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积分到账,长衫小人陷入自闭状态，默默坐上身旁的木椅，不再动弹。
文楚楚是个老实人,默默看它一眼,只觉得曾经趾高气扬意气风发的监察系统520号,一下子老了几十岁。
可怜兮兮的。
“抓紧时间，前往目的地吧。”
薛子真仍是一副正经严肃的模样,看上去刚正不阿。
很难想象，刚才就是她趁火打劫,抢走了520所剩不多的宝贝积分。
“嗯。”
白霜行点头，抬眼向远处眺望。
陈声说过,暗河位于小镇最北边的山中,从他们目前所处的位置看去，恰好能见到若隐若现的群峰。
“就、就是那里。”
陈声抬起右手,指向中间的山头：“山下有个洞穴,进去以后往前直走,就能找到暗河。”
只要抵达暗河，他们就能从这儿离开了。
“对了,”沈婵摸摸下颌，“暗河是水路……我们有船吗？不会要一直游出去吧？”
陈声下意识摇头：“不用，河里有船。”
他说完一愣。
不对……镇子里的大人都觉得那里很危险，从来不允许小孩靠近。
按理来说,根本不可能有谁在河里撑船。
为什么他会条件反射似的认为，他们能乘坐暗河中的木船离开呢？
又是什么人告诉过他,河里有船？
“有船就没问题了。”
文楚楚说：“趁现在还没多少怪物出现,我们——”
说到这里，她神色一凛,迅速看向左侧的房顶。
有东西。
不久前与骨傀师对峙时，他们曾听过一声凄厉的猫叫，尖细悠远，找不出源头。
此时此刻，当文楚楚猝然抬头，立马瞥见一只形貌怪异的猫。
或是说，怪物。
半蹲在房顶上的怪物半人半猫，浑身上下生满黄白相间的绒毛，体型则与人类相似。
它的脸融合了人与猫的特征，一双猫瞳碧绿如翡翠，蓄势待发咧开嘴角，口中露出白亮亮的、尖锐的牙。
细细看去，唇齿之间，满是尚未舔舐干净的血肉。
【叮咚！】
【检测到挑战者们遭遇全新怪物，对应卡牌已发放！】
【食人猫妖】
【绝大多数时候，猫咪象征着柔软、灵动与乖巧，然而面对老鼠时，它们所展露出的，却是另一副模样。
食人猫妖生性残忍，不通人性，速度与力量皆是极佳，一旦被它抓住，将在顷刻之间丧命。
当你们成为猫的猎物……别犹豫，赶紧逃跑吧。】
【话说回来，人身猫面和猫身人面，究竟哪个更恐怖一些呢？】
与文楚楚四目相对，猫妖弓起身子，龇牙咧嘴——
没有丝毫犹豫，文楚楚沉声开口：“小心！”
置身于这座荒诞离奇的小镇，他们所有人都浑身紧绷。
屋顶的影子霎时跃起，在半空划出一道锋利的弧，感受到危机，薛子真握紧手里的小刀。
猫妖来势汹汹，碧绿色瞳孔在众人之间来回扫视，倏地，停在陈声身上。
白霜行看得仔细，微微拧眉。
不是错觉，当它发现陈声时，眼中迸发出了一丝兴奋的笑。
薛子真也发现这一点，当机立断护在陈声身前。
与此同时，猫妖身形骤近，朝二人所在的方向伸出利爪。
它速度飞快，如果对手是普通人，根本来不及反应这只怪物的动作，瞬间就会被撕成碎片。
但薛子真不是普通人。
在侦查局工作了这么久，她的身手远远好过警校出身的文楚楚，此刻凝神屏息，全神贯注捕捉猫妖的行动轨迹——
然后毫不犹豫抬起右手，在避开一道爪击的同时，猛然侧身横刀！
刀锋吐露寒芒，被她倾注了九成的力气，顺势而上，一举刺入怪物右手。
猫妖吃痛，发出一声尖锐哀鸣；薛子真动作没停，趁机抬腿侧踢，正中对方小腹。
惨叫声愈发刺耳，猫妖被狠踹在地，身体不自觉痉挛一下。
这套动作行云流水，总共只持续了不到五秒钟。
沈婵看得目瞪口呆，再瞟向薛子真，只觉得对方瞬间高大几分。
