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虽说是冬天，天黑的早，时人睡的也早，但和王盆疲于赶路的夏天绛却不是如此。
夏天绛本也以为自己沾着草堆就会倒头大睡，但到底还是耐不住年轻力壮，他在稻草铺就的床上躺了约莫一刻钟，腹中就回过神来，咕咕的叫了起来。
柴房门已经合上了，这里住的人也付不起油灯钱，屋里可谓是一片漆黑。
不过他包袱就在身旁，摸黑倒也能摸着，夏天绛凭着手感解开了包袱，掏出了那个特意被单独包起来的干粮包裹。
高老太太给他做的咸饼子早就冻得邦邦硬了，夏天绛掏出了一个，极其艰难的咬了一口，最终无奈的叹了口气，算了，先饿着吧。
只是还没等他把干粮放回到包裹里，就听见有人开了口：“哎，这位大哥……”
夏天绛以为不是在叫自己，就继续自己的动作，结果猝不及防的是，一个黑影“唰”地就扑到了他的面前。
夏天绛对前几天的事还心有余悸，当下一惊，脑子里还没过什么，身体就下意识的伸出一拳打了过去。
“啊！！！”
这一声真不小，将整个屋子里的动静都惊起来了。
“谁啊，没看到好几个人在睡觉呢吗？”
其中一个离夏天绛比较近人点起了火折子，微弱的光亮顿时照亮了柴房这一角。
夏天绛这才发现自己的“床铺”边倒着一个穿着袍子的年轻人，瞧着是个书生的模样。
书生捂着鼻子，连连告罪：“对不住对不住！我有事叫这位大哥，没想惊扰诸位，烦请原谅则个。”
柴房里住的人里头，书生模样的人还真不少，但能住柴房的，也都是像夏天绛这样没钱的普通人，大多数人的想法都是能不生事就不生事，书生既然道歉了，他们也就滑坡打驴的表示体谅了。
当然，也有脾气坏的人出声警告道：“见你是个书生，不跟你计较，若是再如此，别怪我拳头没长眼睛。”
书生缩了缩脖子，闻言也只能连连点头。
夏天绛见这是个书生，下意识的便放松了些警惕，甚至多了些尊敬。
夏天绛自然是读过几年书的，不然邹老爷子也不会在一群泥腿子里挑了他这个人做女婿，只是他实在没有读书的天分，这样的人，若是家中有些闲钱，未尝不能让他读下去，在科举官途上投投石，问问路。
但夏家自己过的尚且糊糊涂涂，哪有什么余钱浪费在夏天绛身上，当初夏家兄弟上学有一半得归功于夏家没有什么丰厚的家底，而大部分的农家人找女婿，还是敬重读书人的。
说白了，夏天绛的亲娘宋老太太捏着鼻子把兄弟二人送去读书，主要是为了他俩好找媳妇，目的就不纯粹，哪里就会走科举这条费银子的路了。
虽然夏天绛没有读出什么学问，但是夏家村的西村，可是真的读出了几个秀才的。
夏天绛的老家毕竟归属小西北，因着气候因素，最为钟灵毓秀的学子大都汇聚在江南，相对的，西北就是那个最难出才子的地方。
因此，平州知府考校平州各地县令功绩最为重要的一项，就是任期内所出的灵秀学子的数量，用白话来说，就是你这县令在任期间，治下秀才、举人到底考上了几个。
所以县令对于秀才公们还是很重视的，西村那几个考上秀才的人，也是被当地县令亲自接见过的，当地县令甚至还亲自写了几幅大字，在夏天绛看来，这是何等的风光。
但他还是知道自己有几斤几两的，自己是指望不上了，却说不得能指望指望自己以后的儿子。
想至此，对着这个书生打扮的人，夏天绛想说的话在脑中过了几圈，才出口：“敢问这位兄弟，是为何……？”
书生揉了两下鼻子，才朝夏天绛作揖，声音倒是特地放轻了很多：“在下是来自平洲的童生，名叫王延宁，无故唐突大哥您，是实属无奈。
说来确实有些不好意思，在下此次是游历返乡，盘缠只剩下了微末，已经两天没吃饭了，方才闻到大哥你这边有饼子的味道，情急之下才做出无礼举动。
