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白府之所以在这附近一带声名远扬, 恐怕有一大半要归功于白屋子。之所以叫白屋子, 第一条, 自然是因为色白。始建，粉白的灰糊了满墙，主人打算做些彩饰。别处一直十分顺利, 直到轮到西苑这间屋子时, 开始怪事频出, 故不得已搁置。至今日, 白屋子仍是和白府别处的雕梁画栋格格不入, 白得瘆人。“一间屋子, 上了三道大锁三道闩。夏日再炎热，它附近都是凉飕飕的，犹如置身冰窖。据白家主人说，他父亲小时候有一次耍球玩儿, 球骨碌碌滚到了房门口，他去捡时心痒, 没忍住瞅了一眼门缝。”金凌板着脸说到这里, 就见一旁的魏无羡把手探进棺材，似乎翻起了尸体的眼皮, 顿时噎住。魏无羡听他卡壳，转过头看他：“瞅了一眼门缝？”他身后的一群蓝家小辈也齐刷刷把目光移了过来。金凌顿了顿，道：“……瞅了一眼门缝, 就呆愣愣站在那里, 大半天都走不动, 被家人发现拖开后晕了过去，大烧了一场，迷迷糊糊什么都不记得，从此再也不敢靠近了。“午夜过后，任何人不得离房走动，尤其不许靠近白屋子，这是他们家的死规矩。但是夜半过了某个时辰，明明里面空无一人，却能听到老木板被踩得嘎吱乱响。还有这个。”金凌两拳虚握，杀气腾腾地比了个手势：“就像麻绳慢慢绞紧，想要勒死什么东西的声音。”数日前，白府的家仆在清晨打扫时，路过白屋子，发现在白屋子木门的薄纸窗上，被戳了一个指头大的小洞。而门口地上，趴着一个男人。那是个白府内谁都没见过的陌生男人，四十来岁，一脸铁青，青筋暴起，五指深深掐着心口，早已气绝。家仆吓坏了，主人也吓坏了。一番折腾，府兵拍案定论：这是个倒霉的夜飞贼，好死不死闯进了白府的禁区，看到了什么，触发心疾，当场被吓死。至于“什么”究竟是什么，他们把白屋子的封条和锁全拆了，一通搜索，一头雾水。但既已闹出人命，白家主人心知再不能凑合下去，装作白屋子里什么都没有了。此害不除后患无穷，一咬牙，他便壮着胆子，上金鳞台重金求兰陵金氏登门夜猎了。是为前情。蓝景仪扶着棺盖，崩溃道：“魏前辈，你好了没有……这人死了几天啦……走尸的味道都没有这么……”蓝思追帮他一起扶着，哭笑不得，道：“棺木简陋，这义庄疏风漏雨无人看顾，放了几天难免的，你坚持下，我们还要写笔记的。”金凌哼了一声，道：“一个偷东西的贼，给他置副棺材收尸就不错了，难不成还要当佛供着。”魏无羡戳了半天尸体，终于从棺材里抬起脸，摘了手套扔了，道：“都看完了吗？”“看完了！”魏无羡问道：“好，看完了那你们说说，下一步该怎么办。”蓝景仪道：“招魂！”金凌嗤道：“还用你说，我早就试过了。”魏无羡道：“如何？”金凌道：“这人执念不强，魂魄太弱，又是被吓死的，头七已过，彻底散了，无法招回。”蓝景仪：“你这试过和没试过也没有区别嘛……”蓝思追忙道：“那就去白屋子看看吧，走吧走吧。金公子，有劳你带路了。”他边说边推着蓝景仪出门去，成功地将他们新一轮没有意义的对话扼杀在开端。一群少年人迈门槛，好几个都是跳过去的，走路俱是步伐轻快。金凌虽是带路，却反而落在他们后面。蓝思追问金凌：“白府过往可有什么人死于非命，或有什么陈年秘案？”