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【您的购买比例不足 防盗时间过后将替换为正常章节】 给计程车司机报上King发给她的地址, 大约十分钟后, 苏桐就抵达了目的地。
——是一间酒吧。
名字是一个花体的英文单词：kingdom。
尽管心情因为即将交出录像而有些差，但看见这个词之后，苏桐还是想发笑。
King, kingdom……
还有那句无比平静的“没有人敢冒充我的名字”。
这个被PMC业界许多狂热者奉为神的家伙, 实在是轻狂得很。
不过，在全凭实力说话的PMC行业，这样一个性格背后, 又藏着多少她这种普通人无法想象的实力和资本呢？
苏桐正走着神，身旁突然响起个声音。
“是苏桐小姐吗？”
“……啊, 我是。”
苏桐连忙转过头，视线里一个瘦削男子正笑眯眯地看着她。
目光一对上，苏桐就轻皱了下眉。
——
这个人她似乎在哪儿见过，但一时之间又想不起来。
“苏小姐, 我是Leo。”似乎看出了她的茫然, 瘦削男子主动开口自我介绍，“听说你见过我的照片——不过那都是多少年前的了, 可能有点差别。”
听了这话, 苏桐才猛然反应过来。
确实，她就是见过Erica那天讲演的PPT上的照片, 才会觉着这人眼熟的。
“好了, 既然确定身份了, 那就把存储卡给我吧？”
Leo仍旧是笑脸相迎。
苏桐沉默了下, 便从随身的包里拿出了装好的存储卡。
Leo一边用目光漫不经心地观察着四周, 一边带着笑问苏桐：“苏小姐应该没有做留备份这种……不智之举吧？”
苏桐反应平静。
“我还没有挑衅King的勇气。”
她摊开手。
小小一片存储卡，就停在她白净的掌心里。
Leo伸手去取。
然而就在他要碰上存储卡的前一秒，苏桐的手突然攥成了拳。
——她握着存储卡收回手。
在Leo恼怒之前，苏桐先开了口。
“我想见King。”
Leo眼底的怒色还未起就先僵住。
过了一秒，他才神色微妙地重复了遍，“你想见King？”
“对。”苏桐说。
Leo挑了下眉，“我们四个人里，你只想见King，……为什么啊？”
对上那似乎在期待着什么的眼神，苏桐有些莫名其妙。
“King不是你们队长吗？”
“只是因为这个？”
苏桐更奇怪了：“不然呢？”
Leo无趣地叹了口气。
他还以为是King被发现了呢……
“我可以帮你问下，”Leo抬手点了下嵌入式耳机，笑着看了苏桐一眼。“他可不是谁都能见的。”
眼神和语气，似乎都有些意味深长。
苏桐不解其意，但也没法直接问，便只能耐心等着。
“King在做什么？”Leo问。
听到答案后，他笑了声：“啊，在玩刀啊？看来心情有点不太好…………我没事，只是苏桐小姐说，想要跟King见一面。……对，你问问他的意思。”
这样又沉默了会儿，Leo抬眼看向苏桐。
“苏小姐，请直接进去吧，会有人带你去见King的。”
“谢谢。”
苏桐微颔首，往酒吧里面走去。
看着女孩儿娇小的背影，Leo笑起来，“真羡慕你啊，Todd，我也想进去看戏。”
“放你的风吧，”Todd没好气地说，“King可是在玩刀，一不小心就擦着头皮飞过来了——有什么好羡慕的？”
“别担心。”
Leo直笑，“这不，能让他心情好一点的人，自己送进去了吗？”
“……”
*
苏桐被侍者打扮的人领到了酒吧深处的环形卡座旁。
这里的灯光似乎是分区域控制的。
不同于她刚走过的地方，在这一片不见旁人的区域里，灯光昏暗而暧昧。
环形卡座的最里面，坐着个身形都模糊的人。
黑色棒球帽，深色墨镜，黑色口罩，黑色运动外套……
沙发里面的人简直要和这片昏暗融为一体。
“请坐。”
在远处酒吧外间传来的躁动音乐的背景声下，这个显然经过变声器处理的声音更加隐约不清。
