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少剑波同阎部长，王、黄两科长及小分队的全体干部，细致地研究了下一步的计划，然后交清了俘虏及所有缴获的文件，他们马上就要告别。
十四日晚上，天空的月亮喷射着寒光。
车站上挤满了送行的人。
俘虏紧紧地装满了五车厢。
阎部长等和小分队的战士们一一握手，亲切地鼓励他们继续前进，争取功上加功，并说回省后马上向他们的家属送立功喜报。战士们喜欢得跳起来。
白茹把蘑菇老人爷爷这次又给她的鹿胎膏，交给黄科长带回，并再三嘱托让他回去分给部队的女同志，这是她们所需要的。
少剑波和阎部长紧紧地握手后，小火车长嘶一声，载着大宗的战利品，荣耀地奔向牡丹江。它的声音是那样清晰和骄傲。
正月十五，夜深人静，瑞雪纷纷，无风坠玉，是那样的柔软和缓。夹皮沟一片太平气象，人们酣睡在自己温热的炕头上。整个屯落和山林是那样的舒坦和平静。
小分队装备上司令部刚发来的新皮鞋、新雪具，静静地肃立在高波等同志的墓前，向他们的英灵告别。在寂静的默悼中，又听到白茹的啜泣声。
三分钟过了，他们披着瑞雪，踏上新的征途。好像每个人都觉得，高波等同志依旧走在他们的行列中。
战士们走得是那样的肃静，生怕惊醒了他们酣睡的朋友——夹皮沟的人们，夹皮沟的每一所房屋和每一件东西。
小分队的行列比过去增长了一点，马保军的半个班和一挺机枪正式编入小分队。这半个班的战士都合乎小分队战士应具备的条件，并且二道河战斗失利后，一直和小分队同时苦练了滑雪，目前他们已熟练地掌握了滑行技术。王团长又给剑波带来了久经训练而且来东北后学会滑雪的警卫员陈振仪。他的相貌很像剑波，有人说他是剑波的弟弟。王团长又派来一个善于滑行的卫生员刘清泉帮助白茹，好让白茹多帮剑波写点东西和照顾他的生活。本来王团长准备把白茹调回去，因为他从白茹托小董带给他爱人的信中得知，又听小董含糊地讲她爱上了剑波，因此王团长就更加关怀白茹。尤其觉得年轻轻的一个女孩子，怕抵抗不了的酷寒环境，生怕她中下什么病。
可是白茹怎么也不回去，这个勇敢的少女，现在无论什么力量也夺不走她对小分队的感情，什么力量也吸引不去她在小分队的幸福，在白茹的心眼里，小分队和它的事业是她最幸福的小天下。尤其对她那心爱的少剑波，好像此刻她一步也不能离开他。
小分队又增加了缴获来的三匹山林马，驮载着司令部发给他们轻便的帐篷和铝锅，因此又增加了两个有多年饲养经验的骑兵。只是他俩不会滑雪，好在他们善于飞马，也倒无碍小分队的神速。
小分队战士们在行进中，每个人都预料着新征途上未来的一切，借以来增加他们的信心，和正确认识这更伟大的任务的艰巨性。自己要贡献出多大的力气来完成它。
战士们对剑波所分析的，反反复复地咀嚼着，像吸食美味一样地品着滋味。
现在已是公历的二月中旬了，雪朋友很快将要告别，这位贵宾是人力无法挽留的。没有雪朋友的帮助，我们会连匪徒的踪影也找不到，更不能行走如飞。这就决定了小分队要在短促有限的时间内完成干净彻底消灭匪徒的任务。这个任务在他们自己的党性上，是不允许丝毫打折扣的。
这次的这条秘密路，最低的行程有七百里，才能到绥芬大甸子。从妖道的所有文件中证实了滨绥图佳党务专员特务头子侯殿坤，匪司令谢文东，匪一旅旅长马希山和二旅旅长李德林的老巢是在那一带。至于究竟在什么地方，那还要一番十分艰苦的侦察工作。
这条路全是少有人迹的原始处女林，只有通过这里，才会最大限度地出敌不意。路上将不知要碰到多少自然气候和地理环境所给予小分队的困难。
