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康熙十七年三月初九。
数十盏明灯照亮莲姿殿，我与倪霜相对而坐，各自择了棋子对垒分明，清若在旁与贴身宫女青萍挑选尚饰库新送来的镯子，偶尔转头看一眼我与倪霜的棋局。
倪霜虽然不得宠，不过我与她来往密切，内务府与广储司自然不会给脸色瞧。
单说这广储司名下的六库，尚银库、尚皮库、尚瓷库、尚缎库、尚衣库、尚茶库。
除去每个月的月例银子按时给，哪怕皇上没有吩咐，偶尔也是会自行给倪霜送来东西，名曰“孝敬”。
“你这几日还好罢？”
“吃好睡好。”我在朱漆并蒂莲事事如意棋盘落下一子，那棋子是象牙雕琢而成，落在棋盘上叮铃有声，“前日去了宜嫔那儿，昨日去了端嫔那儿，她俩倒是不见得有什么掐媚讨好的意味。”
“惠嫔清高，羽贵人神秘，莺贵人孤傲，都不是好相处的；僖嫔与安贵人自是不省心的；荣嫔么，是卿贵妃的爱将，又善于掩饰情绪，至于端嫔，倒是还能说上几句。总的看来，就宜嫔与端嫔还不错。”倪霜静静落下一枚棋子，淡淡含笑。
我赞同地勾唇：“咱们要继续忍让卿贵妃，不可以卵击石。”
春天的夜晚，淡月笼纱，如水一般平静柔和，娉娉婷婷，有微弱的夜风拂过脸颊，掠起鬓角几缕发丝。
我心如这月光，平静，柔和。
椴木孔雀联珠屏风后有两道身影一闪，原是冰霞与映雪做了糕点端进来，八样皆是精巧的。
鸽子玻璃糕、豌豆银丝卷、荷叶夹子、芝麻南瓜球、红袍油糕、椰蓉白玉团、金桔蜂蜜蒸糕、玫瑰香梨冻糕。
倪霜择了一块红袍油糕，吃着吃着，扁了扁嘴：“这红袍油糕今日怎的不够甜？是不是玫瑰糖下得少了？”
我温然一笑，道：“春夏不可多食甜腻之物，这糕点本就油腻，再过多糖水会更不宜。”
清若笑呵呵地蹦跳着过来，我捏一捏她圆润的小脸，打趣道：“若儿的衣裳可都合身么？如若穿不下，可到姐姐那儿去挑些料子再做。”
“澜姐姐！”她的俏脸生出淡淡的芙蓉浅红，更显得杏眼生辉，顾盼蕴漾。
倪霜扑哧一笑，道：“你呀！前不久方才吃得少些，怎的如今便学坏了？”
我微微窘迫，笑着啐了她一口，取过重瓣莲描金白瓷茶盏，徐徐斟了一杯水果茶，胭脂一般的色泽，玫瑰茄、山楂、陈皮酸酸的味道被冰糖中和，又有淡淡的茶香，十分养颜开胃。
“我前几日做了几瓶固元膏，是用核桃、阿胶、黑芝麻、红枣、冰糖与枸杞子酒制成，能补气补血，润肺益智，只是我不喜酒酿，便将枸杞子酒换成了百花蜜。不分年龄不分季节，长年累月服用可耳聪目明，鹤发童颜，明日让小顺子给姐姐与若儿各送一瓶。”
……
回到绛紫殿之后，秋语取过半月型镶珊瑚蜜蜡竹篦，沾了茉莉水，将长发理得乌黑柔亮，家常在宫中并不是小两把，及腰长发只插戴两三支青瓷簪，剩下的一半任由垂落在背后。
我的眸子在幽幽的烛光中，如浸了水一般盈亮，穿上米黄色丝绸旗装，绣着深邃的紫色蝴蝶堇与碧色竹叶，细密而精巧，身上无半点金玉鲜花装饰，我正值韶华妙龄，如此装扮最是如清水芙蓉一般。
