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地底之下，蒋嫣瑷四人已经成功的通过高台上的机关打开了通往外界密道的拱形门。
姬无章和少年轻功较好，由他们负责探路，他们分别进入了一条密道。如果密道的走势和出口位置真的如他们之前所料，那么他们就极有可能成功利用密道逃离红衣人的追捕。
夏巧巧力大无穷，但是她隐匿身形的能力就相形见绌，这也就是当时黑甲卫轻而易举的将她给跟踪了的原因，所以她留在地下宫殿保护蒋嫣瑷以防不测。
蒋嫣瑷这时才将埋藏在心里的问题问出来：“夏姐姐，父亲主动调任来浮玉岛真的只是为了查乌氏绑架儿童一案吗？”
两个月前，蒋源接到调令之后，立马卖掉了樊城的田地房屋，举家搬迁来了浮玉岛。
现在回头再看这件事，蒋嫣瑷意识到，蒋源这样安排应该是他从最开始就做好了在浮玉岛长期生活的打算。
樊城是蒋源的家乡，也是蒋嫣瑷她们姐妹三人从小长大的地方。
目不识丁的乡野之人都知故土难离，更何况蒋源在樊城做了十几年的郡守，对樊城的感情应该比其他人更深，可是蒋源因为一纸调令就卖掉了樊城的全部田产房屋，蒋嫣瑷认为这其中定有别的原因。
再看乌氏商行绑架儿童一案：
蒋源身为当时的樊城郡守，为所辖地区的人民除暴安良是应尽的职责。蒋嫣瑷也清楚蒋源素来勤政爱民，可是当他查到绑架儿童的线索和浮玉岛的乌氏商行有关事时，最正常的处理流程应该是请求浮玉岛官员协查办案，而不是放弃樊城的一切，仅仅为了一桩九个孩子的绑架案，就举家搬迁来到浮玉岛查案，这样的做法未免有些舍本逐末了。
另一点让蒋嫣瑷想不通的是：蒋源的授业恩师冯念文成为当朝吏部尚书之后，蒋源曾经的同窗大多都借着冯尚书的东风升了官，可是蒋源却在冯念文成为吏部尚书之后刻意与他保持了距离。
这是一种旁人无法理解的近乎偏执的文人气节，但蒋嫣瑷知道他的父亲就是这样的人。
这一次蒋源却一反常态，为了调任来浮玉岛，他竟然主动开口求了冯尚书，并拿出了珍藏多年的名家画作为谢礼送给了他。
如果只是为了查樊城九个孩子的失踪案，蒋源付出的代价也太过高昂了。
夏巧巧看着蒋嫣瑷澄澈的双眸，她犹豫着开了口：“你猜的不错，蒋大人此次来浮玉岛确实并非只为了那九个孩子的失踪案，其实是他在查这桩失踪案时，无意之间发现了夫人失踪案的新线索。”
“夫人？你是说，我的母亲？”蒋嫣瑷惊讶万分，声音都激动的有些颤抖。
夏巧巧点点头，她知道蒋嫣瑷惊讶的原因，于是她解释说：
“五年前，其实夫人并不是突然病逝，而是失踪了。但是因为夫人身份的问题，蒋大人不希望因为大肆调查夫人的失踪案，而引起旁人对夫人身份的怀疑，这才对外宣称夫人病逝了。其实这些年蒋大人一直没间断过对夫人失踪真相的追查。”
夏巧巧抚了抚蒋嫣瑷的头发，说：“蒋大人没告诉三小姐你，只是因为担心你年纪太小不，小心会将事情说出去，三小姐心里可千万不要怪罪蒋大人呀。”
蒋嫣瑷想到自己无法无天的性子，这些年父亲不知为她操了多少心，她当然不会对父亲这样安排有怨言。
蒋嫣瑷此时心中只有一个念头：“那父亲是不是很快就能找到母亲了？”
“蒋大人最近才得到一点关于夫人失踪的线索，只是事情过去了很多年，查证起来比较困难。”夏巧巧看到蒋嫣瑷的眼神一下子就暗淡了。
这也就是蒋源没有告诉蒋嫣瑷这件事的原因之一，蒋源知道找到蒋夫人的希望非常渺茫。
五年时间，若蒋夫人还活着，且行动自由，以她与蒋源鹣鲽情深的情意和她对女儿的疼爱，她无论如何都会想办法与他们联系，可是她没有。