至于敌人，在我们消灭了许大马棒、座山雕、九彪、宋宝森之后，匪徒对天险的依赖已大大地丧失了信心。可是这些坚决**革命的匪骨头，又不会因为这一吓而死亡，势必拚命挣扎。这就决定了敌人极大的可能在和我们周旋。
要是这样，小分队的兵力就显得太单薄了！
战士们对这些情况的细嚼和玩味，都是在锤炼着他们更刚毅更坚韧的意志，也在增进着他们的智慧。
小分队夜离夹皮沟，瑞雪盖没了他们的踪迹。第二天清晨，雪止云散，小分队行进在日明地新的世界里。现在除了他们自己之外，天下人谁也不知道他们到底在哪里。
他们白天滑雪飞行，夜晚安营扎寨。乘马的两人，老是落在后头一段。直至一点钟后才能赶上。四十几个人分宿在四个帐篷里，猎兽当菜肴，采蘑菇调味料，融雪当水，吃自己背上背着的粮米。
五天的行军，十分安泰平顺。
第六天，在一片稀薄的曾被荒火烧过的残林处扎下帐篷。
帐篷刚扎好，战士们正在吊锅造饭，突然山后一阵狂风呼啸，刮的漫空雪尘，整个的山林像沸腾了一样，冒出无边的雪气，整个的大森林像煮沸在雪气里。
这阵狂风稍一停息，西北天上涌上了一片乌云，向他们的头上直压下来，它飞驰倾压的速度，使人看了就要头晕欲倒，像整个的西北天塌下来一样，眼看就要把整个的大山压平，把所有的森林和小分队一起挤压成柴末肉饼。
战士们对这突然袭来的凶恶气候，都有些恐怖。
少剑波仰望着压下来的乌云，皱了皱眉头，叹息地自语道：“暴风雪就要来了！”
在战士们阴郁的目光下，他立即命令：“快些！再牢一牢帐篷！”战士们十分紧张地动作起来。
这里如果没了帐篷，大风雪袭来，一切东西都有被掩埋的危险，人和马匹也将无法幸免。战士们一阵紧张的劳动，把帐篷的大半截培进雪里，把所有的绳索完全用尽，把帐篷的拉绳拴在几十棵大树根下，基础四壁都加固了！
号啸的大风随着云头的下压来临了，好像塌下来的西北天把所有的空气一点不漏的驱赶着挤过来，狂风好像在拚命地反抗这种逐赶和挤压，发出暴烈的狂吼，这吼声好像是在拚尽平生的所有力量要把西北天鼓破。世界上恐怕再没有任何声音比它再大了！大炮弹大炸弹的爆炸，火车的吼鸣，暑天的霹雳，海洋里的惊涛骇浪，这一切如果和这里的声响比起来，只不过和折了一根小树枝、咬了一粒黄豆粒、一声牛叫差不多。都会被这暴风的号啸淹没得一点声没有。
小分队已经不能用语言来传达他们的决定、命令和行动号令了，因为此刻说话的人就是把嘴像电话耳机一样紧贴在听话人的耳朵上，也不可能听见他说了些什么，甚至连声音也没有。
狂风卷来的暴雪，它的密度向来没有见过，空中几乎拥挤不下了，两人相隔三步的距离，这密雪就像一堵雪墙一样把两个人隔开，谁也看不到谁。天、地、空、雪，成了无空间的一体，小山沟填平了，百年的老树折断了腰，人在帐篷外甚至连几秒钟也立不住。在这里，人和雪花的重量几乎是相等了！谁也不敢说可以凭着自己的重量，而不会和雪花一样被大风刮跑。
一连三天三夜，连一分钟也没有停息。小分队无时无刻不在和风雪搏斗。五个人轮番地把守住帐门，把冲积封堵帐门的大雪堆，推翻出去，保持通路。否则就会连帐带人一块埋葬在雪坟里，像沉入海底一样。
帐与帐之间的通路两侧，已形成了一人多深的雪沟，这标志着雪的深度。
帐篷外面满是刮折了的树枝，可是要去拿到帐篷里做饭或取暖，那比火线上在严密的敌火封锁下爬行还要困难。出去时首先要把绳索拴在腰里作为保险带，回来时需要帐内的人努力拖拉外面已经冻得半僵的人。
第四天清早，风消雪停，东方的一轮淡淡的灰色太阳，疲乏地挂在天空，好像它也被这狂风暴雪打击的筋疲力尽，夺去了它无限的热量。它对着大地也是冷冷淡淡的没有神气，无精打采。整个的山林被酷寒的威严吓的寂静无声。只有天空剩下的雪粉碎末，像霜渣一般下落，它遮蔽着太阳的光芒。
