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亚斯想想,点头答应。亚斯平时最不爱打仗的,老躲在僻静处往本子上记东西。这次他难得地答应,其他几人更不用说。他们共同商量了打仗的方案。这边,良子已带手下做好准备,拾了很多小石子当武器,装在每人的猎袋里。猎袋里还装着匕首和火镰(包括火石和火绒),但玩耍时,匕首是不能当武器的。
小鱼儿和大川良子领着手下来到蛋房大厅中央,做好准备。小鱼儿给大伙儿鼓劲:“不要怕,我安排了埋伏,今天一定能打败他们。”
按照规则,“野人”们做好准备后,小鱼儿就派大嗓门的孔茨站到土台上喊:“凶恶的土人哪,你们快来吧!”阿褚、次郎、索朗丹增他们怪声叫着跑过来。等他们近到十几步远时,这边的石子像雨点般飞过去,有几十个土人被砸中脑袋甚至眼睛,哎哟哎哟地喊,可土人们非常蛮勇,脚下一点儿不停。这边几个伙伴开始发慌,小鱼儿大声喊:“都别怕,和他们拼!援兵马上就到!”大伙儿冲过去,和阿褚的手下扭作一团。
阿褚没想到这次对手如此拼命,他的野性也越发高涨,狂吼着:“杀死野人!杀死野人!”混战一场后,土人一方毕竟有力气,人数也多,把所有野人都摔倒了。阿褚把小鱼儿摔倒在地,用左肘压着她的胸脯,右手握着带鞘的匕首压在她的喉咙上,得意地说:“降不降?降不降?”
按平常的规矩,这时野人该投降了,不投降就会被“杀死”,那么,这一日你不能再参加任何游戏。但小鱼儿高声喊着:“不投降!”猛地把他掀下去。这时,后边一阵凶猛的杀声,萨布里、亚斯、娜塔莎、优素福等带领四队人马赶到,俩人收拾一个,很快把他们全降服了。优素福、亚斯和萨布里把最为蛮勇的阿褚摔在地上,用带鞘的匕首压着他的喉咙,兴高采烈地喊:“降不降?降不降?”
阿褚从惊呆中醒过神,狂怒地喊:“不算数!你们喊来这么多帮手!”
小鱼儿笑道:“你不是说不在乎我们人多吗?你说话不算数吗?”
阿褚狂怒地甩开两人,恶狠狠地从鞘中拔出匕首,“不服,我就是不服!”他疯狂地挥着匕首攻击,优素福和萨布里猝不及防,胳膊都被深深地划伤,鲜血猛地涌出来。两人被真正激怒了,因为游戏规则是不允许匕首出鞘的。他们也拔出匕首恶狠狠地吼:“想拼命吗?来吧!”
双方的愤怒都被点燃,每人都掏出匕首。七八个人执刀围攻阿褚,他疯狂地回击着,但身上已经有了两道血口。同他一拨儿的次朗和索朗丹增想帮他,但这件事阿褚实在不占理,所以两人只好垂着头立在一边。小鱼儿厉声喝止,见喝止不住,干脆扑过去用身体护住阿褚。优素福等人勉强来得及收住匕首,没把小鱼儿刺伤。阿褚两眼通红,像鳄龙一样咻咻地喘息着。
小鱼儿笑着说:“阿褚,不许耍赖,大伙儿会笑话你的。快投降吧,我们不会骑俘虏,不会扒掉俘虏的树叶裙画黑屁股。我们只在屁股上轻轻抽一下。”
阿褚犹豫一会儿,悻悻地收起匕首,低下脑袋服输了。小鱼儿用匕首砍下一根细树枝,让良子在每个俘虏屁股上轻轻抽一下,宣布游戏结束,然后她用嚼碎的树叶为几个伤者止血。次郎、索朗丹增,还有他们手下的恰恰、吉布森等人没料到惩罚这样轻,难为情地傻笑着——他们赢时可从没轻饶过俘虏。阿褚还在咕哝着:“你们约这么多帮手,我就是不服。”不过大伙儿都没理他。
红红的太阳升到头顶,把红月亮淹没了,只有地平线附近还隐约可见两个小月亮。索朗问:“下边咱们玩什么?”黑皮肤的萨布里逗阿褚,“打仗我还没过瘾呢,再玩一次,行不?”阿褚恼火地转过身,给他一个脊背。
小鱼儿想了想,轻声说:“让弟妹们自个玩儿去吧,你们八个陪我坐一会儿,行不?”