“打扰了。”
苏桐点点头，然后对着座位犯了难。
这是个270度的环形卡座，被围的圆桌半径也并不大，而浑身黑衣的男人就坐在卡座正中间。
换句话说，她不管坐在哪儿，似乎都离着对方有些亲近了。
只不过没见男人说什么，苏桐只得在其中一侧外沿坐了下来。
“有话要说？”
男人问。
从这处理过的声音里听不出任何情绪，苏桐犹豫了下。
然后她将存储卡放上桌面，推到那人面前。
“这个录像是您的。但如果可能的话，我希望通过额外的条件……换取一份复制录像。”
“没可能。”
那个声音拒绝得毫不犹豫。
“这份录像涉及到我们的任务目标，我要销毁它、而非复刻它。”
“……”
即便对答案有所意料，苏桐也忍不住失落地垂下眼。
这样昏暗的环境本来就叫她难以心安，此时被拒绝得如此果断，苏桐几乎下一秒就要放弃了。
但她还是再一次攥紧了指尖，重新抬眸看向男人。
“我可以配合你们删减掉有任务目标的部分——我只需要足够曝光赌场的材料就足够了！”
“……”
女孩儿的尾音带着点不自知的颤栗。
夜视镜下的视野里，她眼圈微红，好像下一秒就要哭出来。
虽然明知道她不是脆弱的性格，但闻景还是没能再次把坚定的拒绝出口。
隔着电磁信号交流还能装作无所谓，真见了面……
苏桐攥得手掌心都疼的时候，听见沉默了很久的男人问了声。
“为什么坚持曝光？”
“……”
这个问题来得突然，让苏桐怔在了那儿。
这沉默和自己的失控，都让闻景感到烦躁。
他沉声：“算了，苏小姐请回吧，这份录像——”
“因为厌恶。”
压抑着什么情绪的声音响了起来。
苏桐不知何时攥着手低垂下头。
她声线微抖：
“赌博和暴力是我最厌恶的事情……它们曾经毁了我的一切、也差一点毁了我。”
苏桐咬住牙，听齿尖紧磨的颤栗声。
——这曾是唯一能让她感受到自己还活着的声音。
“所以，”她慢慢地深吸一口气，压回那些被勾起的深埋心底的记忆，“在我选择新闻专业之后，我发过誓——终此一生我都会和它们厮杀到底……不死不休。”
最后四个字像是从牙缝里挤出来。
一个连刀和枪都没握过的女孩儿说“不死不休”……
如果遇见苏桐之前，闻景大概除了一个冷瞥之外什么反应也不会有。
但此时此刻，他分明听见自己心里有个人叹了一声。
你赢了。
苏桐。
“Todd。”男人沉声，“关灯。”
“……”
苏桐微愕。
灯光暗下的最后一秒，她只看见了戴着黑色手套的那人的手，将存储卡重新推回自己面前。
封禁了所有视觉能力的黑暗里，苏桐听见迫近的低声——
“你说的……附加条件。”
不等她做出反应，一只手按上她的后颈。
有人俯身。
重吻落了下来。
——隔着黑色口罩的吻。
苏桐回过神，刚要挣扎，那人却已经退开。
无数复杂的情绪一并涌上心头。
苏桐几乎是下意识便冷声开口：
“这就是你要的附加条件？”
“不，我的条件是——”
那人俯身到她耳边，口罩里的变声器织就的声线微震。
是机械冷质的低沉性感：
“求求你…………别再出现在我面前。”
即便是相对知识面宽广的新闻专业学生，显然也只是有部分人浅层了解过。
看着那一帧帧图片和一块块信息事件排成的时间线，苏桐站在完全中立的角度，也得承认这份调查报告是有一定深度的。
——至少在噱头和煽动性方面，绝对是所有调查报告里效果最佳的一份。
苏桐边听边在本子上做着笔记。
有效率的演讲展示里，时间往往过得飞快。
Erica的主讲很快就接近尾声。
“在展示的最后，我们为大家准备了一个实例分析。”
说着，她手中激光笔一抬。
PPT页面一转。
又是黑底白字，只不过这次整个大屏幕被分成了四块。
四个白得晃眼的英文名字各占一角。
Erica笑着看向台下疑惑的同学。
“我们组内挑选了PMC业界内，近些年飞速崛起的一支队伍。”