显然初雪之后马上滑行是不可能的，尤其暴风雪后滑行是更危险的，时时可能陷没在铺满松软积雪的深谷陡壑。小分队在静等着他们所希望的暖太阳。借它的热来改变地上积雪的浮力。
是在十二点左右，天空所剩下的零碎雪粉碎末，已经在阳光的照射下，和大地的吸引下完全降落干净了！太阳的光热直射向雪地，映射出刺目的白辉，大森林呈现出白世界的美景。这新鲜的天、地、阳光和空气，诱来了小分队的歌声和欢笑。篝火中喷出了肉香饭香。每个战士的饭量比在暴风雪的几天里增加了若干倍。
到底是晚冬，只经过太阳五六个小时的照射，雪地已改变了它过于松软的状态。傍晚的寒气又把它冻成了一层薄薄的硬壳。
太阳将落山，西天上映出一片火红火红的彩霞，这在普通的冬天里是看不到的，任管是什么城市和乡村。只有在这海拔几千公尺以上东北的里，才能观赏到这奇特的美景。在彩霞的光辉映照下，整个的，完全变成了红色，连白雪也染上了橙红的颜色。小分队的战士完全沐浴在彩霞里，他们自己也变成了红色的彩霞。
刘勋苍选了一块地方，小分队就在这彩霞里练开了滑行技术。战士们踏在滑雪板上，像踏浮着两叶小舟，荡游在彩色夺目的湖面上。他们喜欢若狂地滑着，唱着，说着，笑着，你一句，他一句，凑出几句美丽的小调：
“二十七八月黑头，”
“暴风送来雪朋友。”
“溜溜滑，滑溜溜，”
“雪板一闪飞山头。”
“捉拿国民党，土匪特务头。”
“无尽头！”
“赛不过小分队有劲头。”
“咱能撵瘫匪徒骑的千里马，”
“咱能追上匪徒射出的子弹头。”
“管他司令马，”
“管他专员侯，”
“都叫他在咱手里变成碎骨头。”
这个一句，那个一语，你来上句，‘我对下联，战士们的乐观的情绪和坚韧不拔的意志，放射着他们全身无比的力气。
在他们心目中根本不存在还有什么克服不了的困难。
少剑波却在深思着他眼前摆着的各项问题：暴风雪之后滑行，特别长途滑行是有极大的危险，陷进深雪坑就要被埋葬，因此必需得借借太阳的帮助，使雪煞着煞着，更为保险，这就必需有二十个钟头以上的良好阳光，才能解决这个问题。
可是这与他原计划的七天行程，却有了极大的冲突。现在他离开夹皮沟已是十一天了！粮食已快吃完，可是路程仅走了一半，在这里要想找到补充粮米的地方根本是一种不可能的事，这里是渺无人迹的。
他更加觉得自己的任务重大，在这里，他是党的任务的寄托者，小分队全体生命的决定者，然而，单就他对付当前这个自然环境来说，已远远地超过远洋航行的船长了！他目不转睛地盯着军用地图，可是看来看去，离他最近的屯落还是夹皮沟。由于许多军事上的原因，决定了他是不能够再回去取粮，于是他只有决定多吃兽肉和松子，把粮米匀出来喂马。为了怕伤了战士们的肠胃，命白茹在肉汤里多加苏打。又学得了夹皮沟猎人的办法，饭后多喝浓茶。入林以来，小分队已养成了喝煮浓茶的习惯，他们每人身上都背着两三块大茶砖。
两天过去了，小分队拔寨起行，行不数里，尖兵的两个战士，突然陷入了深坑。从坑口上看，陷坑处是一个陡斜的偏坡深壑，这壑也不知有多深。从压塌的坑口的断面看，上面那层雪的硬壳只有三公分厚，下面全是松软的雪面，当两个战士陷进去，四围的雪便合拢起来，将他俩埋在里面，既看不到他们的身体，也听不到他们的呼声。
这一突然的遭遇，使战士们一阵恐怖的惊慌，为战友的生命紧张地担心着。刘勋苍摘下滑雪板，马上就要跳下去。
“慢来！”少剑波一面阻止，一面把手一摆，“快拿绳子。”
用一根大绳拴在刘勋苍的腰上，“快下去！”刘勋苍将身一纵，跳进雪坑。上面的几个战士紧拉着绳子的另一头。当大绳放到五六米长时，坑里的刘勋苍又被雪埋没了。
“快拔上来！准备四个人一起下！”少剑波显然万分焦急和紧张。
