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滕王爷没有立刻让高八斗进来,而是看了看耿海路,道:“黄鼠狼给鸡拜年,没安好心啊!”
“听说韩天魁正四处抓人,死了杜立三派来接受招安的人,他吃不了得兜着走,估计不找到凶手,绝不会轻易罢休,我看高八斗应该是来探探咱们的。”耿海路道。
“一切小心,你去迎一下吧,这大热天的,让他站这么久,估计已经把我连祖宗都骂了。”滕王爷吩咐道。
耿海路答应一声,转身来接高八斗。高八斗四十出头,油光满面,两腮堆着肥肉,一对招风耳忽闪着,他矮胖身材,远远看上去像个地瓜,两头细中间粗,走起路来脚步蹒跚。天气闷热,高八斗站在大门的门廊里呼呼喘着粗气,汗水湿透了前心后背,心里早已经骂娘,若不是韩天魁的面子,他才不来受这份罪呢,这文曲镇和武曲镇,也只有滕王爷敢给他这个下马威。
“高大人久等了,我家老爷有请,这边走。”耿海路满面笑容的迎了高八斗往内宅而来。
高八斗擦了擦额头的汗水,道:“耿总管取笑了,我就一介平民,何来大人之说。”高八斗嘴里虽然这么说,可是心里还是很受用,高家十一代,只有他考取了功名。
“高大人,我们老爷在书房恭候,这边这边。”
高八斗走的慢,一来他身材臃肿,二来他还有别的心思。站在书房门前,高八斗一脸疑问,道:“耿总管,家里这两天来亲戚了么?怎么有些生面孔?”高八斗漫不经心的问道。
耿海路知道高八斗在套他的话,目的很明显,就是想查一下杀死天河四魔的人是不是躲在腾家,他暗骂一声“老狐狸”,嘿嘿一笑,道:“高大人好眼力,家里来了客人都看得出来。”
高八斗尴尬的笑了笑,耿海路接着道:“八个月前,我娘带着一家老小来投我,王爷心善,就都留在了家里。”
“哦,原来是耿总管的家人。从哪来?”
“京城。”
“哦。”高八斗眨巴着小眼睛,脸上半信半疑,思索了片刻,道:“耿总管祖籍何处?”
“奉天府三岔河。我进王府后,老娘便跟着来了京城,在郊外买了个宅子,我照应起来方便,后来王爷被贬,我跟着王爷到这儿了。老娘等我稳定下来,这才又来投奔,先在王爷这儿暂住,回头我找到住处,便让他们搬出去,高大人若是有合适的住处,不妨给小的介绍一个。”
“好说好说,耿总管几口人?”
“老母亲,两个弟弟,一个妹妹,还有些仆人,一共十几口。”
高八斗翻着眼睛想了片刻,道:“牛家老宅现在空着,你看如何?”
耿海路愣了一下,心中一惊,这高八斗看着脑满肠肥的窝囊样,没想到却是颇有心机,这是怀疑到牛家人回了文曲镇了。耿海路急忙躬身施礼,道:“那合适么?”
“有啥不合适的,牛家流放,路上逃命,已是死罪,那宅子便没了主,我和韩司令说声,你就让令堂过去住,我回去就派人给你修缮修缮。”高八斗道。
“有劳高大人了,大人恩德,海路当铭记在心,替老娘谢过高大人,待我禀过老娘,若他老人家愿意,我再来谢高大人。”耿海路客气道。
“不用客气,一会儿我当亲自去给老人家请安!”高八斗道。
耿海路心里咯噔一声,这是要给王府来个措手不及呀,换作旁人此刻早已手忙脚乱,耿海路毕竟在王府呆了几十年,大风大浪历经无数,面不改色心不跳,笑道:“好,我稍后就去知会老母亲。”
“不用了。我和你先去拜见令堂,再……”
耿海路看得出来,高八斗这是明摆着要搞突然袭击,来不及多想,几步来到滕王爷书房门口,高声通禀道:“老爷,高大人来了。”
时间不大,只听滕王爷混厚的声音,道:“请!”
高八斗多次来拜见滕王爷,知道这是个冷面王爷,虽然削去了王位,可是王者之风丝毫不减,一般人也不敢轻易招惹,本想先去探探耿海路的老母亲,此刻不得不整理好衣服,面带笑容,卑歉的进了书房。
耿海路扭头刚要走,高八斗一把拉住他,道:“耿总管你这是要去哪?”高八斗说着眼睛中闪过一丝得意的笑。
“给高大人倒茶!”耿海路答道,心中无比紧张,没办法去和陈氏提前交待清楚,一旦被高八斗捅破,不但牛家遭殃,恐怕滕王爷也受牵连,想到这儿,不由得有些紧张,额头也见了汗,好在天气闷热,高八斗也觉察不出什么。
“这些小事吩咐下人去做就是了。”高八斗说着,拉着耿海路一并进了书房。
滕王爷坐在藤椅上,手中握着一本《三国》正在看书,耿海路和高八斗一同进来,也视而不见,津津有味的翻着书。过了差不多半柱香的功夫,滕王爷放下书,扫了一眼高八斗,高八斗躬着身子,一脸微笑的眼巴巴望着滕王爷,见滕王爷看自己,急忙道:“见过王爷。”
滕王爷目光凌厉,也不说话,慢慢在书桌前站起身来,重新从书架上抽了一本《资治通鉴》握在手中,“嗯”了一声,道:“有何贵干?”
高八斗素知滕王爷脾气,也不介意,道:“正是中元节,过来问问王爷,府里可少些什么?”
“少什么?”滕王爷突然声音高了起来,忽的从藤椅上站了起来,踱步来到高八斗跟前,目光如电,盯着高八斗,道:“你觉得我少什么?”
高八斗吓得一机灵,摸不透老王爷想干什么,虽然这位爷没了王位,可是手上却依然握着生杀大权,一个不高兴找个理由把谁脑袋砍了,朝廷也不敢把这位爷怎么样,高八斗心里想着,叫苦不迭,暗骂韩天魁,难怪他自己不来。
高八斗吭哧了半晌,才结巴道:“就……就是……问……问。”
耿海路在一旁强忍着没笑出声来,只听滕王爷带着训斥的口吻道:“你觉得我少什么?”
“小的……小的……不……不知道!”高八斗汗如雨下,双腿发抖,他虽然富甲一方,可是毕竟没有在官场磨练过,遇到当官的都是巴结的份,哪见过这场面,此刻大脑一片空白,不知该如何是好。
“想!”滕王爷厉声吩咐道。
高八斗撅着屁股,不敢直身,更不敢去看滕王爷,王爷吩咐让自己想,那自己只能想:滕王爷少什么?什么也不会少啊,怪不得王爷会动怒,这话问得是不是有些嘲笑他削掉了王位呢,怪不得老王爷生气。自己挖了个坑,把自己埋了,原本想着和老王爷客气两下也就没事了,没想到老王爷挑理了,这下骑虎难下,该如何是好?
耿海路虽然觉得解气,可是猜想不透老王爷这是因何恼怒,偷眼去看,突然发现,老王爷竟没了踪影。