金凌道：“他家主人一口咬定绝对没有，死过的几个老人都是寿终正寝，府内众人也没有什么龃龉。”蓝景仪道：“糟了，我有不好的预感。一般只要这么说，那就肯定有什么龃龉，只是捂得死死的不肯说出来罢了。”金凌道：“反正我再三确认过，问不出什么来，查到的也没什么异常。你们可以再试试。”因他事先把能做的功课都做足了，白屋子也看了数次，这次便没有进白府，在外随便找了个茶摊坐下。不过多时，一道黑影飘了过来。魏无羡坐到他对面，道：“金凌。”小小茶摊上一下子坐了两个精致人物，着实有些惹眼，惹得茶摊上的茶女百忙之中频频回首。观音庙一别后，这还是魏无羡第一次和金凌打照面，更是到此时才单独说上话。金凌顿了顿，表情莫测，道：“什么事。”魏无羡道：“你现在在金鳞台怎么样？”金凌道：“就那样。”说起来，这位白家主人上金鳞台求猎走的这一遭，也是一波三折。若是再早几年，在兰陵金氏如日中天之时，他哪怕把酬金翻个十倍也未必能求到兰陵金氏亲传子弟前来。其实别说求猎了，白家这等有钱没权没脸面的寻常商贾人家，那是连登门拜访都不要想。而如今玄门局势今非昔比，普通百姓虽不明其中风云剧变的详细，却也模模糊糊听说了些。白家主人也是因为这个，才抱着“就怕万一”的心去试了试。他惴惴不安到大门处递了名帖，说明来意。守卫收了他的打点，勉为其难去通报了，回来时却翻脸说家主拒绝，动手赶人。走也罢，反正本来也没想真能请来，只是他恼这守卫收了打点钱态度还这般恶劣，便索还红包，一来二去争了几句，正在这时，一个着金星雪浪袍的俊美少年挽弓从朱门里出来，见此状不堪，当即皱眉相问。这下那守卫可支支吾吾起来了。白家主人见这少年虽然还是个半大的孩子，但身份恐怕不低，忙说明原委。岂知这少年一听，勃然大怒，一掌将那守卫打下金鳞台，骂道：“家主说赶人走？我怎么不知道！”旋即转向他，道：“你家是二十里外城西的白家？我记着了，你先回去，过几天自然有人去找你！”白家主人稀里糊涂回了家，过了几天，当真有一群世家子弟找上门来了，他却不知来的竟是兰陵金氏的家主。当然，他更不会知道，兰陵金氏，如今当真是乱极了。那守卫根本没有通报真正的家主金凌，而是去通报了兰陵金氏另一位长辈。那长辈一听，如今居然连这等商贾也敢来踏兰陵金氏的金梯了，当场暴跳如雷，要他把人轰走，谁知恰巧被准备去猎场的金凌撞了个正着。金凌素知这些家族长辈均有架子，自诩百年世家，无论如何身价绝不能降，非显贵不接见。他一来一向极其厌恶此等做派，二来怒那守卫遇事直接绕过他通报旁人视他如无物，三来想到金光瑶在世时哪个门生或客卿敢这样私收贿赂，越想越怒。恰好原本就约了蓝思追、蓝景仪等人这个月一齐夜猎，这便上白家来走一趟。扪心自问，他并不能说完全没料到魏无羡也会一起来。个中曲折，金凌虽是没肯和旁人说，但不知有多少双眼睛盯着金鳞台，又不知有多少张嘴巴闲着，早传到魏无羡和蓝忘机那边去了。魏无羡早知他不肯示弱，道：“有什么事多问问你舅舅。”金凌冷然道：“他又不姓金。”听闻此句，魏无羡一怔，随即会意，哭笑不得，抬手就是一巴掌呼在他后脑上：“好好说话！”金凌“嗷”的一声，一直强行绷住的脸终于裂了。这一巴掌虽然一点也不痛，金凌却仿佛受了莫大的屈辱，尤其是听到一旁茶女娇滴滴的嬉笑声，屈辱更甚。他捂头咆哮道：“你做什么打我！”魏无羡道：“我打你，是叫你想想你舅舅。