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三年,七月十一日。
信都郡,衡水地界。
一阵秋雨过后,天空清澈无比,翠绿欲滴,张目望去,瞧不见丝毫的云彩,天穹下的大地,碧绿的原野像一张漂亮的毯子向远方铺去。
雨后的漳水略显浑浊,它像一条黄带子镶嵌在原野上,向南滚滚奔流。
十几匹战马在原野上疾驰,前面是单独一骑,后面紧跟着十来匹战马,看这态势,乃是一前一后的追逐。
前面奔驰的那一骑乃是一匹大青马,马上骑士身着白衫,非常简单的平民装束,除了他手中的那柄横刀之外,身无寸铁。
后面那十来个骑士身披甲冑,一看就是身经百战的沙场老手,他们一边打马飞奔,一边发出呼喝之声,奔在前面的那两人骑在马上,不断用短弓向前方发射箭矢,想要将前方那个白衣人射下马来。
双方的间距不过五十步左右,正在马弓的射程范围内。
前方那个白衣人身手甚为了得,马术极其精良,他虽然没有回过头来,却像背后长着眼睛一般,在马上做着各种各样的姿势,时而站立在马背之上,时而来个蹬里藏身,避开了身后的箭矢,若是那些箭矢朝马射来,则被他用横刀劈掉。
白衣人四十来岁,不过看上去只有三十出头,下颌几缕短须。面孔方方正正,两道漆黑如墨地浓眉,眉下乃一双深邃异常的双眼,平时眼神平和中正,发怒之时,则目光炯炯,犹如天外闪电,令人不敢直视。
此人身材高大。容貌雄伟秀丽,神采不凡,就算身着平民服饰,却也让人不敢小看。
大概奔驰了十几里地了看情况,那些人应该已经走远了,既然如此。当可一战
白衣人心中默默想着,渐渐将马速放了下来,调整身下战马的体力,后面十来骑和他之间的距离越来越近了。
后面那些骑士以为那人马疲身累,所以无法再逃,他们齐声高笑,不断向那人大声喝斥,言语粗鲁不堪。
这个白衣人是从晋阳而来的,越太行山,入赵郡。然后准备经信都郡,南下清河。过黄河,经山东到东海。最后前往江都。
然而,进入信都衡水地界之后,他的行程受到了阻碍。
一支军队从冀县出发,往北而去,沿途,凡是瞧见那支军队的踪迹的,无论是行人还是当地地居民,纷纷被士卒们控制了起来。其中,也不乏挥刀杀害行商。抢夺他们财物的行为。
那个白衣人出太行之后,与一批赵郡商人同路,前往清河郡,清河郡在高畅的治理下,和平原郡一样,行商向官府缴纳的赋税并不多,而且,在清河境内的城池,并不允许收取过路费,实在是行商的好去处,所以,清河附近几郡地商人都纷纷往清河,平原两地而去。
然而,清河郡的城池虽然不收过路费,不代表其他的郡的城池就不收了,特别是在信都落入窦建德之手后,为了隔绝清河的商路,为了贴补军用,更是苛捐杂税如牛羊之毛,不过,窦建德的军队还无法控制整个信都郡,只要小心一些,这些行商还是可以躲过当地驻军的盘剥,前往清河。
这些赵郡商人也是抱着那样的想法往清河而去的,他们已经完成了好几笔交易,赚了不少的钱,吃了许多甜头,自然不怕冒这个险。
然而,这次他们终于撞到铁板了,不晓得为什么,信都郡地窦建德军大量调动了起来,完全隔绝了前往清河郡的商路,且行商们一旦被窦建德地军队撞上,轻则没收财物,人员被羁押,重者不但丢失了财物,连人也被杀害了。
那个白衣人从晋阳进入赵郡时,非常狼狈,身上没有分文,与这支行商相遇之后,为首的赵姓商人认为他仪表不凡,乃是非常之人,故而资助了他不少盘缠,并且让他随商队同行,算得上对他有大恩。
