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夏府派去接棠梨的人马不停蹄地赶往淮县，未注意到身后树梢上有几个黑影悄然跟随。到达淮县时被街坊邻居告知刘妈妈已去世，棠梨带着丫鬟小柔自行回京师去了。
众人只好又沿着淮县回京师的路一路询问路人，可惜只知道她的年岁不知长相，靠着邻居画得有些歪扭的画像，难以辨认。好在榕城守军记得不日前的确有这样的两个小女孩进城，这才有了一丝线索。
徐亦安本以为她第一次进大城，会对街边诸多玩意儿有兴趣，可她仍然沉浸在失去刘妈妈的哀痛中，对这些提不起兴趣。徐亦安和小柔有心宽慰，转移她注意力，她为了让二人稍稍安心，打起精神点头微笑着。
忽地见前边不远处一大堆人挤在一起围观着什么，小柔拉起棠梨的手往那边跑：“小姐小姐，我们也去看看嘛！”
好不容易挤进前排，才看见场中央竖着好高的一根柱子，上面有几个踏脚处，柱子顶端挂着一枚缨络流苏白玉簪。上边的鎏金镂刻灵巧细腻，甚是好看。
听卖家介绍，这是榕城的习俗，每年七夕节前几日，都会由本城生意最火爆的首饰店挂出一枚特制簪，待姑娘们的心上人来取，谁家小伙子有能耐最先取到，今年的七夕节提亲便稳操胜券了。
卖家敲锣打鼓吆喝着吸引更多人前来，每人十两银子，待他敲响出击锣，便可开始攀登，最先拿到的公子获得此簪。姑娘们娇羞地看着心上郎，示意他替自己争上一争，也有已婚妇人悄悄拉着丈夫的袖子想要一试，毕竟七夕节上谁带着此簪，都会被其他姑娘万般羡慕。
有此噱头，自然不愁没有参与者，不一会儿掌柜的身前的钱篓都快装不下了。小柔不解，这簪子虽然好看，但也未必买不到更好的，怎么大家都像抢金山银山一样呢。
棠梨掩嘴轻笑：“傻丫头，这就是女人的攀比心啊！你平日就知道吃好吃的，一点窍没开。况且缨络流苏寓意有情人恩爱和美，男子赠送女子也是图个好意头。也不知道谁家姑娘今年如此幸运，能得此簪。”
徐亦安听后，低头问她：“棠梨妹妹可也想要被人羡慕？”
棠梨忙摇头，她还小无心男女之情。“徐大哥，我的婚事八字没一撇，还是让给那些真正的有情人吧。”
真正的有情人？那必须拿捏了！
棠梨正欲转身离开，忽然小柔激动得跳起来扯住她：“小姐快看！徐公子进去了！”
她转头，赫然看见徐亦安轻功了得，踏过几人的肩膀，就快追上前面的人了。有个不满他后来居上的男子一手拽住他的脚，他被束缚住难以抽身。棠梨看着他吃力挣脱的样子有些好笑，一个翩翩公子偏要去跟一帮大汉挤在一起。
徐亦安瞧见棠梨终于舒展眉头，顿觉今天来的值了。从腰间袋里掏出一打银子，每块得有十几两了，向下潇洒扔去，并不心疼，反而继续掏继续扔。
大部分人追不上前几个，本就无望取胜，不如得些银钱回血呢。见其他人都下去抢银子，拽着他的男子也松手落下。他才得以踏上另一个踏脚处，超越第一的男子，抢先登顶夺得白玉簪。
他不心疼小柔都心疼了，呆呆地看着抢银子的人自言自语：“小姐，这能买多少个芙蓉糕啊。”
徐亦安只脚立在柱顶端，举着簪子对棠梨挥手大喊：“棠梨妹妹！我拿到了！”
周边姑娘皆顺着他挥手的方向看来，眼中有羡慕有嫉妒，掌柜的也识趣地前来道贺：“恭喜小姐，您家郎君拔得头筹，祝二位白头偕老永结同心呐！”
棠梨脸一红，什么郎君，不过是萍水相逢的好心人，可周边人都起着哄，她竟羞得有些恼，拉着小柔转身就走。
徐亦安追上来解释许久，自己只是想给她带来些好运气好彩头，以为她会开心呢。她看着徐亦安真诚殷切的眼神，接过簪子小心收在怀里，抿嘴偷笑，谢过了徐亦安的心意。又俏皮地问：“那徐公子能不能让小柔也开心一下？她刚才可是极心疼那些银子，能买不少芙蓉糕呢！”
小柔难为情地捂着脸：“小姐，你又笑我！不过徐公子，你刚才把钱袋都掏空了，咱们皆下来不会要街边讨饭了吧。”
徐亦安装作刚回过神的样子，一拍脑袋：“遭了，小柔姑娘不说，我都忘了咱们还要过好些日子才能回京呢！”
棠梨顿时将簪子双手好好地捧着，生怕折坏了，哭着脸问能不能把它卖了，她还是觉得吃饱喝足有地方住比较重要，至于女人的虚荣心攀比心，等衣食无忧再说吧。
徐公子哈哈大笑，拿出一叠票据，这都是他家中给他备的，全国钱庄都能取，何愁露宿街头。主仆二人这才放心下来，又收好簪子欢天喜地往糕点铺去了。
自从刘妈妈故去，她二人还是第一次笑得如此开心，三人一同买了芙蓉糕回客栈。
人群里，一个带着斗笠，腰间缠着软剑的男子问身边人：“方才那位公子唤的是棠梨没错吧？”
身边人点点头：“不错，我也听得清楚。咱们要不要......”
