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收到雪莱的邀请函正是雪化的时候, 春寒料峭,郊外的梅花在枝头盛放,清冷的微香随着早春寒风徘徊在行人周身,冷意侵骨透肌。
距离神兵锻造大会的举办时间只剩一个月, 由于碧空王城远在曙光大陆南端, 离北地十分遥远,沈轻泽必须马上动身启程。
沈轻泽离开渊流城远赴大陆南部, 一来一去加上参与大会的时间, 起码需两到三个月,颜醉再也不能仗着有他在就偷懒了,这期间三座城所有内政、经济、军务, 统统需要颜醉负责。
从前渊流城只是一座人口不足两万的边塞小土城时,资源贫瘠,层级单一, 每天呈到案头的大多是贵族间勾心斗角或者鸡毛蒜皮的小事,颜醉处理起政务并不需要费什么手脚。
如今渊流城人口膨胀、领土爆发增长了数倍不止, 工业区、农业区、交易区, 每天都有新的工坊或者商铺登记注册, 船舶码头轨道交通,医疗学校等各种民生基础设施, 时刻都在发生新问题。
在曙光大陆版图上,渊流城所辖的区域并不起眼,比起三大帝国这等庞然大物,拥有的领土不过区区三座城池而已。
然而麻雀虽小, 五脏俱全。现在的渊流三城已经如同一个微缩版独立王国,内部运行的机构之复杂,比起三大帝国也不遑多让。
这一切几乎都是由沈轻泽一手缔造,他在城主府时,这些冗杂的事务无需颜醉操心,颜醉只需要掌管军务,督察卫队操练,巡视城防,做他喜欢且擅长的事情。
事务厅呈上来成堆的各项数据报表和文书——那些报表的规范格式和内容都是沈轻泽亲自规定的,上面密密麻麻的数字符号,曲线图,光看读懂就令人头大,遑论还要分析和决策。
在沈轻泽天降在渊流城以前,颜醉最大的目标,就是扳倒城里反对自己的蛀虫贵族,像父亲一样,做一个守护者,守着这座贫瘠的小城。
直到沈轻泽带他看见了一个强势崛起,完全不同的未来。
此前,颜醉或者说渊流城上下,都没有想过,渊流城有一天能扩张到如今的规模,甚至还在继续扩张的路上,向北地第一雄称明珠城发起挑战。
人的欲望和贪婪是与生俱来的,既然有打败明珠城的可能,那么更进一步,一统北地,似乎也不再是可望不可及的梦想。
沈轻泽是个做事极有规划的人,书房里的计划书写了一沓又一沓,大多颜醉都看过,每次透过这些薄薄的纸张,看到背后呼之欲出的雄心,颜醉都感到心悸。
更令他心折的是,沈轻泽会不动声色一步一步按照计划去实现,或许缓慢,但坚定不移。
颜家世代作为渊流城的统治家族,向来只关注自家一亩三分地,颜醉对别的城池,既无好感,也没兴趣。
若非沈轻泽坚持对三城一视同仁,按颜醉内心的想法,北济城和南济城作为战败方,根本不配与渊流城平起平坐,居民也不应享受同等的权利,吸收它们的资源供给渊流城,才是正经事。
这是两人对于内政上最大的分歧,但颜醉深知自己在政务的才能不及对方,因而绝对尊重他的决定。
随着领地的扩张,将来纳入治下的城池也会越来越多,颜醉隐约察觉到沈轻泽的目标是什么,对此,他绝不反对,反而视为理所应当。
这是一条每个企图建功立业的男人应走的路,颜醉愿意站在沈轻泽身后,替他扫除一切绊脚石,他不介意沈轻泽居于领袖地位,但与他最接近的人,必须只能是自己。
※※※
送别沈轻泽那天清晨,颜醉顶着两枚新鲜的黑眼圈,絮絮叨叨叮嘱对方早去早回,连路边的花草仿佛也明了他的心情,在早春的晨风里垂头丧气地晃悠枝叶。
沈轻泽被对方忧郁的小眼神逗笑,忍不住轻轻吻了他的眼睛:“有疑难的地方,就看我留给你的笔记。”
“知道了,我会看的。”颜醉替他理了理脖子上的兔毛围巾,“有件事,等你回来我再跟你说。”
沈轻泽一怔:“什么?”