白衣人乃是恩怨分明地大丈夫,见情况不对,自然挺身而出,在为首那个赵姓商人的支持下,率领着这支商队穿越了窦建德军的层层封锁,眼看就要逃脱窦建德军的警戒线的时候,却功败垂成,遇上了一股窦军的巡逻小队,为了引开敌军,白衣人于是主动出击,杀伤了几个窦军士卒,引得那个巡逻小队朝他追来,给商队留出了逃脱的机会。
商队通过警戒线之后,自然继续南下,为了引开那支巡逻小队,白衣人则选择了北上。
马蹄声急促,犹如急雨打芭蕉。
眼看就要将前面那个白衣人追上了,冲在最前面的那个窦军斥候嘴角绽出一丝狞笑,他将手中地长矛矛杆握得很紧,身子随着战马上下起伏,眼睛死死地盯着变得越来越大的白衣人地后背。
很快,两匹战马追了个首尾相连,前方那个白衣人好像仍没有注意到这一点,只顾埋着头朝前方疾奔。
那人将长矛的矛杆夹在腋下,猛地向前刺去,矛尖发出呜呜的呼啸,刺穿了空气,长达七尺的长矛急电一般朝白衣人的后背扎去。
那人的眼睛露出嗜血的神色,似乎瞧见了那个白衣人被串在了自己的矛杆上。
那个白衣人突然做出的一个动作却让他的这种期待落了空,他的身子突然往下伏,紧贴在马背上,那个斥候的长矛顿时走了空,发出凄厉的唔咽声从他的头顶掠过,那人在伏身之际,手中的横刀突然往后一扫,正好劈在身后那骑战马的马颈上,顿时,大股的鲜血喷射出来,就像由水盆倒出的水一般。
战马一声长长的悲鸣,摔倒在地,那个骑士从马上摔了下来,被痛苦不堪的战马压在了身下,那匹战马在地上不断翻滚悲鸣,被压在身下的骑士还来不及发出一声惨嚎,就没有动静了。
白衣人不再逃跑,而是兜转了马头,手持染血的横刀,朝追兵迎了上去,风将他的散发吹得向后飘拂,看上去甚是雄伟不凡。
两匹马迎面错过,骑士大喝一声,身上的铠甲叮当作响,随着那一声大喝,他手上的马槊带着凄厉的风声,向迎面冲来的白衣人当头砸去。
白衣人脸上的神情无忧无喜,就在骑士的马槊高举头上之时,他手中的横刀脱手飞了出去,白衣人的手劲非常之大,那一刀深深地扎进了骑士的胸甲,那个骑士顿时翻身落下马来,手里的马槊无
下,却被那白衣人在空中一抄,在电光火石之际,将夺了过来,这一连串的动作就像排练过的一般,没有半点错漏。
杀
第二梯队的斥候纵马跟了上来,人人双目尽赤,第二梯次的斥候有四人之众,他们分散开来,想要将那个白衣人围住,令他的战马无法奔驰起来,然后,将其打落马下,围攻致死。
白衣人无惧地冲进了那四个人的包围圈,他将马槊舞得像风车一般,待其冲出那四人的包围圈时,已有三人被他打落在马下。
白衣人名叫李靖,字药师,出身将门世家,他的祖父李崇义曾任西魏殷州刺史,晋封永康公,他的父亲李诠是隋朝赵郡郡守,李靖自幼就受到了良好的教育,文武双修,其舅父乃是开皇时期的第一勇将韩擒虎,其舅父曾说过,可与我讨论孙吴兵法的人,只有李靖。
吏部尚书牛弘称赞李靖,此人有王佐之才;宰相杨素则指着自己的座位告诉李靖,阁下将来一定能坐在这个位子上。
李靖开始只是长安县功曹兵部驾部员外郎等小官,隋炀帝大业十二年,他当上了马邑今山西朔县郡丞,成为太原留守李渊的下级。
刘武周杀马邑郡守王仁恭起兵造反之时,李靖逃了出来,星夜疾行,赶到晋阳恳求太原留守李渊出兵平叛。
然而。李渊推脱准备不足,需要时日训练精兵,才可以出兵征伐刘武周,解雁门郡之围。
李靖原来也对此深信不疑,只是,在一次机缘巧合之下,他瞧见了李世民在训练自家地新军,那支军队的战斗力和装备都堪称上乘。这让李靖对李渊的话感到了怀疑,
既然有这么精锐的部队,李渊不去征伐叛贼,他究竟想干什么呢
然后,李靖向高君雅和鹰扬府的几个将军打探这事,他们都大吃一惊。不晓得有这么一支军队的存在,如此,李靖深信李渊想当第二个刘武周了
