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062皇帝青睐
自迁都以来，北魏便秉承盛乐宫的旧制，将众女官的住舍安置在西北角的宫掖，按品级高低由内至外依次安排房舍。文帝汉化后，后宫亦崇尚节俭，原本多达数百的女官大举削减，到了当今皇帝执政，只剩二百有余，而三品以上的女官更是寥寥无几，大多是由入宫多载、出身贵重或朝中重臣的贵女命妇担任。
一个初入宫掖、名不见经传的外宫之女，一跃擢升为正三品女史，自然引起轩然大波。好奇有之，嫉恨有之，不屑者更是不可胜数。
褚青衣和何女酒同为正五品女官，掌管宫中酒食，明争暗斗多年，倒也有几分不打不相识的交情。这日处理完各宫膳食，二人一同归来，褚青衣便说起了这事：“也不知是个什么来历，走的什么后门。这一进宫就把你我踩在脚底下，旨意颁下三天了，连个面也没露过，不知是个什么样的人物。”
何女酒道：“谁知晓呢，左右不是和你我一路的。”
褚青衣事不关己地笑了笑：“若是她做四品官，那真是和你我过不去，如今直接跃三品，那就轮着别人着急了。”
“这话怎么讲？”
褚青衣轻嗤一声，驻足抬头，望了望这被细雨沾湿的宫墙，心中仿佛也滋生了阴暗的苔藓，连带着语气也晦暗暧昧起来：“宇文尚书的妹妹宇文如谨，不久前便听闻要升至三品。”
“宇文中使？”何女酒听了也笑起来，“这可不是个省油的灯。”
褚青衣闲闲道：“你我就不用瞎操心了。”
“正是这个理儿。”
“什么理儿，也说来与我听听。”二人咬着耳朵谈笑之际，朱色的宫门内缓缓走出一个浅紫色制裳加身的女官，容色秀丽，和煦地站在殿门旁望着二人。
褚青衣和何女酒提吓了一跳，忙躬身告罪：“见过余书史。”
余绍清含了一丝笑，缓缓道：“上头的旨意，只有对，没有错。我们侍奉主子的，只管听命便是。谢女史已经到了，你们便和我一同去见见她吧。”
二人连忙称是。
进了内苑，远远便看到槐树下站立着的女郎，身姿曼妙，修长高挑，一袭浅紫色广袖对襟制裳，内着丹色曳地裙，玉带束腰，漆纱高冠，手中执着一柄吉祥纹坠红苏玉如意。同样的三品女官官服，以往却无一人能穿出这样的风姿。虽只见了个背影，已让人心中痴醉。余绍清微微一笑，上前道：“尊驾可是谢女史？”
秋姜闻声回头，目光在三人身上一一掠过，合并如意拱手道：“正是在下。”
余绍清笑道：“本座余氏，忝居女书史之位，身旁这两位，是掌管宫中御酒食膳的青衣禇氏和女酒何氏。”
褚青衣和何女酒尽管心中不愿，仍上前恭恭敬敬行了礼：“见过谢女史。”
秋姜容色淡静，毫不动摇，只略一抬手，清声道：“二位同僚不必多礼，日后同在宫苑任职，当互勉互励，竭诚侍奉主君与殿下。”
余绍清将之收入眼中，不由笑意莞尔。过后三人散去，贴身使女不由道：“余书史为何对一个初入宫苑的幼女如此宽待？难道，这谢女史真有了不得的后台？”
余绍清并不作答，只是笑道：“她非池中之物。”
女史的职责是掌管仪礼规制、整理文书经论，工作倒也清闲。秋姜做了半月，虽有几个女酒女食在背后议论她，倒也不敢明面上和她过不去。这内苑的女官虽多，但掌事的只有三位：内司洪姿客乃女官之长，总领数百女官，但她为人低调公正，平时并不过问诸事；而作司梁文姝和大监裴子服分属太后党和贵妃党，大权在握，多有龃龉。
但这些皆与她无关。
工作之余，她闲暇了便和青鸾三人在舍内歇息，读些诗书，看她们做些女工活，也甚是得趣。这日，青鸾用完饭食后在屏风后对她道：“娘子接下来有什么打算？陛下说是让娘子在宫内暂歇，但娘子这任职已经半月了，也不见陛下提起放娘子出宫啊。”
