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叶清瞧着已经换上丧服的徐青琬瘦小的身子已经跪了一天,就没见她怎么起过身,有些不忍,忙上前劝道:“徐公子节哀,在下瞧着你已经跪了大半天了,还没吃饭吧,这哪受得住,这会儿没什么人,好歹你也吃上一口。”
徐青琬摇了摇头,本以为她的重生是异数,是菩萨保佑,却救不了致亲的人,手里的慢慢烧着元宝纸钱。
“不吃东西,好歹起来活动活动,喝口水也是极好的。”
徐青琬这才停下手里活,抬头看了他一眼,沙哑问道:“你是霍大公子家请的讼师,是徐家贵人,徐家的事让你跟着受累了,请受小子一拜!”
说完,认认真的磕了一头。
叶清没想到她如此懂事,懂事的让人心生怜悯,半蹲子身子,惭愧道:“受之有愧,讼师还谈不上,我是在淮安本地人,平时替他人写状子为生,霍大公子雇我替徐大人写状子申冤,这才……”
“我爹的案子可不寻常,你为何要接,难道就不怕得罪府衙里的官人?”
叶清不知该如何回答,这事不是一句二句说的清,含糊说了一句:“干咱们这行,得罪人是常事。”
徐青琬看出他的窘迫,他年纪也不大,打心眼里敬佩他初生牛犊不怕虎的勇气,直言不讳:“谢谢你!若真得罪官人,他们要是为难你,等我爹的事了了,你不妨带着家人跟我们回苏州,做我家门客,若你不想屈人之下做门客,我想苏州应该也有讼行吧?”
这话极为含蓄表示,不行来苏州吧,徐客罩着你!
叶清胸口一阵堵闷,这孩子怎能如此体贴人!这是天赋异常么,她的一句话挠起他心底的那一根悸动的弦,说不感动是假。即使有心帮她,徐同知的案子可非比寻常,能帮的事他能力有限。
“这事……以后再说吧。”
“也是。”徐青琬很爽快的应下,这事得跟翁翁商量商量,不过依翁翁的脾气,这事她有把握翁翁一定会答应。
…………
“青琬毕竟是姑娘,就这样会不会……”
白氏也是次日回过神,才想起灵堂上低声叫她母亲的是何人。
这话倒是提醒了徐老爷,肃严道:“三丫头是老二的长女,老二名下暂无子,捧帆送灵,在我们徐家儿女都一样,她有这份孝心,咱们该成全。”
白氏眼神暗然,讪讪应下。
徐老爷瞄了一眼她隆起的肚子,怕她多想,安慰道:“你莫多想,我们祖孙三人能及时赶来,也多亏三丫头,这事以后再跟你解释。总之你放心,等回到苏州,你安心养胎,三丫头孝心可诚,断不会做出忤逆不孝之事,等我与你母亲百年之年,该二房的那份家业一分不少,二房以后就依靠你母子三人支撑门庭。”
“媳妇不是贪图徐府的银子,只是有些不解而已……”白氏被他的直言吓的不知所措,忙转移题:“我瞧着三丫头和安哥儿身边也没人伺候,不如让马嬷嬷和洪嬷嬷去照顾他兄妹……”
“这些事你安排就成,不用跟我细说。”
一夜间徐老爷仿佛老了十岁,心不在焉的听着,有些事自己心里明白就成,没必要宣扬的人尽皆知,特别是三丫头做的那个梦。
…………
徐乔安端着一个托盘进来时,见她依旧跪在团蒲上,他还无法想象这世间竟有如此黑暗的人心,难过的不能自抑,可难过和眼泪都是无用物。“三弟,你饿着了吧?我给你带了些吃的,你起来吃点,打起精神,二叔的事还得靠咱们。”
“翁翁可有对你说什么?”徐青琬心里堵的难受,立刻转入正事,转移情绪。
“翁翁倒是没说什么,不过以后你得立起来,现在二叔不在了,你必须刚强起来,二婶和她腹里的弟弟还得靠你,当然大哥以后也会尽心帮你。”
徐青琬深吸了口气,他这是怕白氏将来委屈自己吧,这会儿说这些事好象有些不合时宜,她胡乱应了一声,不过他有句话说的对,爹的事还得靠自己,吃饱了才有力气调查真相。
徐青琬与他聊了一阵,心情也收敛了许多,突然想站起来活动活动,这才发现跪时间长了,腿麻的一时没办法动弹。
“大哥,我腿麻,动不了了。”
徐乔安一脸郑重,都跪成这样……忙将她半抱起来,安坐在旁边的椅子上,捏了捏她的小腿,声音压的低低的,“你动动腿,我给你说,说到跪,大哥最有经验,一会儿你去后院寻些棉花塞膝盖处……”
徐青琬突然想起了前事,大哥是父亲去死的第三年考中秀才的,那一年也是翁翁大病一场留下了病根。那时候她太小,接连守孝六年,只记得大哥迟迟没能中举,翁翁十分气恼,说凭他的文章才情,一次不中,考个二次三次,必定是要高中的……
可大哥突然考了一次后,突然说不考了闹着要经商,翁翁气的旧病复发,大哥在翁翁院里跪了三日,可翁翁最终还是没能熬住,之后再也没人能管得了大哥,他索性就撩挑子,抛开学业,整日与人四处鬼混,顾氏也因此事与他多次争吵无果。
还记得大伯娘知道这事,直接从青州赶了回苏州,大伯也因此丁忧三年,徐青琬现在还记得大伯娘狠铁不成钢,咬牙切牙闹着要带大哥回娘家族学时的表情,好像远离了徐家,远离了苏州,大哥就能变好似得。
“大哥。”徐青琬瞧着眼前的大哥,直起后背,“你回去后千万别去学府念,那里有人与你八字相克。”
徐乔安怔了,进学府的事儿,他也是临时起意,从来没跟人提过,她是怎么知道的?这回不光一肚皮纳闷,还顶上满头雾水,这话,什么意思?
他纳闷低语道:”三妹妹是如何知道我打算去府学?我可谁都没提过,连翁翁都还不知道,之前我娘写信让我去舅舅家同表哥们一起学习,我怕翁翁生气,一直没敢提,后来想着等明年过了童试再跟翁翁提就去府学的事,二叔如今出了这档子事,我就更不敢提。”
徐青琬却神情严肃接道:“大哥听我的准没错,大哥哥前途无量,却有小人克制,若不避开,对仕途有影响。”
她顿了顿,既然已经说到这里,不如索性说开,“翁翁文章虽好,性子却过于孤傲。大哥往后身边属官、幕僚、管事从多,该怎么看人、识人,怎么吩咐属下,从现在起,大哥就要多学着些。我瞧着叶清这人能曲能伸,白家舅舅替咱们家操办丧事,迎来客往,人情世故上也十分达练,你不妨趁此机会多跟他二人接触接触。扬长避短,总能学个七七八八。”
不知为何,徐乔安这一刻有些怕她,面对三妹妹一脸的担忧和关切,只能失措的点头应下。