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第97章
此时已是五月份了,天气开始有了热意,日头当空,明媚的阳光肆意洒落下来,让人眼前白花花一片,官道两旁的青草足有膝盖深了,一眼望去,入目之处,都是深深浅浅的翠色,宛如画匠泼墨似的。
一匹黑色骏马自官道远处快速奔跑而来,如疾风一般,风尘仆仆地在一个小镇里停了下来,这个镇子名叫柳镇,是一个很小的地方,小的在大齐的舆图是都找不着它的位置,这里距离京师有很远的距离,骑着马日夜兼程,都足足需要花费半个月的时间。
黑色骏马停在了一家客栈前面,一名身着深色劲装的女子从马背上利落地翻身跃下来,将马鞭扔给了客栈里迎出来的伙计,让他将马牵去喂食草料。
那女子正是江七,她低声问那伙计,道:“人在哪里?”
客栈伙计将马鞭往手腕上绕了一圈,口中答道:“沿着这条街走到底,左转进去,在槐花巷子里头,左边起第二户人家。”
江七答应一句,转身就走,分外利索干脆,那客栈伙计走到骏马面前,拉着它的缰绳往后院走去,就仿佛什么也没有发生过一般。
江七按照他的话,顺利找到了槐花巷子,左边起的第二户人家的院子门是开着的,一只老母鸡带着一群毛茸茸的小鸡仔在门口找食,发出清脆的啾啾声,见到有人过来,老母鸡如临大敌,登时高耸起脖子,张开双翅,咯咯叫唤着,领着小鸡仔们一溜烟蹿开了。
院子的门槛上坐着一个小女孩,扎着两只羊角辫,手里拿着一串槐花,正睁着一双黑白分明的眼睛好奇地看着这陌生的来客,江七在她面前停了下来,打量她一眼,开口问道:“小姑娘,你家里的大人在吗?”
那小女孩显然是没想到这个陌生女子是找她家的,愣了一下,才小声道:“我娘和爷在,你……你找谁?”
江七道:“找你爷爷。”
小女孩喔了一声,连忙站起来,转身就奔进了院子,大声呼喊道:“爷爷,爷爷!有客人来了!”
不多时便惊动了屋里的大人,一个矮瘦的老人走了出来,满面疑惑:“是谁?”
他才说完,一眼就看到了站在大门口的江七,怔了一会,才不太确定地道:“您是……”
江七没答话,径自进了院子,从袖中取了好大一锭银子放在石磨上,老人的眼睛蓦地一睁,明晃晃的阳光落在那银锭上,折射出白花花的、刺眼的光芒,也晃花了从屋里出来的夫妇两人的眼。
老人的嘴唇却猛地哆嗦了一下,他不喜反惊,警惕地看着江七,惊疑不定地道:“你……你是什么人?”
江七这才终于开口问道:“您认识曾经的东宫九牧监马牧使王程吗?”
老人猛然一惊,苍老的面孔上闪过明显的慌乱,他连连摆手,退开一步道:“我不认识,我不知道你在说什么,你快走!快走!”
江七不走,反而进了一步,直视着老人惊慌失措的眼睛,道:“他是您的远房表兄,当初荐您老入东宫做一份小差使,后来因东宫出了大变故,牧马司上下数十人皆被罢黜发落,王程也意外落入护城河里溺死了。”
她越说,那老人越是惊恐,全身都发起抖来,而江七的声音却没有什么情绪,道:“之后您立即离开了京师,举家搬走,我说得没错吧?”
她说完,便从腰间拔出一把匕首来,放在那一锭银子旁边,匕首暗沉的鞘身在阳光下折射出冷冷的光来。
……
夜幕四临的时候,一匹高大的黑马匆匆驰入了京师,经过长春门,穿过长街,一路到达了晋王府门前,身着深色劲装的女子翻身下马,门房忙上来替她接过马鞭,江七径自进了王府,找到了书斋。
姒幽此时正与赵羡在书斋里说话,见了江七,便放下笔来,问道:“查出来了么?”
江七点点头,赵羡略微坐直了身子,道:“怎么样?”
江七答道:“属下找到了十三年前在东宫九牧监任职的人,他叫王勘,是九牧监马牧使王程的远房表弟,当初王程受太子赵叡与贤妃唆使,给寿王的马喂食特殊的药物,这才惹得寿王骑马时,马突然发疯,使得寿王自马背上摔下来。”
“王程做下此事之后,一直提心吊胆,担心自己被太子与贤妃灭口,便将事情悄悄告知了王勘,后来他果然死了,王勘胆子小,不敢将真相说出来,反而举家搬离了京师。”
赵羡想了想,道:“除此之外,可还有物证?”