八个兄姐都和小鱼儿要好,包括凡事逞强的阿褚。于是,他们吩咐弟妹们自个儿玩,八人陪小鱼儿散步。他们一直走到蛋房的墙壁处,对着外边的坟山和人蛋湖,背对背地团坐在地上。
大川良子问小鱼儿:“你今天是不是有心事?”
小鱼儿叹息着道:“没有心事。只是我今天发现耶耶真的老了,也许他下次再睡觉就不会醒了。”
阿褚对此不是很在意,“耶耶早就说过,人老了都会死的。”
“你说得对,可我还是难过。”
亚斯说:“你不能光难过,得赶紧学会操作蛋房里的所有机器。好在宝书上的字我都会念了,加减乘除也都会了,不用耶耶教了。”
阿褚说:“我和小鱼儿已经会操作狮子头机,还得学会操作那个生态循环机,耶耶说,就是因为它在工作,蛋房内才不缺氧。”
“我今天提过想学,可耶耶不让学,说这是用不着的知识。”
大伙儿都不相信。这知识怎么会没用?应该是最有用的啊。蛋房能隔绝可怕的缺氧,这当然是依赖耶耶的神力。可他们一向知道,耶耶的所有神力都是通过某种机器来实现的。
亚斯说:“咱们都想想,耶耶还有哪些本领咱们必得学。”
小鱼儿说:“对,亚斯说得对,我得考虑考虑需要学啥,以防万一……”
“得学会使用电鞭!”阿褚应声回答,说完后见大家都在看自己,他便咕哝道,“学会了也是小鱼儿用,除非咱们选出新头人。”
小鱼儿说:“亚斯你最聪明,你想想还得学啥。”
亚斯想了想说:“你已经会操作狮子头机,可你得问清耶耶,它会永远吐狮子头吗?我总觉得,它里面什么东西会用完的。”
小鱼儿过去从没想过这件事,她总是以为,只要耶耶在,所有机器都会永远工作下去。她认真地说:“你说得对,我要问清楚。”
亚斯犹豫着说:“最好再问问,咱们的爹妈啥时候来看咱们。”他说完又摇头,“这个问题不问也罢,我觉得耶耶也不知道。”
过去有人问过耶耶,耶耶总说:“等你们学会在蛋房外生存,爹妈就会来的。”这明显是搪塞话,也许他真的不知道。
小鱼儿说:“行,不问这个问题。好了,咱们玩儿去吧。”
他们玩儿了一会儿,红太阳已经很低了,三个红月亮依次升起。在粉红色的暮霭中,伙伴们排成一队,从耶耶手里接过今天(第六个白天)的狮子头。耶耶发狮子头时是他最和蔼的时候,而手执电鞭逼大伙儿出蛋房时是他最凶恶的时候。他挨个儿摸大伙儿的头顶,问大家今天干了什么,过得高兴吗?伙伴们笑嘻嘻地围着他,同他亲热一会儿。但细心的小鱼儿发现,今天耶耶虽然也在微笑,但眼睛深处有一种很冷硬的东西。他用这种冷硬的眼光看着远处,跟大伙儿说话时也显得心不在焉。
小鱼儿帮他发狮子头。轮到阿褚来领时,耶耶看看他,讥讽地问:“今天玩土人和野人打仗,你小子第一次被打败了,是不是?”
阿褚恼怒地梗着脖子不回答。小鱼儿打圆场说:“开始是阿褚占上风的。我们人多,才把他打败了。”
耶耶点点头,“小鱼儿,你是个有本事的头人。”然后他瞪着阿褚,“你小子不要不服气。不管多少人,不管用什么招数,能打赢就是一切。你有本事,下次也多拉几队人到你那边。”
阿褚不服气,但无话可说,他知道自己比不上小鱼儿的人缘。
狮子头分完了,大伙儿香甜地吃着。耶耶说:“吃完了都不要走,耶耶有重要的事情要告诉大家。”二百六十八个伙伴都聚过来,笑嘻嘻地等着,二百六十八双眼睛在粉红色的月光下闪亮。唯有小鱼儿的心突然沉了下去,她不知道耶耶要说的“重要事情”是什么,但有一种不祥的预感。
耶耶的目光扫过每个人,冷硬地说:“你们中最小的人已经过了十一岁生日,是大孩子了。从明天起,你们要离开蛋房,每三日回来一次。这三日每人只发三颗狮子头,其余食物自己寻找。”稍顿,他又说,“听清了没?我说的是三日,也就是三十六个白天加夜晚。”
大伙儿一听都傻了,慢慢转动着脑袋,看着前后左右的伙伴。耶耶一定是开玩笑,不会真把他的孩子们赶出去三日。三日!一个息壤年!三十六个白天和夜晚!毫无疑问,连续经受三日缺氧,没一个人能扛得住。再说只有三颗狮子头,饿也饿死了。耶耶,你干吗要用这么可怕的玩笑来吓唬我们呢?
