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“扇子巷?”我冷笑道,“蔡掌柜真是多情,连风尘女子的赠物也如此看重。”
蔡容急忙道:“大人,不是的,金兰虽身在扇子巷,却与其它风尘女子不同,我与她是真心相待的。”
“好一个真心相待,”我忍不住讥讽道,“听说尊夫人贤惠能干,却还是拦不住蔡掌柜去扇子巷找红颜知己。”
“大人,”蔡容被我说得像是快要哭出来了,“小人何尝不知夫人贤惠能干?若没有夫人,邓通钱庄早已不名一文!
“你——”我一怔。
蔡容叹息道:“夫人本名邓水月,邓通钱庄原是家岳的产业,夫人自小聪明伶俐,对钱庄事务无一不精,只可惜是个女儿身,不能自己执掌邓通,只能下嫁于小人,由小人当掌柜。
“可小人对钱庄事务一窍不通,接手邓通后,其实也只是充个门面,大事小情都是由夫人在幕后指挥,夫人确实很有头脑,将邓通越做越大,一跃成为六大钱庄之一。”
我听得更是气愤:“尊夫人如此厉害,你为何还要对她不忠?”
“大人啊,正是因为夫人太厉害,小人才会去找金兰。金兰是个普普通通的女子,但她会仰慕小人,夫人越能干,小人便越喜欢金兰。天下男人,不都需要一个女子来景仰自己?否则何来男儿气概?”
“胡说!”我脱口而出,才觉得语气有些重,于是缓缓道,“蔡掌柜此言差矣,一来天下男人并非都会如此,至少我不会;二来,不是有女子景仰才算男儿气概,而是有了男儿气概,自然有人景仰;三来,尊夫人擅长打点钱庄事务,大可由她主外,你主内,何必如此郁结不快?”
蔡容唉声叹气道:“天底下哪有这样的事。”
我也叹了口气:“既然你不喜欢比你能干的女子,何不与尊夫人和离,然后与那金兰一起生活?”
“大人,若是和离,世上哪还会有人像小人一样对夫人言听计从?其实现在这样,对小人,对夫人,都是最好的了。”
我摇了摇头,实在不想再与他多说,于是放下那布袋便告辞离开。
回到钦臬司,我躺在床上将这几日的所见所闻梳理了一番,如今,范子连和蔡容的嫌疑都已洗清,师易如、张满臣、景文也无实际证据值得怀疑,想来想去,还是那个蒋九重嫌疑最大。
可即便如我所说,有两个蒋九重,钦库里面那个,又是怎么出来的呢?
我想着想着,迷迷糊糊睡去。
梦中,我好像又来到了钦库,四周一片漆黑,忽然,前面出现一道亮光,是钦库的内门打开了,理查使和五位掌柜走了进来,我赶紧藏好,等他们开始清点税银,这才神不知鬼不觉地混入他们中间。
税银很快清点完毕,无一错漏,理查使、门吏还有刚刚赶到的卢央锁上内门,大家高高兴兴地往外走,走到边门时,当班的内军正在打盹。
理查使上前叫醒内军,内军揉着眼睛开始搜身,我站在最后,前面是范子连,他还是那副受不了别人碰的样子,就好像别人的手有多脏一样,搜他内军都有些生气了,他也依然如故。
终于轮到我了,内军看着我的脸就是一愣:“蒋掌柜,你不是去茅厕了吗?”
“方才我回来的时候你睡着了,我便没有叫醒你。”我自然而然地脱口而出。
……
……
原来是这样!
……
我一下子从梦中惊醒,原来是这样!明明已经听到侯乘风说内军疲软,却还是认定他们会用心值守,好在半醒半睡时脑子不守拘束,这才能想通其中关节!
现在,只需等天亮进宫,找初十值守内军问个明白了。
一大早,我便向宫门跑去,可一直等到辰时才许我入内。皇宫内我本就不熟,凭着上次的印象,好不容易才找到那个院子,赶紧敲门。
侯乘风开门见是我,愣了一下,问道:“陆小子呢?”
“不见了——不是,查案去了。侯老,麻烦您再把初十当班的内军叫来行吗?”
“你先进来。”侯乘风见我一副匆匆忙忙的样子,没有多问,将我安顿好便出了门。
我在院中不停地转圈踱步,感觉过了许久才听到有脚步声传来,抬头一看,侯乘风果然又把那两个小兵带回来了。
“你有啥话赶紧问,那头还操练着呢。”侯乘风对我说道。
我正要开口,又犹豫了一下,看向侯乘风:“侯老,我能不能——单独和他们聊聊?”
“为啥?”侯乘风奇怪地看着我。