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王府的花园曲折变幻,富丽堂皇。忽而小桥流水,忽而松风鹤舞;可以登上山道,直奔小山顶上的峰亭;可以分花拂柳,和清池中的游鱼并行。白灵芸立在修整一新的花厅里,听远处隐隐有清脆笑语,旖旎丝竹之声,飘飘不绝于耳。她回身望去,一汪深池,池水清碧如玉,四面游廊曲桥直通池中水上朱红色的水榭……心口一丝微微的疼痛,牵动渺渺前事。
“你看什么呢?”江一琳的声音将她自恍惚中唤醒。
白灵芸淡淡一笑,看向水榭里一片红袖绿鬓,笑道:“这些美姬一个胜一个袅娜娇妍,怎一个乱花迷眼啊。”
江一琳目光微微变了,脸上仅有的一丝丝笑意也敛去,“大多是朝中亲贵送的。”
白灵芸怔了下,回眸触上江一琳的眼睛,漆黑一片,了无情绪,她顿时有些明白了。
看是王爷的美人,实为各方的眼线。
这时颖儿来找江一琳,见了她如得了凤凰一般,“七小姐让奴婢好找,一个园里走遍了,可算找着了。”
江一琳蹙眉看她,“怎么了?”
颖儿面如土色,张口便是,“曲公子……被火烧死了!”
江一琳恍惚以为听错,“什么?”
颖儿抖抖索索道:“曲公子回京途中……不知道是怎么回事,他们投宿的驿站晚上突然着火了……”
那夜,驿站大火。烈焰烧炽了天空,惊动了驿站的人。没有人知道那场火灾是怎么开始的,它来得突然,又在月黑风高时分,令众人根本措手不及。虽然随行护卫兵丁都赶来帮忙,但火苗蔓延的速度太猛太快,加上夜风助虐摧扇,致使一切的努力,都挽救不了驿站。幸运的是,先前驿站杂役警觉得早,及时奔走叫喊,众人总算平安逃脱;不幸的则是,当时情况过于混乱,竟无人发现曲逸枫独困灾窟,当赶去援助的人冒死冲入火海,抱起奄奄一息的曲逸枫时,火舌已将他舔得血肉模糊、面目全非。
江一琳双眼发直,声音虚软而空洞,“他怎么样了?”
“曲公子被烧成了重伤,大夫拼命的救他治他……可是……”说到这里颖儿已哽咽,“就在第二天清晨,也就是前日……人殁了。”
江一琳一时全身僵冷,转身时眼前一黑,险些跌倒。白灵芸忙扶住她。
她勉强立足站稳,只觉胸口翻涌,眼前隐隐发黑。“我没事……”只这一句话没说完,只见她身子往前一栽。
她的前夫,曲逸枫,死了?
那年上元夜,阖府的女眷都出去看灯,而她犯了家诫,被父亲责罚不能去看灯。可闺楼后面那道院墙对她来说,并不算高,她骗过丫头嬷嬷,换了男装翻墙便溜出府去。
她常常溜出府玩,也不晓得害怕。随步而入一个名叫“春醉阁”的酒楼,她塞给茶房十两银子,茶房引她到二楼一间包房。那间包房极为雅静,后窗户正对着后院数株红梅,楼头更遥遥可望火树银花,无数条弧光,散落漫天繁华如星,划破夜色岑寂。
“东风夜放花千树,更吹落,星如雨。”这首词,背诵了千遍,此时此刻,方才知道其意繁华旖旎至此。她一时兴起,禁不住以筷击壶,朗声而吟,“宝马雕车香满路,凤萧声动,壶光转,一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去……”
“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。”帘外有人应声而接,江一琳心里突得一跳,有人挑起帘栊,缓步踱入的却是锦衣玉带的俊朗公子,剑眉星目,翩然如玉,一双眸子黑深似夜色,如能溺人。
或许是因为他言谈举止甚有妙趣,或许是因为他那双漆黑明亮的眼眸。那天他们说了许多许多的话。他说他姓曲,名逸枫。他问她:“敢问小姐,贵姓芳名?”原来他早就知道,她是女子。
她一颗心如揣了小鹿,扑扑乱跳。
没等她开口回答,突然,一个嚣张的声音从酒楼门口一路嚷了进来,“你们说的那个唱小曲儿在哪儿呢?长得不漂亮看爷我不踹死你们几个猴儿崽子!”
