第42章食盐危机

耀阳祖师 / 著投票加入书签

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    第42章食盐危机

    这日,刘禅正在吃早饭,却感觉菜的味道实在是淡了点。其实这样的情况已经持续好几天,刘禅本以为只是因为厨房将盐的量没有放好而已,但是现在看来,情况似乎并非如此。

    刘禅叫来兰姨一问才知道,如今市面上食盐短缺,所以家里的厨师就尽量在菜里少放盐,一般百姓家里现在恐怕都已经没有盐吃。

    刘禅不禁感觉极为奇怪,食盐乃是民生的必需品,怎么能够短缺呢?一旦日常生活没有盐吃,人的身体就会变得没有力气,那军队还怎么打仗?

    刘禅让赵风去诸葛军师那里问问情况,一打听才知道,曹军和东吴又在打战,两淮地区的盐场的生产受到很大的影响。而且本来要运送到荆州来的淮盐,据说还被曹军截去。

    刘禅暗叹,别看这荆州沃野千里,其实根本就不产盐,全部都要靠东吴的供应。一旦出现问题,盐的供应立刻就会出现问题,而且还一时半会无法解决。

    但是让刘禅恼火的是,这样关系民生的问题,似乎并未引起荆州方面足够的重视,迄今为止都无人提及此事,似乎都早就已经习以为常。其实刘禅的前世杨汉声,身为经济学专业学生,比较关注这方面的信息,他查过相关方面的资料,得知历史上食盐往往跟一国的生死存亡有着极大的关系。

    如春秋战国时代秦灭巴蜀。当时的纵横家苏代说,“楚得枳而国亡”,意即“枳”这个地方是巴东盐泉枢纽所在,乃秦国必争之地。秦、楚相争,楚国败北,则有亡国之忧。楚国立刻西进夺取巴国东部地盘到“枳”,占据巴东地区所有重要盐泉。

    此后楚国严格控制食盐流入秦国境内达八年之久。秦国巴、蜀、汉中三郡长期处于盐荒状态,人民生活困顿,社会变得极不安定。直至秦国动用十万远征军大举伐楚,夺得安宁盐泉与郁山盐泉,建立黔中郡后,才算解决秦国西南地区的盐荒问题。可见在古代,食盐一度成为国与国之间战争的战略物资。

    这时候,刘禅想到一个人——他的舅舅糜竺糜子仲。糜子仲本是东海朐人,后被徐州牧陶谦辟他为别驾从事,最后以家财资助刘备起兵,现在任荆州的从事中郎。

    史载,他是徐州富商,先祖世代经营垦殖,养有僮仆、食客近万人,资产上亿。但是稍微比较一下被刘禅所灭的荆州门阀孙同就可以知道,糜竺家里的经营绝对没有这样简单的。孙同家有良田数千倾,可是只有门客一千,糜竺要养活万人的话,那要多少土地?

    其实,东海是北方最主要的盐产地,食盐是古代利润最高的产业之一,跟铁业并立。刘禅早就听人说,糜竺以前还是个盐商,那么他也许有办法帮助荆州解决这次的食盐危机也不一定。

    刘禅让赵风准备马车,他要去糜竺家。赵风感觉有些不可思议,因为刘禅自从懂事以来,就从未去过他的这个舅舅家里,怎么今天想要去呢?

    其实,根本不是刘禅自己不想去看糜竺,而是糜竺一直都对刘禅有意见,怪刘禅当年拖累了他的妹妹糜夫人,导致糜夫人最后自己投井身亡。所以当时刘禅从张家集回到荆州后,几乎所有人都来看过刘禅,只有糜竺、糜芳两兄弟没有露面。这让刘禅一直都很伤心。

    赵风出去之前,从怀里拿出一封信交给刘禅,是从诸葛军师那里拿来的。刘禅展开一看,居然是庞德公的来信。刘禅已经一年多没有庞德公他老人家的消息,顿时大喜过望。但是看过之后,他先是有些感动,然后又有些气馁。