冒昧的问一句，大哥可否掰一小块饼子给小生垫垫肚子？大哥若是愿意，小生属实感激不尽，若是不愿意，小生也绝不为难。”
夏天绛舒了一口气，他还当是什么事，那咸饼子他如今确实咽不下去，还想着明天问店家要碗热水泡着再吃，饼子本身就是糟糠面做的，值不了几个钱。
再者，也不是饥荒年，粮食比命还金贵的时候。
这王延宁说的如此可怜，夏天绛多重思量下，拿出了一个咸饼子，递给了王延宁。
那位有火折子的人早已经歇下了，两人此时自是看不清对方的样子，夏天绛不过是凭着声音猜测方向，王延宁已经饿到了极点，哪怕是个难以下咽的饼子，对他来说也是珍馐。
王延宁接过饼子后，愣了一下，他手里头摸到的份量，可远远比那“掰一块”的一块大得多，这憨子常年读书，鲜少跟人打交道，如今碰上夏天绛这么个热心人，登时心里一暖，也不管夏天绛看不看得到，朝夏天绛做了个揖。
“大哥赠饼之恩，无以为报，且等我片刻。”
王延宁已是饿的不行，急切的连啃了三口饼子，才缓过来气，因而最后半句话说的有些囫囵。夏天绛没有听清他的话，既然饼已经给出去了，他便安心地睡了起来。
经过这一番变故，他已经忘了腹中饥饿，终于沉沉的睡了过去。
待到王延宁吃完了饼，摸黑从自己铺子那边拿了个东西，递给夏天绛的时候，半天过去了也没有人接。
王延宁无奈，只能将手中的卷轴放在夏天绛身上，又做了个揖，才爬回去睡觉。
夏天绛这一觉不同于前几日，因着前些日子他们都是走小路，过的不是村庄就是乡间田地，有月光的时候二人就尽力赶路，唯有白天才能轮着睡觉。
二人都是男人，倒也不担心自己会受寒伤风，不过因着前头的遭遇，二人便有意识的避着人赶路，算了算路程，走的路倒是比一开始设想的要远的多了。
夏天绛第二日一直睡到了公鸡打鸣还未醒，天自然还没有亮，但店家已经开始做饭了，这就少不了要往柴房来，一时间屋子里都是翻身的动静。
这动静好一会儿了，才把夏天绛吵醒，他难得的想赖上一会，却听到昨天那个书生对他道：“这位大哥，谢谢你昨天的饼，小生只能将这卷轴送你，还望大哥不要嫌弃。”
说罢，王延宁也有些忐忑，倒不是他的卷轴连几文钱都不值，而是这些没读过书的人都不认这文邹邹的东西，更何况卷轴里头也不过是王延宁自己临摹的山水画，他又不是什么大师，画工也不好，勉强能看而已。
夏天绛迷迷糊糊，并未回话。
王延宁最后看了一眼夏天绛的位置，才背上自己的包袱，离开了此地。
夏天绛还有些没有反应过来王延宁话里什么意思，他脑袋一片混沌，只听见了卷轴两个字而已。
等到王盆已经收拾好了来叫他时，才发现他是有些着了风寒了。
王盆苦笑：“夏兄弟，下次不行咱俩挤一个榻也好，你这样实在太苦了，不用跟我那样客气，要不今日歇息一天再启程？”
夏天绛只摆手，他并不想耽误王盆的行程，于是花了一文钱让店家做了一海碗姜汤，又掏了几文钱让店家给了他几个馒头，当然，这几文钱买的馒头自然不是细粮，而是吃起来辣嗓子的粗粮罢了。
夏天绛囫囵两口喝完了姜汤，添了些干粮，就匆匆收拾了自己的包袱，拿上了卷轴和王盆一起继续赶路。
大约两天后，夏天绛身体自己恢复了些许，才想起来看看这幅卷轴。
他自己文化不丰，骤然看到王延宁的画轴，只觉得画的好看，上头的字也是颇有风骨，是做了一首诗，大致的意思是自己有抱负施展不开，画的右下角加上了王延宁名字的落款，并个私章。
王盆也瞧见了，对此呵呵一笑：“夏老弟，这卷轴你留着吧，若是这叫王延宁的书生不得志，这画扔街上也没人要，但若是他有一天出人头地了，这画可大有妙处。”
同时他心里头也有些感慨，不知道这夏天绛的命怎么如此的好，自从他出了家门，就一路有人相助，就算遇上危险也是能逢凶化吉。