这说明，蒋夫人如果不是已经离世了，就是被一个强大的外力给控制了，想再次相见定然是艰难万分。
蒋源不希望给蒋嫣瑷虚无缥缈的期待，让她再经历一个丧母之痛的折磨。
夫人身份的秘密究竟是什么，我也不知道，我只是听夫人说过，她的身份一旦暴露，被皇室得知，蒋家就会有灭顶之灾，所以在樊城生活的那些年，夫人行事都非常小心谨慎。”
夏巧巧用手指梳理着蒋嫣瑷的头发，往事一幕幕涌上心头，她斟酌着词语向蒋嫣瑷讲述：
“我记得夫人曾今笑着对我说，如果没有遇见蒋大人，也许她会一直隐居在深山之中与鸟兽为伴，孑然一身度过这一世。……”
二十年前，夏巧巧家乡遭遇天灾，田里颗粒无收，到了冬季更是饿殍遍野，夏巧巧全家一起逃难，最终只剩下她和她弟弟两个人。
他们和十几个流民一同漫无目的前行，终于见到前方有一片树林，人们太饿了，见到这里的树还有叶子，就拼命的抢树叶吃，有些人直接开始啃食树皮，但是很快人们就陆续表现出中毒迹象，口吐白沫当即身亡。
而夏巧巧因为抢来的树叶全部又被弟弟抢走了，她一口没吃到，竟然躲过了这一劫。
夏巧巧看着满地的尸体身心都处于绝望的边缘，她甚至想也吃掉一些树叶毒死自己，这样就再也不用受饥饿折磨。
可是她还是咬了咬牙，背起弟弟的尸体，坚定的往前走了，多年的苦难生活让她拥有了强于常人的求生意志。
她要带着弟弟走出去，她希望穿过这片树林，一切就能有转机。
虽然此时弟弟已经死了，但是她不知道为什么，就是觉得自己无法丢下弟弟。
可是当她走了一天一夜之后，发现自己仍然在这树林之中，而这树林中竟然全是这一种树，她不仅没有找到食物，更是连一滴水都没有找到。
饥渴交加的夏巧巧彻底的迷失了方向，看着周围一模一样的树林，她彻底奔溃了！
她抓起一把毒树叶就要往口中塞，却被一个清脆而急切的声音打断了动作。
“那树叶有毒，不要吃！”
夏巧巧抬起头，她看到了一个披着兽皮的少女，正缓步向她走来。
后来她被这个少女带到了深山中的一处山洞中，在这里她第一次见到了姬无章。
姬无章本是江湖上一个收钱杀人的杀手，却因一次失手被雇主追杀，身受重伤的他阴差阳错的躲进了这处深山老林，被少女所救，带进了山洞。
这山洞之中，还有很多婴儿，据少女说，这些婴儿都是从河道上游被人放在篮子中漂下来的。
这些孩子多是女孩，这一年，北溟国处处闹饥荒，很多人家都吃不上饭，北溟国人子孙根的观念极重，在灾年，很多女孩出生之后，就会被家人遗弃。
很多人选择把孩子放在河上漂流，以期待上天的造化，其实这些人何尝不知道自己孩子的下场无非是冻死或者被野兽甚至是人蚕食，他们不过是为自己的残忍找一块他们自己都不信的遮羞布罢了。
夏巧巧对于这种情况早就习以为常，她父母还在世时，就对弟弟百般宠爱，对她则是非打即骂，她更是只能吃弟弟剩下的残羹冷炙，有时弟弟甚至会故意将碗打翻在地，她就只能在地上捡食。
母亲有时候会省下粮食偷偷给她，但是被父亲发现之后，母亲就会被父亲一顿毒打，甚至几天父亲都不让母亲吃饭。
对于这样的生活，夏巧巧从未对此有过怨言，因为他们村子上的女人过的都是这样的生活，有的境遇甚至比她更惨，连一件能裹住身体的衣服都没有，有时候夏巧巧甚至还庆幸自己父亲的仁慈。
多年的卑躬屈膝的习惯，让她在父母去世之后，依然甘之如饴的为弟弟做一切，忍受弟弟的百般欺凌，虽然她明明比弟弟高一个头，但她从未想过反抗，甚至在弟弟死后，她依然背着弟弟，甚至还给弟弟裹着他们唯一能够用来御寒的毯子。
