05 说谎

大鲨糖 / 著投票加入书签

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    太子很快就带着侍从和救火器具赶到,并派人将会宁殿一干人等押回东宫候审。穆小山和众宫人内侍被看守在东宫偏殿。众人跪在地上,惊魂未定,噤若寒蝉,不时有人发出难以自抑的抽泣之声,也许是哭贤妃也许是哭自己。穆小山有些支撑不住,改跪为坐。她环顾四周,发现除自己所知已死的姜姑姑、项姑姑、乳母以外,还有一人不在偏殿之内,就是昨夜本应守在朝晖堂里的孙内侍。

    大火至傍晚才扑灭。会宁殿损失惨重,朝晖堂几乎被夷为平地,大殿、娘子寝殿也受到严重损坏。裴燃所居侧殿戴笠堂和宫人内侍房因不与主殿相连而得以幸免。皇后、太后驾临东宫,先找来自己原先安插在会宁殿的内侍宫人问话。各人回答一致,皆是今晨寅时,贤妃跟前的姜喜儿忽至房内喊众人起身。

    “说是娘子在主殿闻见烟味,担心宫人内侍这边是否安全。”太后之前拨给会宁殿用的宫人尹荷花答道。

    “你们闻着烟味了吗?”皇后问。

    “没有,而且四下查看了,没有发现火源。”皇后示意她继续。

    “姜喜儿数点了人数去回娘子,不久后又折返,她向小的们转述贤妃原话:'恐会宁殿中有人吃里扒外,命众人务必寻得薛其玉。'”

    “吃里扒外是什么意思?是说薛其玉?”

    “小的也不清楚。但小的们后来找到了薛其玉,在瑶津池东岸靠近临华门附近,薛内侍晕倒在草丛里。小的们把他救醒后,薛内侍说,他因瞧见朝晖堂的孙林宝在戴笠堂附近鬼鬼祟祟,他就远远跟着,快到临华门时被人击晕,应是被孙内侍发现了。”听到此处,太后看了皇后一眼,皇后的神色有些不自然。

    尹荷花继续说:“于是小的们又四散去找孙内侍,还没找到就看见正殿起火了。”

    这番说辞和太子回报的现场情况也对得上,朝晖堂内寻到的五具尸体分别对应着乳母、姜内人、项内人、贤妃和小皇子,没有孙内侍。

    太后屏退众人。

    “孙林宝以前是皇后殿里的人,老身没有记错吧。”

    “大娘娘!”皇后闻言连忙跪倒,“大娘娘不会疑心是臣妾使人放火烧会宁殿吧!臣妾不敢!臣妾冤枉!”

    “你有什么不敢的。乔丽臣家世人品不在你之下,如今又生了儿子,你心生嫉妒,这次干脆母子俱除,永绝后患。”

    “大娘娘!从前臣妾不懂事,但太子此次头一回监国,臣妾这个作母亲的万不会在此时做下蠢事授人以柄的大娘娘!”

    皇后言辞恳切,太后也不真信是皇后所为,便让皇后起身。但皇后竟接着说:

    “臣妾倒觉得此事和淑妃脱不了干系。之前我便觉得孙林宝有鬼这才把他打发走。说不定正是她那便宜儿子和孙林宝里应外合。。。”

    “住嘴!你觉得?你有证据吗?无故攀咬妃嫔皇子,你还想给太子招多大的祸事?”皇后是今上作亲王时太后给挑的人家,其人品貌可作一般亲王妃,却难堪皇后大任。后位岌岌可危之时,皇后携皇长子拜在太后门下,才算走了一步好棋。太后见皇后朽木难雕,心生不悦,只能暗自压下,召会宁殿众人并裴燃上殿问话。

    穆小山入内廷一年,并未陪侍过娘子觐见上位或参与宴席,会宁殿里也少有客人,以致这是她第一次得见太后皇后。大梁权力顶峰的两个女人,宝相庄严地坐在大殿之上,如两座金塑的神佛。殿中众人都经历了凌晨大火,烟熏火燎,一身脏污。裴燃换了一身衣服,也坐在上位。

    “昨夜是谁陪侍贤妃?”皇后问众人。

    “是小的穆小山和姜姑姑陪侍贤妃。”穆小山先伏拜在地继而回话。

    “把前后始末一一说来。”

    “是。寅时有烟气飘入寝殿。娘子不放心朝晖堂,前去查看,命姜姑姑随侍,小的留守寝殿。后来娘子许久不回来,小的担心想去看看,未至朝晖堂便见娘子一人在殿前。不一会六殿下来了,娘子让六殿下去寻御医,又见六殿下身边没带内侍,命小的随侍殿下。”

    说到“未至朝晖堂”时,本来一直低着头的裴燃突然抬起头看穆小山。穆小山略有察觉,不作回应。皇后问:“朝晖堂你进去了吗?可知里面情形?”

    “回娘娘,小的没进去。不知屋内情形。”

    “你们中有人今日进过朝晖堂吗?”皇后又问座下众人,众人都摇头。看来无人知道朝晖堂里发生了什么。

    皇后问裴燃:“六哥儿你觉得呢?”

    裴燃迅速把目光从小山身上移开,思忖了片刻,答道:“姜姑姑凌晨来寻臣,说正殿有烟味,乔娘子托她来看臣是否无碍。当时其玉已不在内室。之后姜姑姑离开戴笠堂去查看宫人内侍,臣担心殿中情形便去正殿见娘子。娘子命臣寻御医张必清,臣未寻得。却在宣祐门外见到会宁殿方向大火。”

    “寻御医?是十一哥儿哪里不舒服吗?”

    “十一。。。当时应是无碍,是乔娘子称自己不适。”裴燃哽咽了一下。

    皇后又问了薛其玉等人,回答与已掌握的情节所差无几。

    皇家正一品贤妃和年幼皇子被活活烧死在寝殿之中。贤妃在事发前将除朝晖堂内以外所有人全部派出寻人。而大火时朝晖堂乳母宫人又无一人逃脱。此事透着说不出的诡异蹊跷。目前嫌疑最大的就是失踪的孙林宝,现只能从孙这里入手。皇后以众人无能、护主失职为由,先罚会宁殿上下月俸一年,等案情结果后,再另行发落。当夜裴燃留在东宫,其余人被发回了会宁殿。

    会宁殿遭此大劫已面目全非。从前的华美宫殿如今已成焦土。残垣断壁如同一座巨大墓碑,提醒着穆小山什么被杀死了。不仅是亲爱之人的性命,连同内心的一部分也在这场大火中被烧灼焚尽。众人失魂落魄,都忍不住在废墟前流下了泪水。

    穆小山回到宫人房后便觉头昏脑胀。她强撑着最后的精神,把自己值钱的家当塞进里衣,又将娘子的绣鞋放于枕下,最后筋疲力竭地盖上被子,和衣睡去。

    穆小山当晚就病倒了。等她清醒过来已是七日之后,等待她的是裴燃的质问。

    “你为什么要说谎。”