猎物过于凶残，猫妖自知不是对手，颤巍巍捂住鲜血淋漓的右臂，一跃而起，飞快窜上高处的房檐。
嗯……受惊之后就会立马逃开，这一点，也和真正的猫很像。
“好厉害！”
文楚楚两眼放光，不自觉多出点儿崇拜的语气：“不愧是侦查局的调查员！”
一路走来，薛子真自始至终表现得不苟言笑、思维活络，在她看来，更像一个可靠的大姐姐。
直到亲眼目睹她凌厉的进攻手段，文楚楚才后知后觉意识到，这位隶属于白夜侦查局，职位还不低。
“小事，一只猫而已。”
薛子真摇头：“继续走吧。”
出乎意料的是，当时猫妖被她刺伤手臂，曾发出一声刺耳嚎叫。
在薛子真原本的设想里，应该会有其它鬼怪听见，并迅速前来、展开一场混战。
然而直至猫妖狼狈逃走，始终没有任何鬼怪现身。
心里隐隐明白了什么，薛子真看一眼脑海中的长衫小人。
监察系统520目光幽幽，正死死盯着他们瞧，不知正在思考什么，周身气压低沉得过分。
大概率是它调整了游戏设置。
520不傻，见到白霜行的一番操作后，很快也明白过来——
他们这群人就像珍贵的唐僧肉，一旦被鬼怪包围，首先爆发冲突的，只可能是蠢蠢欲动的捕食者们。
最初它被气得发懵，只想尽快调配进度，把所有鬼怪引到他们身边；
后来冷静下来想想，那样的话，反而着了白霜行的道。
薛子真心下冷笑，不经意间低头，目光瞟过陈声。
男孩被他们保护得很好，一路上没受过伤，不知怎么，这会儿脸色发白，嘴唇轻轻颤抖。
薛子真：“怎么了？”
被她突如其来的声音吓了一跳，陈声一愣，继而摇头：“没事，可能被吓到了。”
“你们觉不觉得，”行走在一栋栋房屋的阴影下，沈婵悄然出声，“这次的……情况，和之前不大一样？”
她本想直言“白夜”，瞥见队伍中间的陈声，只得换了个说法。
顿了顿，沈婵继续说：“一般发生灵异事件，肯定有个怨气深重的厉鬼——但从开始到现在，我们从没遇见过。”
白霜行听懂她的意思，微微颔首。
白夜有它自己的主人。
在【恶鬼将映】里，他们见到被家暴、被残忍杀害的江绵；在【第一条校规】中，则是死在烈火之中的秦老师。
就连【第三精神病院】，虽然给出的是误导信息，却也明确告诉过他们，需要调查女医生自杀的真相。
唯独这一次，他们没遇到任何符合条件的人。
仿佛整个小镇浑然陷入炼狱之中，所有人都痛苦不堪、化作了夺命的厉鬼，没有谁格外特殊。
而唯一与主线息息相关的陈声，他好好地活过了八十岁。
“既然要保护陈声，还把《幻想集》里的怪物化用成真——”
薛子真说：“陈声，你爸爸妈妈，他们是怎样的人？”
她觉得，陈声父母的嫌疑最大。
“爸爸妈妈……”
男孩脸上有一瞬间的茫然，很快低声应答：“他们都很好。”
曾经看过的白夜档案逐一在脑中浮现，薛子真默默筛选其中有用的情报，眸色渐深。
形成白夜的厉鬼，它们怨念的来源大概是——
薛子真尽量用了委婉的表述：“他们关系很好吗？有没有争执吵架？镇子里，有没有谁和他们相处得很差？”
陈声用力摇头：“都没有！爸爸妈妈关系很好，我没见他们争吵过，镇子里的叔叔阿姨爷爷奶奶也都是好人。”
他抿抿唇，加重语气：“大家都很好，真的。”
白霜行想了想，轻声问他：“小声，能详细说说《幻想集》吗？比如它被写出来的时间，还有里面的故事。”
陈声有些颓然，但还是乖乖点头。
“《幻想集》里，是很多童话故事，有人死之后变成的天使，精灵、花仙子、土地公公、报恩的猫……”
想到不久前那只猫，他脸色更差：“故事里虽然也有坏蛋角色，但每一次，坏家伙都会被好人赶走。”
是很正常的睡前故事。