战士们一起用劲，把刘勋苍从雪坑里拔出来，他已是一个浑身粘满雪粉的白人了。
“太深！太深！噗噗！
太深！”刘勋苍两手紧张的擦掉他脸上头上的雪，一面连声不断的建议，“扩大洞口！扩大洞口……”
“对！必须这样！”
孙达得和另外两个体格强壮的战士，已和刘勋苍背靠背相依地拴在一起，每人手里拿着自己的滑雪板，四个人一起放进雪坑，他们四个一人一个方向，各把自己眼前的坑壁，用滑雪板狠劲地向四围推去。坑口扩大了，虽然雪壁还仍然有些塌落，但是因为坑口的扩大，总算埋不了人了！一米，三米，七米，十米……四个人紧张地干下去，陷人坑已成了一个十多米深的雪井。上面的战士们已望不到他们，只看到黑洞洞的一个无底深井，只听得他们紧张的劳动声。
“好了！拔！”四个人一齐在下面急促地喊道。
“拔！拔！……”井底的四个人再一次紧张地呼叫。
“用力！”杨子荣一声命令，二十几个战士一阵呼喊，像拔河比赛一样，把六个人拖出雪坑。
两个战士已经窒息了！
“人工呼吸！快！”少剑波手拿着怀表命令道，“扎帐篷！”
白茹和刘清泉，一人一个实行着人工呼吸，五分钟后两个战士的胸部已在微弱地起伏。少剑波手把着他们的脉搏，显明地感觉到，他俩随着呼吸的恢复，脉搏的跳动一次比一次加强着，眼睛也睁开了。
战士们的恐怖和担心，随两个遇难者的一丝苦笑而消失了，他俩从嗓子里发出一句几乎听不出来的声音：“同志们……好了……”
大家轻松地喘了一口气，空气顿时愉快起来。
帐篷扎好了，把两个战士抬进去。白茹和小刘用酒精遍擦他们的四肢，几个战士帮助做着全身的按摩，以刺激他们心脏机能的恢复。
由于这一次的遭遇，少剑波只得决定再等两天。两天中他一再地思索着雪原上的又一教训：“大山涧好过，小沟壑难镗。”他努力要在地图上找一条避开沟壑的道路，可是地图虽然详尽，却怎么也难找出只有十米八米深的沟壑来。这又是前进途中的一大难题。
第二天的傍午，他正在思索，突然传来一阵汪汪的犬吠，引起了几匹战马的嘶叫。小分队一阵紧张的战斗动作，隐蔽在帐篷周围。
这时吠声已十分清晰，大家顺吠声望去，原来在小分队来的路上发现了一只大狗。它威武地站在一棵大树旁，瞅着小分队的帐篷和马匹。
一会儿它回过头去，又叫了两声，它的叫声很和气，一点没有什么凶气。看来它是在发出和气信号，对小分队毫无敌意。
少剑波看到这种情景，立即向小分队命令：
“不准打枪，别惊扰它！拿两块肉来！”
李鸿义立即从饭包里掏出两块冻狍肉，递给剑波。少剑波把肉向狗投出去，那狗一惊，直竖起耳朵，露出一副勇猛而机灵的神气，来辨别它眼前的东西。它在望着，又好像是在思索着。当它确认周围的一切对它没有什么侵害的征候，便向这块肉跑过来，嗅了嗅，但是没有吃。
少剑波又投出一块，它还是和上次一样，机灵地辨认了一会儿，又跑过来。还是不肯吃。可是它离剑波的距离已大大的缩短了。
当少剑波抛出第三块，它却一动不动地站在那里望着，偶尔回过头去叫两声。
随着它的吠声，追来了一个滑行者，由它来的小山头，飞滑下来。这个飞滑来的人，灵巧得像一只燕子，在密树丛中穿来穿去，显示出这个人的滑行武艺，是十分高强的。当他滑到狗的跟前，只把身体微微一侧，顿时站住，两只机灵有神的眼睛，射视前方。
当他发现了站着的剑波，立即揣紧枪，怒视着帐篷。
少剑波从容地向前走了几步，向那人招了招手喊道：
“朋友！别害怕。”
“什么人？”那人凶凶地向剑波质问。
“同行。”
“胡说！”少剑波这句不内行的答对出了奇绽，那人立即发出一声怒骂。他马上靠近一棵大树，推弹上膛，凶凶地向剑波吓道：
“现在我要你转过身去，不然我就开枪！”
“你有多少人马？”少剑波从容地微笑着。
“别废话！快点！”那人的声音更加严厉。已端枪向少剑波瞄准，并且怒吓道：