他一个不爱管闲事的人，为你到别人家去逞威风抖狠，被人戳戳点点多少下。你现在说他又不姓金，让他听到了，心寒不心寒。”金凌怔了怔，怒道：“我又不是那个意思！我……”魏无羡反问道：“那你是什么意思？”金凌道：“我！我……”第一个“我”中气十足，第二个“我”心虚漏气。魏无羡道：“我我我，我帮你说，你是这个意思：江澄虽然是你舅舅，但对兰陵金氏而言毕竟还是个外人，之前为帮你已经插手过几次，但若在别人家的地盘上管得太宽手伸得过长，今后难免成为被人攻讦的借口，给他带来麻烦，对不对？”金凌大怒：“废话！你这不是知道！那你还打我！”魏无羡反手又是一巴掌：“打的就是你！有话不会好好说？多好的话，怎么从你嘴里说出来就格外难听！”金凌抱头吼道：“蓝忘机不在你就这样打我！”魏无羡道：“他要是在我说一声他就帮我一起打你你信不信。”金凌不可置信道：“我可是家主！！！”魏无羡轻蔑一笑：“我打过的家主，没有一百也有八十。”金凌跳起来要冲出茶摊，道：“你再打我我走了！”“回来！”魏无羡一把拽住他后衣领，提小鸡一样提回来，一掌拍扁在凳子上，道，“不打你了，好好坐着。”金凌警惕，见他确实没有要再打的意思，这才勉勉强强坐住了。茶摊上的女子见这边闹闹的终于收场，抿着嘴笑着过来加水。魏无羡拿起茶碗喝了一口，忽然道：“阿凌。”金凌横他：“干嘛。”魏无羡却是笑了一下，道：“这次看到你，你长大了不少。”金凌一怔。魏无羡摸摸下巴，道：“你现在看起来，嗯，可靠了不少。我很高兴，但也有些……怎么说，其实你以前那样子傻乎乎的，也挺可爱的。”金凌又有点坐不住了。魏无羡冷不防伸出手来用力搂了他肩膀一下，疯狂揉了他头发一把，道：“不过，不管怎么说，见到你这个臭小子，我就很高兴了，哈哈！”金凌不顾头发被揉乱，从长凳上蹦起来就往外冲，魏无羡又一巴掌把他拍回来：“你去哪儿？”金凌脖子都红了，粗声粗气道：“我去看白屋子！”魏无羡道：“你不是已经看过了？”金凌道：“我！再！去！查！探！一！下！”魏无羡道：“你既然之前已看过几次，想必再看几次也没什么新进展，不如帮我查查别的。”金凌就怕他再说些让自己肉麻的话，他是宁可被打老大的耳刮子也不习惯被人摸头搂肩地讲好话，想想这人连想和含光君上床这种话都能当众喊出来，从他嘴里会吐出什么东西那可真没法儿预料，忙道：“行！你要查什么？”魏无羡道：“查查本地有没有这样一个怪人，是脸被划了数十刀，眼皮和上下嘴唇都被切去了的。”金凌听他不似信口胡诌，道：“可以是可以，但是你为什么要查这种……”冷不防，那正在加水的茶女道：“你们说的是钩子手吧。”魏无羡转头，道：“钩子手？”“是啊。”这茶女大约一直留心听着这边图好玩儿，一有机会就立刻把话插了进来，道，“没嘴没眼皮，这说的不就是他吗。听公子你口音也不像本地人，居然知道这个人，我还奇怪哩。”金凌道：“我也算本地人，我也没听过这个人。”茶女道：“你年纪小嘛，没听过也不奇怪。不过这个人以前是很有名的。”魏无羡道：“有名？怎么个有名法？”茶女道：“不怎么好的有名法。我是小时候听我姑婆的妈妈讲的，你可以想想这是多早的人了。这个钩子手啊，名字叫什么不知道啦，是个小铁匠，虽然穷，但是手艺好，人长得也挺体面，老老实实勤勤恳恳的。