白霜行看着他，语气加深：“那，时间呢？不用精确到某一天，你能试着想想，它被写出来的大概时间段吗？”
“时间……”
口中低喃出这两个字，男孩脊背发冷，莫名浑身一颤。
紧接着，陈声竟死死咬紧牙关，抱住自己的脑袋：“时间是……”
大脑里，正传来难以忍受的闷痛。
自从穿过小巷、来到这片昏暗诡谲的破败空间后，某些被他遗忘的记忆就若隐若现，仿佛将要突破某种禁锢。
他一直脸色发白，并非因为恐惧，而是源自一段段模糊的记忆。
镇子里，究竟发生过什么？
“不要勉强。”
白霜行皱眉：“如果实在想不起来，我们把这个问题搁置就好。”
陈声沉默片刻，忽地，摇了摇头。
“时间是，”他哑声说，“妈妈说带我参加一场婚礼……就在那天附近。”
陈声用力吸气，在纷乱的记忆里，试图找出蛛丝马迹：
“最开始，爸爸妈妈从各种书里找来故事，把它们搬运在《幻想集》上；自从那场婚礼之后，他们就、就开始自己写故事了。”
白霜行颔首。
这样一来，她的猜想就能被印证大半。
“你还好吗？”
她摸摸陈声脑袋，动作轻柔：“头很疼？”
男孩应了声“嗯”。
他语气失落：“我想到一些记忆，但是看不清楚。”
“越靠近暗河，记忆就越清晰。”
季风临问：“是这样吗？”
陈声点头。
白霜行还想再问些什么，忽地，耳边拂过一缕轻盈微风。
“小心。”
居然是那道陌生的温柔女音。
对方来去匆匆，没有多说废话，只留给她言简意赅的四个字：
“它们来了。”
……它们？
心下一动，白霜行蓦地抬头，环顾四周：“嘘，别出声。”
——正如那道声音所说，他们身后很远的拐角，正浮起一道幽幽的影子。
紧随其后，是连绵不尽的更多人影。
沈婵循着她的动作看去，身体骤然紧绷。
从进入游戏到现在，最让她害怕的，就是那些来路不明的人形黑影。
而且……回想起上一次遇见，连街边的小孩鬼魂都对它们又惧又怕。
这是连厉鬼都不敢招惹的怪物。
人影出现得悄无声息，万幸，还没有发现房屋阴影下的他们。
街边处处都不安全，沈婵抬眼，恰好望见一扇虚掩着的大门。
几人没犹豫，闪身进入其中。
这是一间古朴简陋的屋子，内里非常凌乱。
桌椅四散，有瓷杯摔落在地，碎裂成大小不一的好几块。
就像经历过一场争斗似的。
不合时宜地，白霜行想到许婉知的家。
捉迷藏游戏结束后，季风临曾打开过她家大门，房屋中同样一片狼藉。
她来不及多想，瞟过窗户，望见一片窜动的暗色。
那些人影，正在靠近。
他们小心翼翼藏在视觉死角，当人影经过时，又一次听见含糊不清、念咒一样的呢喃低语。
白霜行屏住呼吸努力分辨，可惜，那并不属于她所知的任何一种语言。
当人影齐齐而过，即便隔着一扇窗户，她还是发自内心感到了难以言喻的恐惧。
即便知道自己不会被发现，即便明白它们很快就会离开，心中却不受控制地浮起一个念头：
会被它们杀掉。
这应该是白夜强加给他们的感受，白霜行理智很清晰，默不作声，看着它们渐渐走远。
“好了。”
沈婵松了口气：“我们——”
她话没说完，忽地，被文楚楚一把拽住右手，用力往前方一拉。
沈婵一懵，下意识回头，看向自己站立过的地方。
然后大脑嗡地一响：“嘶！”
房中光线晦暗，墙面罩下黑黢黢的倒影。
在她刚刚所在的位置……
地面竟融化成一滩猩红血肉，如同一张大开的嘴，露出几颗尖利白牙！
“这什么？！”
文楚楚猝然扭头，环顾房内，只见墙面上的白色瞬息褪去，变成人脸一样的肉色；一团团血肉好似蠕动的虫，盘踞在房间里的各个角落。
而在天花板上，墙面翻涌折叠，倏地一动，再展开，赫然现出一只巨大的人眼。
