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目前没有更好的办法,曹翰只能先送秦阿丹兄妹回去,随后便去了造作局。
何辉仍在试验电动马达,倒也没让曹翰费什么力气就找到了他。
碰面之后曹翰也不客气,第一句话就是要买造作局淘汰下来的轮船。
造作局虽然造船,但目前只接受轮船局和各军的订单,即便是曹翰来了也没船。
“这船不是我要的。”曹翰忙将阿巴斯的情况解释了一遍。
何辉听了曹翰的讲述,第一反应就是:“曹大人,恕下官直言,这是大食内部的事情,咱们似乎不应该插手。”
“的确,”曹翰说到:“那大食买轮船失败,不管要处罚谁,杀谁的头,确实与中原无关。奈何此次被关的是玉黍姑娘的父亲,玉黍姑娘带来了玉黍、红薯的种子,大大缓解中原的粮食危机,是我大周社稷的恩人。如今她的父亲有难,本官怎能不救?”
“可那阿巴斯宁愿自讨苦吃也不愿投中原,还能怎么办?”何辉说到:“皇上有过严旨,造作局的任何技术,都需装备一代,研制一代,预研一代。须得将所有技术都吃透,方可对外售卖。”
“如今轮船发展不过几年,蒸气机技术还只在起步阶段,倘是就此卖给大食,必对我大周海外航线造成极大的威胁。”
“那你说怎么办?”曹翰问到:“任由大食使团处置阿巴斯?”
何辉沉吟一会:“此事的关键不在大人,也不在轮船,须得设法说服阿巴斯投归中原,如此方能名正言顺的救他。”
“可阿巴斯宁愿死,也不肯投归中原啊。咱们不相信什么无间地狱阿鼻地狱,可他却笃信得很哪。”
“下官就不相信,还有人因为畏惧死后堕入地狱而不怕死的,大人可设法令玉黍姑娘和阿巴斯单独相处,向其晓之以理动之以情,只要他愿意投归中原,事情就好办得多了。”
“可阿巴斯被关着,如何让玉黍单独劝说于他?”
“大人,这可是在中原,要让玉黍单独劝说阿巴斯不是再简单不过?”
馆驿。
拉希德现在还有些紧张,自进入中原以来,不管是阿巴斯引见的岭南郡公慕容德丰,还是中原宰辅赵匡胤,亦或成天伺候他们的刘以铭,一个个都文质彬彬,对大食使团客气非常,不期竟还有曹翰此等霸道之人。
“阿巴斯,”拉希德开口警告到:“你可一定咬死了不能投靠中原,如若不然,大食皇帝陛下定然不会放过你。”
“亲王殿下放心,”阿巴斯说到:“我一定设法弄一艘轮船回去,绝不会背叛大食。”
拉希德很满意他的态度:“你也看到了,阿杜拉对你的女儿一往情深,此次倘能弄回轮船,增强我大食国力,陛下必立阿杜拉为王储,届时你的女儿便是王后,你就是国丈,还有什么荣华富贵比得上这个?”
“谢亲王殿下赏识。”
“王叔,”一旁的阿杜拉有些担忧:“可事情现在并不朝我们预想的方向发展,我听说那曹翰是中原皇帝的宠臣,在战场上是个不要命的主儿;而且玉黍已经答应投归中原,她似乎更中意那姓苏的。倘姓苏的真弄来轮船,玉黍对他更死心塌地怎么办?”
“王子殿下,”阿巴斯说到:“什么时候大食的女儿可以外嫁了?只要我活着,绝不允许玉黍投归中原。轮船要弄到,人也要带回去,只是还请王子殿下不要忘了今日之事。”
“阿巴斯尽可放心,今后我大食的国丈只能是你。”
俩人正在联手做梦,拉希德说到:“姓曹的没有要到人,必不会善罢甘休。当务之急,还是尽快了结此事,以免姓曹的纠缠。”
阿杜拉想了想:“王叔,可以设法不着痕迹的提醒玉黍去找姓苏的要船,只要船到手,我们便即刻离开中原。”
使团戒备数日,没想到曹翰竟偃旗息鼓,一直都没来要人。
原本已向中原朝廷辞行,但却一直赖着不走,引得馆驿上下嫌弃不已。
这日晚间阿杜拉正闲极无聊在花园走走,回头时却听到两个驿卒满腹牢骚抱怨。
“这群大食人,怎地还赖着不走?”
“谁知道呢,简直讨人厌。”
“就是,这群人又不肯入乡随俗,一应吃喝与中原大相径庭,简直就是在折磨人。”
“正因为我们服侍得太好,所以这群人才不肯走吧,找机会得给他们点颜色看看。”
“怕不是吧,那日曹大人不是来闹过吗,这群大食人,是为了咱中原的轮船呢。”
“所以我就说这群大食人笨,脑筋不会转弯。”
“什么?”