站立在几株粉嫩的樱花树下，风徐徐吹来，花瓣漱漱如雨，一朵一朵沾在衣间袖子上，如凝了点点胭脂，我只是悄然站着不动，任风卷着轻薄的袖子拂在腕上，若有似无的痒意。
我知道他来了，熟悉的龙涎香隐约浮在花香中，什么香都遮不住的，他不出声，我也是只是站着仿若无人之境。
他终于说话：“你要这样站多久？”
我却不转身，听得他走得近了，靴子踏在满地落花之上犹有轻浅的声响，嘴角扬起一抹浅笑，他果然来了，忽然将笑意隐了下去。
缓缓的转身，像是乍然见了他，迟疑着唤：“玄烨？”
玄烨长身玉立于我眼前，一袭墨蓝色长袍，遍绣织金龙纹，仿佛置于冰雪之上熠熠生辉，丝绸本就光滑，加之清冷的颜色，在月色下更显霜洁。
还隔着半丈远，他已展开了双臂，我双足一动扑入他怀里。
他的大掌轻抚我的肩膀，“这样让我心疼，叫我怎么放得下你？”
我抬头，蒙胧的水雾在温柔的夜色里拂面而来，玄烨熟悉的轮廓在清冷的夜色里越发显得柔和。
只是他的衣裳上有不浓不淡的脂粉味，那是卿贵妃独有的“媚花奴”，想来他方才是从承乾宫过来。
心下有淡淡的失落，不过也是只是一瞬便恢复如常。
玄烨凝眸于我，许久，他终于开口：“给钮钴碌-玉瑶的那个局，是不是你一手策划？”
我诧异他会忽然问起这个，却也是无遮掩的意思，便点头承认了。
樱花簌簌当风，风吹影动，风姿绰绰，仿佛涟漪。
玄烨转动十八子砗磲手钏，沉声道：“那她生前所食的最后一样点心里的砒霜，是不是你下的？”
我不料他会如此问，转瞬便明了，定是卿贵妃所挑拨，是我做的便是我做的，不是我做的还是我做的。
呵！最毒妇人心。
我如实道：“倪霜小产那日，我的确先前在她的安神汤里下了让人头晕的药，不然以她的口才与机智，咱们得费更多的心力。但是只有这一次，后来她毒发身亡，我是半点都不知情的。”
“可是那是我的孩儿，即便要陷害钮钴碌-玉瑶，也是得用其他的法子啊。”他眼里有清晰的痛，握住我双臂的手也是愈来愈紧。
说起那件事，我心下也是有痛楚渐渐环绕。
缓缓道：“倪霜因早年生育两次，月子都没有细心照料，底子亏损，如今这一胎，最多只能与她相伴三个月。”
玄烨静了静心，拥住我，低声道：“对不住……”
其实曹芳后来曾悄悄与我说起，倪霜虽然底子亏损，但只要细心安胎，是不会小产的，只是因有孕的最初几日食过寒凉之物，导致伤了胎儿，这才定会小产。
我知道倪霜虽喜爱冻糕之类，但冬天是不会吃的，思来想去，便是那一碗莲心薄荷冰水了。
虽然我不知情，实属无心，但那几日还是陷入自责，夜不能寐，好不容易浅眠，便会梦到婴孩的啼哭，最后只得灌了安神的药才好些。
在这夜深人静的深宫华林，偶尔有夜莺“嘀”的一声，才啼破这清辉如水的夜色。
我怀着心事靠在他怀里，侧首避开那些脂粉味，任时光一点一滴地流逝。
……
康熙十七年三月十九日。
晨起觉着身上懒懒的，便邀了倪霜一块儿出去散散心。
我身着浅紫色丝绸旗装，衣襟袖口绣满了莲花，云母与水晶的小珠子零星点缀，淡雅而含蓄，裙裾处是一对青雀，极尽绰约之态，设色精妙，光彩亮丽。
她身着浅蓝色丝绸旗装，袖口遍绣紫色灵芝，加之几朵悠然盛开的白水仙，朦朦胧胧，清婉如玉。