人眼眨动，地板上的嘴唇随之咧开，狞笑一般，扬起僵硬而夸张的弧度——
下一刻，从墙角径直生出一只手，胳膊伸长，直攻陈声！
那是属于成年男性的手，像是从墙面里直接长出来的一样。
季风临眼明手捷，一手将陈声拉到身后，一手握住小刀，直刺逼近的手心。
刀锋没入，一时鲜血四溢。
大手狂颤着后退，同一时间，白霜行划开房门。
之所以用“划开”，是因为房门也渐渐变成了人类皮肤的模样，并开始长出骨骼。
门把手消失不见，她干脆拿着小刀，从中把“皮肤”破开。
有血从裂痕中源源不断淌出来，白霜行顾不得洁癖，闪身而出。
【叮咚！】
【检测到挑战者们遭遇全新鬼怪，对应卡牌已发放！】
【血肉之屋】
【半人半屋的怪物，墙壁以人类皮肤铺成，地板则是骨血所筑，一旦进入其中，你就会成为它眼中可口的食物。
被一座屋子吃掉，会是什么感受？】
“有没有搞错？”
文楚楚眼角一抽：“这场白夜里，连房子都能是怪物？”
这未免过分变态了吧！
“所以它的大门才是虚掩着的。”
白霜行轻揉眉心：“往好处想，正因为它开门引诱我们进去，我们才能避开人影。”
当时情况紧急，稍有不慎就会被人影发现，他们也算因祸得福。
“白夜真是够贼。”
沈婵不太放心，四下张望，确认没有鬼怪靠近。
很快，她露出几分欣喜的笑意：“我们快到镇子尽头了！”
走了这么久，遇到形形色色的众多怪物后，他们总算快要抵达目的地。
起伏的山峦显露出大半身形，往前看，房屋数量骤减，越往前，越是稀少零星。
“什么叫功夫不负有心人啊。”
文楚楚握拳，由衷感慨：“我现在的感觉，就和马拉松冲刺一样。”
陈声也少有地笑了起来：“我们快走吧！”
终点近在眼前，所有人都不由自主加快脚步。
一边走，文楚楚一边说：“关于这次异变的源头，你们有想法吗？”
眼看快到终点，她却对白夜之主的身份与遭遇一概不知，心里总觉得有点空。
“我有个猜想。”
沈婵说：“陈声不是说过，一切的变故，起源于一场婚礼吗？”
她压低声音，确认附近没有鬼怪：“而且镇子里的很多人心怀怨念……会不会是人口贩卖？”
陈声一愣，愕然看她。
“把女人拐卖到偏僻的山村里，这样想的话，很多细节都能对上。”
沈婵说：“一来，女人们怨气深重，厉鬼不止一个；二来，我们经历过食心魔，那种不讲道理的、视人命为草芥的强权，也和人口贩卖相似。”
“拐、拐——”
陈声打了个寒颤，用力摇头：“不可能的！我都知道……镇子里，不可能发生这种事！”
季风临看他一眼：“起初，我也是这么想的。”
“第一局的捉迷藏，第二局的一二三木头人，第三局的婚礼，每一个支线任务里，鬼怪都处于绝对强势的一方。”
他说：“而我们被迫躲藏，夹缝求生——恰好对应那些遇害的女人。”
白霜行挑眉：“‘起初是这么想的’？”
季风临笑笑，对上她目光：“嗯。”
“但如果将人口贩卖作为大背景，某些事情，很难得到解释。”
他说：“第一，在‘睡前故事’的任务里，我们曾进入一栋孤岛别墅，寻找其中的画皮鬼。”
薛子真点头：“那个故事，很难与拐卖扯上关系。”
富家千金，对她心生嫉妒的贴身丫鬟，能伪装成其他人的厉鬼。
这些都是格格不入的元素，
季风临继续道：“第二，《怪谈小镇》的创作人曾经说过，游戏制作的初衷，是为纪念他的童年时光，那是他人生中最有意义的一段日子。”
因为有陈声本人在场，他没说出那位“游戏创作人”的名字。
白霜行听懂他的意思：“《怪谈小镇》主打治愈成长。如果创作人生活在一个扭曲阴暗的镇子里，却说出那种话、甚至将它美化成游戏……”
她停顿一秒，抿了抿唇：“过于丧心病狂。”