    庞德公先在信中夸奖刘禅在荆州所作的一切,而且也得知张行先生去世的消息。看来他虽然遁隐山间,但是还是一直在关注着刘禅的一切,这是让刘禅感动的原因。

    但是,接下来的内容,就是让刘禅丧气的原因了:庞德公因此还费心给刘禅找了一个新的老师。还在信中强调,“此人务于精纯,当以师事之,不可怠慢。”刘禅见这位新先生的风格更张行先是也差不多。可是《诗经》他是绝对不想再去背了。

    就在刘禅唉声叹气的时候,赵风进来告知刘禅,马车已经准备好。刘禅这才将信教给赵风,让他先收起来,然后迈步向门口走去。

    当刘禅站在糜竺家门前的时候,他心里有些被小小地震撼了一下。糜竺家的门怎么那么高大!门前的台阶数了一下,足足有十阶,比他的身高还要高出一些!

    刘禅早就听说,糜竺有整个江陵城最豪阔的宅院,如今在外面这样一看,他是无论如何也不会再怀疑了。不禁暗叹,他这个舅舅即使流落荆州,依然还是那样有钱!就让赵风过去通报一声。

    赵风立刻上前敲门。不一刻,就有一个看起来年纪在60岁上下的老仆,从里面急匆匆地出来告知刘禅,他家主人有请。

    刘禅心里一黯,看来糜芳果真还是不能原谅他啊。否则他身为臣僚,见到公子专门前来拜访,怎么能够不亲自出来迎接呢?刘禅也不太往心里去,叫赵风的手下都在外面等着,他只带上赵风跟着那老仆进去了。

    两人入门后,走了一段路之后,便来到一个极大的院子,里面种满各种花草,种植的层次非常之分明,可见是经过一番精心设计的。

    而且让刘禅感觉有些惊异的是,院子里面整整齐齐摆放着三排兵器架,上面插着或者挂着各种各样的武器。

    刘禅知道糜芳虽然会骑射,但是却从未听闻他的武艺究竟有多么高强。在好奇心驱使之下,刘禅便叫住那个老仆,然后快步上前观看去那些兵器。

    赵风当然知道,自己的这个公子对武艺一向都是非常不感兴趣的。你要让他练武,简直是比赶鸭子上架还要困难,他似乎更加喜欢整日无所事事地躺在床榻上,对着屋顶发呆,要么就跟医国院的先生们谈天说地。可是这样的公子今天怎么会突然对糜芳家里的武器发生兴趣了呢?这真可谓是咄咄怪事了。

    赵风轻步来到刘禅身后,将那些武器一样一样地为刘禅做了介绍。而刘禅并未对赵风的殷勤发表什么意见,只是一边听着一边点头。

    过了一会儿之后,刘禅这才扭头问那老仆道:“我家舅舅每天都要在这里练武吗?”

    那老仆微微一笑道:“回公子的话,并非如此,我家老爷并不练武。这些武器只是老爷收集起来的,放在这里做个展示而已。”

    刘禅点点头,看向赵风只是微微一笑,赵风立刻意识到自己刚才显然是过分殷勤,就想要退下去。

    这时候,便听到前面门后传来一片杂乱的脚步声,来人就是刘禅的二舅糜芳,而且还是一副不豫的神色。他的目光在众人身上扫过,最后停留在刘禅身上。

    看样子糜芳似乎是想要出去迎接刘禅,但是直到真正看到刘禅的时候,他又觉得抹不开脸面。所以,他便忽然冷哼一声,衣袖一甩之后,就又掉头走近门内去了。

    糜芳的表现让众人都摸不着头脑。刘禅就要追过去的时候,刚才带路的老仆却将他拦住了,说道:“公子,您请跟老奴这边走。”