夏巧巧此时才听从少女的劝告，让弟弟的尸体入土为安，少女递给夏巧巧一些兽类的**，夏巧巧撒在了弟弟的坟墓之上，她对少女说自己只需要喝点水就可以了。
夏巧巧在树林中转了一圈又一圈，也没看到一滴水，此时她确实渴极了，但她下意识认为奶是给弟弟喝的，她只能喝水。
少女带着她进去了一处溶洞，原来这里有一个地下河道，没想到就在她打水这一会儿功夫，上游又漂来一个竹篮，夏巧巧急忙去看，却发现那竹篮中的女婴已经冻得发紫，仅有一丝微弱的呼吸。
自此之后，夏巧巧就负责来这地下河将孩子捡回山洞，少女和姬无章则是找一些野兽的奶和肉来喂养这些孩子。
直到有一天，大雪漫天，河面开始结冰，夏巧巧知道不会再有孩子漂过来，因为他们应该都已经冻死在了漂来的路上。
后来夏巧巧就留在这深山老林之中，与少女和姬无章一共照顾这些孩子。
随着这些孩子长大，姬无章教他们一些拳脚功夫，夏巧巧也跟着一起练。
山洞中的生活让夏巧巧改变了很多，只是每次看到吃的，她像是饿死鬼投胎，每顿饭都要把自己吃撑，很快她就变得膀大腰圆，一身功夫也是越来越刚猛，两只手更是像铁爪一样力大无穷。
后来少女想让这些孩子们下山过正常人的生活，姬无章提出要先找个识文断字的读书人，教这些孩子读书识字守礼。
夏巧巧和少女觉得姬无章异想天开，没想到他却真的办成了这件事，他不知如何说动了一个读书人，这人愿意来给孩子们上课。
姬无章听从少女的嘱托，每次都把这个读书人敲晕带过来，他讲几天课之后，再把他敲晕带回去，不让他得知上山的路径。
每次这个读书人来的时候，少女都会躲起来，她不愿让世人知道她的存在。
可是没想到后来少女和读书人还是相遇了，这可能就是命运的安排。
最终少女竟然为了读书人走出了深山，成为了读书人的妻子，为读书人生了女儿。
这个少女就是蒋嫣瑷的母亲，而这个读书人就是蒋源。
蒋嫣瑷的母亲下山之后，为了给那些孤苦的孩子更好的出路，她开了一家名为七珍堂的药铺，那些孩子后来都成了七珍堂的采药女，而姬无章明面上是个落魄秀才，其实暗地里他是七珍堂的大掌柜。
蒋嫣瑷这才知道原来樊城名噪一时的药铺七珍堂竟然是母亲当年开的。
“而我则是跟着夫人进入了蒋宅，做了蒋宅的厨娘。”夏巧巧接着说：“三小姐身边的丫鬟雨莺、雪鸢还有蒋大人身边的鹤竹、鹤亭，都是那时候夫人救下的孩子，他们四人武功最好，夫人就安排了他们保护蒋大人和三小姐。”
“那在海边为了救我而牺牲的老五、老七、老九，他们也是七珍堂的人吗？”想起那三个为了她惨死在海边的黑衣人，蒋嫣瑷声音再一次哽咽。
“是的，她们都是当年夫人救下的被遗弃的女婴。”看出蒋嫣瑷眼中明显的疑惑和更深的愧疚，夏巧巧接着说：
“她们虽然是女子，但从小跟着姬无章习武，所以体魄比一般的少年还要强健，所以三小姐可能很难看出她们是女子。像这样的孩子一共有一百二十七人，如果没有夫人，二十多年前她们都是洛河上的一具枯骨，她们三个能为了三小姐而死，也算是偿还了夫人当年的恩情，死而无憾了。”
蒋嫣瑷却无法认同夏巧巧的想法，她记得幼年时母亲教她驯养花狸的时候说过：“虽然我曾今帮助过这只小狐狸，但却不敢说自己对它有救命之恩，任何一个生命能活下来靠的都是它自己不屈的意志，和它的意志力比我对它的帮助其实是微不足道的。”
虽然那已经是五年前的事了，但是蒋嫣瑷却觉得母亲说过的话每一句都言犹在耳。
“母亲，当年到底是怎么失踪的？难道父亲发现母亲当年的失踪和乌氏商行或者浮玉岛有关系？”