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听得苏玉畹自有安排,许妈妈便放下心来。
苏玉畹嫌陈府人多事杂,又不知傅容会出什么妖娥子,万一扯到自己身上,倒徒增麻烦,她便不想这么早回陈府去。至于早上跟陈老太太说的买礼物,那不过是一个借口。她来府城一趟,礼物当然是要带回去一些的,但让下人出去置办便可以了,她完全不必自己出去跑一趟。
她干脆在院子里歇到晚饭时分,这才回了陈家。
一进门,她就感觉气氛不对,陈老太太的丫鬟俱都蹑手蹑脚的,一副怕被人迁怒的样子。陈老太太坐在屋里,脸色也极不好看。陈三太太更是在她面前抹眼泪。
苏玉畹便知陈家出事了。只是作为客人,她也不好问什么事,只得向陈老太太行礼:“舅祖母,我回来了。”又唤了一声,“三表舅母。”
陈三太太低低“嗯”了一声,低着头扭过身子去,不愿意让苏玉畹看到她失态的样子。
“你回来了?”陈老太太强堆起了笑脸,“你也累了一天了,先回去歇着吧。今日我也乏了,吩咐了大家各自在自己屋里吃晚饭,你一会儿不用过来了。我会叫厨房给你送晚饭过去。”
“是。那舅祖母您好生歇着,我先回去了。”苏玉畹行礼退下。
回到客院,霜降就迎了上来,一面给苏玉畹沏茶,一面笑嘻嘻地道:“姑娘,您肯定猜不到今天陈家发生了什么事。”
谷雨瞪了她一眼:“有事赶紧说,吊什么味口?”
霜降朝她姐姐呲了呲牙,这才转过头来,满脸兴奋地压低声音对苏玉畹道:“今日午时陈家三少爷回来时,跟傅家姑娘一同落入了池塘。”
苏玉畹和立春、谷雨都目瞪口呆。
“这是怎么回事?”谷雨问道。
霜降得意地瞥了她一眼,傲娇地转过头来,抬起下巴,却不作声,一副“你求我呀”的姿态。
谷雨恨得牙痒痒,伸出手掐了她一把:“有屁快放有话快说!”
“姑娘,她欺负我。”霜降可怜巴巴地朝苏玉畹这边缩了缩,顺便告她姐姐一状。
为着生计,苏玉畹装得成熟,其实也不过是十五岁的小姑娘,正是好奇心最旺的时候,内心里也深恨霜降卖关子。不过她是主子,得主持公道,于是没甚诚意地给霜降顺毛道:“一会儿我骂她。你快说!”
霜降得意洋洋地看了谷雨一眼,这才道:“姑娘也知道陈老太太吃过饭后,总要到池塘那边消食散步的。今儿午时老太太刚过去,便看到陈三少爷浑身湿漉漉地抱着傅姑娘从池塘里上来。傅姑娘当时可能晕过去了,老太太叫人又给她控水,又掐人中,她这才醒了过来。后来据陈三少爷说,他从学堂里下学回来,路过池塘,见傅姑娘从那头过来,脚一滑就落进池塘里去了。那时左右又没人,他只得下水去救她。”
苏玉畹主仆几人对视一眼,俱都摇头。
这种落水的戏码,内宅里司空见惯。不过存在即是合理,手段虽然老套,却是十分奏效,往往就能让人达到目的。
女子落水,除非铁石心肠,否则遇见的男子总得下水一救。而且事关女子清白,还不能让男仆去救,需得亲自上马。救人嘛,总得肌肤接触,衣衫湿水后女子又曲线毕露,事关名节,这下子男的总得对女的负责。
想想傅容的手段心机,这件事很难让人相信这不是一个圈套。再想想陈卓朗的单纯,还有昨晚韩嬷嬷所说的话,大家都觉得心里有说不出的怪异。
“后来怎么样了?”许妈妈忍不住问道。
霜降摇摇头:“陈老太太只叫人把傅姑娘送回客院来,又派人给她请了郎中。至于怎么处置这件事,似乎还没有定论。”
想起刚才回来时陈老太太屋里的气氛,苏玉畹心里便有了猜测。
相比起苏玉畹和立春的沉稳,谷雨的性子却要急些。她冷笑一声道:“那傅姑娘不过是不甘心作陈大少爷的妾,又拗不过她那贪图富贵的亲娘老子,便异想天开想做陈三少爷的正妻。她大概觉得陈三少爷是庶房之子,她的身份虽然有些不够,但出了这么一档子事,陈家总不可能不给她一个交待。她娘再在老太太面前装装可怜,老太太心里一软,就会同意她嫁给陈三少爷。可她也不想想,三太太自视甚高,自以为自己了不起得很,连咱们姑娘都嫌弃,又岂会看得上她?老太太可不会为了她逼迫三太太。她费心巴拉地弄这么一出,要是知道最后的结果不过是从嫡房大少爷的妾变成庶房三少爷的妾,不知她心里会是个什么滋味!”
“什么滋味?那肯定是又涩又苦,悔不当初呗。”许妈妈也兴灾乐祸地道。
昨晚傅容算计到苏玉畹头上,叫苏家的这些下人对她十分厌恶。如今她落到这么个不上不下的境地,大家实在难起同情之心。
“行了,这不关咱们的事。明日咱们就回去了,大家把不用的东西先收拾起来吧。”苏玉畹吩咐道。
大家应了一声,起身去收拾东西。
陈老太太屋里,三太太正恨声道:“我就不信这是个意外。那个时辰,她不跟她母亲在屋里呆着,身边又没带丫鬟,一个人跑到池塘边去做什么?还正好是朗哥儿下学回来的必经之地。这样心机深沉的女人,即便是作妾,也是个祸端,我可不同意让朗哥儿纳她进门。”
陈老太太心里也很赞同三太太的观点。
她年纪大了,内宅里的种种手段,还有什么她没见过听说过的?傅容的这点小手段,她一眼就能看到底。她也很不喜欢傅容在她眼皮子底下耍心眼子——这不是拿她老人家当傻子吗?
只是,傅容毕竟是五姑太太的女儿。虽说五姑太太嫁出去了,家境也不怎么样,但她家兄弟都还在陈家家族中住着。如今众目睽睽之下,陈卓朗把傅容从水里抱了出来,怎么的也得有所表示,至少妾氏的身份还是得给傅容一个的。否则五姑太太回娘家一说,她家兄弟几个闹将起来,陈老太爷这一支的名声就可就不好了。