    刘禅只好跟着那老仆来到糜芳家的会客厅。刘禅一进去,就见糜芳已经回来,正缓缓地放下手里的茶,从座位上站起来。

    糜芳已经换上一件青色衣服,头上带着一定高高的冠帽,脸上的表情有些僵硬,配合上他淡漠的眼神,给人一种难以亲近的感觉。糜芳只是向刘禅点点头,淡淡地说道:“你来了。”

    刘禅上前向糜芳见礼道:“侄儿刘禅,见过舅父。”

    糜芳嗯了一声,此时心情似乎已经变得平稳了些,就示意刘禅在下首坐下,然后才问刘禅的来意。刘禅就将最近荆州地界食盐紧缺的事情,跟糜芳详细说一遍。

    不想,糜芳听完后,嘴角扬起,轻轻冷笑道:“自孝武皇帝实行盐铁专卖以来,食盐什么时候充裕过?这等小事,何足挂怀。何况事关政务,不是你一个孩童可以明白的。”

    刘禅见糜芳如此轻视自己,心里甚为不服气,说道:“舅父,恕侄儿无礼。民生乃天下之根本。我荆州官员现在连一州之民生都无法保障,将来如何治理天下?”

    其实,刘禅在这里是说得有些夸张,而且针对性太强,有些难以让人信服,但是仍然让糜芳心里暗自吃惊。

    他暗自思量着,阿斗这个小子的志向果然是不小,对刘禅的印象顿时就有所改观,说道:“即使如此,你当知道,我荆州地界是没有盐场的。如今只能靠东吴供给,所以以后还会经常出现现在这样的情况的。”

    刘禅立刻提出可以向蜀中购买。糜芳却否定了。因为蜀中虽然出产井盐,但是一直产量不多,供应蜀中人民都尤嫌不足,怎么可能卖给荆州呢?不过,如今刘使君人在蜀中,或许可以一试。那么如果使用盐船顺长江而下的话,不仅运量大,而且还可以缩短不少时间。

    刘禅大喜,想不到自己也就那么一说,糜芳一下子就想到那么多事情,果然是精通盐务。但是刘禅又想到,蜀中距离荆州还是极远,即使用船运送恐怕仍然费时甚多。只好再度请教糜芳,有何暂时缓解现在食盐短缺的方法没有?

    糜芳本来以为刘禅只是闹着玩的,自己随便敷衍几句也就算了,想不到他居然如此深究。糜芳本来就是个善于钻营的人,稍微思考了一下,有些戏谑地告诉刘禅,东吴一向实行盐务专卖,有很多贼寇在从事食盐走私,也许可以从他们那里购买一些。

    刘禅一听,暗道这个糜芳还真是有些不务正业之人,怪不得日后会被傅士仁引诱,一起归降了东吴呢!毕竟官家与走私的贼寇沆瀣一气,传出去的话实在是不好听,但是确实不失是暂时一用的办法。

    其实这时候,刘禅已经想得更远:既然东吴境内存在走私,那么荆州干嘛不鼓励他们,将走私的盐自己运来荆州贩卖呢?只要荆州自己停止私盐的稽查,允许私盐的存在,然后大幅度削减通关的关税,不就可以将私盐合法化了吗?这样做下来之后,荆州官府的名声也不至于败坏。

    想通这些,刘禅兴奋地从座位上跳了起来,就要向外冲。糜芳却叫住刘禅,问他如此急匆匆离去是要干嘛?刘禅这才想到他还在糜芳家里呢!就向糜芳道歉道:“舅父莫要见怪,侄儿现在是赶着去见军师。”

    “就因为食盐的事情?”

    刘禅摇摇头说道:“这不止是盐务,这是民生,天下的民生。”其实他很想再说,“这还是关系天下形势的战略物资!”但是怕糜芳听不懂,会继续追问下去,他索性就不说了,只是向外面冲去。

    糜芳望着刘禅急匆匆的背影,半晌无语。忽然发现,他似乎有些过于小看这个侄子了。