“你走你的，我走我的，转过去！”
少剑波脑子里翻起一阵锐敏的猜想：“这到底是个什么人呢？是土匪吗？为什么没说一句黑话暗语？现在从外表上丝毫也看不出小分队和我是解放军的装束，他为什么这样仇视呢？是个猎手吗？为什么他又有这么高的警惕性？通常在林海里人与人相遇，和在远洋航海中同舟共济一样，为什么他竟这样势不两立？并且施用着断然的手段。不管怎样，从他的先发制人的手段来看，和从他恐怖异常的警惕来看，判定他只是孤身一个，除了那只狗以外，不会另外有助手。可是此刻自己不能有任何动武的表示，因为那样会受到他那促不及躲的枪弹所伤。”于是少剑波从容地把两只没拿枪的手，一只摘帽子，一只摸了一下自己头发，目的是想缓和一下对方动枪的空气。
“朋友！”少剑波右手拿着皮帽，左手向腰间一叉，“都是林子里的人，咱们还是通通气，说明白了，再分手。”
“别罗嗦，”那人的敌对情绪和行动，不但丝毫没减，反而更加暴躁，“现在我喊一二三，到了第三个数，你再不转过去，可别埋怨我不义气。”说着他大声喊道：“一——二——”
“拿过来吧！”那人二字的声音未落，杨子荣和刘勋苍两个人一把将他的枪给夺过来。原来那人刚和少剑波答话的时候，杨子荣和刘勋苍已绕到他的背后，因那人全神对准了少剑波，隐蔽在雪坑树根下的小分队他一点没发现，当然更发现不了他背后的变化。
这样他被擒住了。
那只威武的大狗，一看主人被擒，凶猛地向刘勋苍扑去，可是已被围上去的小分队驱跑。
那人在绝望中拚命地挣扎，想摆脱刘勋苍的搀架，利用他飞滑的奇能逃走。他喊着：“赛虎！赛虎！”那狗听到他的喊声，像一只猛虎，毫无所惧地返扑到人群中来救它的主人。
小董正对准它举枪要打。
“别开枪！”少剑波跑上来紧急地命令一声，然后站在那人跟前，“朋友，请你马上命令你的狗，不要厮打，免得我们不得已而伤害了它。”
那人一听“不得已而伤害了它”，神情马上一变，停止了挣扎，他口中打了两声口哨，大狗立即站在他的旁边，怒视着小分队所有的人。
少剑波温和地再上前几步，立在那人的对面三步距离的地方，上下仔细打量着眼前这个被擒的人。
那人年纪二十四五岁，身体长的特别魁梧有力，和刘勋苍一样的个头。穿一身白茬羊皮大衣，腰束一条皮带，上挂两个子弹盒，胸前佩着一把皮鞘短剑，脚穿一双高统鹿皮靴，脚踏一副又窄又长的超速滑雪板，打扮的像一个古典武士。两只有神的眼睛，射出刺人的光芒，两道长而浓的眉毛，增加着他那眼睛的威风，前额正中有一颗美丽的佛爷痣。他虽然被擒，可是他一点也没有畏惧，挺挺地立在小分队的包围中央。从他的眼神中，看出他又愤怒，又奇疑。少剑波赞美的想着：“真是一个英雄好汉。”内心发出了一阵无限的羡爱。眼对眼的看了足有五分钟，一句话也没说，战士们在剑波温和微笑的表情中，也缓和了对被擒者的敌意。
“你姓姜，你的名字叫姜青山。不会错吧？”少剑波这第一句话，把小分队全体战士都说愣了。
这个被擒的人被这一句肯定非问的话，一下子就拿下了凶气，显出一种十分奇异的神气，瞅着少剑波和小分队，好像他在紧张地辨认似的。
“哪路的朋友，为什么知道我的名字？”
“我不但知道你，我还知道你的狗的名字叫赛虎。”
“朋友，别叫我闷着，到底是怎么一回事？”那人急于知道地追问少剑波。
少剑波笑了笑，“我能掐会算，是我算出来的。”
被擒者愁疑地低下了头，自语着：“真有这样的人？不对！
一定是……”他突然停住了，抬起头来，怒视着剑波，满身一抖动，脸上浮出绝望的表情。“给我个痛快吧！反正我是死也不回去了！”
战士们对这句没头没脑的话，弄得更糊涂了，“这到底是个什么人？二○三首长为什么认识他？是个逃兵吗？可能！要不他为什么说‘死也不回去了’？”