天色尚早，上林苑里并没有什么人，晨雾尚未散去，花枝间有鸟儿跳跃的身影，别有一番朦胧韵致，空气中有青涩的草木气息。
倪霜折了好大一捧桃花，笑道：“这是今岁最后的桃花了，多摘些，回头做桃花酥。”
一树紫藤萝自水边树枝上缠绕着横逸而出，临风轻摇，墨绿枝藤底下，深紫粉白的小巧花瓣翩翩飘落水上，自是落得一片芬芳娇艳。
而我的心却是纠结，该不该向她坦白，若说了，她虽通情达理，却多少会冤我；若不说，来日她从别人口中得知，再被添油加醋，定会更加不妙。
我微微仰头，天空淡蓝明净，云朵泛起细小的白浪，微风从身旁抚过，裙裾飘飘。
不一会儿却是下起了小雨，雨色青青的，隐隐能闻得雨气中的荼蘼芬芳。
同在亭子中避一避，看着檐外细雨蒙蒙，紫禁城仿佛融在了在暗灰色的烟雨之中，一片哀色凄凄。
“昭，为光明美好之意，皇上到底得顾及皇家颜面，给了她孝昭这个谥号。”倪霜看着我，伸手替我挡住被风扑进来的蒙蒙银丝。
我点了点头，伸出手接住细细的雨丝，那种湿润，像极了泪水，落于掌心，半响，方才鼓起勇气，道：“你有孕的最初几日食过寒凉之物，导致伤了胎儿，这才定会小产。是那一碗莲心薄荷冰水。姐姐！我对不住你！”
倪霜神色平静，只默然颔首，一任雨丝凄凄拂上身来，我看她这般，更是提着一颗心。
“当时若不是你来得及时，我恐怕百口莫辩。你是无心之失，我明白的，不怪你。”她看着帘外细雨阑珊，拂去鬓角雨丝，仿佛无心之举。
倪霜愈是淡然，我愈是心痛，不一会儿便咽哽了：“姐姐……”
“卿贵妃城府深，丝毫不逊色孝昭皇后，只是她算计旁人久了，总会被连本带利讨回来的。”倪霜的眉目间依旧清净内敛，语调却冷得如万丈寒冰。
我低眉将哀伤掩去，看着外头的雨无尽地下着，仿佛是替她滴着眼泪。
……
进了四月后，夜间常有淅淅沥沥的毛毛小雨，湿润的大地钻出几分幽幽绿意。
夏意，竟这样缓缓来了。
听闻太皇太后头疾发作，我前去探望，彼时她正在梳妆，身着正红色寝衣，这般颜色倒是为她添上几分气色，很快换了墨紫色绣金莲朱樱丝绸旗装走出来。
紫檀案几供着几枝新折的小苍兰，日光悠悠照在上头，那鲜艳的色泽令人见之倾心。
似乎，来到素心殿时都会看到，我不解，小苍兰是普通的花儿，然而太皇太后怎会每每凝眸时，嘴角微翘，露出温柔的笑容，双颊染上一抹霞色，仿佛情窦初开的少女，天底下的男子都会溺在这片眼波之中。
也是许包含一个耐人寻味的故事呢。
有淡淡的芬芳吸引了我，侧首一瞧，只见小宫女惠双端来了怀宁县的顶雪贡糕，还有白玉奶茶，用玉杯盛满牛乳与茶水，兑入白色的丸子。
这是对大臣年末的赏赐，太皇太后招呼我一同享用，这般好的待遇，着实令我惊讶。
从慈宁宫出来时，手中多了一捧黄玫瑰，这是太皇太后赏的，她的目光犹如在眼前，是仿佛几丝秋水般的愧疚。
不知不觉已经走到了太液池，莲叶片片，阳光透过繁盛的香樟照射在上头，仿佛莹润的翡翠，偶尔有粉色花苞出现莲叶接连的缝隙中，仿佛少女一般羞涩可人。
“倪霜小主喜爱莲花，怪不得封号是‘莲‘，她的性子也是坚贞，如其花语一般呢。”
