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京郊,连云山。
正逢春天,连云山脚下,不知名的野花正悄然绽放着,红的,白的,粉的······零零星星地散布在山野间,煞是好看。
地势平坦处,三三两两分布着十几户农家,偶尔不知谁家烟囱冒出一缕淡烟,映着春日的暖阳,缓缓随风逝去。
半山腰,不知名的果树花开正盛。
步入其间,一阵馨甜扑面而来,蜂蝶也正忙碌着,人走至身旁也不飞去。
偶见一两条溪流顺着低洼处潺潺而流,唱着欢快的歌谣,一直流到山脚农田边。
连云山顶,则是终年积雪不化,远远望去,白雪皑皑,一片肃然。
从山脚走至半山腰,也至少要小半天时间。
除了偶尔前来打猎砍柴的山民,一般很少会有人爬行如此高。
此时,山腰一隅,在蓝天绿树的掩映下,却隐隐露出一角青砖红瓦。
走进,却发现这不过是一座普通的宅院。
三间正房,两边各两间偏房。
院中小路以石子铺就,空闲的田地中已隐约可见露头的嫩芽,想来此间主人也是个勤快之人,自给自足。
宅院周围以篱笆围就,篱笆边零星栽种着几株翠竹,宅院在竹叶的掩映之下,颇有遗世独立的风姿。
此时,一间偏房隐约传来一阵说话声,是两个女子的对话。
“柳儿,你去叫小姐回来吃饭,顺便摘些野蘑菇回来炖汤。”
“好的梅姐姐,我这就去。”
随着答话声落,珠帘掀起,一位穿着淡绿色袄子,配以同色灯笼裤的少女蹦跳着跨出门槛。
女孩子也就八九岁的样子,梳着双平髻,圆圆的脸上嵌着一双水汪汪的大眼睛,未语也三分笑,一双酒窝隐约可见。
却见女孩子并不走大门,只足尖一点,整个人便如飞燕一般掠过篱笆,几个起落,已不见了踪迹。
“秦妈妈,我来帮你端菜吧。”先前说话的声音又响起。
“那就有劳梅姑娘了。”说话声颇为沙哑。
珠帘被打起,一位大约十六七岁的女子端着盘子走出。
女子穿着藕荷色织锦长裙,裙裾上绣着深红色的点点梅花,乌黑的秀发只简单挽成单螺髻,只一根白玉梅花簪点缀,蛾眉曼睩,一张鹅蛋脸不施粉黛,却显得淡雅脱俗,如雪中挺立之梅。
正将菜放在庭院中纱帐下的桌子上,只见女子忽腰身一扭,身体往一边直直倒去,单手撑地,手中竹筷凌空一点,才慢慢起身,筷子中,却多了一朵牡丹花。
“啪啪啪······”篱笆外忽然传来一阵掌声。
“哈哈哈,梅姐姐的功夫真是越来越精进了!”篱笆外,一个清亮的女声传来。
随着话音落,从篱笆外飘进两个曼妙的身影。
还没等女子转身,就被人一把抱住。
“梅姐姐,可是想死你们了!”清亮的声音带着三分撒娇,三分可爱,又三分憨直。
“我哪里有夏荷妹妹厉害,隔着七八丈远的篱笆,功力依然不减,可见这半年没荒废功夫。”被唤作梅姐姐的女子温婉一笑,替眼前的少女取下脸上的幕篱,只见眼前的女孩子,十四五岁,容色清丽,秀美中透出一股英气,一双异常晶亮的眸子,此时正眉眼弯弯地笑着。
“这半年不见,可是担心死我们了,柳儿天天问小姐你俩什么时候回来,小姐让这两天加菜备着,说你们就快回来了,没想到真的就回来了,柳儿见到你们,指不定有多开心呢!”女子理了理女孩子鬓边的碎发。
“可是想死你们了,想小姐做的吃食了,这大半年没吃小姐做的饭了,嘴巴都淡了许多,感觉吃啥都没味儿。”叽叽喳喳,听在女子的耳中,却宛如鹂音。