至少到目前为止，没有任何证据能够表明，陈声是个心理不正常的家伙。
“第三，是镇子里游荡的人影。”
季风临说：“人影拥有绝对的威慑力，所有鬼怪都不敢靠近，无论男女老少——而非仅仅是女人。”
这种情况，更像是镇子里的所有居民，全都受到了同一种势力的压迫。
“第四，就是《幻想集》。”
季风临看她一眼，笑了笑：“《幻想集》是一切异变的根源，也是所有鬼怪的源头。如果用人口贩卖的说法，很难解释《幻想集》存在的意义。”
——陈声的父母，究竟为什么要为他创作那么多睡前故事？
“我也因此排除了这个猜想。”
薛子真轻叹口气，迟疑道：“然后……产生另一种猜测。”
她说着撩起眼皮，看向身边的白霜行：“从你询问陈声的那些事情来看，你应该也是这么想的吧。”
文楚楚：“怎、怎么想的？”
白霜行……都向陈声提了哪些问题来着？
“我的猜想，其实很简单。”
与薛子真对视一眼，白霜行轻声说：“你们想想，游戏创作人，他有多大年纪了？”
沈婵乖乖回答：“八十多，可能接近九十。”
“那么，当他还是个孩子的时候——”
白霜行眨眨眼：“当时的大背景，是什么样的情况？”
沈婵一愣。
整整过去好几秒钟，有凉意从她后脊直窜而出，直冲头顶：“是——”
薛子真垂眸：“是战争。”
文楚楚也怔住。
“用这个理由来解释的话，很多前因后果，都能接上。”
白霜行说：“第一，陈声说，爸爸妈妈开始为他创作故事，始于一场婚礼；而他曾经告诉过我们，人影从森林里出现，同样是那一天。”
也就是说，婚礼并非一切的源头，而是突然闯进镇子、从此威慑所有镇民的“人影”。
这些人影代表着什么，已是昭然若揭。
“所以，当天是……”
沈婵浑身发冷，攥紧衣袖：“镇子里举办婚礼，而侵略者，恰好闯了进来。”
她想起在巷子里见到的红嫁衣。
如怨如诉，浑身是血，没有双腿，死状惨烈。
沈婵不敢去想那一天，那些人的遭遇。
白霜行沉默片刻，轻轻喟叹一声：“还记得吗？当我们见到那些人影，它们压迫感很强，就算是镇子里的鬼魂，也不敢靠近，而且——”
她说：“它们说的话，我们听不懂。”
侵略者来自别国，镇子里的居民当然不可能听懂他们的言语。
投射到这场白夜里，就成了含糊不清的古怪呢喃。
所有线索开始串连成线，文楚楚脑子里嗡嗡作响，觉得有些冷，拢了拢衣襟。
“第二，是我们经历过的游戏。”
白霜行说：“侵略与拐卖，在某种性质上很像，都是毫无人性的、对尊严与人命的践踏。无论是哪一方的受害者，都时刻需要躲藏警惕，从而保全性命。”
捉迷藏、一二三木头人、食心魔。
身为被动的一方，他们如同被肆意戏耍屠杀的老鼠。
“季风临说，他记得游戏创作者曾说，这是一段很有意义的童年时光。”
白霜行顿了顿，看向陈声。
季风临领会她的意思，伸出双手，捂住小孩耳朵。
“薛子真曾说，陈声父母早逝，而镇子里百分之九十的居民，都在白夜里变成了厉鬼——”
镇民没有作恶，却以鬼怪姿态出现在这里，只有一种可能。
他们已经死了。
她沉默几秒：“会不会是，侵略者大肆进犯、在镇中烧杀抢掠，某一天，居民们齐齐反抗……全都牺牲了？”
就像在那栋高楼里，那些瘦弱苍白的女人。
她们生活在日日夜夜的恐惧之下，有的胆小怯懦，有的坚持不懈寻找逃离的办法。
而在最后时刻，所有人都站了出来，为薛子真打开一扇扇门。
那是她们拼尽全力的反抗。
即便心知肚明，自己很可能会因此丧命。
“有一点我想不通。”
薛子真说：“《幻想集》，究竟意味着什么？”
她的思路与白霜行一致，唯独在这件事上卡了壳。