可是,耶耶的声音愈发严厉起来:“记住,是三日!明天早上六点整,太阳出来前全部出去,到第四日早上六点整再回来,早一分钟我都不会开门。”
阿褚狂怒地喊:“三日后我们会死光的!谁想去谁去,反正我不出去!”
耶耶冷冰冰地说:“你想尝尝电鞭的滋味吗?”他抽出腰间的电鞭向阿褚走去。阿褚挺起胸膛与耶耶对抗,但他的身体分明在发抖。小鱼儿急忙跳起来护住阿褚,悲哀地看着耶耶,想起刚才有过的不祥预感,觉得某种灾难是命中注定的。
小鱼儿悲哀地盯着耶耶的眼睛,低声说:“耶耶,我们听你的吩咐,可是——三日!三十六个白天和夜晚啊!”
耶耶垂下鞭子,叹息一声,“孩子们,我不想逼你们,可是你们必须尽快学会在蛋房外生存,否则就来不及了。”
蛋房的墙壁上嵌有成排成排的房间,足够每人单独占一间,可大伙儿总爱聚在蛋房的大厅里睡觉。今晚大伙儿聚得更紧,身体挨着身体,头顶着头。大伙儿都害怕,睁大眼睛不睡觉。两个小月亮升到天顶,偶尔有一只小鼠子从暗处跑过去。
小鱼儿属下的朴顺姬突然把头钻到她的腋下,嘤嘤地哭了,“鱼姐姐,我害怕。”
小鱼儿只能劝道:“不要怕,怕也没有用。耶耶说得对,既然能熬过半日缺氧,就能熬过三日。既然操蛋老天爷让这儿缺氧,咱们就得忍受。咱们一定得学会在野外生存,不能永远躲在蛋房里。”
阿褚怒声说:“不出去,咱们都不出去!”
萨布里接口:“可是,耶耶的电鞭……”
阿褚咬着牙说:“小鱼儿,你是头人,有机会接近它。偷过来!再用它……”
大伙儿都打了一个寒战。耶耶在他们心中至高无上,和耶耶尊敬的“三圣”一样神圣,在此之前,从没人想过要反抗耶耶,更不敢想用电鞭抽他。阿褚这句话让大家胆战心惊。
很多人仰头看着小鱼儿,小鱼知道他们在等自己发话,于是咬咬牙说:“阿褚,你不许胡说八道!咱们该听耶耶的话,他是为咱们好。”
阿褚怒冲冲地啐一口,离开人群单独睡去了。大伙儿都睁着眼,很久才睡着。
早上六点前大家都醒了,外边是晴天,红色的朝霞在天边燃烧,蓝色的天空晶莹澄澈,几朵低低的白云飘到蛋房处受阻,擦着蛋房壁绕行过去。有一段时间大伙儿几乎忘了昨晚的事。这么美好的日子,那种事不会发生的。可是,耶耶在大厅里等着大伙儿,他提一篮狮子头,腰里挂着电鞭,只听他严厉地喊:“快来领狮子头,每人三颗,领完就出去!”
大伙儿悲伤地走过去,默默地领了狮子头,装在猎袋里。耶耶驱赶着大家来到门口。墙外,黏糊糊的墨绿枝叶仍紧紧地箍着透明的墙壁,似乎在等着吞噬出去的人。耶耶打开门,一只小鼠子越过人群嗖地窜出门,消失在草荫中。小鱼儿怜悯地想:它这么着急地逃离蛋房,逃离神力的庇护,实在太傻了。它不知道外边有什么在等着它啊。
大家都哀求地看着耶耶,企盼他在最后一刻改变主意。可是耶耶的脸色冷冰冰的,异常严厉。小鱼儿只好带头跨过密封门,伙伴们跟在后边。最后的孔茨出来后,密封门刷地关闭了。
由于每天进出,门外已被踩出一片小小的空场,大伙儿茫然待在这片空场里,不知道下一步该往哪儿走。小鱼儿把其他八位兄姐拢到一块儿,简单地商量一会儿。
小鱼儿说:“没退路了,只能往前走。这次生存,最重要的事情是寻找食物,否则三颗狮子头是坚持不了三十六个白天夜晚的。要捉鼠子、双口蛇蚓、白条儿鱼。人蛋湖里的白条儿鱼太少,远不够二百六十八人的口粮,必须向远处走。而且九个小队要分散,但又不能离得太远,紧急情况下用敲击树干的办法来联系。”
其他八位兄姐都同意,很快商量了具体的办法,然后分成三队:小鱼儿、大川良子和优素福一队,亚斯、萨布里和娜塔莎一队,阿褚、索朗丹增和次郎一队。大家要分头出发了,但都舍不得走。他们都知道今天的生存不比往日,等到重新回这儿聚齐时,不知道会少多少人。看看蛋房,耶耶仍立在那里,满面怒容,看来对大伙儿的磨蹭已经忍到了极限。
小鱼儿狠狠心说:“不能耽误了,马上出发!”