“秋菊,你不是一直念叨着小姐梅姐姐柳儿吗?怎么如今回家了却又沉默不语?都到家了还戴这劳什子做什么?”夏荷说着,一把扯下旁边女孩子头上的幕篱。
陡然被扯下幕篱,女孩子闪躲不及,赶紧转过身背对着她们。
“哎呀,梅姐姐快看,半年没见了,秋菊还害羞了!”夏荷一惯打趣道。
女子用手指点了点夏荷的额头,斜睨了她一眼,然后走到背对她们的女孩子身边,将女孩子揽进怀中,轻轻拍着。
原本微微抖动的肩膀,在女子的安抚下,却起伏的更厉害了,隐隐传出细微的抽泣声。
夏荷原本还想继续取笑一番,平日里看起来天不怕地不怕的人,如今却扭捏起来,哪里还有小姐说的人淡如菊的样子。
此时乍然听到秋菊的哭声,夏荷只愣愣站在旁边,看着梅姐姐怀里哭得不能自已的秋菊,一时手足无措。
等女孩子的哭声渐渐小去,被唤作梅姐姐的女子才掏出手帕,替女孩子擦拭着眼泪。
眼前的女孩子,有一张几乎与夏荷一个模子刻出来的面容。
只是,少了夏荷的英气,多了一丝娇柔,此时梨花带雨,更显楚楚动人。
“秋菊乖,不难过了,已经到家了,到咱们自己家了,以后不会再离开那么久了,以后小姐去哪里,我们就跟着去哪里,不会再分开了!”
“小姐也是天天记挂着你们,每天算计着你们走到哪里了······”女子柔声安慰着。
“小姐真的每天都念着我们吗?”秋菊吸了吸鼻子,抬起头,眼神里瞬间绽放出了光彩。
“当然,小姐说过,我们都是她的家人,不是亲人,却胜似亲人,小姐怎么会不想你们?”女子握着
“是呀秋菊,咱们是被小姐捡回来的,小姐说过,永远不会像别人一样抛弃我们的,小姐还说,只要有她在,我们就永远有家,永远不会被人欺负,所以,回家应该高兴啊,你为什么反倒哭了?”夏荷一脸迷茫。
“我也不知道怎么了,就是想小姐,想大家,想着这么久不见,小姐会不会忘了我们······”
“我第一次离开小姐那么久,难免会胡思乱想嘛。”秋菊红着脸小声道。
她和夏荷从小被父母丢弃,幸得好心人收养,才得以活下来。可谁知,养父在大户人家做工时,因被诬赖偷了主人家小姐的金钗,竟然被那家人毒打了一顿赶出来,养父回来就气急攻心,没撑过一个晚上就去了。
养母找那大户人家理论,讨要欠养父的两个月的工钱,说她还有两个女儿要养,只求看在孩子的份上,给她们母女留条活路。
谁知那户人家黑心肠,竟然拿着一份不知什么的书契,诓骗养母画了押。
可怜养母大字不识,以为是答应给养父的工钱,糊里糊涂画了押。
结果,第二天,那大户人家就带着一群官差上门,说让她们搬家。
原来,那是答应转让房契的书契,官差说,养母已经将自己的房子转让给了那户人家,以抵养父所偷金钗之价。
养母当时就气晕了过去。
但是,自己亲手画的押,证据齐全,且又有官府介入,真正百口莫辩。
那大户人家当天就带了人将她们母女三人赶出。
养母无奈,只好带着她们行乞。
养母身体本就不好,加上养父去世,又失去居所,从此便一病不起。
她们每日乞讨,也不过只得几枚铜板罢了,勉强够买几个馒头。
至于养母的病,对五岁的她们来说,根本不知如何是好,她们求遍了所有医馆,但最终都被赶了出来。
养母最终因无钱医治,离开了她们。
她们跪在养母身边,看着从身旁来来往往路过的行人,嚎啕大哭。
没有一个人可以告诉她们该怎么办。
至今,她还记得当时的绝望。
也记得初见小姐时的情景······