“跟上去。”
徐亦安选的客栈环境极好，棠梨和小柔吃饱喝足后又沐浴更衣，一切结束时天都黑了，走了这些天十分困倦，早早地入睡了。
榕城外来人口少，到了夜里便没什么人入住了。今天却反常，小二都在桌前迷迷糊糊地快睡着了，有人敲门。他揉揉眼睛，睡眼惺忪地走向门前，刚开门就被一柄伸进来的短剑刺穿喉咙，连一声叫喊都发不出就咽了气。
一群黑衣人悄无声息地走了进来，脚步轻巧轻功极好，想必精通轻功及暗杀之术。他们从后厨找到油，泼在出口及各个房间门口。又来到屋外，一间间地从外面将窗子封死。
徐亦安睡梦中忽然听见封窗的响动，见外面有好几个黑影，不知对方实力如何，并未燃灯迎战，而是从门口悄悄出去，去到棠梨和小柔的房间。幸运的是，他在北边第一间房，棠梨和小柔在南边，那群人是从北边开始封的。
开门时，见到门口有油，他便对这些人的计划有了猜测。唤醒两位姑娘时，他捂住她们的嘴，直到确认不会惊叫才松开：“事出突然，来不及解释，立刻跟我走。”
披上外衣后，悄悄打开窗户，徐亦安将她二人一个个带出去置于树上，关好窗户后，躲在树杈暗处看着他们接下来的举动。
那群人封完所有窗户出口后点燃了火，有油辅燃，火苗瞬间旺盛了起来，逐渐没了整个客栈。确认所有房间都起火后，为首的黑衣人才退出去。走之前犹豫了一刻，从案台下取走了银两，出门后漫不经心地丢给了手下。
客人接连被浓烟呛醒，然而逃跑无门，客栈里充斥着痛苦的求救声，窗上还有人奋力想破窗留下的人影。棠梨害怕地闭上眼睛，徐亦安捂住她的耳朵安慰她别怕。直到周边居民发现火情，接连出来围观，还去请了掌水司，那群黑衣人才离开。
棠梨窝在徐亦安怀中小声念着：“这些人是来寻仇的吧。所以拿了银钱也不走，要确认屋内的人死亡。”
“棠梨妹妹，你说什么？”
棠梨抬起头，确信地说：“他走的时候才想起拿银两，且开了主柜就走，并未搜寻有无其他藏钱处，可见不是图财。客栈里有他要杀的人，他想伪装成土匪谋财。”
徐亦安原本只是觉得她美貌又令人怜惜，没想到危险关头她头脑还如此清晰，对她除了怜爱又多了些敬佩。
棠梨似乎想起什么，摸摸身上，糟了，那支簪子！还在包袱里走得急忘了拿，可如今火势这样大，不可能再去送死，只希望等火灭后，回去找一找了。
三人一直等到掌水司来，灭火持续到了天明。可惜火烧得太大，即使他们尽力灭火，里面也已经烧成灰烬。
待掌水司和围观的人散去后，棠梨本想立刻回去找簪子，徐亦安拉住了她：“嘘，他们回来了。”
朝他手指的方向看去，那些黑衣人换了身平头百姓的打扮，但身形和腰间武器还是被认了出来。他们佯装成受害者的家人，在灰烬里哭喊着寻找，直到其中一人似乎寻到一物，朝为首的人点点头，几人才从灰烬中走出。
棠梨眼尖，那不是她的簪子吗！
与徐亦安对视一眼，两人都瞬间心中明了，这些人的目标，竟是她！
可她自出生就在淮县，从未与任何人结仇，为何会成为杀手的目标。
徐亦安思索片刻：“棠梨妹妹，既然这些人以为你已经身亡，你就暂且不要出现了。榕城渡头有一家航司的家主是我多年好友，为人可信，我们走水路，就不会被撞见了。”
棠梨点点头，目前只能如此，等回京再将此事禀告父亲。三人趁天刚亮没多少行人，挑了条小路前往渡口，托那位朋友帮忙，顺利坐上一艘前往京城的船了。