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而后途路艰苦，时间紧迫。
光蕊深知江州地方混乱，各方势力盘根错节。此行多一刻耽误，朝廷便多一分风险，此地百姓亦多一时被欺压盘剥。
于是他二人商议后便不顾辛劳急急赶路，晓行夜宿起早贪黑不觉已到洪江渡口。
待赶到即将入夜，上下追溯却未见桥梁。不待他二人各自打听探问，便有稍水刘洪、李彪似已料知他们要来一般，呼和着撑船到岸迎接。
夫妻二人着急赶路，加之风尘仆仆有些疲惫。遂以为这稍水是类似一路所遇之淳朴乡民，忽略了异常未起疑心。
也是光蕊此前不听渔人劝阻，今番着急之中忘了娘亲嘱咐，加之心疼爱妻不愿她此时再奔波劳苦。于是少了戒备警惕，合当有此灾难，撞着这个冤家。
等这两位稍水费力将行李搬上船，状元郎才小心翼翼扶着妻子迈步上船。
也在光蕊夫妇携手低头登船之际，那刘洪的眼睛却渐渐睁大。
他看见这殷小姐面如满月，眼似秋波，樱桃小口，绿柳蛮腰，真个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，于是又起狼心。
待到他与李彪依计将船撑至没人烟处，候至夜静三更，便悄悄将光蕊打死，把尸首推进水里去了。
小姐睡梦中乎被巨响与落水声惊醒，见到血迹知是这人害了自己丈夫，冲动下便将身赴水追随殉葬。
可不待她动作，刘洪便一把将她抱住低喝：
“汝夫已死，你命甚悬。听我之言，方得一线生机。
我不相瞒，江州路远，可朝廷自不量力非要僭越手长。前后接连派洲主过来赴任，却总不依我等所推荐安排。
我们非是普通稍水，此前也早知他要接任洲主，亦知道你是殷丞相女儿。
可强龙来到这里也是泥鳅，文曲星下凡亦只许被我沉尸水中。
那些幕后之人虽几次三番叮咛不留活口，可我却对你一见钟情，着实舍不得加害。
今日你若从我，事后我便告诉那些人，你是我之前找来，专为冒充丞相女儿的娼人，那真丞相女儿此番却已经被我分尸沉河。
只要骗过他们那就万事皆休！保你日后依旧锦衣玉食仆妇伺候。
若不从时，为了我自己的身家性命，怕也只好忍痛将你一刀两断！”
那小姐摸着肚子寻思无计，冷静下来后只得权时应承，忍辱顺了刘洪。
那贼遂把船渡到南岸，此刻早有仆从下人接迎，他将船交付手下李彪自管，又给此地从众赏赐了些金银财帛封口。便堂而皇之穿上光蕊的衣冠，带上状元州主官凭，挟持小姐往江州上任去了。
却说被刘洪杀死的那陈光蕊尸首，此后却似有千斤重量，沉在水底不动。有洪江口巡海夜叉见了，于是星飞报入龙宫。
此刻恰好值龙王升殿，夜叉入内报道：“我今巡视洪江口，不知甚人把一个读书士子打死，其后又将他尸身撇在水中。可那尸体着实有异，竟牢牢沉在水底既不能浮也冲不走。”
龙王叫将尸抬来，放在面前，仔细一看道：“此人正是救我的那恩人，他与我恩义厚重自不能移，他却如何被人谋死？
回想那日，助我避祸的人族大能曾道：‘生死报应，相救循环，恩当恩报。’
我今日须得救他性命，以报日前他送我最后一程的归家之恩。”
话毕，龙王当即写下牒文一道，又取出私库内无数名贵宝物，差夜叉径往洪州城隍土地处投下，恳求破例容情取秀才魂魄，救他的性命。
城隍土地接见这夜叉后只微微点头，没多犹豫便欣然收了那卑微小龙的礼物。又对此刻躲在屏风之后，摆弄鱼竿的人族大能方向拱了拱手。