他有一个老婆，长得好漂亮好漂亮，他对他老婆很好。但是他老婆对他就不那么好了，在外面找了另一个野男人，不想要丈夫了，就……把他给杀了！”显然，这茶女打小被这传说荼毒到大，因此，荼毒起别人来，也是有声有色，语气和表情十分到位，听得金凌一惊一乍，心道：“果然最毒妇人心！”但魏无羡常年和凶尸恶灵打交道，类似的故事听得没有一千也有八百，梗都烂了，只是托腮听着，面无表情。茶女接着道：“这个女人怕人认出这是她丈夫的尸体，就割了他的眼皮，在他脸上划了数十刀。还因为怕他死后下阴曹地府在判官面前告状，看到打铁台上有一柄刚打好的铁钩，就拿来钩掉了他的舌头……”突然，一人道：“他老婆怎么可以这样？竟然用如此丧心病狂的手段残害自己的丈夫！”金凌正听得入神，被这声音惊得头皮一炸，回头一看，才发现蓝思追、蓝景仪等人已从白府出来，一起挤在他身后，都听得聚精会神。方才那一句正是蓝景仪失声问的。茶女道：“嗐，男男女女的故事不就那么点由头，嫌贫爱富还是喜新厌旧，旁人可说不清楚。总之这铁匠就变成了那副人不人鬼不鬼的模样，奄奄一息，那个毒妇便偷偷把他丢到了城西的坟堆。乌鸦是最爱吃死人和烂肉的，看了他那张脸，都不敢啄一口肉吃……”蓝景仪这种人，听什么故事都很容易动情入境，乃是绝佳的听众，道：“……太过分了……太过分了！难道害死他的人就没有报应吗？”茶女道：“有！怎么没有。这个小铁匠虽然被这么坑害了，但是居然大难不死，一天晚上从坟堆里爬出来，回到家里，把他正在装没事一样睡觉的老婆的喉咙，‘嘎啦’，这样，”她比了个手势，“一钩子钩烂了。”众小辈神色复杂，又是毛骨悚然，又想松一口气。茶女却道：“他杀了他老婆之后，把她的脸也划烂了，舌头也钩掉，但是，他的怨气却没有消，从此以后，开始见到漂亮女人便杀！”蓝景仪一愣，大受打击，道：“这就不应该了。报仇便也罢了，但别的漂亮女人，招他惹他了呀？”茶女道：“是呀，但他可不管那么多，他的脸变成那副鬼样子，看到漂亮女人就想起他老婆，心里那个恨的呀，你让他怎么办呢？总之，后来很长一段时间里，年轻的姑娘天色稍微暗一点了都不敢独自一人走。就算不出去，没有父兄丈夫在家里待着，也是不敢睡着的。因为时不时就有一具被钩掉舌头的女人尸体丢弃在路边……”金凌道：“就没人抓得住他吗？”茶女道：“抓不住呀，这个铁匠杀了老婆之后也不见人，原先的房子不住了，又像被鬼附身了一样神出鬼没的，身法门道都不一般，一般人哪里抓得住呢，反正我听说是过了好几年才被制服。这件事彻底平息了，大家才敢睡安稳觉了！阿弥陀佛，谢天谢地。”离了茶摊，回到义庄，蓝思追道：“魏前辈，你忽然想起来查的这名钩子手，是和白府的邪祟有关吧？”魏无羡道：“那是自然。”金凌多少也猜到了，但该问的还是要问：“有关在哪里？”魏无羡重新把棺盖打开，道：“在这飞贼的尸身里。”众人又是一阵纷纷捂鼻。金凌道：“这飞贼的尸身我看过好几次了。”魏无羡一把将他抓过去，道：“可见你看得还不仔细。”他拍了拍金凌的肩，忽然一压，金凌低头就跟棺材里那具面色铁青、双目圆睁的飞贼尸体打了个照面。一股恶臭袭面而来，魏无羡道：“看他眼睛。”金凌眯起眼盯着尸身黯淡无光的眼珠子。只看了一眼，从脚跟到头发旋儿凉了一半。蓝思追心知有异，立刻也俯身去看。