突然,朴顺姬嘶声喊着:“我……受不……了啦……”
她痛苦地抓着头发,慢慢倒下去。小鱼儿赶紧俯下身察看。朴顺姬面孔青紫,眼珠凸出,极度的恐惧充溢在瞳孔里。这是怎么回事?缺氧虽然痛苦,但并不会立即致命。也许朴顺姬只是因为极度恐惧?几个人急急喊着:“顺姬,快吸气!大口吸气!”
没有用。她的面色越来越紫,眼神已开始涣散。小鱼儿急忙跑到密封门前,用力拍着:“快开门!快开门!顺姬要死啦!耶耶,快开门!”伙伴中最能忍受缺氧的阿褚和索朗把顺姬举到门边,高声喊着,可是那边没有动静。透明墙壁对面的耶耶像石像一样立着,冷冷地看着外边的孩子们。孩子们喊着、哭着。突然,一股臭气冲出来,顺姬失禁了。她的身体慢慢变冷,一双眼睛仍然圆睁着。
门还是没有开。
伙伴们立在顺姬的尸体旁垂泪,没人哭出声。大家知道耶耶已经铁了心,不会来救助和抚慰。顺姬死了,不是因行路中的意外而死,不是死于鳄龙之口,而是死于缺氧。她再也不能活过来了。蛋房通体透明,充溢着明亮温暖的红光,衬着这红色的背景,墙壁那边的耶耶一动不动。蛋房、家、耶耶——这些字眼从懂事起就种在所有人心里,是那样亲切。可是今天,它们一下子变得冰冷坚硬、冷酷无情。
小鱼儿忍着泪说:“耶耶的决定是不会更改的。走吧,到森林里去吧。”她尽力安慰大家,“顺姬肯定是因为过度紧张死的,咱们不要怕。咱们都知道,缺氧很痛苦,但短时间不会要人命。”
亚斯突然喊了一声:“对,这会儿咱们都不怕了!你们看,咱们这会儿都不怕了!”
大伙儿这才意识到,刚才只顾紧张,只顾为顺姬着急,一时把缺氧忘了。一旦忘了,它就没那么可怕了——不,它仍然很可怕,让人憋得难受,但至少大家这会儿都还活着。
大家勉强点头。虽然头昏,想呕吐,四肢乏力,但至少不会像顺姬那样死去了,她肯定是因为过于紧张,是耶耶的决定把她吓住了。确认这一点后,恐惧没那么入骨了。
大川良子轻声问小鱼儿:“顺姬怎么办?”
耶耶说过,人死后一定得埋掉或者烧掉,这样死者的灵魂才能远离痛苦,飞到彩云缭绕、仙果累累的天堂。不过这时她发现,透明墙壁后的耶耶在向他们用力挥手,便说:“耶耶说他帮咱们处理,咱们走吧。”
她取下顺姬的猎袋,挎在肩上,率先向森林中走去。
大叶树和蛇藤互相缠绕,森林里十分拥挤和黑暗,几乎没法儿走动。三支队伍拉开一定距离,前面的人用匕首边砍边走。
分手前,小鱼儿不放心,又特意向大伙儿交代:“现在不是玩游戏,知道吗?不是玩游戏!谁在森林中丢失就会死去,再也活不过来了!”
大伙儿看看她,眼神中是驱不散的惧意。只有阿褚不大在乎,不耐烦地大声说:“知道了,当然不是玩游戏!”
