
眼见马车扬尘而去，袁氏幽幽一叹，“过几日便是端阳，这孩子……莫不是为了避开侯爷才挑这时候走的？”
别家端阳都是和和美美的，可她们陆家，因着五年前的那件事，父子二人碰面不将瓦揭了，便算得好了。
白嬷嬷“喲”了一声，被这么一点，显然也深觉有理，叹气道：“这父子，哪有隔夜的仇啊。”
而这厢，马车才刚一驶出城，那厢国公府便得了消息。
李国公一踏进府中，便得唐师爷一通禀报。
唐师爷道：“离了侯府，药也用不上，只怕这世子爷还得多活一阵。”
闻言，李国公并未有动静。
他担心的，可不是陆九霄早一日死或是晚一日死。
他挂怀的是，陆九霄怎如此巧，偏去了锦州？
只能说，人一旦藏着掖着做了甚见不得光的事，便是芝麻粒掉在地，都能引起一阵惊悚。
眼下李国公便是疑心病又犯了。
这陆九霄，莫不是知道了些甚？
听他的疑虑，唐师爷亦是眼皮一跳，大骇道：“若真叫陆世子翻出点蛛丝马迹，在圣上跟前一说道，只怕要生事。”
李国公拍了拍桌，阴恻恻道：“离了京都，我看谁护得了他！”
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京都至锦州的车程，说长不长，说短不短，恰是三日两夜。
这两日一夜，格外的“风平浪静”。
尹忠与秦义的剑刃血红，拿帕子擦干抹净后，插-入剑鞘，一副无事发生的模样骑马赶上前方的马车。
前方是一座客栈，秦义在外问：“主子，可要稍作停歇？”
以陆九霄的心急程度，自是无需歇息。
他侧头望了一眼困得睁不开眼的小姑娘，就见沈时葶挺直背脊，朝他摇头，“我不累，世子继续行驶便是，再有一日就到了。”
若是寻常事，陆九霄说不准还能顾念顾念她的小身板，可显然，眼下这桩不是寻常事。
他思忖片刻，道：“继续。”
秦义只好接着赶马车。
说不晕车是假的，任谁这么颠簸一路，都很难不想吐，何况是沈时葶这单薄的身子。
可她怕陆九霄反悔将她送回去，硬生生忍着，撑着，抠着掌心保持清醒得体。
牙一咬，眼一闭，便捱到了锦州城内。
待到马车在一座别致的院落停稳，她扶着车壁，软着腿，缓缓踏下。
一捂唇，便小跑至草埔边，弯腰呕了起来。
她这一路忍得有多辛苦，陆九霄也不是瞎子。于是看了她一眼，走过去给她拍了两下背。
倏地，他莫名其妙瞥了眼自己那只殷勤的手掌，顿了顿，收回手。
他朝尹忠道：“那人呢？”
尹忠回话：“胡掌柜去请了，想必在路上。”