只见尸体黑色的瞳仁里，倒映出的，竟然不是他自己的身影。那是一张陌生的脸孔，几乎占满瞳孔，脸皮凹凸不平，刀痕遍布，没有眼皮和嘴唇。蓝景仪在后面蹦了两下，一副想看又不敢上来看的样子，道：“思追，你……你看到什么了？”蓝思追反手摆了摆，道：“你不要过来。”蓝景仪连忙道：“哦！”后退了几大步。蓝思追抬起脸，道：“说起来，的确是听闻过一些这样的民间传说。有时眼珠会把人临死前看到的东西‘记录’下来。没想到当真如此。”魏无羡道：“只是偶尔如此罢了。因为这飞贼是被生生吓死的，无论他看到什么，怕是印象都极其深刻、难以磨灭了，所以才有用。换一种情形可能就记录不下来了，再过几天尸体彻底坏了，怕是也见不着了。”金凌还是质疑了一下：“既然这么不稳定，又是民间传说，当真可信吗？”魏无羡道：“可信不可信，先查下去试试再说。总比卡着不动好。”无论如何，总归是有了进展。蓝思追决定去城西坟堆找找，魏无羡说要陪他去，余下的人则去查钩子手。毕竟道听途说做不得准，能查到的东西越多越好。金凌一来嫌弃蓝景仪，二来觉得魏无羡要去的地方肯定更好历练，但想想兰陵一带旁人不熟，没他带头恐怕有碍，当即应下不议，一行人约好晚间在白府汇合。一番查访，所得到的情报与白日里茶女所说大同小异，想来流通版本基本一致，于是，金凌等人先一步回了白府。待到暮色时分，金凌在白府大堂走了几个来回，跟蓝景仪斗了几个回合的嘴，还不见魏无羡与蓝思追回来，正准备去城西相寻，忽的大门“砰”的一声被人撞开了。率先闯进门来的是蓝思追，他手里似乎抓着什么烫手的事物，一进门就脱手摔在了地上。这东西巴掌大小，用黄裱纸层层叠叠包着，透出湿润的猩红，符纸表面被染得血迹斑斑。魏无羡跟在他后面，施施然迈进门槛，见人“哗”的一下围了上去，忙轰道：“散开散开！当心危险！”于是人又“哗”的一下散开。那东西似乎有腐蚀性，慢慢蚀去了表层包裹的符纸，露出里边的事物来。一柄锈迹斑斑的铁钩！非但锈迹斑斑，且血色鲜艳，仿佛刚从人肉里被血淋淋拔出来。金凌道：“钩子手的铁钩？”蓝思追校服上有灼烧过的痕迹和血迹，略略气喘，脸色微红，道：“是！上面附着东西，千万别用手碰！”这时，铁钩剧烈地颤抖起来。蓝思追道：“关门！别让它跑出去了！再跑一次我不知道还能不能抓住！”蓝景仪连忙第一个冲上去，“砰”的一声摔上大门，把背紧紧压在门上，大声嚷道：“符篆！大家快用符篆砸它！”登时便是几百道符篆噼里啪啦打了上去，若非白府众人已得金凌知会，通通躲到东苑，这番火光冲天、白电狂闪的动静，着实骇人。不多时，符篆耗光，众人还不及松一口气，那铁钩却又淌出血来。竟是一刻也不能停！蓝思追身上摸不出符了，忽听蓝景仪喊道：“厨房！进厨房！盐盐盐！盐来！”经他提醒，几名少年应声奔入厨房，夺了盐罐，甩手就是一把雪白的盐粒撒在铁钩上。这一下可不得了，仿佛在油锅里煎炸，锈迹斑斑的铁钩上滋滋吐出了白沫和热气。一阵仿佛腐肉被烧焦的气味充斥了大堂，而铁钩上的鲜血似乎也正在渐渐被白色的盐粒吸干。一名少年道：“盐也要撒完了！接下来该怎么办？”眼看铁钩又要淌出鲜血，这样下去不是办法，蓝景仪道：“大不了熔了它！”金凌道：“熔不了！”蓝思追却道：“好，熔了它！”旋即脱下校服外袍，往铁钩上一扑，卷了它便奔去厨房，猛地投入炉中。