不过他也就是感慨一下，人啊，有时候不信命，好像还真的不行。
夏天绛倒是没多想，王盆这样说了，他也就将这画轴放好了，大不了当成个装饰品，以后放宅子里，说出去也能长长脸面，好歹那人也是个童生呢，说不得就成了个秀才公呢。
再往后的一路，就是无比的平淡通畅了，他们一路上就只是赶路，若是到了新的城池，就像这日一样歇歇脚，不过因着夏天绛柴房受凉，王盆说什么也没有让他再睡柴房了。
这些旅店的榻还都是比较大的，两人挤挤也能睡的安稳。
待到二人到了京楚地界，也花了有半个多月。
夏天绛吃了一路的粗面馒头，冷硬饼子，连个咸菜萝卜也没有，他从前也不是没吃过，但也很少有像这样连着大半个月都没换过嘴的情况，到最后几天的时候，眼睛都有些发黑。
王盆也比他好不了多少，但王盆跟夏天绛最大的不同，就是他有盼头。
夏天绛却是个前途命运都未卜的人，这样的人，既有很多可能，也有很多不可能。
饶是王盆断定夏天绛是个命不错的，也是不愿意跟夏天绛调换的。
所以说，很多路只能自己走通了，才有更多的人去艳羡你。
待到你发达了，艳羡之人莫不想成为你，但在你艰难度日的时候，大多数人不落井下石，已经是很好了。
等到过了黄栌关的例行检查后，就算真正的踏上了京楚地界。
倒是别提，夏天绛和高老太太这对岳婿横跨了几十年的时间，所经历的事情竟是发生了极大的相似。
在夏天绛看来，楚岳城中的繁华，令他顿觉自己狼狈不堪，所幸他身边还有王盆这个见过大世面的大哥。
王盆见他呆住了，拍了拍他，笑道：“夏老弟不用羞惭，第一次来京楚地界，这样是再正常不过了，走吧，我先将车运到主家去，还有半天，哥哥做庄，请你吃顿饭。”
夏天绛正要拒绝，被王盆拦住了：“夏老弟不用忙着拒绝我，若是让我请你去酒楼吃饭，那是吃不起的，楚岳城里头有条小食街，给老弟你花个个把文的钱还是使得的。
这前头欠下的情，你若是拦着不让我还，我可得良心不安了。”
这话一说，夏天绛是真没理由拒绝了。
夏天绛就继续随着王盆的车走，王盆的车毕竟只是简陋的驴车，他倒是有心换匹马车，但一匹马要接近一百两银子，一头驴也就三四十两，这钱主家不出，他也不愿意自己往里头添。
不过也因着是驴车，王盆和夏天绛并没有走大路，而是七拐八拐，拐到了一个巷子里。
夏天绛看得出王盆没少走这个巷子，在巷子的一个角里打着两个桩子，王盆将驴拴好，就敲了敲某一户人家的门。
没敲几下，就有一个油头粉面的妇人开了门，瞧见王盆，有些惊讶：“哎呀，是小王来了。”
王盆和气的笑了笑：“赵大娘，麻烦你给掌柜的通传一声，我这是来运东西了，富贵城那边的热货都销空了，要不是我们店掌柜改成了定金押货的形式，恐怕要损失好多生意呢。”
赵大娘只笑：“瞧瞧，主家这次的眼光真不错。我就说呢，以前的货都缺点儿意思，只这次的，保管让夫人们满意呢。”
王盆道：“说不得是哪位眼光好的贵人出的主意呢，对了，赵大娘，这次的货可备够了？若是够了，还像以前那样，我明日规整好就返程。”
赵大娘依旧是笑口：“这你问我，我可不好说，你家赵掌柜可不跟我说着这个，不如你去溜达溜达，反正你今天也走不了，明天再来，什么口信也都俱全了。”
王盆点头：“是这个道理，我正要这样说。那行，赵大娘您先忙着，我带着我这个娘家兄弟去转转。”
赵大娘这才将视线放在了夏天绛身上，但却并没有经心：“成，你去吧，驴子不用担心，有点动静我都听见了，还像以前那样给你照看好。”
王盆连连作揖：“赵大娘对我可真是没话说，看来我明天不给大娘备点礼都良心说不过去呢。”
赵大娘佯装啐了他一下：“闹呢，去吧去吧，别在这碍我眼了。”
“得嘞。”
王盆笑嘻嘻的告别，夏天绛也在一旁做了个揖。