他不敢把自己的怀疑透露给他人,虽然李渊和王威,高君雅等人不和,但是,这也可能是李渊布下的烟雾啊
于是,他决定离开晋阳,向江都地杨广告李渊的状。
李靖向朝廷设在晋阳的驿站的站长求援,让他把自己当成罪犯。运出晋阳,用快马火速送到江都。向皇上报告太原即将发生叛乱的消息。然而,驿站站长告诉他。从晋阳到江都的驿道由于叛贼横行,已经被阻断了,建议他先到长安,然后再去江都。
于是,李靖被套上木枷,骑上快马,出了晋阳,向长安进发。知道内情地只有驿长一人而已
然而,李渊的二公子李世民对李靖相识。对他的才华很看重,只是出于保密的状态,不敢公然招揽他入伙,不过,却一直派有人监视他。
当李世民得知李靖被当作罪犯运出晋阳之后,知道事情坏了,立刻派出大量精骑追了上去,若能将李靖带回晋阳最好,若是不能,只能将他杀了,比起一个人才来,李世民当然明白自家的大业更为重要。
李世民派出的精骑追上了李靖一行,然而,他们低估了李靖的本事,被李靖逃了出去,李靖虽然逃脱了追捕,然而,通往长安的路却被李家的家将们封锁了,以李家的能力,他在太原,河东等地无所遁形,无奈何之下,李靖只好东行,一路艰辛,花费了大量地时日,翻越了连绵的太行山,出现在了赵郡,想通过这条路前往江都。
只不过,天下处在乱世之中,到处都是乱民和叛贼,道路阻绝不通,到达信都郡之后,李靖很倒霉,碰上了窦建德军地秘密行动,为了保持行动的秘密,窦建德军将沿途所遇见地人不是羁押起来,就是将其杀掉,使得李靖不但不能南下,反而为了掩护自家的恩人,不得不北上,离江都越发远了。
经过一番交战之后,十来个窦军的斥候只剩下了三个人,而李靖却依然毫发未伤,这让那仍然活着的三个人又惊又怒,又是后悔。
本来他们这支巡逻小队有五十多人,但是,仗着马快,他们贪功,冲到了最前面,不料却被孤身一人的对方杀得丢盔卸甲,眼看就要全军覆没,早知如此,还是该等后续的大部队赶上再做打算啊
李靖的枪法深得其中三味,在年少的时候,他地舅父韩擒虎为了训练他的武艺,曾经将铜钱放在自己地光头上,将两个铁环套在自己的耳朵上,然后,让李靖骑马冲来,将自己耳朵上的两个铁环用枪挑飞,最后,用回马枪将自己头上的铜板刺落。
所以,就算是李靖手持用得不怎么顺手的马槊,这十来个斥候只要不是同时围攻他,也不会是他的对手,当然,就算他们想要围攻李靖,也是办不到的,李靖不会呆呆地等在那里任由他们围攻。
很快,那三个斥候就剩下了两个,他们不敢恋战,齐齐打马向来处奔逃,并且分了开来,让李靖不知道该追哪一个为好。
李靖不慌不忙,跳下马来,从阵亡的敌军那里捡起一副弓箭,将两支箭矢同时放在弦上,然后,拉开弓弦,眯着眼睛,瞄着向远方奔逃的那两人。
弓弦一松,两支狼牙箭划破疾风,疾驰而去,那两个斥候同时中箭,翻下马来,跌落在地上,两匹空马不曾停留,朝远方奔去。
李靖跳上战马,茫然四顾,南下之路是无法走通的了,在途中,他曾经听说朝廷以薛世雄为招讨大使,率领郡精兵,负责剿贼事宜,如今,已经到了河间郡,既然如此,自己不如北上,投靠薛世雄,反正李渊已经在晋阳起兵了,自己其实已无须再南下江都,在薛世雄麾下,同样是为朝廷尽忠,日后还有机会与反贼李渊交手。
就这样办
考虑清楚之后,李靖打马朝北方奔去。
高畅派人封锁了七里井发生的事情,这个时候的李靖还不知道薛世雄已经在七里井被窦建德击败了,逃回了郡,当然,他也不知道窦建德已经死了,现在在河间主事之人乃是高畅。