少剑波却哈哈大笑起来，走近跟前拍着他的肩膀道：
“回去也得回去，不回去也得回去！”
“别侮辱我，我姜青山不是你们所能收买的。”他怒气冲冲地把头转向一边，望着远处的林梢。
“这太不够朋友了！”
少剑波好像是在逗趣，也好像是真事，“怎么连老朋友都忘记了！”
“谁和你们是老朋友！
盗群匪党，土豪恶霸。”
“朋友，你认错人了！”
“什么？”他转回头来，仔细地又看着少剑波，好像在努力辨认他眼前的这位自命老朋友的人到底是谁，可是怎么也认不出来，他更加坚定地道：“就是你国民党的大军来了，别想我姜青山向穷人开一枪。”
少剑波兴奋地道声：“英雄好汉！”接着他向小分队喊声：
“同志们，摘下皮帽，解开大衣怀！”
战士们一起摘下皮帽，掀开大衣，露出鲜明的中国人民解放军胸章，和五星八一帽徽，闪闪地放着光芒。
姜青山一看眼前这群雄赳赳的解放军战士，立刻扑到剑波怀里，流出了眼泪，可是他说不出话来了。
“别难过，我了解你，你表哥李勇奇，还有李三妹，向我说了你的一切，我代他们向你问候。”少剑波说着，拉着姜青山的手，回到帐篷。
原来姜青山是李勇奇的表弟，练得一手好枪法，又是一个飞滑能追鹿的有名的青年猎手。正因为这个，马希山把他捉去，用了各种手段，要姜青山为他保镖。
李勇奇不止一次地向剑波介绍了姜青山的一切，特别是他的相貌特点。因此剑波牢记着他正中脑门双眉间的那颗佛爷痣。李勇奇并请求剑波在匪营捉到他后，予以关照，因为李勇奇确信姜青山在什么时候也不会向穷人开一枪的。李勇奇的小妹妹名叫李三妹，是姜青山的未婚妻。自从他被捉去以后，终日哭哭啼啼，这成了李勇奇这个当哥哥的一件重大的心事。
从姜青山的述说中，得知这条青年好汉的高尚气质和忠贞不屈的气节。他在匪营中向来没有向人民解放军和老百姓开过一枪，正像他说的那样：“自己一家人和好朋友都是穷人，要打老百姓，就和打自己人一样。”任管匪首马希山怎样对他进行威胁，他只是一句：“要杀就杀，要毙就毙，没有二话可说。”尽管匪徒们对他千方百计威逼利诱，他也只是一句：
“依靠杀人享福，伤天害理，我姜青山不损这种德。”
匪徒们对他是用尽了伎俩，可是毫未动摇他不屈的意志。
匪徒们所以没杀害他，就是因为想利用他的全身武艺。匪徒们为了防止姜青山的逃跑，把赛虎给锁起来，把滑雪具给收起来。因为匪徒们深知，这两件东西一掌握在姜青山手里，就如虎添翼，再多的人也奈何不了他，哪怕是子弹，也得落在他飞滑的后头。
日子多了，他在匪营中交了一个知己的朋友马掌匠曹瑞昌，在曹瑞昌的帮助下他逃出了匪营。事情是发生在八天以前的深夜。那天夜里正是曹瑞昌站岗，他把赛虎开了锁，姜青山偷了枪，隐蔽在林子里。姜青山命令赛虎去盗滑雪具，滑雪具是放在马希山的马弁的窝棚里，枕在头下，赛虎久锁初解放，性情更凶更猛，它扑向窝棚，咬死了正酣睡着的马弁，衔着滑雪具，跑了出来。姜青山在山林里一声惊人的唿哨，赛虎奔向它的主人，逃出了匪营。
他边打猎边走，因为遇上前几天的大风雪，把他阻隔在这里，和小分队碰上了。
及至少剑波详述了李勇奇和夹皮沟的一切情形后，姜青山紧握着剑波的双手，长久地不放。
白茹又讲了李三妹的情况，她把她形容的那样贤慧可爱，她和她同床睡了二十多天，已成了亲姐妹一样的朋友，她现在已经不太悲伤了，她看到小分队的胜利，她深信姜青山一定会回来的。特别嘱咐白茹，要白茹告诉姜青山，她现在已成为夹皮沟的妇女会副主任了。
姜青山听了这一切，好像卸下了千斤重担，满身发散着力气。从他奔放的眼光中，从他舞动的拳头上，从他那跳动的肌肉上，从他那粗壮的呼吸中，可以看出，也不知他蕴藏着多大的力量，储备了多少武艺。看来他这身力气和武艺再不使用，就要白白地浪费掉。在他兴奋不可遏止的情绪下，连声嚷道：