秋姜说起这个便心中郁结：“宫内有宫内的规矩，以我的身份，未得传召是不能觐见陛下的。”但是想了想，又自我宽慰道，“其实宫内宫外也无甚大区别。除了祖母，府内其余人也不见得盼我回去呢。”
孙桃接道：“娘子说的是啊。这宫里吃好喝好，出去干嘛？”说着挑起一个桃子，放嘴里狠狠咬一口，直咬得汁水直流。
秋姜蹙眉：“你顾着点吃相。”
孙桃道：“又没有旁人瞧见。”
秋姜摇着头走出来，还未出殿门，身后便传来青鸾的唤声。她驻足等待，青鸾追上来，为她披上大氅：“入秋了，娘子仔细冷。”
秋姜道：“饭后宜消食，你与我一同走走吧。”
青鸾笑道：“恭敬不如从命。”
秋雨刚过，琅华苑的景致正好，良木欣荣，花卉齐放，像是一夜之间回到了春季。这一带在西北角落边缘，鲜有人至，二人一路走来，心情颇为舒畅。青鸾便道：“若是能日日来此，倒也不虚妄了。”
“那还不简单。你嫁与皇帝，或者找个太监过日子，岂不就能长长久久呆在这宫室之中了？”秋姜揶揄她。
青鸾再沉稳，也有脾气：“宫掖之中，娘子也这样口没遮拦？”
秋姜笑而不语，自得其乐，俄而望见前面树底下有秋千，撇下她便快步走了过去。青鸾还来不及出声制止，她已经坐上了那不知多久没有修葺过的秋千架，一用力便悠悠然荡起来。如此恣意——青鸾不知是好气还是好笑，正要上前规劝，却见身旁不知何时竟多了一道阴影。她大吃一惊，连忙转身，却见是个俊朗的男人负手侧立，正是一身常服的皇帝。
青鸾连忙屈膝下跪，皇帝却抬手按在唇上，压低了声音笑道：“别出声。”
青鸾有些无措，好不容易稳住了心神，微微点头。过了良久不见动静，她抬头一看，皇帝已带着侍从宦者越过她，朝秋千所在的方向悄悄走去。
秋姜越荡越高，浑然不觉有人靠近，身侧有呜呜的风，树梢上悄然滴落的雨，周遭的一切都变得极为安静，让人不由自主地屏息。她闭眼深吸了一口气，速度越来越快，只觉得飘飘欲仙而不知所止，整个人仿佛都要飞起来了，不料头顶“咔擦”一声，一侧的链条忽然断裂，她的身子也跟着直坠而下。
秋姜吓得闭上眼睛，心道：我命休矣。
料想中摔个狗啃泥的情形却没出现，身子在半空一轻，接着轻轻落地，有人在她耳畔道：“谁给你这样大的胆子，玩忽职守，在宫禁内苑内恣意玩乐？”
虽是如此，声音却并不严厉，反而含着一股淡淡的笑意。
秋姜有些懵懂地睁开眼睛，正撞上皇帝颇有些无奈而宽和的眼神。她连忙挣脱他的怀抱跳下地，欠身行礼：“陛下恕奴婢万死之罪。”
皇帝负手立在她身前，笑意不明。半晌，方轻哼了一声，道：“起来吧。”
秋姜低着头起身，不敢看他的神色。不过，皇帝今日似乎心情不错，在她身侧闲适地走了几步，道：“是这女史的官职太低，你看不上，还是太清闲，所以上这打发时间了？”
“奴婢不敢。”秋姜又要跪地。
“别动不动就跪的。”皇帝的神色有些冷，凉凉道，“初见时你可不是这样。时日久了，怎么和那帮人一个模样了？”
秋姜低头缓声道：“那时不知陛下莅临，自然肆无忌惮，如今面前所站是九五之尊。普天之下莫非王土，君主威严，震慑四海。奴婢小小女子，怎能不惧？”
皇帝神色微缓，见她虽是如此说话、低眉敛目，但是神色从容，显然并不真的惧怕，忍不住笑道：“好了，朕与你说笑的，别放在心上。”
秋姜没有应答，心中却舒了一口气。
皇帝走出几步，直到停在那秋千前不远，举目望去，神思淼淼，不知想到了什么，半晌，唇边的笑意中多了一丝苦涩：“昔年，朕与舍妹也常在此处玩乐。”
秋姜没有接话，心中也泛起苦意。同母兄妹，两小无猜，那又如何？如今时过境迁，已是沧海桑田。难道她能坦言吗？帝王心，她不敢猜，不能赌，命只有一条。
皇帝回头望向她，语气忽然变得格外温柔：“三娘，你上前来。”
秋姜低头走到他跟前一丈远。