“据统计，该队伍从接取任务以来，从无失手，创下业内尚未被打破甚至没有被比肩的不败记录——以下这四个名字，就是队内成员代号。”
Erica一点激光笔，左下角第一个名字放大，翻转。
一张照片被投影在大屏幕上。
照片里是个身形极为瘦削的青年，看照片背景痕迹，显然现在距离拍摄那时已经过去很长一段时间了。
“代号Leo，意为‘雄狮’，年龄27岁，战区孤儿，其他身份信息不详。”
“特点，笑点极低。”
“与代号不同，Leo身形极为瘦小，灵活敏捷，速度反应极快，据传闻是业内的最佳侦察者。”
介绍完，Erica一点激光笔。
照片翻转缩回左下角。
紧跟着，右下角的英文名放大，翻转。
仍旧是一张真人照片，似乎是监控角度的抓拍，身影稍有模糊，但五官隐约可见——
“代号Yu，意义不明，年龄33岁，黄种人，其他身份信息不详。”
“特点，沉默寡言。”
“余是中等身材，精通枪|械刀械，是业内闻名遐迩的第一神枪手——不过对于这一点，传闻他本人并不承认。”
激光笔再动。
右上角名字飞下。
“代号Todd，意为‘狡狐’，年龄26，其他身份信息不详。”
“特点，好色。”
“如照片所见，Todd从少年阶段就极为强壮。而他性格一如代号，看似憨厚实则狡诈。最擅长近身格斗，是业界出名的格斗专家。”
“……啊。”
始终凝视着大屏幕的苏桐突然低呼了声。
眸光阴沉地望着大屏幕的闻景身形稍顿，然后他才转向苏桐。
“怎么了？”
苏桐有点呆滞地看着大屏幕——
“这个Todd，我在赌场那天晚上见过他。”
“这么说来的话，难道那天就有他们小队在赌场里出任务吗？？”
闻景：“…………”
苏桐本就是近似自言自语的，也没期待从闻景那儿得到什么回答。
演讲台上声音一继续，她的注意力就立马跟过去了。
“最后一个。”
“——该PMC小队队长。”
Erica点了一下激光笔。
左上角的名字飞到了大屏幕中心，放大。
“KING”四个大写字母清晰无比，随后翻转起来。
所有观看者都忍不住微微屏息，有些紧张地盯着屏幕正中。
唯独闻景神情不波不澜地垂下了眼。
同时，他唇线上挑。
在无人可见的黑暗里，他抱臂垂眼俯视着整个教室和正前方的大屏幕，露出了一个薄凉的笑。
蔑然得近乎桀骜。
而就像是应和他的所行，屏幕中心的“KING”翻转了一圈，最后却原封不动地回到了原位。
教室里沉寂了几秒，继而一片哗然。
等哗然声音结束之后，演讲台后的Erica苦笑。
“正如在座各位所见的那样，这最后一人，队长King，也是整个队伍里最为神秘的人。”
“年龄不知、人种不明、身份不详……”
“无特点、无照片、无任何资料——业界内大概只有他的三个队员知道他的相貌外形；他一直单独行动，从未与三位队员在公开场合共同露过面。”
Erica叹了口气。
“King在业界内拥有诸多狂热者、追随者，按他们的话说——”
她晃了一下激光笔，屏幕上的“KING”向着中心缩小成了一个白点，继而一分为二。
随后，两个白点各自扩大，成为两个单词。
“Mistery”“God”
Erica：“他是谜，也是神。”
话音落下，Erica深鞠一躬。
同时，教室内灯光亮起。
所有人到此刻蓦然一醒，不少人尚未完全回神，堪堪从屏幕上收回目光。
又缓了一会儿，演讲展示这才继续进行……
这场格外漫长的演讲展示课，在大约一个小时后终于结束。
任课教授收起评分册，宣布下课，同时多提了一句。
“Erica、桐，两位留一下。”
等教室内学生基本散尽，教授站在演讲台上开口：
“我之前向专业新闻网站【调查】的主编申请了一个名额，决定留给本次实践课中分数最高的小组课题。”
这话一落，苏桐和Erica以及各自的小组成员之间的气氛，陡然凝滞了一瞬。