我望着身侧的灵雲，诧异道：“花语？”
她笑道：“对啊，每种花儿都有特殊的意义呢。”
不由得看着玫瑰，娇俏玲珑，带着露水清新，仿佛妙龄的美人儿，惹人怜爱。太皇太后骤然赏赐鲜花，又有那样的目光，我总觉着哪里怪怪的。
“黄玫瑰的花语是什么？”
灵雲先是愣了愣，却是很快道：“愉快、高兴、不贞、嫉妒，以及歉意。”
手中的玫瑰仿佛灌了铅，一点一点地坠下去，十分沉重。
她老人家定是还在在意雪地罚跪那一事，但自身毕竟是太皇太后，哪有给嫔妃道歉的道理，所以便想了这个妙宗儿。
其实我并不怪她，如今知道了她的用心，却也是不会说得明白，免得尴尬，今后我只会更加尽心尽力地对她好。
……
康熙十七年四月十五。
午后慵懒的阳光混杂着喧嚣的人声鼎沸，显得格外悠长，漫无边际。我穿上七凤锦黄吉服，移步至庭院听旨。
梁九功早已恭候着，见我出来，忙打了个千儿：“启禀娘娘，奴才是来给您行册封礼的。”
我不紧不慢地跪下，众宫人则一同跪在我身后。
梁九功拉开圣旨，朗声念道：“朕肃持宫违，提柔嘉之范。尔凝妃姜氏，淑慎贤德，赋性温和，早著令仪。仰承太皇太后慈谕，册封尔为凝贵妃。哉此。”
我伸出双手接过圣旨，道：“谢皇上隆恩。”
给一旁的灵雲使了一个眼神，她便掏出一个装着金瓜子的小锦囊，上前两步交给梁九功。
“这是我家娘娘一点心意，请公公笑纳。”
“娘娘真真是客气了！”梁九功满脸堆笑地收下锦囊，然而眼波一转，似乎是想起了什么，眉眼间颇有无奈，“娘娘，原本皇上是安排您移居翊坤宫的，可太皇太后却坚持要您移居延禧宫……”
心中暗自一惊，坤为天下女子至尊，翊为辅佐襄赞。
原来玄烨是打算暗示我的地位是不次于卿贵妃。
我心中微暖，却是淡然道：“翊坤宫的主殿虽然空着，但太过奢华，延禧宫倒是不错，殿宇清新雅致，太皇太后有心了。”
但其实我早已有所耳闻，太皇太后还下了一道懿旨，那便是让宜嫔从东配殿南薰殿移居到主殿静之殿，虽然还是在翊坤宫，却变成了一宫主位，而且此举，有让玄烨与我断了念头的意思。
……
初夏的夜，仍有些淡淡的凉意，远处最后一抹霞光被夜色的温腻吞噬，一轮弯月渐渐溢出银霜般的光华。
启祥宫的朝霖殿早已修饰得焕然一新，远远便闻得香风处处弥漫，殿檐彩灯舞动，连空气中都漂浮着令人眩晕不已的喜庆之气。
后宫嫔妃们早已悉数到齐，按位就座，眼见玄烨引我进来，纷纷起身。我与玄烨并肩而立，两侧的嫔妃举起琉璃酒杯面向我，异口同声道：
“恭贺凝贵妃——”
我也是徐徐举杯共饮，彼时身着一袭新制的宝蓝色丝绸旗装，遍绣牡丹花与玉如意，风神凛冽，栩栩如生，仿佛盛开一般，瑰丽明艳，流光溢彩。
黑耀石长簪上垂着六串长短不一的流苏，为东海明珠与雪白珊瑚，另缀琥珀透雕的金银花无数，濯濯生光。
一个个昭华女子源源不断地进入殿中，随着丝丝缕缕的乐器之声翩翩起舞，一时间歌舞升平，明媚胜过几许上林苑春光。
紫檀大桌上热气腾腾的菜肴已是连绵不绝，各种香气交杂着扑鼻而来，使人看得眼花缭乱。