皇帝蹙眉道：“再过来些。”
秋姜这才靠近他。
皇帝的笑容这才宽展，低头抚摸她乌黑的发鬓，这样顺了许久，方收回手，笑道：“你与华阴真是太像了，朕每次见到你，心中便极为欢喜，仿佛她就站在朕的面前。说来也怪，你们长得并不相像，神情却如出一撤。”
秋姜并不领情，而是道：“多谢陛下错爱。但奴婢终究是谢三娘，并非华阴公主。”
皇帝嘴角的笑容一僵，渐渐敛去了，再无踪迹可寻。两边侍从吓得低头盯住脚尖，等待天子震怒。谁知，皇帝却没有发怒，反而伸手拍了拍她的肩膀：“便是这语气，也是一个模子印出来的。脾气都这样坏，连朕的账不买。”
秋姜觉得肩上微微一沉，心头也跟着狠狠跳了一跳。
什么叫伴君如伴虎，她算是明白了。
有水珠滴在脸上，皇帝伸手一拂，放在眼底望了望，笑道：“原是下雨了。”左右侍从连忙就近找了伞来，皇帝却伸手接过，为她打上，道，“时候也不早了，朕送你回去吧。”
秋姜终于忍不住抬头看了看他。姜黄色的伞面笼在二人头顶，像是一个独立小世界，将风雨都隔绝在外，只有淡淡的温馨和欢乐。皇帝也在低头望着她，眼底映着重重花影，白俊的容色也被这薄薄的伞面衬出橘黄色的温暖。
他的手落在她肩头，并不用力，只虚虚弱地牵引了一下，道：“走吧。”
一路寂静无声，只有落花拂地和雨滴叮咚的声音。秋姜低头看着自己的脚尖，偶尔有水溅起，打湿了杏色的履面。皇帝的锦履微微落后她半边，为她挡去了身后的雨。微风扬起她丹色的裙摆、紫色的衣带，柔柔地搭在皇帝的下裳上，轻软无声。
出了花苑，人流也渐渐多了起来。穿过宫墙外院的长巷时，有宫娥和内臣迎面而来，见到他们，忙跪伏在地，直呼“吾皇万岁”。秋姜心里有点不安，觉得不妥，忙加快了脚步。皇帝在身后失笑，道：“你也怕被人注视吗？”
“奴婢是不想被人说闲话。”
皇帝却道：“朕送自己的妹子，谁能说闲话？”
秋姜不料他这样较真，也只晓辩解无用，只得道：“陛下应知，奴婢是内宫女史。”好不容易挨到殿门口，却是再也不敢让他送了。她在门外止步，对皇帝道，“陛下留步，多谢陛下相送，奴婢感恩不尽。”
“诸事都适应吗？”
秋姜想了一想，道：“虽然没什么大难的，但是奴婢资质驽钝，恐怕有负圣望。”她悄悄地抬头快速瞥了他一眼，又低下头，道，“奴婢的家人也到洛阳了吗？”
皇帝道：“朕知晓你出宫心切，但是，如今内宫纷乱，你不愿暂且留下，为朕分忧解难吗？”
这话实在强词夺理——秋姜都有些忍不下去了，语气有些冲：“内宫风平浪静，不知乱在何处？且内宫纷争，自有太后做主，无论如何也不会劳烦陛下。”
皇帝却不恼怒，徐徐一叹：“你入宫尚浅，自然不知其中纷争。算是朕拜托你，留在这陪陪朕，可好？”
皇帝都这样说了，秋姜再没有推辞的道理，也不敢，抿了抿唇，哪怕不情不愿也只得欠身，“奴婢自当赴汤蹈火，在所不辞。”
皇帝失笑一声，摇头道：“‘赴汤蹈火’这种场面话就不必说了，但愿朕日后找你再游琅华苑，你不会推辞不去。”
“奴婢不敢。”
皇帝将伞递过去：“进去吧。”
秋姜迟疑了一下，接过来。身侧黄福泉为难道：“陛下，容老奴再去别去取把伞来？”
“不了。”皇帝转身走入风雨里，对她摆摆手，“这雨中散步，倒也别有情致。”黄福泉吓了一跳，连忙追赶上前，连声劝阻。
秋姜情不自禁地笑了笑，转了转手中的油纸伞，入宫一来，笑容难得地烂漫温暖。
进了内殿，穿过长廊，又进了内舍，房门轻轻一声被她阖上了，廊柱下才走出二人。余绍清抬眼望了望檐下不断滴落的雨，轻舒广袖，在这廊下闲闲地走了两步，浅紫色的裙裾缓缓扫过青砖地，为这清冷的夜色徒增了一分旖旎。
