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第五章?扶危济难
竖日凌晨，天才蒙蒙亮，曾慈就上路了。曾慈以为走到石板官道天就大亮了，只是奇怪的很，上了石板道又走了3里路的样子，天还是黑沉沉的，曾慈才发觉只所以还没大亮，原来是黑云太厚，马上要下大雨了。
昨天傍晚还有送山日头，要是在秋天，那是火烧天的兆象。今天是怎么了，倒象是“春天春天，时时发癫”的气象了，曾慈苦笑着摇了摇头，加快了脚步，眼睛不停地往路两边瞧，思忖着下暴雨时找个地方躲一下。虽然做好了走远路的准备，带了一把油布雨伞，但真是要下暴雨，也是遮不了的。
天逐渐亮了，曾慈知道暴雨马上就到了，忽然看到前面有座凉亭，曾慈明白走出小镇有5里路了。这是江南的特色建筑，每个小镇出镇5里路的地方有个小凉亭，通称5里亭，给赶路的人休息时遮阳避雨。
多数凉亭还有供过路人喝的开水或清泉水，凉亭是行善人修的，或独资、或集资，给凉亭送开水的人也是自愿的义务工。
曾慈跑步如飞，不过2分钟就冲进凉亭，把伞收起，进得亭来，坐在木长条凳休息，放眼一环顾，便看到了一只正蹲在亭角里瑟瑟发抖的金黄色狐狸。
狐狸看到曾慈进了亭，就颤颤抖抖走到常念面前，眼泪汪汪看着曾慈，样子甚是可怜。
曾慈心头一紧，想起老人们讲故事常说到狐狸度劫，据说狐狸很聪明，会修道术，有些狐狸修到一定程度，就会成为长生不死的狐仙体。但在修成仙体之前，必须要经受雷劫，挺过去了，就修成了长生仙体，挺不过就当场被雷击的灰飞烟灭。难道这只狐狸也是要度雷劫了？
曾慈忽然记起了街坊赌徒李拐子的妈妈李大娘喊天的事来：
李拐子浸淫赌场，把家产都输光了，还是不肯收手，天天泡在赌桌上。儿子重病了，他也不回家，家里没有一文钱，媳妇跪着求郎中来救命，郎中见女人孩子可怜，免费来出诊。可惜来晚了，郎中赶到的时候，孩子已经死了。
李拐子的媳妇受不了这个打击，疯了。无助的李大娘恨死了李拐子，跑到赌场一把拿住李拐子，就跪在地上对天喊道：“天老爷啊，求求你把李拐子这个畜生霹了吧。”
说来大奇，李大娘话音刚落，大好的晴天忽然乌云密布，金光乱闪，雷声轰鸣。吓得李拐子魂飞魄散，赶紧钻到李大娘袴下，哀求李大娘道：“娘啊，你求求老天爷别劈了我，我再也不赌了。”
李大娘本是一时之气，毕竟是自己的孩子，再怎么坏也是自己生的，还是舍不得让他死。于是又求天老爷：“天老爷啊，这畜生知道悔改了，求求你就饶了他这一次吧。”
李大娘说完之后，果然电不闪了，雷不呜了，乌云散去，天又晴了。
曾慈猜想这只狐狸也可能是在寻求他的保护，嘴随心动，就问狐狸：“你是不是要渡雷劫，想要得到我的保护，狐狸点点头，眼中冒出希望的亮光。
曾慈说：“那好吧，你蹲在这凳上。”狐狸果真依言卷缩在凳上，曾慈象骑马一样骑卧长凳上，背朝上，双手抱着狐狸，身体前倾，把狐狸囫囵盖在胸腹下。
这些防护行为刚做完，忽然一道金光从天闪下，随后就是一声霹雳轰进凉亭中，把凉亭炸起一个深坑，一缕蓝烟袅袅飘升，倾盆大雨应声而落。雷音刚消，紧接着又是电弧闪过、如影随形又是惊天一响，凉亭里又多了一个冒烟的坑。
如此连续三次霹雳轰炸过之后，突然云开雨霁，青天如洗，几朵白云在蓝天上悠悠地飘着，太阳露出了艳丽温暖的笑容，前后不到半个小时。雨后初晴，空气清新，草木鲜嫩可爱。曾慈立起身，对狐狸说：“出太阳了，你没事了，放心到你的地盘去吧，我要继续赶路了。”
狐狸爬下木凳，用头在常念脚背上叩了三叩，眼含泪花出了凉亭，一步一回头，依依不舍地走进了路边的山林。
曾慈边走边问，找了四天，每天都有人说看到过曾善，曾慈觉得弟弟离自己越来越近了。
第六天，曾善走到了桂州府郊，要进城门时，曾慈看到了大路边有一个11岁左右的清瘦女孩正在悲天呛地的痛哭，其声悲哀凄惨，钻进耳朵里，让人感到心颤胆寒。
曾慈怜悯心起，就走上前去，打听那女孩碰到什么伤心事儿，看自己能不能帮上一点忙。曾慈来到女孩身边，惊讶地看到一具瘦骨嶙峋的中年男尸摆在女孩面前，女孩抚着尸体一口一个“爹呀！”的哭着。
曾慈明白了女孩与死者的关系，就劝女孩说：“小姑娘：人生不能复生，你哭也没用，还是想办法把老人家弄回家，入土为安吧。不知我能不能帮得上什么忙，需要的话你尽管开口。”
