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“呵呵，那不是瘦，是结实了。”秦怜芳笑道：“婶子的身子骨看着可更硬朗了。”
“唉，老了，没看这头发又白了不少。”有田娘热情地给秦怜芳拿板凳，说道：“你等着，俺去给你倒水拿扇子，看你热得这汗。”
“婶子，您别忙了——”秦怜芳来不及阻止，有田娘已经转身进了屋子。
天气确实很热，秦怜芳的脸红浥浥的，汗把鬓角的头发都浸湿了。她摘下草帽，一面扇着风，一面笑着对紫鹃说道：“紫鹃，你拿的是啥huā，真好看呢！”
紫鹃秀眉轻颦，歪着脑袋打量秦怜芳。秦怜芳发现紫鹃原来灵动的目光，现在竟蒙着一层迷惘，一层朦胧，她就这样痴痴的瞧了一会儿，然后不言不语地转身走进了屋里。
有田娘端着水，挟着蒲扇走了出来，看了一眼紫鹃的背影，把水和扇子递给秦怜芳。
“紫鹃她——”秦怜芳欲言又止地问道。
有田娘轻轻摇头，低声道：“别说关于她的事儿，咱还得大声说话，她疑心重着哩！”
秦怜芳无奈地苦笑了一下，说道：“孟大哥呢，我是来找他的，想和他商量点事儿。”
“他呀，成天忙得不着家。”有田娘有些埋怨的说道：“前两天进山去了。说是三四天便回来。你好不容易来了，就住下。跟俺做个伴儿。”
“这样啊！”秦怜芳低头不语，心里觉得很失望，在这住下是不可能的，她的工作很忙，可没那个闲暇。
这时，小嫚蹦蹦跳跳的回来了，后面还跟着一只白狗。进了院，和秦怜芳打着招呼。秦怜芳拉过她的手，亲着她的脸蛋儿，喜欢得不得了。
“瞧这时辰。该做饭了。”有田娘笑着起身。“秦姑娘你坐着，这饭一会儿就得，强子他们昨个挖泥塘，捞的鱼虾还在大盆里养着哩，让你尝个新鲜。”
“婶子。您别忙了，有热水就行，我带着干粮呢！”秦怜芳赶紧推让着。
“那成什么话了，你就坐着吧！”有田娘转身进了屋。
这么一会儿工夫，紫鹃便隔着窗户招手，把她的玩伴儿小嫚叫了进去，院子里只剩下了秦怜芳一人。
秦怜芳想了想，取出挎包里的笔记本，摘下钢笔。刷刷点点地写着。既然不能等孟有田回来，那就留个纸条，把要谈的事情大概说一下，他也许会来十里村找自己吧！
……………
人的美好想象在很多时候都未必会实现，也许是老天故意为之，来显示他才是命运的主宰。秦怜芳想和孟有田见面。可偏偏扑了个空。等她回到十里村，区上又下来了通知，要村干部动员民众去拆城墙，还要组织做好麦收工作。
任务，任务，一样接着一样，战争年月总会使人忙碌，使人不得空闲。秦怜芳立刻投入到这两项顶重要的工作当中，和孟有田要谈的几件事情便暂时放下了。
同样忙碌的还有孟有田，进山回来便开始争秋夺麦，还要出几个人去参加拆城。尽管因为土门村人口少，区上派下来的出差并不多，但孟有田觉得那厚重的大青砖很有用，土门村种了麦子的地也不算多，便多派了几个人，外加两辆骡车。
麦收的工作，就在平常年月也是短促紧张。所害怕的，不只是一场狂风，麦子就会躺在地里，几天阴雨，麦粒就会发霉；还担心地里拾掇不清，耽误了晚田的下种。
连着三天，孟有田带着人鸡刚叫的时候便起来，拿着镰刀在村外集合。他们穿着破衣烂裳，戴一顶草帽，顶着天边下垂的新月在地里收割。等到太阳出来的时候，三辆大车便开始在村外的大道上，摇着鞭子飞跑。三股禾叉，在太阳光里闪耀着，把麦子装上大车，运到村里。
村里的打麦场上，阿秀领着妇女队在撒晒着麦穗。几次翻过摊平，到起晌的时候，牵来牲口，套上大碌碡。鞭子挥动，牲口飞跑，碌碡跳跃。她们拿起杈子，挑走麦秸，拉起推板，堆好麦粒。又用簸箕扬，用扇车扇，然后用口袋将麦子装起。
有田娘和几个老年妇女则在家里做饭、烧水、看顾孩子，中午由阿秀等人担着瓦罐茅篮把饭送到田间地头。
