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郭家大爷失踪了二天,郭大太太急得上火,满嘴是泡。
“还没有大爷的消息?”
“回大太太的话,二爷说了,让大太太别急,知州大人那里已经回话,大爷真不是衙门里的人抓去的。二爷还说,大爷喜赌,这会指不定又是跟谁赌输了银子,让人给绑去了。这年头谁会跟银子过不去,大太太只管准备好银子,等绑匪送信儿拿银子赎人便好。”
大房的管家回了话,没等大太太开口,找了借口溜了。
苏娥则朝丫鬟使了颜色,吩咐道:“你去问管家,准备多少银子才合适。”
郭大太太脸色不好,这两日脾气也大,都不敢往她身边凑,小丫鬟得了令,飞快地跑了出去。
“大太太,我有话跟您说。”
她眼底闪着不安,让大太太看着更是心里一乱,“是不是跟老爷有关……”
苏娥谨慎的关好门窗,确定没人偷听。“大太太,老爷他……太太,奴婢没进郭府前与衙门的里人相熟,这几天奴婢托人打听,老爷的失踪确实与衙门无关,但奴婢还听到一事,只怕郭家要大祸临头了。”
苏娥虽是小妾,却十分聪明,一进府就将她爹输给郭大爷的事告诉了郭大太太,她是迫于无奈才进的府,一口一句的奴婢,态度恭敬且卑微,倒是让人瞧着怜悯。
郭大太太吃惊地望着她。
“朝廷命官被害,这可是掉脑袋的大事,听说今上已经封大皇子和三皇子为钦差大臣,前往淮阳清查此案。这事衙门的里人都知道,可二房的人却一字也没跟咱们漏过。
前些日子外面一直再传,是老爷弄死了徐大人,二爷不仅没替咱们想办法解决,反倒让老爷藏起来,奴婢总觉得这样不妥,这不是欲盖弥彰嘛,这事又不是老爷干的,二爷干嘛要让老爷藏起来?!
如今老爷失踪,倒显得是咱们心虚。奴婢甚至怀疑,这事会不会跟二爷有关,就咱大爷的胆子,别说杀人,就是杀鸡都不敢去瞧,倒是二爷是个狠心的,这万一……都说死无对证,若是老爷做了那冤大头,那咱们该怎么办?咱们的小命不值钱,可咱们房里的几位少爷的前途可就毁了。”
“不会吧,一笔写不出个郭家,二叔就是更狠,不会看着他亲大哥被人冤枉……”
“大太太糊涂,二太太可一直瞧咱们大房的人不顺眼,这枕边风,可比那磨刀石,奴婢还听说,这几日,族里的老人没少往二房跑,若是只是分家还好,反正老爷是清白的,这事早晚分查清楚,怕就不怕不止分家那么简单……”
“她敢!”郭大太太气得猛拍桌子,震得茶碗哐铛响,看她的眼神恨不能将她撕碎。
“太太仔细手疼。”苏娥置若罔闻,拉着她着手吹到:“奴婢虽大字不识几个,可从小去衙门里看官爷审案,按大齐律令,若老爷真杀了朝廷命官,这可是抄家的大罪,别说分家,就是除族,都不为过!他们巴不得跟咱们撇的一干二净才是,反倒是咱们这一房的人一个也跑不掉。”
郭家妯娌争了半辈子,斗了辈子,最了解彼此性格,这些日子,有关郭大爷的事传得沸沸扬扬,郭二太太竟然没来落井下石……
“查,赶紧派人去二房打听……快去!”郭大太太惊慌的大喊起来。
苏娥急忙打开房门,拔高的嗓子叫了几个嬷嬷附在耳声嘀咕了几句,只见嬷嬷们你看我,我看你。
“快去,快去……打听越详细越好,办好差事,大太太重赏。”
重赏之下必有勇妇,一个时辰后,郭氏族老商议将郭家大爷除名的消息传至郭大太太的耳中。
郭大太太气得全身发起抖,上好的景德镇青花瓷器砸得哐铛哐铛响。
苏娥更是哭得肝肠寸断,“这是要断咱们的活路,逼咱们去死啊……二房的人真是好恶毒,如今老爷生死未卜,咱们又都是女眷还让他们当软柿子,随便捏……”
其他姨娘听到消息,惊慌无主,也跑到正房,见她哭,也跟着干嚎了起来。
一时间,正房里嚎起一片,不知道的还以为郭大爷已经死了。
郭大爷的三个儿子闻讯赶来,见此场景,长子郭静大声喝止。
苏娥忙擦了擦眼泪,惊悚而警惕地望着屋里的人。
“大郎,你快想想办法,不然咱们这房就要被除名了!”郭大太太仿佛找到依靠,拉着郭静把二房的打算细述一遍。
郭静这几日忙着寻找父亲的下落,突然听到此消息,第一反应便是不信,可见母亲哭得如此伤心,疑惑道:“母亲是从哪里听了闲言碎语,咱们跟二叔一家一荣俱荣,一损俱损,翁翁去世时,二叔可是承诺不会分家,现在怎么又会……”
“以前是以前,现在是现在,如今咱们老爷背着谋害朝廷命官的嫌疑,瞧看这滔天大祸就要临门,二房那边已经说服了族老,连除名书都写好了,就差着昭告天下了。大少爷还是快想办法自保吧!”
“当真?”
“大少爷若不信,可以问问她们,难不成,这事还是我瞎编得不成!”
“都说夫妻本是同林鸟,大难来临各自飞,更何况是兄弟。”苏娥说着直接把童姐搂在怀里,抹着眼泪,“大少爷如今就算不为咱们着想,也得替少奶奶和童姐打算打算。”
童姐虽小,但却能感知大人们的情绪,眉毛一蹙,嘴巴一嘟,哇的一声大哭起来。
郭静本是女儿奴,见童姐一哭,思绪全乱了,冲着妻子吼道:“还不赶紧把童姐抱回去哄哄,竟添乱!”
郭少奶奶心里叫苦,抱起童姐,瞪了他一声,回头对着郭大太太道:“娘,这几天因为公公的事,家里乱糟糟的,孩子也跟着受罪,我带孩子回娘家住几日,等家里的事安顿好在回来。”
郭大太太那里舍得孩子,但她转念一想,儿媳的娘家在朱桥镇,亲家公又是当地的乡绅,郭家真要有什么大事,她们母子三人还能避一避,忙点头到:“把谂哥也带上,从后门走,路上多带着盘缠,可别让孩子受苦。”
秦姨娘一听,心里咯噔一下,霍地站起,道:“大太太,妾身也想带玥姐回去,正巧过几日我母亲六十大寿,她老人家一直念叨着巧姐。”
这下其他姨娘也跟着慌了,你看看我,我看看你,这节骨眼上,逃命重要,纷纷表示要带孩子回娘家。