“好！好！干他个痛快！干他个痛快！要不我爹妈养我这身力气，我表哥教我这身武艺，就***瞎子点灯白费蜡。”
在战士们赞美的笑声中，少剑波拉着姜青山的手，“这么说你的枪要打……”
“我的枪本来专打野兽不打人，因为国民党匪徒和野兽一样，所以我的枪要和打野兽一样地消灭这些狼种。”
“你也不先回去看看李三妹？”白茹把头一歪，天真地瞅着姜青山。
“小妹妹，”姜青山这样纯朴地称呼白茹，“你看看，我姜青山要不干出两下子来，我怎么有脸回去见三妹，我又有什么脸见我的表哥。”
“怎么，怕回去不让你上炕？”栾超家这个自来熟的逗趣话，引得大家一起笑起来。
姜青山边笑边摇头，有点害羞的样子，“同志，夹皮沟现在这种情况，我姜青山没出一点力，不用说人家不让我上炕，我自己也没脸上炕。就凭我这条汉子，”他抖动了一下强壮的肩膀，“连进屯子也就把我羞死了，那脑袋得装到裤筒里。你说是不是？”他反问着栾超家。
“一点不错，”栾超家拍了一下大腿，“就是装到裤筒里也得抹上两把灰。”
“走吧！”姜青山急不可耐地向剑波请求道，“马希山的匪巢我全熟识，三天就到，咱干个痛快的。”
“慢着，”少剑波慢吞吞地，“现在我们的两个同志陷进雪坑还没好呢！”
“怎么？”姜青山十分惊愕，“怎么会吃这个亏？难道你们不会选滑雪路吗？”
杨子荣咧嘴一笑，“不用说选路，连滑行还是刚跟着你表哥学会的呢！”
“真是！”姜青山脸上露出埋怨的情绪，“我表哥为什么不来呢？”
少剑波微笑着答道：“夹皮沟的工作更重要。夹皮沟的人离不开他！”
“那三妹为什么不来呢？她的武艺并不差呀，山林经验也很多呀！”
“别扯啦！”白茹笑着向姜青山一摆手，“她是个女的，怎么成呢！”
“那你还是男的？”
大家一阵哄笑，白茹倒给怔住了，好像她在说这话的时候忘了她自己也是个女的。
当天晚上，详细地讨论了去绥芬大甸子的道路，姜青山开头就打奇了小分队这一道难关，倾述着他在上走路的全部学问。他道：
“气候这一变化，这一场暴风雪，你们原定的道路万万走不得，这条道上全是东西的山岗山沟，北风飘来的大雪填的满是大雪坑，走上去就会被活活埋掉。现在只有走大完颜分水岭，从那条南北分水岭直下，又快又安全，我保险……”
“那恐怕困难，”少剑波摇摇头指了一下地图，“大完颜分水岭不是有一道横断三百多里的绝壁岩吗？”
“那不要紧！”姜青山笑道，“不错，这座绝壁岩是向来没有人攀登过的，齐刷刷就像一刀切下的一样，谁也不敢去碰碰它。可是中间有个三关道，只要有胆量就可以下得去。”
姜青山详细地讲述了三关道。
原来从前有几个老猎手，为首的名叫李猛，四十年前在这里驱逐了一群山羊。
这群二百多只的山羊，在他们围成的猎场上急奔急驰，到了绝壁岩，李猛命令他所有的猎手一阵激烈地射击。这群山羊在惊恐的急奔中立不住脚，闯下百丈高的绝壁岩，全部摔死。
可是李猛的猎队追到绝壁岩顶，无路可下。如果绕道三百里到绝壁岩的尽头再回来取羊的话，就会被别的猎人抢去。
于是李猛便吩咐一定要在绝壁岩上找道，找来找去被李猛发现了一处地方。
姜青山一面讲，一面在纸上划着图。
在绝壁岩上发现有五个大搁台，上边的两个有条大石缝相连，中间的两个又有一条大石缝相连，最下边的一个一条大石缝直通岩底。
他们发现了这个地方，就做了一次冒险的试验。“绝壁岩绝不了英雄好汉的道路！”李猛第一个从岩顶跳下第一个搁台，然后在百丈高的石壁上攀着大石缝，全身贴在石岩上，就像壁虎爬墙一样，全身每一块肌肉都抓在石岩上，贴攀到第二个搁台。又从第二个跳下第三个搁台，再从第三个又贴攀到第四个。再从第四个又跳下第五个，最后从第五个贴攀下沟底。就这样绝壁岩被好汉征服了，在征服中被摔死三个猎手。
