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待又行走了许久，上官铭琴一行队伍终是进入了鸣城城内。此时已是过了黄昏，众人商议还是在宫外歇息一晚明早再进宫为好。于是凭着秦少鸯少将军的身份，上官铭琴一行住进了鸣城最好的客栈。
“哎呀，这一路可真是。铭琴啊，要不你去我家睡一晚吧，这客栈虽然是鸣城最好的，但和将军府可也是没法相比啊。”
“不用。怎么也都是一齐从鸣川来的，这随行这么多人不能都去将军府吧？既然这样，何必落得小人口实，给有心之人可乘之机，从而借题发挥多生事端呢？秦少将军，今天就委屈你在这里再陪兄弟我多呆一晚可好？”
“你啊！哈哈哈哈。”秦少鸯被上官铭琴打趣的口吻笑到，直伸手点着他。
神机营——
“副统领。”一个官兵从庭外进来环顾四周并未见到自己想看到的人，而是看到了坐在一旁的副统领薛平。
“什么事这么匆忙？”薛平见其左顾右盼、神色紧张于是放下手中茶碗说道，“韩统领一早进宫面圣了，有什么事跟我说也是一样。”
“这……是！刚刚收到南方传来的消息……”
“这消息是否可靠？”薛平听禀后站起身，眼睛微微一瞪。
报告的官兵没有说话，只是很郑重地点了头。
“此事事关重大，先封锁消息，我来处理。下去吧，让传信的先好生休息，待平息了此事在让他回去。你听好，这事要是从你这传了出去，小心你的脑袋！下去。”
“是……是！”
命退了属下，薛平眉头紧皱，只手握拳，起身走到窗边，似是心事重重。
鸣城的夜肃穆却又充满欲望。仿佛它本身就充满诱惑，引诱各地心怀名利的人纷纷地不辞千里跋涉，投入它的怀抱。
一间客栈的客房里，躺着两具尸体——一具是个公子，一具是个丫鬟。均是被一刀抹了脖子，瞪着双目。旁边桌上的琴以及窗上还溅着未干的血迹。此时屋中传出两个男人的对话：
“等夜深了，想办法运出城埋了吧。汴州这趟线已经暴露了，只能再找个藏身的队伍，必须得进宫。”
“嗯。还真是险，要是这消息直接传进宫里，你我怕是求死都不能。”
“哼哼，这是什么罪名？若失败的话两边可都有得是手段，到那时可真的连死都是天大赏赐了。所以……只能成功！”
聚贤楼是鸣城城内最好的酒楼，一般就连宫里大臣们私下聚会宴请都会选择这里。而这里的掌柜早年间是宫内御厨，因身体原因后来离了宫，后又靠打点关系才开了这聚贤楼。
“掌柜的！来壶雕香，一盘牛肉，再炒两道你这特色的菜！”一个冷而清秀的声音从门口传进来。
“这位客官啊，实在不好意思，今天客满了，已经没位子了。抱歉，抱歉啊！”
男子一眼瞥向二楼，神情似是不悦：“明明还那么多空位，难道你怕我付不起你这点饭钱？”
“不不不。客官有所不知，这二楼刚已被楼上那位公子给包下来了。您看，您还是换别家吧。”掌柜听出了他语中所指，连忙解释。
“哼！小爷今天还就在这吃定了！钱我付你双倍，把酒菜给我端到楼上！”男子愤言。
“可这……哎哎，客官您可不能上去，不能上……”掌柜一边说一边拦着那名俊得近妖的男子。
“让开！”男子语气突然变得冰冷，眉宇间透出杀气，“如果你还想多活几年，马上滚开！”
那个包了整个二楼的公子此时正和一名女子交谈。俊秀男子强行上楼之时，女子正起身准备离开。
“要没别的事我就先走了。”
“哎，鸳妹！时候还早坐下吃点东西吧。”
那位公子不是别人，正是吕昭。他一手抓住锦鸯的玉腕，想做一番纠缠。
“放开！”锦鸳回首怒目微瞪，冷冷言道。
“好好好！”吕昭马上将手放开，旋即有说，“不过鸳妹，你可千万莫要再妇人之仁。那火为什么刚起势就被他上官铭琴扑灭，你我心里都很清楚！那上官铭琴与秦少鸯从父辈就交好，他的手段你自己也明白。你若要为你锦家报这血海深仇，必须斩草除根！”
锦鸳侧回着头停顿了几秒钟，应是默认了吕昭所言，之后将头回正顺势给了吕昭一个冷瞥。就在其离开走下二楼的时候，正好与刚才闯上来的男子打了一个照面。可仅仅是一个照面，两人却各自从彼此间觉察到了对方的不简单。
“这位兄台相貌不凡，胆识过人，在下愿交你这个朋友！来掌柜！这位兄台点的酒菜都记在我的账上！”
“不必了！阁下出手阔绰，定是大户人家，在下出身卑贱，高攀不起。”男子冷冷言道。
“公子气宇不凡，是过于自谦了。小王一向好友……”吕昭以小王自居，见对方眉头一紧一脸疑虑，连忙解释，“哦，还没自我介绍，在下吕郡王府小王爷吕昭，敢问公子名姓？”
“居然是吕小王爷，失敬了。在下江湖草莽，就不劳小王爷上心了。”男子听闻吕昭报了小王爷身份，虽心有不悦，可语气还是客气了许多。
“兄台这是看不起小王？”吕昭闻言脸色一僵，继而又言，“兄台深处江湖，可能是多有不便，无妨。但这杯酒，可务必不要推诿。”
男子虽不想与其有过分沾染，但又碍于他小王爷身份，这才不得不饮了这杯。原本吕昭也是想摸摸此人的底，想知其什么来路。可眼前这男子对自己的态度拿捏的很好，不卑不亢，半敬半拒。但凡是有一句多余的顶撞和小觑，他都可以借此发难，想办法灭了此人。
男子见吕昭半晌不语，以为其心中不悦正盘算什么对自己不利，于是主动开口：“小人张翼，今日承蒙吕小王爷不计在下先前鲁莽，还与小人同桌共饮。如今小人还有要事在身，若小王爷不嫌，改日在下定亲自到王府拜谢。”
“好说。”吕昭笑了笑又端起酒杯一饮而尽，而后用空杯对着张翼示意。
张翼起身端起酒杯，将杯中酒饮尽：“那在下就先告辞了。”
“请。”
吕昭做出请的手势，但却未起身。张翼对其抱拳，再没多言，只身下楼，快步离开了聚贤楼。