颜醉神秘地笑了笑:“早点回来。”
沈轻泽无奈,带着鸭鸭和阿白,一头雾水地坐进马车。
浩荡的马车队,前后接近百名精锐火统兵,皆由卫队精挑细选。
这次的护卫统领由肖蒙亲自担任,滕长青为副统领,颜醉甚至还想塞一队自己的亲卫给沈轻泽,被后者果断拒绝。
金大担任警察司司长后,不再是沈轻泽侍从,只好把铜二和银三调来他身边侍奉。
这两个小子在冶炼厂跟在李老爹身边一年,吃苦耐劳,任劳任怨,做事沉稳多了,不再像从前那样毛毛躁躁。
耀目的晨曦在大道上铺就了一张淡金色的地毯,长长的马车队离开城主府,停在北门码头,火统兵护卫着沈轻泽登船。
一行人先走水路抵达北地南端的月亮城,再从月亮城换陆路直达碧空商盟王城,这是来往南北相对近的一条路线。
※※※
众人轻车简从,紧赶慢赶,到达碧空王城时,离神兵锻造大会开幕已只剩两天时间。
沈轻泽一行人中绝大部分,一辈子都没有踏出过渊流城半步,更别提千里迢迢跨曙光大陆南北长途远行。
这是他们第一次走出北地一隅,睁眼看到外面的世界,一路上,各地迥异奇妙的风土人情领众人大开眼界。
远远的,地平线上逐渐升起一座巍峨雄伟的宫殿式城池,碧空王城的轮廓愈来愈清晰地呈现于众人视野之中。
白玉般笔直高大的城墙,金色的琉璃瓦,在阳光下闪烁着耀眼的光芒,东南西北四个方位分别建有一座外城,成众星拱月之势拱卫中央王城。
碧空海的海水引入城墙下,成纵横交错的护城河,无数形态各异的船只来往于波光粼粼的水面,喧嚣的人声不绝于耳。
眼前壮阔的景象狠狠震撼了众人,光这一座王城,占地面积就比渊流三城加起来还要广阔。
滕长青骑在马背上,忍不住露出歆羡的目光:“我们渊流城什么时候也能有这么气派就好了……”
沈轻泽安坐于马车内,望着近在咫尺的王城,默然不语。
对于三大帝国的王城,曾看过美术设计图的他并不陌生,不过相对于游戏画面,真实世界的视觉冲击力才是真正无与伦比。
凭借雪莱寄来的邀请函,众人并未受到刁难,百人马车队顺利地通过了第一座外城,不料却在内城遭遇拦截。
“我们是精灵族三王子邀请来参加神兵锻造大会的,凭什么不让我们进去?”滕长青压着嗓门,横眉冷对拦住去路的卫兵。
卫兵翻个白眼,正眼都欠奉:
“这里所有人都是受邀而来,你们有什么特殊的?我说过了,你们只允许带十个护卫入城,其他人等必须呆在外城,且在大会期间哪里都不准去,否则后果自负!”
滕长青大怒,指着对面刚刚通过关卡的大群护卫队:
“那些家伙人数比我们还多,凭什么他们可以进去,我们只能带十个?你不是明摆着看碟下菜吗?”
卫兵不屑地一撇嘴:“你没长眼睛?没看见人家车队是族徽是曼西盟国皇室吗?”
他低头看一眼邀请函,夸张地扬起声:“渊流城?听都没听说过,北地区区一个偏僻小城,还指望跟三大帝国的皇室一个待遇?”
他的声音远远传开,引起了周围卫兵和路人的哄笑。
滕长青在众人指指点点的议论声中涨红了脸,想反驳,嘴皮子又不够利索,一时竟找不到说辞。
卫兵不耐烦道:“快点,要么十个人入城,要么统统都别进去,后面还有人等着排队呢。”
滕长青还想据理力争,沈轻泽从马车窗探出一只手制止了他:“客随主便,就遵守这里的游戏规则吧。”
滕长青这才作罢,跟肖蒙一起点了十名火统兵好手,随主祭大人入内城,其余人在外城暂歇,随时待命。
一行人刚刚通过关卡,没想到下一批入城的锻造师随行护卫竟达五十余众。
滕长青忍无可忍:“曼西盟国皇室也就罢了,凭什么这些人也有特殊待遇?碧空商盟是不是故意针对咱们?进门就来个下马威?”
沈轻泽缓缓摇头,从护卫们拥簇的锻造师身上收回探查的目光——那人是大夏帝国有名的锻造神匠狄封,悟性高达580。
“人家并非故意针对我们,只不过离了北地,我们渊流城依然是名不见经传的偏远小城,连被人针对的资格都没有。”
肖蒙和滕长青浑身一震,面上皆有怒色浮现,片刻又冷静下来,对视一眼,眼底只余下不甘和苦笑。
众人入城后不久,阔别数月的三王子雪莱,终于姗姗来迟。
同他一道前来的除了那位麻花辫精灵少女,还有一位身材修长的俊美男子,他的耳朵呈鱼鳍状,双鬓处依稀可见青蓝色鳞片状纹路。
男人的目光肆无忌惮地打量着沈轻泽,从头看到脚,薄冷的嘴唇微微下撇:“这就是你吹得天花乱坠的人族主祭?”
“这么年轻也好意思自称锻造师?锻造学徒还差不多,你看他的手,连茧都没有。”
男人丝毫不掩饰自己的笑意:“你要是来选美的,我倒是看好你,哈哈哈哈!”
作者有话要说:沈:突然增加了奇怪的面子。