为什么起名三关道，因为要走这条路，当然不是平常的走法，也不是一般的攀登。第一必须跳三跳；第二必须贴三贴；第三到了沟底，要上那岸还必须爬三爬。这九个动作合起来就是“跳三跳，贴三贴，爬三爬”。所以起名叫三关道。
姜青山最后唱出一段在猎人当中流传着的一支歌谣：
绝壁岩，
考英豪，
天生好汉的三关道。
贴三贴，
跳三跳，
力尽三爬更险要。
如无包天的胆，
不要嘴上噪。
大家听了姜青山的述说，特别最后那几句富有鼓动性的歌谣，每个人都鼓足了劲，紧张得好像就要跳岩一样。
“怎么样？同志们。”
少剑波笑嘻嘻地向大家问道。
“有英雄路，好汉就能走！”
“英雄开了道，咱就能跟得上！”
战士们满怀信心地要走这条三关道。
白茹倒耽起心来，向姜青山询问道：
“跳一个搁台有多高，不能撞坏腿吗？”
“你没听你蘑菇老爷爷说吗？”栾超家没等姜青山答复，向白茹一撅嘴，“树大撑不奇天，勺子再大也盛不过小盆！”
“撞不坏，”姜青山向白茹微笑着，“搁台上的烂草比现在的大雪坑还厚，比棉花包还软。虽然一跳有十丈高，只要姿势拿对了是撞不坏的。”
“能不能用绳索？”白茹又问道。
“猎手要和野兽赛跑，谁还去带绳索。就是带，谁又能带百丈长的绳子。”姜青山一面讲，一面若有所思地瞅了一下帐篷边上的两大捆绳子，“不过今天我们可以用一下。那些绳子有多长？”
“一百米，合三十丈吧。”
“那不够用。”姜青山一摇头，“不过我们用它可以一节一节地帮助我们，跳三跳咱就来个溜三溜，贴三贴也可以用它当当扶手，做个保险带。”
“不用！”刘勋苍晃了一下膀子，“我们一定和李猛一样，跳下去，贴下去，爬上去。”
“对！”战士们一齐赞成。
少剑波瞅着姜青山询问道：“马匹大概是毫无办法吧？”
“不要紧，我把你们送下绝壁岩，我带着马匹顺绝壁岩顶绕道走。我的道熟，保险没事。”
“好！”少剑波肯定了自己的决心，“就走这条三关道。”
第二天，小分队拔寨起行，赛虎、姜青山在前，登上大完颜分水岭，顺着这条漫长无头的大山背，急驰直下，向东南飞滑。
行军两天，到了绝壁岩顶。战士们靠近边缘向下一看，头晕目眩，觉得眼前的大岩来回晃动，自己的身体摇摇欲坠。
小分队饱餐后，连接了所有的绳索，脱下大头皮鞋，解开绑带，缠裹了脚，以防滑落。可是所有的绳索连起来，仅仅才有绝壁岩的四分之一高。那么，只有依赖三级搁台一节一节地来了。
姜青山没用绳索先跳下第一级搁台，给大家壮壮胆量。然后他又拽着绳子拔上来。因为他为了率引马匹，是不能下到岩底的，下去他就再上不来了。
现在小分队开始跳了！
虽然结好了绳索，可是谁也不用。
第一个是刘勋苍，第二个是栾超家，第三个是孙达得和小董。
接着小分队像一丸一丸的小石子一般，跳下第一个搁台。这绳索只有少剑波、杨子荣和白茹三个人用了。
当小分队全下到第一级搁台，姜青山将岩上绳头解开，扔下搁台。
接着栾超家、刘勋苍两人开始第一贴。为了用大绳作为贴路上的保险带，他俩还背拉着沉重的大绳子。孙达得留在最后，等小分队全贴过去，他解绳子头。
小分队就这样地走了三关道，征服了绝壁岩。他们欢笑地唱着姜青山述说的歌谣，小分队齐集岩底。仰头看着姜青山、赛虎和两个留下的骑兵，站在岩顶，向他们挥动着帽子，喊些什么，可是一点也听不见。他们的身量，现在看来简直小得出奇，人也只有三岁的娃娃那样高，马也只有赛虎那么大，赛虎呢，简直像一只小兔子了。
小分队一齐举起枪来，向岩顶高呼了几声：“再见！一路平顺！再见！”
岩顶的三人五匹马和赛虎，顺岩顶向北蠕动了！
小分队奔向正东山林里。