方才如喏，唤小鬼把陈光蕊的魂魄交付夜叉带走。
夜叉可不曾料到，此行非但没有如往日那般受到神祇怠慢侮辱，反被他们客客气气礼遇。而后更是顺顺利利完成使命，遂不免惊讶。
可他就是个办事传话的，自也没功夫本事深究那般许多。只欢欢喜喜带魂魄回到水晶龙宫，禀见龙王。
龙王本也以为，此番没个三番五次诸般好处，依着自己面子关系恐无法使城隍破例放魂。
却未想这夜叉竟如此能干，前后仅仅一次试探，就真还把魂魄给带了回来。
兴奋之后，他反生出来更多顾虑。思忖中又担心是这夜叉应付渎职，随便抓个相似魂魄充数。或城隍戏弄刁难，给了个孤魂野鬼玩耍。亦或其中还有些不为龙知的阴谋。
于是他便假作不识，开口连番追问：
“你这秀才，姓甚名谁？
何方人氏？
因甚到此被人打死？”
陈光蕊回神后忽然知道自己死了，难免有些郁闷。
想来也是，儿时他与母亲一路相扶相依，清贫度日。待到懵懂，他便扎扎实实悬梁刺股，认认真真琢磨体悟，依着寒窗吹着凉风苦读数载，才终搏了个金榜提名的状元头衔。
其后他更趁着势头，持拜帖夜登相府。挑灯与殷丞相纵论朝局、对答国策、分析大势、考校人品好一顿折腾。
还加上了这身俊秀皮囊的先天印象，才倾所有认了个岳父岳母，换了个早先惊鸿一瞥，却在考场之中念念难忘，考后辗转思念的贤淑妻子回家。
此番正欲大展宏图，行在做一州之主的赴任路上。来不及一展所长，便忽然平白枉死了？总感觉听着有些吃亏，说着有些丢人。
好歹你这歹人让我反抗一下也行啊，指不定我还能来个反杀不是？
可你们佯作淳朴欺骗我的信任，在我与妻子睡觉正香时偷袭，一家伙将我打死，倒算个什么事情！
想归想，现在也没啥办法。
糊里糊涂被带到这里，眼前还有个怪物在那问话。倘若换做常人怕是要被吓得不轻，可他生前在金銮殿尚且不惧天子，死后到了这旮旯拐角，自也不怕妖怪。
也算他有些胆子。心想死都死了，即便再坏再恶你还能咋地，难不成还能把我救活了再杀一次？
于是他看到头生双角，面目崎岖吓人的龙王后也不慌张。稍加思索，便将眼前怪物与那古书中记载的水底龙族对号入座。心中便有了底气施礼答道：
“小生陈萼，表字光蕊，系海州弘农县人。
忝中新科状元，叨授江州州主，同妻赴任，行至江边上船。
不料奸贼刘洪勾结地方为恶，更是贪谋我妻，将我打死抛尸，乞大王慈悲救我一救！”
龙王闻言道：“原来如此，果真是先生本魂。
你前日远赴洪江，所放生的那尾金色鲤鱼即我也。
你既然是救了我的恩人，如今遇了危难又到了我这，本王岂有不救之理？”
言毕，他便把光蕊尸身安置一壁，口内含一颗他龙宫至宝定颜珠，以免光阴损坏，日后也好还魂复生。
待安置毕，这龙王又道：
“恩公容禀，我龙族虽得天独厚受上苍眷爱，可如今处境却着实尴尬艰难。
我身为龙王，此前因为几句私下抱怨，就被贬斥重罚化身金鲤遭劫，倘若不是有大能相助，又遇恩公前番心善，恐也难逃。
我虽有为你报仇之心，却受于某些规则束缚，虽有神通法力却只得束手束脚无法施展。
即便想要托人帮你传个口信道个因果，恐也会引灭顶之灾。到时，非但我要上那剐龙台遭刑，即便恩公也会被地府拘拿，强行喂灌孟婆之汤。
且为安危留存，你真魂只能屈住我宫中，万不得长久远离。
思前想后还是小龙无能，只能委屈恩公权且在我水府中做个都领，以待转机。”