“既是要轮船,何必与朝廷谈判,直接找造作局的何侍郎不就好了吗。”
“何大人不过四品官,敢做主卖轮船给大食?”
“官小职分大啊,所谓县官不如现管,只要说通了何大人,什么不能卖?”
“如何说通?”
“使钱啊,先前造作局卖火铳给扶桑人的事听说过么。”
“听说过,怎么了?”
“一开始朝廷也不肯卖,但扶桑人装了两船雪花银在松江港口,直接送给了何大人。于是何大人大手一挥,就把一万六千支火铳卖给了扶桑。”
“你说那两船雪花银有多少?十辈子能不能花完?”
“谁知道呢,咱们这辈子别说花,就是见到此情此景都难吧。”
阿杜拉没有继续听下去,而是轻快的回到房间去找拉希德。
听完阿杜拉的讲述,拉希德说到:“不过是两个低贱的侍者而已,所谓的贿赂何大人,也不过是道听途说,当不得真。”
“亲王殿下不妨去试试,”阿巴斯插了一句:“先前我在中原生活时,听说中原无官不贪。而且像中原采买火铳的国家又何止扶桑,为何单单便卖给了他?”
“王叔,试试吧,”阿杜拉说到:“试试又不花成本,咱们兵分两路,你去找那个何大人,我去找玉黍。”
“好,只要能弄到轮船,什么办法都可一试。”
秦阿丹和玉黍正在房间着急,如果连曹翰都没办法,阿巴斯的冤狱可就坐定了。
“我不明白叔叔为何那么执拗,”秦阿丹难免抱怨:“如今大食要置他于死地,他却死守着大食风俗不放。”
玉黍说到:“大食国内,比父亲虔诚的比比皆是,世世代代传下来的风俗观念,岂能说变就变?”
秦阿丹继续抱怨到:“我看那阿杜拉也不是什么好人,人命关天,他却不敢站出来说一句公道话。”
玉黍解释到:“拉希德在大食国内位高权重,又是大食皇帝钦点的使者,像阿杜拉这样的王子,大食至少有七八十个,他说话如何做得数?”
“倘曹大人和何大人真的联手将使团调出,你想好如何和叔叔沟通了吗?”
“父亲很难被说服,我只能劝他暂且保住性命,以后回大食过个普通人的生活。”
俩兄妹正商量的时候,外面响起敲门声,秦阿丹问到:“谁啊。”
“是我,阿杜拉,快开门。”
秦阿丹刚把门拉开一条缝,阿杜拉急切的冲了进来。
“你干什么?”秦阿丹很不满。
阿杜拉并不理会,只抓住玉黍的手:“快跟我走。”
秦阿丹一把打掉他的手,怒到:“你要干什么?”
阿杜拉慌忙解释:“拉希德走通了中原造作局的路子,此刻使团里的人正在接待造作局的何大人,看守比较松懈,玉黍可趁此时说服阿巴斯。只要他同意投归中原,不就得救了吗。”
秦阿丹心中暗喜,曹大人和何大人的计谋果然奏效:“玉黍,事不宜迟,我们快去馆驿吧。”
阿巴斯作为重犯,此刻仍被五花大绑,旁边还有人守着。
不过此时拉希德不在,看守也要卖几分面子给阿杜拉:“玉黍姑娘,长话短说,别让我们难做。”
看守和阿杜拉刚出去,玉黍就跪了下来:“父亲,大食对你不仁在先,你何必如此执着?中原有句话叫‘君不正,臣投他国’,如此境况下,即便投了中原,上苍也不会怪罪你的。”
阿巴斯没有辩驳玉黍,只是淡淡的开口到:“阿丹,你到外面去看着,我有话要对玉黍说。”
秦阿丹出去之后,玉黍刚要起身,阿巴斯怒喝到:“跪下。”
玉黍吓了一跳,赶紧跪下。
阿巴斯一脸恨铁不成钢的模样:“我怎地就生了你这么个女儿?大食的风俗你不懂吗?倘你要是留在中原,我就得堕入无间地狱,你这是存心不让我好过啊。”
玉黍辩到:“父亲,风俗重要,还是性命重要?况且我投中原也只是权宜之计,我想将你救出来之后,回大食过普通人的生活,这种颠沛流离的日子,我再也不想过啦。”
“风俗,是要用性命去维护的东西,”阿巴斯说到:“你既知道‘君不正,臣投他国’,也应该知道中原的气节。咱们的风俗,就和中原的气节一样,是不容亵渎的。”