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云散月明，清辉铺满庭院。
两名健仆握鞭立在叶暮两侧，只等孙伏虎离去，便要惩治于叶暮，神色亢奋，迫不及待。
叶暮并不知大厅内发生了何事，也不关心，他只是看着身旁的两名健仆有些感慨。
他自幼便被自己的父母从偏远的乡村带进城中，卖给了悬壶药行做奴仆，小小童年尝遍诸多厄难。
他不恨父母，山村的生活太穷了，若不把自己卖给有钱人家，父母根本无力把自己抚养长大。
父母做出这种抉择时的痛苦神色，一直烙印在心中。对他叶暮来说，这是他一生所得到的最纯粹、昂贵、无私的爱。
所以在悬壶药行，即便处处遭他人白眼唾弃、呼来骂去、侮辱惩罚，他都能忍，告诉自己，活下去，只要好好地活下去，一切都值。
活着，才有出人头地的希望。
蛰伏一时，忍耐千分，终会有扶摇直上九万里的一天。
他不识字，就每日抽时间偷偷跑进账房，替账房先生端茶倒水、捏肩按摩，只为换得一小撮识字的时间。
识字，才能读药经，才能辨认出各种药草的名字和药性，在悬壶药行，不识字的草药人永远没有鲤鱼跃龙门的机会。
这道理，他十岁就懂。
他渴望变强，不愿生活就这样暗无天日地进行，每次路过药行武师的习武场时，能目不转睛地看上好长时间，别人说他呆傻，只有他自己知道，那些武师修习武道的招数，他费了三年的时间，一丝不漏地都记在心中。
为了练习这些偷来的招式，他每天只睡四个时辰，在他人兀自酣睡的时候，他已经躲在废弃的小院内一遍又一遍地在修习，无论晴雨、寒暑。
尽管没有与招式相匹配的功法，但他却把这些招式练得极为娴熟、一丝不差，较之寻常人已大有不同。
偷偷地识字、习武，他只为变得更加坚强。
一个人，如果不坚强，软弱给谁看？
若有人能窥探到叶暮的心，绝对不会相信，一个年仅十五岁的采药奴，其心胸会如此坚韧壮阔！
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炼药楼大厅内，一排排粗如婴儿手臂的烛火照得满室通明。
施祥每叫出一株药草名字，楚云庭心中便是一震，当他听到罩云乌枫叶的时候，再忍不住心中的震惊，急匆匆来到施祥身边，目光如炬，朝药筐内望去。
当看清药筐内的景象时，以他的心性修为，也禁不住一阵摇曳颤抖。
三品灵草！
竟然都是三品，哪里来这么多好宝贝啊！
那些采药人听到这些药草名字，一个个目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
他们采药多年，谁能采到一株二品药草已经够稀罕了，可耳畔传来的施祥的尖叫声却告诉他们，药筐内有好几株三品药草！
这……怎么可能？
施祥盯着眼前药草，苦苦想不起这株药草的名字，憋得脸红脖子粗，之所以如此，乃是因为这是一株四品药草！
这株药草约莫拇指粗细，茎干碧翠如玉，其上只有三片叶子，一片雪白如银，一片赤红如霞，一片浓黑如墨，三片叶子成品字形围着碧绿茎干，散发出一股诱人之极的清香。
施祥相信自己的眼睛，更相信自己一定在哪一本药书中见过这株药草，可此时他偏偏就想不起来，急得他差点跳起来。
也不怪他如此失态，近几年来，在景州城内四品的药草几乎已经绝迹，简直成了传说中的宝贝，此时能亲眼目睹一株四品药草，他怎能不激动亢奋？
“祥云瑞鳞草！”
楚云庭认出了这株四品药草，心神巨颤，眼眸变得极为狂热，四品药草啊，自己有多少年没见过了？
八年？
十年？
楚云庭深深吸一口气，依旧无法按捺心中激动。
施祥脑子嗡地一声，像被炸开一般，一段文字清晰浮入脑海：“秉烛天地而生，纳天地纯阳极阴之气，叶分三瓣，赤者，炼血浆如沸水；白者，淬真元如锻铁；黑者，扩识海似窥天。因其茎干脉络如祥云、似瑞鳞、故名曰‘祥云瑞麟草’，位居四品之翘首。”
“宝贝啊，稀世宝贝啊……”施祥双目失神，喃喃自语。
“哈哈，哈哈哈哈…..”