玄烨知我近来喜爱饺子，便吩咐寿膳房备下十来样作为主食一一海米鲜蛋饺、百合虾仁饺、三鲜水饺、扇贝饺、冬瓜羊肉饺、香菇酱肉蒸饺……
而大盘菜有二十二荤二十二素十四羹一一除了锦绣百花烧雁鸢、煨鹿筋、满堂彩烧汁羊排、花雕芙蓉醉鸡……荤菜里光是海鲜便有十道：清炖鲍鱼、蒜蓉开背蒸龙虾、玫瑰芝麻桂花鱼条、虫草鱼唇炖三鲜、罗汉酿虾丁、鸡茸鱼肚、红烧赤贝、雪参烩鱼翅、牡蛎炸肚、指天椒干烧鳝排。
素菜则是桂花白果玉腰带，汤羹则是黄金露，另有奶油炸的各色小面果子无数。
“大伙都开吃罢。”
玄烨话音刚落，我便执起象牙箸准备大饱口福，下一瞬却是察觉周围鸦雀无声，警觉地抬眸望去，大家都是中规中矩地坐着，谁也是没有动碗箸，还有几双幸灾乐祸的眼睛若有若无地拂过我脸上，我瞬间觉着压迫感从四面八方袭来。
若是自顾自夹菜入口，会显得我不懂规矩，到时候多少会落人口舌，可若是这个时候了再将象牙箸置回原处，脸面会挂不住，这可如何是好？
电光火石间想到一个好方法，于是含笑着夹了汤汁淋漓的煨鹿筋，轻缓置于玄烨的青花瓷小碗中。
玄烨眉开眼笑，随即夹了一块玫瑰芝麻桂花鱼条置于我碗中，声音温润得如珠落玉盘：“你最爱吃这个了，多吃点。”
远殿之上，倪霜举着七宝琉璃酒盏向我微笑，宜嫔、惠嫔、端嫔、德贵人皆是我盟友，而荣嫔、僖嫔还是避开为宜，至于安贵人、苏贵人更不足惧。
目光流转间瞧见端嫔，一袭水红色丝绸旗装衬着她，无比端庄，失去了此颜色妩媚的本意。
……
按照太皇太后的意思搬到了延禧宫，只有我一人居住，主殿是落樱殿，秋语十分勤快，早早便安排妥当，这令我甚是欣慰。
暑气尚且不重，是热闹的融融甜味，与阳光绞在一起，庭下梧桐都染上流光错彩。
庭院中牡丹朵朵，饱满的花盘慵慵欲坠，每一朵都是重绡叠绢，因是花期末端，更加盛开得不知天地何处。
主殿落樱殿是我的新住所，云顶以紫檀木做梁，珊瑚琉璃为烛台，紫水晶为帘幕，范金为柱础，地上铺遍蓝田玉，通透细腻，赤足踏上也是只觉着温润。
陈设都是崭新的，三间屋子只用桃形黑漆象牙描金圆门隔开，正间为待客，左间为就寝，右间为用膳。
紫檀木书桌上放着文房四宝，旁边的琴架上是我的九霄环佩琴。
徐徐环顾一圈下来，晴丝如缕，银线在光线下莹莹的泛起晶亮的光泽，原来为了遮挡浓烈刺目的日光，故而有二十四扇通天落地的半透明银色纱帷。
以蓝田玉轻羽尾帐钩挽起，直视寝殿深处，衬着透进来的日光，银线便亮莹莹地微微泛着亮光，滤去了外头的无尽的暑意，隐约的日光更是柔和得仿佛月光春水。
……
康熙十七年五月十八。
烈日炎炎，一阵风卷过，带着花叶被太阳蒸得熟烂的甘甜滋味，不由分说地熏得人满头满脸。玄烨担心蝉鸣吵着我，早早便吩咐小太监用沾了胶的竹竿粘走了所有鸣叫的蝉。
秋语吩咐下去，宫人们用井水泼地，殿中每日都供着一座冰雕生凉。
小厨房制作的点心多为梨子百合菊花饮、椰汁仙草冻、杭菊马蹄糕，膳食也是多为荔枝荷花蒸鸭、苦瓜摊鸡蛋、素烧冬瓜。
但我自幼不喜寒凉，只吃了少许，能降暑清火便是。
夜风中依然带着白日遗留下来的丝丝暑热，这样冷热交替的风透过窗棂进来，徐徐吹得殿中帐帘轻拂。