光蕊听说到了这地能轻易当官，不免有些生气，当即板起脸质问龙王。
“我曾闻说，大国理政公私分明。
我非自私小人，亦不是短浅匹夫。倘若因一时恩义受了官职，则有失体统，有损威仪，有害体制。此事似千里堤的蚁穴，如万间仓的硕鼠，万不可随开先例。
您说龙族暗弱，受他家欺凌。我以为倘若如此，则更当痛定思痛，深思反省。亦需洗心涤虑，改变陋习。
您可将此间困难问题与我讲讲，倘若我之计可以助你，我之策可以安邦，我之能可以奏效。其后所授官职不需你说，不要你请，我自追着赶着，凭本事政绩讨要。
倘若我之言策不合时宜，我之思虑浅薄无妄，我之做事轻浮无知。你让我做官任职则不光害了你龙宫水族，更害了我这仅有的庇护之所。
有恩报恩，一番庇护救命，与我已经足够。
有事做事，你我切不该夹杂私情以致废公。
我人族没有你龙族厚实鳞片，生来也不会腾云驾雾翻云覆雨，更不能潜入深海肆意畅游。可我族为何可以有魏征、有秦琼、有圣天子、有历代先贤圣人、有那百邪不侵的大唐盛世？
无外乎‘天下为公，选贤举能，各展所长，同心竭力’而已。
朝廷不会因江州一地妥协，我亦不会为什么水中神职昧心。
非我故作清高，亦不是携恩不知好坏轻重。此刻只遵循‘恩将恩报，天理循环’的道理罢了。
大王花不少珍宝、人情救我，我自不能因一己私欲反来害你。
还望您可以思量明察。”
龙王也是惊讶，成王那么些日月，这还是第一次碰上给官做非但不领情叩谢，反却“义正言辞”骂龙的“货色”。
这位人间状元的才学本事先抛去不说，单单他这身傲骨，倒的确有那几分嚼头。也让龙王看他的眼神变化了许多。
其后龙王便开诚布公，与他讲述了许多龙宫困难，分析了许多前途艰险，道出了许多瓜葛压力。
光蕊苦思静听，或问，或答，或谋，或划，以至其后一魂一龙三日夜谈得废寝忘食，说得淋漓酣畅。
其后许官封职，携手设宴。或大刀阔斧，或小火慢炖，或披荆斩棘，或携履薄冰，或刀光剑影，或暗流涌动都另成故事，眼下均略去不谈。
却说殷小姐失去了状元夫君，又被逼迫随贼赴任，自痛恨刘洪至极，恨不食肉寝皮。
她此前未选择贞烈殉节，非是贪生，却因为身怀有孕，虽未知男女，但均是先夫骨血陈家苗裔。眼下万不得已，只好权且勉强相从。转盼煎熬之中，不觉已到江州。
闻听州主大人前来上任，此间吏书门皂，便俱欢欢喜喜前来迎接。
待到所属官员尽皆收到通知禀告，刘洪就在公堂设宴相叙。哈哈笑了两声，他便对一应熟悉的“陌生”人言道：“学生有幸到此，全赖诸公大力匡持。
此后亦需要各位协力，咱们一同治理好江州，也好止了他那无休无止派官，少了撕破脸皮的生灵涂炭，让那朝廷安心。”
属官们尽皆会意点头答道：“堂尊大魁高才，自然视民如子，亦深得无为而治之根本奥妙，讼简刑清也当此时。
我等合属有赖，皆幸识大人此前之英雄事迹。如今胜券在握，此后自当相扶相依同舟共济。
有我诸公同心尽力，百姓自会安康，万事亦会无波无澜，州主不必过谦。”
公宴已罢，众人通气后也尽皆放心，遂各散。
光阴迅速。一日，刘洪公事远出，独留小姐在衙，想到身边那被安插来负责监视的丫鬟，殷小姐就是好一番气愤与无奈。
郁闷久了，看着天上那自在白云便开始思念爹爹、娘亲、婆婆、丈夫，于是随便找了个理由将随身两个丫鬟赶去庭外，自己一人伏在花亭栏杆上压低声音嘤嘤哭泣。
哭着哭着，身体渐渐困倦，于是便不觉沉沉睡了过去。
