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云遮阳，寒风骤起，外头的小厮打起了冷颤，谭先生双手负背，目入碧湖，心沉云海，如与之相融，文风不动。
风透过纱幔窗户溜了进来，院长不动声色，往炉中扔进一封类似信件的物体，拣了拣炭火便燃了起来，暖意夹着香气笼身，继而重新泡了碗新茶递到苏阿悬跟前说道：“知你莫若爷，苏长风早些时日便派人送来书信，信中寥寥数字，致歉再三，唯恐你敛不住性子，累及院里，才请我出面解决；可字里行间牵挂的终究是他孙女，容不得你在外头受丁点委屈，你们爷儿俩说话口气如出一辙。不过，依我之见，他的担心多余了，你还算沉得住气，欠缺点火候而已。”
苏阿悬呷了口茶，便知是家产的苏林玉芽，联想起苏弘前些日送来的包裹，揣测此信大概就是那个时候送来的。
苏长风明明有机会第一时间告知自己的亲孙女，让她早做防范，却书信院长，卖了张老脸。苏长风是疼爱孙女，对她独当一面的处事能力却没有信心。
也难怪，前有苏长风为她铺石，后有书院给她架桥，苏阿悬不用忧思苦恼便能坐享其成，还能不痛不痒自省一句：“学生年纪小，头脑简单，做事难免冲动急躁，不就给那帮人钻了空子。”
院长不以为然：“你是冲动急躁，却并非头脑简单，而因脑子太清楚，清楚有你阿爷苏长风撑腰，有剑庄上下为你遮风挡雨，你与生俱来的这一切足使你任性妄为。”
院长一语中的，说出了众人皆知的事实，苏阿悬分明想辩驳，嘴角动了动没说出口，头扭过一边闷声回了个“嗯”字。
院长的话任是反复斟酌也是挑不出一处错来。
院长瞧她怏怏不乐，零零散散的阳光打在她稚嫩的面庞，泛起清辉，两颊生花，粉唇微翘，她不过还是个孩子啊……
院长自顾自地刻着檀木，故意干撂了片刻时间，待见她眉云舒展，突发一问：“你是否觉得自己无错？”
山雨欲来风满楼，只是院长的这场和风细雨悄无声息，不知不觉就潜了进来。
苏阿悬回头将憋在心里的话一口气说了出来：“学生行侠仗义，自认为无错处，即便是我阿爷当日在场也断然不会说我有过。若院长认为我是胡作非为，那些狗仗人势欺负弱小的算什么？往日书院教导的‘非其鬼而祭之，谄也；见义不为，无勇也。’也只作纸上谈兵，单单用来教化学生而已？”
她的说辞与预料的不出一二，院长失望之余，慢条斯理地答道：“这是你在春城的私事，与书院无关，我本无需多言，但今日人上青山索要公道，他们的公道要给，你的公道自然也要给。你们苏家在春城是有威望，但有威望的何止你一家，隆顺镖局、洞庭一派、王后齐氏一族，哪个不是声名显赫，远胜你们剑庄？为何每次你都能全身而退？你当真以为顶着个苏长风的金字招牌便可无所顾忌？”
苏阿悬不假思索地回道：“他们自是怕了我阿爷！”
哪怕是那些赫赫有名的官宦门族，多少也要顾及苏长风的面子。
“丫头，怕你阿爷是一回事，但解决问题是另一回事，你可莫要混淆了。在春城，你忽略的是，你之所以没有吃上官司，并非得益于你阿爷，而是因为有世袭郡王的肖家在为你从中调和。他们倚仗权势，你呢？你何曾想过靠自己应对一回？正因如此，双方争持不下，谁也不服谁，事情也未曾真正了结。”看似寻常的闹事层层剖析下另有深意，院长的声音仍旧温和，却词锋犀利，刺透人心。
院长对春城的了解远胜于在那儿土生土长的苏阿悬，如今，肖家的事情，她苏阿悬知或不知已然没那么重要，重要的是她不得不承认自己无意之中成了他们那样的人。
见女孩目光微动，院长继续说道：“人无千日好，花无百日红。你阿爷老当益壮，尚且能保你一时，却保不了你一世。在苏家，你是小辈，全家人都得护着宠着，你犯了事权当是小孩子玩闹不懂事。而今你十六，出了家门，上了鹿青崖，要做怎样的人，看的不再是你身后有谁，而是你不断向前的脚下能承载多少量力而行。你仗义出头是好，但有两错，不计后果是为一，置身事外甩手他人是为二。这世上，靠山山倒，靠人人倒，这道理你该明白。今日算是我作为院长授予你的第一课，你听也好，不听也罢，言尽于此，好自为之。”
明枪易躲，暗箭难防。名门子弟公然上山，最坏的结果无非是让书院除名，学生落魄下山，丢了几分颜面而已；倘若真有小人蓄意报复，何至于等到今日，在苏阿悬上鹿青崖的途中便可安下埋伏，乃至取其性命。
如果她连这种小事都摆平不了，将来或是闯荡江湖，或是登入庙堂，又如何安身立命，泰然处之。
以小见大，知微见著，这也是为何院长请她到此的真正原因。
院长的话犹如一帖苦药，初闻不堪入口，消化殆尽后方受益良多，苏阿悬默然起身回道：“学生谨记院长教诲。”
“退下吧，谭先生等候你多时。”院长放下手中刀具，小木人像已雕刻完成，轮廓甚是眼熟，端详了许久才将它收入袖中。
苏阿悬简单施礼后便退出酌芳亭，见谭先生和颜悦色，丝毫没有不耐烦的样子，低眉礼貌说了句：“先生久等了。”
谭先生微笑摇头，似是早有准备，带她往云来厅走去，途中交代道：“苏小姐，到了云来厅，一切请听从老翁安排，您且只需做一件事。”
苏阿悬疑惑道：“何事？”
谭先生答道：“暂且放下您的身段。我们站在青山一脉的最高处，虽看得长远，也要先低头才是。苏小姐，今日容且从这一步开始。”
一个念头突然在苏阿悬脑海浮现，她停下脚步说道：“先生是个明白人，事由我出，便须我来解决才好，解铃还须系铃人，这个道理我还是懂的，只是还得劳烦您老做一件事。”
谭先生问道：“何事？”
苏阿悬略一思索，回道：“将他们带到比武场，我在那儿恭候他们。”
谭先生犹豫片刻便理解地点点头，径自往云来厅走去。