身侧婢子见了她唇边高深莫测的笑意，仍在震惊中无法回神，半晌，方道：“……余书史，奴婢没有眼花吧？方才……方才那是陛下？”
余绍清的笑意渐渐隐去了，变得微不可闻：“有些话说得，有些事却提不得，就算烂在心里，也只能让它烂着。你只需记得，今日你什么都没瞧见，什么都没听见。”
使女过了会儿方懵懵懂懂地点点头。
余绍清又看了一眼谢秋姜闭上的房门，轻声道：“原以为是狐假虎威，原来是栖落于梧桐木上的凤凰，倒是我眼皮子浅了。”说罢，拂了衣带丝绦，缓缓走下了台阶。
太后萧氏本是南朝名臣后裔，昔年南北会战中被俘，冲入□□为婢，太平四年被选为先帝贵人，后依北魏旧俗手铸金人而册为皇后。她并无所出，当今陛下乃是先帝庶子，生母地位低下，且早逝，所以继位后尊萧氏为皇太后。
皇帝登基初期，萧氏效仿昔年文成太后临朝听政，扶植亲信任朝中要职，总揽大权，无论是汉族名士、鲜卑贵族还是内廷官宦，多为她手下党羽，不少是她裙下幸臣。后来朝政*、沆瀣一气，名臣大儒不堪忍受，联络百官上奏弹劾，逼得她不得不还政于幼帝。此后，萧氏便退居内廷，住处也搬到了较为荒僻的东北角的云中殿。
余绍清穿过林子，沿路也没见到几个人影，心里不免有些发慌，不由对前方带路的女官道：“梁作司，这地方怎得这样冷清？”
绛紫加身的女官并未回头，只是道：“太后喜清净，也就不让闲杂人等过来。”
过了会儿，终于见到了正殿的门，梁文姝轻轻一推，便听得寂静中传来“吱呀”一声，一股冷气扑面而来，直激地身后的余绍清打了个冷颤。
“进去吧。”梁文姝温和地对她笑了笑。
余绍清再不敢胡思乱想，低眉敛目地跨进了正殿。身后门甫一合上，她下意识地回头一看，好不容易收住心神，回头试探着上前了两步。殿内异常安静，碧纱帷幔重重飘曳，高台正座上并无一人。她正疑惑，一旁的侧室传来一个温和寂静的声音：“你便是要见老身的那个女书史？”
余绍清惊了一惊，忙躬身过去问安：“婢子余氏，见过太后，太后安泰吉祥。”
只闻得一阵窸窸窣窣的轻微声响，太后披了件香妃色直襟襦衫起了榻，半倚着抚了抚手中玉如意，道：“起来吧。”
余绍清方起来，却仍是不敢抬头。
“书史的工作辛苦吧？”
余绍清斟酌着答道：“以前女史令阙，婢子资质有限，一人做两人的活，确实有些力不从心。自谢女史来了后，婢子倒也有了些空余时间。”
“谢女史？就是那一来便擢升三品的女官，听闻只有十四五岁？”
“正是。”
“那倒是不简单了。”太后微微一笑，笑声里含了丝余绍清难以品读的意味深长的味道。余绍清不敢接话，直到盏茶时间的沉默后，太后又道，“你眼巴巴地来找老身，就是为了说她？”
余绍清忙道：“奴婢侍奉主子，自然应当事事为主子着想。陛下近来被国事烦忧，已鲜少踏入□□了，方才奴婢却瞧见他与谢女史一同回来，心里可是吃了一惊呢。”
太后轻“咦”了一声，坐正了些，“当真？”
“奴婢怎敢欺瞒太后？”
抬头嗤声一笑，斜眼扫过来：“你倒是有心了。也罢，老身会记得你的。”说着让左右侍从送了她出去。
梁文姝随后入殿，跪到阶下为太后着履。太后略理了理鬓发，搭了她的手起身，笑声难得透出几分舒朗的味道：“皇帝这是转性了？”
梁文姝笑道：“陛下还年轻，自然是贪新鲜的，旧人再好，哪比得上新人？况且潘氏不过仗着有几分与先后殿下相似，便恃宠生娇，陛下初始觉得新鲜逗趣，时间久了，哪里还忍得了？况且婢子属下有人见过，那谢女史极为貌美，且姿容丰仪，端丽大方，气度远不是潘氏这等小家可以相比的。”
太后微笑道：“看来，潘氏的路，也算是走到尽头了。”
梁文姝笑道：“可不是么？她自持圣眷恩宠，一向飞扬跋扈，不把任何人放在眼里，还敢对太后不敬！如今便要她尝一尝这被人夺爱、独守空闺的苦楚，也算是报应了。”