睡梦中恍惚听人嘱曰：“满堂娇，听吾叮嘱。
吾乃南极星君，奉观音菩萨法旨，特送此子与你，他异日声名远大，非比等闲。
刘贼若回，必害此子，汝若无法保护亦无需忧虑，且将其放入河中，自有人相救护持。
此后莫白白寻死，且留得有用之身。汝夫已得龙王相救，日后自有缘夫妻相会。
汝子虽会离你数载，可也终会子母团圆，雪冤报仇有日。
谨记吾言，快醒快醒！”
于是她便忽然从梦中惊醒，回思先前，那人所言却也句句记得清楚。
不久，她便觉腹内开始疼痛，而后打翻了茶点，惨呼着瘫倒在地上。
那两个丫鬟虽被驱赶得挺远，可有差事在身此刻也算得上耳聪目明。听到亭中声响、惨叫，便急急跑了回来。
随后便是一人照拂，一人急请稳婆郎中，不待多久便有婴儿呱呱坠地，剪去脐带，就是日后唐僧。
倘若有妖怪在这里，不知对这被剪断的脐带会不会有什么想法。不过此刻，那个傻乎乎的朱小杰还呆在山中偷书，与师兄菩提玩着“一百零八变”的躲猫猫游戏。
此刻再看，小姐虚弱护着那新生的孩子，拼了命也不让那两个丫鬟抢去，丫鬟怕伤了产后虚弱的主母遂也不敢用强。
可双拳难敌四手，眼下孩子眼睛尚未睁开，奶也没喝上，但一落地只知道哇哇哭泣，将初为人母的小姐哭得心慌，急得无计可施。
怎料下一刻，刘洪闻讯急急回来。一见此况，便就恶向胆边生，不管不顾夺过来便要扔进自家荷花池子淹杀。
小姐怎可能放任他将陈家最后那点骨血害死，于是虚与委蛇道：
“夫君切莫胡来！
这荷花池我日日欣赏，也有了感情。其后若有性命冤魂恐生包袱，婴魂索命与我与你尽皆不利。
你且放心，眼下我即已随你，便早绝了那往夕情分。
今日天色已晚，容待明日我将这‘孽缘’抛去江中。”
刘洪近来愈发怕鬼，闻听此言虽没同意可也未继续抢夺，只随意点点头便转身走了。
幸喜次早，刘洪忽有紧急公事远出无法随往河边，小姐抱着儿子流着泪，暗暗咬牙思忖：
“此番怕是那厮故意试探，倘若我心软留下此子，待贼人回来，怕他的性命才真休矣！
不若如那梦中人所言，及早将他放入江中，听其生死。
倘或皇天见怜他父庇佑，有人救得后收养照顾，说不定我母子他日还得相逢。”
但思前想后，恐那贼人狡诈、恐有闲人讹诈、恐这孩儿长大不识爹娘、恐日后自己难以识别相辨、恐再被奸人诓骗以致认贼做子。
于是小姐一狠心便咬破手指，用鲜血写下血书一道，将这孩子的父母姓名、跟脚原由，备细开载。
而后趁着决绝，将此子左脚上一个小指生生用口咬下，以为记验。
自此唐僧脚上只余九指，这殷温娇反成了第一个品尝鲜血，有望长生不老的人物。
也不知其后那一截小指是怎么处理的，反正某倔强小师叔表示：这会突发奇想变了个毛笔，藏在书案上与菩提玩捉迷藏正忙，对此不感兴趣。
其后小姐又取了贴身汗衫一件，小心将儿子包裹好，便在那俩丫鬟寸步不离的尾随中，乘空将之抱出衙门。
幸喜官衙离江不远，小姐到了江边，忍不住又大哭了一场。
正欲狠心抛弃，却忽见江岸岸侧飘起一片木板。小姐赶忙朝天拜祷，而后将此子安在板上，撕破纱裙做带缚住，又用身子挡着暗暗掖了掖孩子胸前血书。
其后伸了好几次手，却总不舍将这小板子推开，可身后丫鬟却已等的不耐，栖身上前就要给小姐帮忙决断。
最终她一狠心，终于轻轻将载孩儿的木板推入江中，随波逐流，听其所之。
小姐含泪回衙，其后十余年与满府丫鬟仆役勾心斗角，与那恶贼虚与委蛇应付周旋也另成故事，这里不题。