女孩听了的话曾慈，强忍着止住哭声，抽泣着断断续续地告诉曾慈：“谢谢大哥好心相问。我是江州府南湖县三湾乡的人，我名叫李小花，父亲李平湖，去年家乡遭遇大水灾，房屋垮塌，田里无收。
我们村里人都出来逃荒了，爹爹带着我逃荒到这边来了，我的妈妈带着弟弟在家，这边去年年成好，我们在这里很容易要到吃的，有些人还给米给钱，我把米卖了换成钱，准备带回家给妈妈和弟弟买粮吃。
当我们正要回家的时候，没想到爹爹病倒了，我把逃荒要来的钱都用来找郎中给爹爹看病，仍没能把爹爹治好。
今天太阳好，爹爹要出来走一走，见见太阳，没想到一出来倒下了。天哪！我该怎么办啊……大哥哥，能不能请你帮个忙，替我写个卖身葬父的牌子。”
到这时候，曾慈完全听明白了，发生在这个小姑娘身上的灾难太深重了，小姑娘无力承担，真的是叫天天不应，喊地地不灵。才11岁左右的瘦弱女孩，身在异乡陌生地，碰到这么大的灾祸，任谁也受不起，解决得了啊。曾慈听得鼻子发酸，眼泪也跟着流出来了。这女孩也太可怜了，灾年出来逃荒，本就够凄惨的了，相依为命的父亲又忽然西归，真是“屋漏偏逢连夜雨，船破又遇顶头风”，雪上加霜！人生艰难啊。
曾慈想到了尚未有音信的弟弟，与这个小女孩比起来，弟弟毕竟是个大小伙子，自己完全可以照料好自己。而这小女孩不仅是年龄小，而且连唯一在一起照顾她的父亲又死亡了。
别说孤苦无依那些事了，眼下迫在眉睫的亡父后事还没法处理，这怎么得了？远远超出了这个小女孩子的能力，别说那句“卖身葬父”解决不了问题，就是这句话足够让人肠断心碎了。
想到这里曾慈便下定决心要尽全力帮助这个女孩度过难关，就问小女孩：“你们家离这里有多远，要走多久才能到家？”
李小花回答：“我家到这里有多少里路我也不清楚，我和父亲一路要饭，差不多走了半个月。”
曾慈：“这样吧，我帮你把老人的尸体送回去，天气还热，保存不了很久，要马上处理。”
李小花：“大哥哥，那我就把自己卖给你了，以后我就是你的奴婢，你想怎么样使唤就怎么样使唤，当牲口使也行。”
曾慈：“看你说到哪里去了，我是自愿帮忙的。人生在世，哪有个不碰到个坎坎坷坷的，在别人最需要帮助的时候，能帮上一把是每个人都应该做的。”
幸好曾慈带足了盘缠，立即进城买了一副棺材，把李平湖装殓好，雇了辆马车就上路了。连续走了两天半，才把棺材送到李家。
李小花的妈妈和9岁的弟弟在茅草屋里苦熬着、等待着，天天在盼望小花父女给他们带回希望。
这几天，小花的妈妈坐卧不宁，寝食难安，心慌的象是失了魂、落了魄。强烈的不祥之兆，让她度日如年。小花妈妈强烈不安的预兆很快得到了证实，她带着儿子望眼欲穿的丈夫和女儿回来了，可惜回来的不是是两张可亲可爱的笑容，而是哭的双眼半瞎、瘦骨磷峋的女娃和一副棺材。
一个陌生的男人和一个马车夫赶着马车，给她送回来了悲痛欲绝的女儿和丈夫的尸骸。
曾慈接下来看到的便是呛天呼地的悲号，把他这水牯牛一样的汉子的眼泪也抠了出来，如雨点般洒落。等小花一家哭过之后，曾慈付了马车费，把马车夫打发走，然后掷重地对李小花妈妈说：“死者已也，还是让他早一点入土为安吧。”
李小花的妈妈这才回过神来，便问小花到底出了什么事，小花流着泪说：“父亲带着我一路乞讨，想多乞讨点，早点回家。父亲天天愁眉紧锁，心如油煎，一天比一天瘦削。因为忧心过重，操劳过度，一个月前不幸感染了伤寒，从此一病不起。我把乞讨所得全部为父亲治病用了，仍没能够治好父亲，还是不管不顾的自个儿走了。
在远离家乡几百里的桂州，我一个瘦弱的小女孩，无力面对这重大的灾难。正在上天无路，入地无门的时候，这位素不相识的大哥从我身边路过，见我哭得可怜，便上前询问，我把事情告诉这位大哥，并乞求他帮忙给我写个卖身葬父的牌子。
这位大哥哥听了我的话，立即雪中送炭，自己提出来要帮我把父亲遗骸送回故里。他还给父亲买好了棺材，把父亲入殓，做了防腐。又为我雇了马车，带着我立即启程赶回来。急急忙忙连续走了两天半，这才到家。没有这位大哥哥，不但父亲的遗骸回不了故里，恐怕我也要客死异乡，回不来了，这位大哥哥是我们一家的大恩人啊。”