灵雲手执纱贴绒绢绣喜鹊花果描金象牙柄团扇，徐徐为我扑着风，口中抱怨道：“娘娘，恕奴婢多嘴，奴婢就想不明白了，为何太皇太后却一味要求您移居延禧宫呢？延禧宫可是偏宫啊，离皇上的乾清宫最远了。”
五彩梅鹊葡萄纹花樽中新供着栀子花，我修剪了一会儿便觉着倦了，淡淡道：“太皇太后此举并不会影响我什么，且她老人家高瞻远瞩，咱们不宜私下议论。”
灵雲讪讪笑着道：“是奴婢多嘴了，娘娘莫怪。”
很快到了晚膳时分，一时小厨房送来了红稻米粥，还有六荤六素：燕窝鸭子汤、酱牛肉、雪里蕻大汤黄花鱼、清蒸扇贝、卷筒粉蒸肉、菠萝排骨、烧瓤椰菜、荔枝拌苦瓜、鸳鸯翡翠豆腐松、手撕卷心菜、桂花糯米藕、鸡沾口蘑。
“好香啊，可是有雪里蕻大汤黄花鱼？”
忽然有柔缓的声音入耳，许是隔着一挂紫水晶珠帘，那声音也是沾染了琉璃的清透。
我寻着声音望去，倪霜正盈盈走进殿中，身旁跟着清若，婷婷袅袅。
我笑道：“姐姐好灵的鼻子，正好小厨房做了。”
千嬅与灵雲各搬了绣墩过来，我拉着她俩落座，添了两副碗箸，一同用膳。
月光粼粼，如水银流淌，其乐融融，目光流转间，却是见清若衣襟那儿有一些水渍。
我不解道：“若儿的衣裳怎么了？”
清若低眉看了看，道：“方才一个小太监端着面盆出去，慌慌张张地碰了我，水洒了出来，所幸不多，不碍事的。”
我微微皱眉：“是那个风风火火的刘宝？”
秋语答道：“看样子应该是，奴婢等会儿便去教导他。”
很快灵雲领着清若去换身衣裳。
我吃了几口红稻米粥，稍稍不满，道：“这红稻米难以煮烂，不好消化，今后还是吃蜜枣儿熬的粳米粥罢。”
秋语答应了，很快换来面条给我。
倪霜吃了黄花鱼，又择了几样菜肴下肚，道：“这些我吃着，都是胡玉娘的手艺，你不打算换掉她？”
我摇了摇头：“我警惕过小厨房其余人，曹芳前来请平安脉时，还特意叫他验过几次，倒是没问题。况且我从四执库调来了胡玉娘的大女儿，安置她在庭院里帮着花匠打理药草。我的小厨房从来只有两个人，除了主厨便是打下手的，这么做也是算是多个筹码。”
倪霜这才放心，笑道：“妙啊！若是胡玉娘有异心，也是得顾着自个儿的大女儿。再说四执库，天天管理皇上的冠袍带履，随时伺候穿戴，说好听点叫清闲，说难听点叫古板，这样的差事，可不比伺候嫔妃，多少宫女太监使了法子想进东西六宫呢。”她缓了缓又道，“今日是值得高兴的日子，前不久你做了清酿，这会子正好小斟几杯，有劳姑姑去取来。”
秋语见我无异议，便去捧来一个灵兽呈祥和田玉壶，装着满满的液体，胭脂一般的色泽，浅浅淡淡，沉静地蕴着醉人的浓香，那是白酒配了桃花与枸杞子酿的，甚是养颜。
窗外有微风泠泠，引来琵琶弦上清歌声声，仿佛是莺贵人的声音。
是了，她的嗓音极为清爽，到了尾音处往往带着懒音，慵懒的，无心的，反而风情万种。
“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。”
寂然饭毕，倪霜醉意不浅，清若也是微醺，我放心不下，便吩咐千嬅与灵雲分别送了回去。
……