一本给孩子看的故事书，究竟与战争的大背景有什么联系？
“《幻想集》——”
白霜行垂下眼睫，眼里的情绪不甚明晰：“侵略者进入镇子后，陈声的父母开始为他写故事。”
男孩说，那都是惩恶扬善、充满童话与浪漫色彩的故事。
他很喜欢。
“当小镇异变后，镇子里的每个居民，都对应着《幻想集》中的某个故事，这是我们已知的信息。”
白霜行说：“在当年，或许也是这样。”
陈声只是个不到十岁的小孩。
日军来犯，他亲眼目睹身边的人们一个接一个死去，而侵略者耀武扬威，毫无报应。
他一定很害怕。
于是那对夫妻创作了这样的故事。
恶人最终得到惩罚，而镇子里惨遭横祸的居民们则摇身一变，成为故事里“人死之后变成的天使、精灵、花仙子、土地公公和报恩的猫”。
在属于孩童的幻想中，人们的身体虽然消亡，但灵魂不会陨灭，将和故事里的角色们一样，“永远幸福快乐生活下去”。
这是他们为陈声创造的伊甸园，亦是远离战争、死亡与压迫的唯一净土。
“在《幻想集》的最后一篇中写，光明神降临大地。”
白霜行说：“真实的故事版本，肯定和白夜里的这个不同。我想，在陈声父母笔下，光明神绝不会对人类展开屠杀，他们之所以要用‘神明降世’作为结尾——”
她叹了口气，声音很低：“是想告诉陈声，在漫长的侵略里，无论如何，光明一定会到来吧。”
【叮咚！】
【恭喜挑战者‘白霜行’成功解读白夜真相！】
【当前探索进度：80％】
【请挑战者们继续努力！】
系统音响亮刺耳，话音方落，虚空之中，骤然响起一声轻笑。
是那道陌生女性的声音。
白霜行挑眉，明面上不动声色：“我说对了几分？”
“嗯……□□分吧。”
悦耳的声线从脑海中响起，好似泉水清淩，悠然撞击泉边圆润的石壁：“猜到画皮鬼的真相了吗？”
白霜行诚实回答：“没有。”
这一点，她确实想不通。
“你说得对，每个故事都是一个人的投影。画皮鬼同样如此。”
对方不知想到什么，轻声道：“谭秋真实的故事不算好……但也不坏。”
白霜行笑笑：“像这样和我讨论白夜的线索，你不怕被主系统发现？”
“你自己分析得出真相，主系统已经进行录入，不会再加以监管。”
声音停顿须臾，再开口时，语气微低：“既然知晓了白夜真相，你就应该清楚，镇子里的人们并非十恶不赦的怪物。”
对方说：“当年敌军驻扎于此，镇民们把孩子从暗河送出，在那之后，所有人与敌军殊死搏杀，无一幸存。”
“之所以变成这样，是因为这片空间融合了敌军的怨气与杀意，让他们魂魄不至于消散，却沦为不人不鬼的怪物，被困在白夜里。”
所以，他们在小镇里兜兜转转，却一直找不到这场白夜真正的主人。
每一位镇民、每一份念想、甚至是侵略者的每一道恶意，林林总总，它们构成了白夜的全部。
听到这里，白霜行心有所感，无声抬眸。
对方毫无保留告诉她这么多信息，一定有更深层次的用意。
果然下一刻，脑海中的女性温和开口：“一切不该如此，这不是他们应得的结局。你明白的。”
她顿了顿，尾音噙出笑意：“你想帮那些人，对吧？”
这道声音语气笃定，字字句句都在昭示同一个事实——
她有能力改变这场白夜。
也有能力拯救被困于此的数百魂灵。
这绝非普通鬼神所能做到的事情。
心口莫名攥紧一刹，白霜行眼睫轻颤，沉声问她：“你是谁？”
“人类的恶意与怨念，往往会滋生厉鬼与恶神，譬如修罗。”
“而人性之中的善与希望，也会引来另一些神灵的注视。”
脑海中的嗓音湛清温和，琅然如玉。
白霜行听出一丝浅笑，也有仿佛能接纳世间万物、辽远无边的威严与包容。
“我没有名字，人类通常称呼我为——”
她说：“光明神。”