楚云庭放生大笑起来，神情激动喜悦之极，声如洪钟说道：“陈某修为停滞知微境十年，有了祥云瑞麟草，何愁不能进阶大归藏境界？”
施祥闻言，也反映过来，极其艳羡道：“以祥云瑞麟草为主药，辅以青螺烈焰草、龙涎金针香、五味麻红散，铁线黑腹蛇的内丹，就可炼制出四品丹药——玄气衍妙丹。此丹功效神妙，用在破境之时，可平添五成几率。恭喜家主，有了此丹，何愁破境不得？”
“恭喜家主，愿家主早日破境，进阶大归藏境界！”其他百余名采药人见此，也争相恭贺。
楚云庭忍不住再次哈哈大笑起来，踌躇满志。
“四株三品药草，一株四品药草，这是何人所采集，竟有这么大本事？”孙伏虎在一旁，把一切听得清清楚楚。心中震惊之余，不禁愤愤想到，不就是一株四品药草吗，看把你们高兴的，亏你楚云庭还是楚氏家主呢！
孙伏虎如此想，也不可避免夹带着一丝酸溜溜的味道，四品的药草，即便他孙氏底蕴再厚实，也没几株啊。
孙伏虎的声音并不大，却清晰地响在众人耳畔。
大笑声、恭贺声纷纷消失不见，大厅刷地一下，鸦雀无声。
那药筐内的药草是叶暮刚倒进去的……
老天弄人啊，刚才大家还准备幸灾乐祸地看叶暮如何受惩罚的，此时却告诉他们，叶暮采了诸多稀罕珍贵之极的药草，这让他们如何受得了？
楚云庭瞥了一眼身旁的施祥，脸颊上涌出一丝愠色。
走眼了，众目睽睽之下，自己竟冤枉了一个贡献如此之大的奴才，这让自己的颜面朝哪里搁？
施祥被楚云庭眼睛一扫，脸颊跟针扎似的，火辣辣地生疼。
他也没料到叶暮小小一奴子，竟能采集到如此多宝贝，若早知道，他施祥哪里敢这么做？
不过，错误已经犯下，现在补救还来得及。
施祥颇懂察言观色、见风使舵之术，当下不再废话，急冲冲走出大厅，亲自去请叶暮。
孙伏虎笑吟吟看着眼前一幕，慢条斯理说道：“若我没猜错，厅外那位小兄弟就是采会这些药草的主人吧？”
楚云庭眼角一跳，冷冷道：“孙兄，此时已是深夜，我悬壶药行早已歇业，有什么事情，你还是明日再来吧。”
“得到了好宝贝，就准备撵客人走，似乎有点不妥吧？”孙伏虎轻轻轻叩击腰间长刀，悠悠说道。
楚云庭皱眉冷笑道：“孙伏虎，这里是我楚氏的地盘，你觉得有什么不妥？”
说话时，一股冷厉寒冷的气流在楚云庭身上蔓延，缕缕杀意一点点在空气中渗透，像一张无形的网，在大厅内扩散张开。
烛火摇曳，众人呼吸粗重。
家主动怒了！
感受着四周细密如雨的杀意，孙伏虎知道，若再不离开，楚云庭绝对不介意以武力把自己轰走。
还是自己实力太差了啊…….
他心里一阵叹息，沉默半响，才哑然失笑道：“好，孙某这就离开。不过，三日后你楚氏交不出一百颗通窍丹的话，我相信我大哥会亲自登门拜访的！”
撂了一句充满怨气的狠话，孙伏虎扭身便准备离去。
恰在这时，施祥带着叶暮走进了大厅。
在大厅外时，叶暮把大厅内发生的事情，听得清清楚楚，所以看到施祥满脸笑容地请自己进入大厅时，心中除了骂了施祥一句狗东西之外，并不感到意外，只是有些可惜那几株药草罢了。
那几株珍稀药草，应该是在灵桐山悬崖峭壁上采的，他原本以为自己坠崖的时候，那些药草便丢失完了，却根本没料到，竟还有几株还在。四株三品药草啊，还有一株四品药草……想想都一阵肉疼。
当然，叶暮是绝不会把这些情绪流露脸颊上，他一脸平静地走进大厅，眼眸瞥见那百多名采药人嫉妒羡慕的神色，心里不知为何，升起一股说不出的畅快。
“几株破草药就改变了你们的看法，可笑，真可笑。”叶暮在心中轻轻叹息，却不知道，正由一个人目光炯炯地盯着他，仿似发现稀世宝贝一般。
此人正是孙伏虎，他本准备离开，看到叶暮进来，却停下了脚步，自上到下把叶暮看了一遍，笑吟吟道：“好年轻的小家伙，不错，不错。”
叶暮抬眼望去，他并不认识孙伏虎，但也知道，这个八尺高大，腰间挎着一把镶钻长刀的中年男子必然不是寻常人。
“哼，我悬壶药行的子弟，当然各个出类拔萃，不劳孙兄夸赞。”楚云庭冷哼一声，插口说道。
孙伏虎浑然不在意，眼眸直视叶暮，轻声道：“小兄弟，一辈子做个奴仆，永远无出头之日，孙某今日给你一个机会，若你愿意的话，可随时去我孙氏一族找我，我必把你当我孙氏亲系子弟培养，让你不再受奴役之屈辱。”
叶暮心中一震，涌起一片惊涛骇浪。
楚云庭如同岩石坚毅的面颊上浮起一丝震怒：“孙伏虎，你肆无忌惮地在我楚家地盘上挑拨离间，莫非以为我楚云庭不敢杀你？滚，给你三息时间，从我眼前消失，否则今日我必斩下你的头颅！”
“孙某这就走。”
孙伏虎平淡说道，走近叶暮身边，伸手掸去叶暮肩膀上粘着的一根烂草叶，然后深深看了叶暮的眸子一眼，便大步朝厅外走去。
“小兄弟，记着孙某的话，一个人，必须拥有理想，人生才会精彩万分！”
音琅琅如钟鼓，在大厅内持续了好长时间，才袅袅散去。（未完待续）