忙碌而有序，全村人各司其职，显示出了协调团结的力量。两天的工夫，场院中间便出现了几个夜晚也在闪着银光的、发散着香味的高大的麦秸垛。
晒麦子的天气，白天焦热，一到夜晚，天空是清朗的，星星是繁密的，风吹过来是凉爽的。三天的忙碌过后，平整光亮的打麦场又成了村民们夏季夜晚的休息场所。一吃过夜饭，人们就提着小木凳，或是用新麦秸编制的小蒲墩来了。在习习凉风中，一面恢复白天的疲劳，一面体味着收获的喜悦。
这是阖村欢乐的时候，邻居畅谈的时候，妇女们刷洗了锅碗，挂上大门，也跑来了。她们一手抱着孩子，一手扯着宽大的麦秸垫子，聚在一起，或是说笑，或聊家常。大点的孩子们在疯跑打闹，小点的孩子躺在母亲怀里，女人们拍打着，哼哈着，什么时候孩子睡实了，就把他放到草垫上去。
小烟斗一红一暗，飘出袅袅烟雾，孟有田和强子等人坐在一起，聊着日后的安排。在外表，孟有田象是胸有成竹，一副镇定自若的样子，但实际上他比别人更累，更紧张。别人当然不知道再过些日子，武汉会战一结束，鬼子的注意力和兵力便会转到沦陷区，频繁的扫荡和战斗将打破这难得的恬适。
“池塘再有几天也就挖成了，等上秋播完麦子，咱们差不多就可以猫冬清闲了。”强子摸着胡子茬憧憬着“进山打打猎，然后去赶赶集，过年能吃上一个肉丸，咬上满嘴流油的饺子喽！”
孟有田淡淡的笑着，不忍说丧气话，给高兴的气氛泼冷水。这个冬天，恐怕会更加寒冷啊！
“炭得多备点，地道再扩扩，咱们哪，恐怕得不了那么多清闲。”安猛已经成了土门村的一员，经过十里村的战斗，他才算是被大家所接受，和跳出李家的王翠组成了家庭，一起搬了过来。
“安大哥说得在理儿，这年月的清闲都让鬼子给搅和了。”孟有田笑道：“咱们得多辛苦辛苦，只能是忙里偷闲，可不敢彻底放松下来。”
“唉，这年月，不能多想，想多了觉都睡不着喽！”占富吧哒着烟袋，摇着头说道：“咱们沾了有田的光，住得宽敞，粮食也够饱，能乐呵一天就乐呵一天吧！”
“哎，你爹呢？”四秃子正和大勇在地上玩老虎吃娃，天色渐暗，有些看不清了，索性站起身，将几块小石头踢开，开口问道：“俺说今儿咋这么清静，原来是没了说书的。”
“俺爹找王叔和元伯喝酒去了。”占富磕了磕烟袋锅，说道：“去年剩下的孬地瓜、坏山药，俺爹没舍得扔，都酿了酒。”
孟有田不由得伸出了大拇指，人民群众的智慧和技巧真是没的说，废物都能变成宝贝。
“闲呆着就犯困，要不有田你来讲点啥？要不给你取胡琴？”大勇很期盼地看着孟有田。
“俺可不会说书，除非照着书念。”孟有田连忙摆手。
“照着念也成，那个，让谁去家取书，取灯。”强子笑着四下环顾。
孟有田还待推却，转头之际正看见谷雨头上戴着个以前缴获的鬼子防毒面具，因为拿它吓唬人，正被小嫚追打着跑过来。
“也别那么麻烦了，咱就讲点现成的吧！”孟有田灵机一动，笑着一把拉住了谷雨，伸手摘下防毒面具，说道：“你这臭小子，从哪把这玩艺儿翻出来的？活该挨揍。”
小嫚跑得脸红红的，上前恨恨地用小拳头打谷雨“让你吓人，捶死你。”
“好了，别打了，咱听有田讲故事了。”强子笑着拉开小嫚，谷雨皮糙肉厚，却是满不在乎地吐了吐舌头。
“有田讲故事了，大家围拢点。”大勇高声张罗着。
听书长智，看戏乱心，乡村的文化生活向来枯躁，或者说是基本上没有。占富爹虽然不是专业，可大家伙还是愿意听。今天没啥节目，都觉得没意思，一听孟有田要讲故事，便兴致勃勃地围了过来。
孟有田见众人都靠近了，举了举手里的防毒面具，笑着说道：“大家伙知道这是什么吗？你们看——”说着，他戴上防毒面具四下转着头，晃动着猪嘴形状的过滤筒，发出了哼哼的声音。
哈哈哈哈，众人忍不住笑了起来。小嫚拍着手笑道：“有田哥变成猪八戒喽！”
孟有田摘下防毒面具，笑道：“还真没错，这东西就是根据猪的特性造出来，是防毒气的玩艺儿。这其中的缘故，俺给你们细细讲来……”(未完待续)