密林中很难走,六个白天过去,大伙儿在森林里才走了大约十里地。缺氧仍使他们难受得要死,但再没人死去。太阳快落了,下面将是漫长的六个黑夜。小鱼儿用敲树干的方法收拢了其他两支队伍。大家砍出一片小空场,又砍来枝叶铺在地下。红月亮开始升起来,这是每天吃第六餐的时刻,大家从猎袋中掏出圆圆的狮子头,几乎所有人都只有这最后一颗了。小鱼儿舍不得吃,犹豫一会儿,用匕首把狮子头分成三份,吃掉一份,其余两份小心地装回猎袋。这一块狮子头太小了,吃完后更是勾起肚子里的饥火,真想把剩下的两块一口吞掉。不过,她最终战胜了诱惑。小鱼儿的手下也都学她把狮子头分成三份,可是有不少人没忍住,又悄悄把剩下的两块吃了。小鱼儿叹口气,没有责骂他们。
往常的出蛋房生存都是当日返回,所以这是他们第一次在蛋房之外过夜。在蛋房里睡觉时,大家知道蛋房(和耶耶)在护着他们,为他们遮挡缺氧,为他们提供狮子头,万一受伤还有医药,有什么难题可以找耶耶。可是,忽然之间,这些依靠全没了!笼罩大家的,是无边的黑暗。尽管很疲乏,但大家还是惴惴地睡不着,越睡不着越觉得肚里饿。
良子突然触触小鱼儿:“你看!”
借着从树叶缝隙中透出来的月光,小鱼儿看见十几条双口蛇蚓分布在周围。白天,当大伙儿闹腾着砍树开路时,它们都惊跑了,现在又好奇地聚过来。它们把两只嘴巴吸附在地上,身子弯成弧形,安静地听着宿营地的动静。
阿褚附在小鱼儿耳边说:“明天捉双口蛇蚓吃吧,我以前吃过一条小蛇崽,肉发苦,不过还算能吃。”
小鱼儿问:“能逮住吗?双口蛇蚓没眼睛,可耳朵很灵。还有它们的大嘴巴和利牙,咬一口可不得了。”
阿褚说:“想办法吧,一定能逮住的。”
身边有率窣的声音,是孔茨在翻身,他仰起头惊叫道:“这么多双口蛇蚓!”双口蛇蚓被他的喊声惊动,四散逃走,身体一屈一拱、一屈一拱,很快消失在密林中。
黑夜中缺氧更严重,耶耶曾说过,这是因为晚上植物也要吸氧气,所以大气中本来就少的氧气更不够用。大家脑袋昏沉沉的,有人呕吐了。但晚上大家不活动,虽然缺氧,还不至于要命。终于熬到天亮,阳光透过茂密的枝叶射下来,显得十分微弱。林中阴冷潮湿,伙伴们个个缩紧身体,挤成一团。阿褚紧靠着小鱼儿的脊背,一只手臂还搭在她的身上。小鱼儿挪开他的手臂,坐起身。顺着昨天开出的路隐约能看见蛋房,那儿,早晨的阳光充满密封的空间,透明的墙壁和屋顶闪着红光。小鱼儿呆呆地望着,忘了对耶耶的恼怒,巴不得马上回到他身边。
但她知道,不到第四日早上耶耶是不会开门的,哪怕他的孩子们全死在门外。想到这里,小鱼儿第一次生出对耶耶的怨恨。
小鱼儿喊醒大家,说:“今天得赶紧找食物,好多人已经把狮子头吃光了,还有十二个白天和十二个夜晚呢。我和良子、娜塔莎领三队去采果实,阿褚你带六队去捉双口蛇蚓,只要能捉住一条就够我们吃两日的。”大伙儿同意小鱼儿的安排,分头出发。
森林中只有大叶树和蛇藤,枝叶都不能吃,又苦又涩,小鱼儿尝了几次,都忍不住吐出来。好在这个季节大叶果基本熟了,树的半腰挂着一嘟噜一嘟噜的圆球,小鱼儿让大伙儿等着,自己向树上爬去。大叶树树干很粗,没法儿抱着树干攀爬,好在这种树从根部就有分杈,她蹬着树杈,小心地向上爬。缺氧使她的四肢酥软,每爬一步都要使出很大的力气。她越爬越高,下面的同伴被树叶遮住了。斜刺里伸来一支蛇藤,围着大叶树盘旋上升,她抓住蛇藤喘息一会儿,再往上爬。现在,一串串圆圆的果实悬在脸前,她在蛇藤上盘住腿,抽出匕首砍下一串,小心地尝尝。大叶果还没熟透,味道既涩又苦,但勉强能吃。她贪馋地吃了几颗,觉得肚子里的饥火没那么炽烈了。
她朝伙伴喊:“注意,我要扔大叶果了!”然后砍下果实,瞅着树叶缝隙扔下去。过一会儿,听见树底下高兴的喊声,他们已尝到大叶果的味道了。一棵大叶树有几十串果实,够一个小队吃一日。