见状，金凌眼里冒火道：“蓝思追！蓝景仪傻也就算了你怎么也跟着傻！这么点火你想熔了它？！”蓝景仪大怒：“你说谁傻？？什么叫我傻就算了？！”蓝思追道：“火不够那就给它加一把！”说完捏了个诀，火焰登时爆发出一阵灼热的气浪！旁人登时醒悟，齐齐效仿，金凌和蓝景仪也顾不上吵嘴了，凝神守诀。那锅炉底的火猛然大盛，烧得赤红赤红，映得他们的脸也赤红一片。如临大敌地等待许久，那铁钩终于在炙热的火光中渐渐消失。见始终没有异变突生，蓝景仪紧张道：“解决了吗？解决了吗？”蓝思追吐出一口气。半晌，上前查看，回头道：“铁钩没了。”附着物没了，那么，怨气，自然也是该没了。所有人都松了一口气，尤其是蓝景仪，最高兴，道：“我就说可以熔了它吧，明明可以嘛，哈哈哈哈……”他是高兴了，金凌却是郁闷了。这次夜猎自己居然没起到多大作用，自然也无从谈起历练，他暗暗懊恼，白日里应该坚持跟魏无羡他们一起去找铁钩，下次决不干在后方跑路的活了。谁知，魏无羡道：“你们这收尾可太马虎了，解决没解决，怎么能到这一步就下定论了？不得再验证一番吗？”闻言，金凌精神一振，道：“怎么验证？”魏无羡道：“来个人进去住一晚。”“……”魏无羡道：“若是在里面住了一晚，果真安然无恙没有异状，那才能拍胸保证说彻底解决了不是吗？”蓝景仪道：“这种事你想要谁来啊……”金凌立刻抢道：“我来！”魏无羡看都不用看就知道他在想什么，拍拍他脑袋笑道：“有机会的话好好表现。”金凌不满道：“不要摸我的头。男人头摸不得没听说过吗。”魏无羡：“反正肯定是你舅舅说的，听不听无所谓。”“喂！”金凌震惊了：“是谁之前让我有事多问问他的！”白府安排了众人的食宿，因此晚间一群人就在东苑住下，金凌只身去往西苑。姑苏蓝氏依然严格遵守作息规律，次日清晨早早起了。蓝思追出门前被蓝忘机叮嘱过一定要把魏无羡拖起来用早饭，因此花了小半个时辰，使出浑身解数，终于把魏无羡拖下了楼。到大堂时，蓝景仪正在帮白府家仆分粥，蓝思追正要上去一起帮忙，就见金凌顶着两个黑眼圈迈了进来。一圈人都默默望着他。金凌坐到魏无羡左手边，魏无羡：“早。”金凌一脸强作的镇定，点头：“早。”众人也点头：“早。”半晌，看他没有说话的意思，魏无羡指了指自己眼睛：“你这个……”确定自己看上去还算面色淡然，金凌这才开口。他道：“果然，没有清理干净。”众人紧张。昨晚，金凌进入白屋子后，环顾了一下四周。这间屋子内陈设极为简单，几乎没有什么家具，只有一张床。床靠墙，满床灰。金凌摸了一把就受不了了，没有家仆敢靠近这里，而他也是绝对无法躺上这种地方的，没办法，只得自己去打水做了一番整理，这才勉强睡下。面朝墙，背朝外。还有一面镜子藏在手心。转动镜子，就能把身后的屋内情形看个大致。金凌等了大半夜，镜子照出来的都是黑魆魆一片。于是，他把这面镜子转来转去，正要体味出些乐趣时，忽的一抹刺眼的白色掠过镜面。他心猛地一凉，定了定神，慢慢把镜子转了回去。镜子里，终于照出了东西。听到这里，蓝景仪颤声道：“镜子照出什么了，钩子手……吗？”金凌道：“不是。是一把椅子。”蓝景仪正要松一口气，转念一想，却瞬间寒毛倒竖起来。哪里值得松一口气啊。金凌刚才分明说过，屋子里“陈设极为简单，几乎没有什么家具，只有一张床”。这样的话……那这张椅子是哪里来的啊！