闻言,江七从袖中取出一样东西来,道:“只有此物。”
赵羡接过来一看,却是一个小小的瓷瓶,唯有一指来高,上面什么花纹也没有,姒幽将瓷瓶拿过来,看了一会,然后揭开了。
赵羡立即阻止道:“阿幽,里面恐怕有毒。”
姒幽淡淡道:“不怕。”
她将瓷瓶凑到鼻尖轻轻嗅了嗅,眉头微微皱起,赵羡见了,意识到了什么,道:“阿幽,怎么了?”
姒幽道:“没有毒。”
这下子江七也愣了一下,道:“难道是他在骗我?”
她眼里闪过冰冷之色,立即道:“属下再去一趟,必叫他说出实话来!”
“且慢,”赵羡抬手阻止了她,道:“先不着急,我记得当初寿王出事时,父皇也是派了刑部与大理寺一同调查的,并未发现马有中毒的迹象。”
闻言,姒幽若有所思道:“那这瓶子里究竟是什么?马吃了之后为什么会发疯?”
“派人一查便知了,”赵羡将瓷瓶放在桌案上,意味深长道:“不管里面是什么,这都是物证。”
……
不知从何时起,宫中突然渐渐又起了流言,说的是当年的寿王落马之事,是被有心人设计的,至于这有心人是谁,所有人都是一副心知肚明的模样。
时隔多年,谣言再起,就如当年一般迅速传遍了整个皇宫,十几年前,靖光帝为流言所震怒,下令处死了许多宫人,不许再议论此事,然而时光荏苒,那些血腥气早已都散去了,如今流言卷土重来,即便是严令也堵不住悠悠之口。
被压在深处的陈芝麻烂谷子的事情又被翻了出来,就宛如池底沉淀已久的泥沙再次被搅动了,来势汹汹。
这些流言原本是宫人们私下议论的,不知怎么,最后传到了坤宁宫里皇后的耳中,寿王坠马的事情本就是她心中多年的隐痛,只是当年查了许久也没有证据,然而如今又因为那些流言,皇后心底的伤口再次撕开了痂,令她痛苦难当。
因着是太子生母的缘故,贤妃本就压了皇后一头,尽管这么多年下来,她的性子较从前稍微有所收敛,但是中宫仍旧深受蕉梧宫所苦。
一看到贤妃,皇后便止不住会深想当年的事情,心中的厌恶与哀痛愈发深刻,最后索性不需要贤妃来坤宁宫请安了,免得相看两厌。
坤宁宫闭门多日,唯有寿王赵瑢来请安时,才总算开了大门,一见到自己的儿子,皇后心中多日的愤懑与痛楚一并宣泄了出来,抱着他便是好一通哭,一个劲儿说母后无能,对不住你云云。
赵瑢只得温声安慰了她小半日,待皇后哭个够了,才问明白了事由,皇后拿着手绢拭泪,赵瑢垂着眼听她哭诉,末了才淡声道:“这些宫人实在是没有规矩,竟将这种事情胡乱议论,还传到了您的耳中,该狠狠责罚才是。”
皇后泪眼婆娑,拉着他的手,道:“母后当年也疑心过,你父皇派人查了许久,一直未曾发现端倪,都说那马是突然发了疯,可母后心里这坎总是过不去,哪里就那么凑巧了?给太子喂养的马,事先都是有人试骑的,他们骑都没有问题,怎么偏我儿来骑就出了事?”
赵瑢拍了拍她的手,温言宽慰道:“可当时父皇也派人仔细查了,那匹马没有中毒,或许就是儿臣时运不济吧,叫母后伤心了,是儿臣不孝。”
听了这话,皇后又止不住落泪,摇了摇头,只是一味自责哭道:“是母后无能,否则必叫那些卑鄙贼人身首异处,才能为我儿报仇!”
赵瑢叹了一口气,又仔细安抚她许久,皇后哭得累了,便歇下了,赵瑢略一示意,立即有宫人过来将他推到外间,他抬了抬手,轮椅便停下来,他锐利的目光扫过问道:“是谁在传那些话到母后耳中的?”
宫人们顿时齐齐跪下,一人道:“回寿王殿下的话,这些……这些都是外面的宫人嚼舌根子,坤宁宫里并无人议论,请殿下明察。”
赵瑢的目光扫过她们,表情喜怒不辩,道:“若没有人学舌,母后又从何处听来这些话的?”
众人顿时深深埋着头,大气都不敢出一声,赵瑢摇起轮椅,走了几步,淡淡道:“无论外面怎么传,但是在坤宁宫里绝不许议论此事,日后不要再叫本王听到半点风声,否则,自有办法发落了你们。”
宫人们立即应答下来,直到赵瑢走后许久,她们才战战兢兢地从地上爬起来,额上竟然都见了汗,看了看彼此的脸色,皆是心有余悸。
一个年级较大的嬷嬷转过身来,厉声告诫她们道:“殿下方才的话都听明白了?坤宁宫里不许再提此事,任是外面翻了天去,你们也当作什么都不知道,记住了吗?”
“是!”