“您放心,保准漂亮!保准标致!保准您满意!……”几个谄媚的声音附和着。
江一琳走到门口,用折扇将雅间的那竹制的帘子挑开一道缝,低眼向楼下看去,见楼下的大堂正中央搭起的台子上,车骑将军的小舅子班殊伸手去拉一个歌女的胳膊,“走,跟爷到楼上去……你到里间给爷唱两句听听……”他掏出一锭银元宝,“放心,爷不会亏待你的……”那歌女又羞又愤,拼命的想挣脱掉班殊的手,可叹她弱小女子手无缚鸡之力整个人被班殊生拉硬拖的拽下台。
江一琳眉头微微一紧,“无耻!”一股怒气直冲上大脑。她飞身落在大堂中央,不一会儿的工夫,楼下开了锅似的,尖叫声、吵嚷声、杯盘碗碟唏哩哗啦碎了一地的声音,班殊四脚朝天的躺在地上,嘴里“妈呀,疼呀”的乱喊着。
大堂里的客人早已躲的躲,跑的跑。“你——你——”班殊捂着半边肿起来的脸,“你们这群饭桶还发什么楞,快把这小子给我抓起来……嗳哟……”他直着嗓子对随从们喊,“把他给我抓起来!”那群随从这才回过神,惊呼起来去抓江一琳。
曲逸枫翻身跳下楼,两三下就把涌上来的四五个随从打得满地翻滚。
江一琳转头看他,“小心!”曲逸枫伸手一拉她,将江一琳护在怀里,抬脚一踢将一只横飞过来的板凳踢碎,同时另一只手甩出根筷子,把那个偷袭他们的家伙的一只手钉在柱子上。
这边正打得昏天黑地,忽听得班殊大叫大嚷的声音从外面传进来,“那帮贼人就在里面,快进去抓起来,快呀!”酒楼门外靴声杂乱,是官府的差役来了。
曲逸枫道:“咱快走吧!被官府的人缠上可就难办了。”
江一琳推一推惊呆住的歌女,问:“这儿有后门吗?”
歌女回过神,忙点头,“有的!有的!”
江一琳拉了下曲逸枫的衣袖,“咱们快从后门走吧。”
三人逃命似的跑了好几条街道总算是甩掉了追兵。
他们躲进一条僻静的小巷子里这才停下脚步,三人皆是气喘吁吁,样子狼狈极了。
江一琳大笑了起来,她道:“可笑可笑!咱们明明是见义勇为,现在反倒被当贼一样的追,真是太滑稽了!”
“公子!”歌女双膝一曲就跪在了地上,“大恩大德,小女无以为报!”
江一琳上前扶起歌女,“路见不平,拔刀相助,理所当然……你不必记挂于心的!”
歌女唇边漾出一抹哀愁苦笑,“小女家中虽不甚富贵,然在当地也推为望族了,只因家遭变故,我不得不只身来京投亲,却不料想人心冷漠,投靠无门……”她泪沾眉睫,又说:“身上的盘缠也用尽了……我着实是没了办法才去‘春醉阁’央求老板留下我唱曲儿挣点儿散碎银子维持生计的,现如今闹到这般田地,我真的不知该何去何从……”说着,两行眼泪滑落下来。
江一琳不知该如何安慰她,忽然,远处人声吵杂,“去那边看看,说不定逃到那儿去了。”
“再带一队人去前面搜搜,打伤了班大公子,若是抓不到人,咱们也吃不完兜着走。”
“有人看到他们跑到这边的,应该就在这附近。”
是官差追来了!
江一琳心想,若被抓到大不了她就表明身份,父王不会不管她。可是曲逸枫和歌女被抓到,难免要有些麻烦的。她看向曲逸枫,深深的看他一眼,说:“我去引开官差,你们快走。”没等曲逸枫反应过来,她快步奔向巷口。满天细小的雪花,纷纷扬扬的落了下来。她在巷口一回首,他还立在那儿,翩然如玉。