第十一章

张一蕃 / 著投票加入书签

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    随着宏亮的声音,进来了一个身材健壮的红脸膛汉子,左手提着马鞭,右手拎着一大坛子酒。

    刘季一听,马上就知道,来者正是他的刎颈之交——夏侯婴。

    自从十二岁那年被刘邦救了性命之后,夏侯婴便随父亲到塞外贩马,多年的历练,识马、养马、御马、驾车,样样精通。

    两个月前,夏侯婴被征为沛县厩司御,掌管车马,深得县令赏识,一直公务繁忙,好不容易得了空闲,就赶着来找刘季叙旧。

    兄弟见面,分外亲热。刘季赶忙拉夏侯婴坐在席上,摆下两个海碗,拿出昨日剩的半盘烤彘。两人边聊,边开怀痛饮。

    “三哥,这些日子过得如何?”

    “好着呢,整天有酒有肉,地面儿上的这些混混儿知道我的名声,都老实了不少,唉,只是啊……”刘季一声叹息,压低了声音,“老百姓的日子太苦了,田租、口赋、杂赋大大小小十几种,一年到头打下的粮食,三中有二都给搜刮去了,剩下的余粮也就能维持少半年,简直是没有活路。”

    沉默。

    夏侯婴“咕咚”一口气喝光了满满一碗酒,刹那间胸中热血奔涌。

    刘季呷了一口酒,接着小声道:“这皇上啊瞎了心,要修皇宫、修陵墓、修长城、修驰道,就一批连一批地征用壮丁,我这小小泗水亭的十个里,一年来被征调走的少说也有三百人。”

    “更惨的是,不少壮汉就活活累死在外,留下孤儿寡母在家。”刘季一向豁达大度,可说到此处,猛地抽泣了一下,眼里涌出的泪花滴在了碗里。

    又一阵沉默。

    夏侯婴是铁打的汉子,可心也被刘季的眼泪狠狠地揪了一下。在他心里,三哥讲义气,为三哥抛却性命他也心甘情愿。而三哥的这份仁德之心,更使他肃然起敬。

    “三哥,你说以后的日子怎么过?我全听你的。”

    “怎么过?”刘季抹了把脸,苦笑道,“一天天混吧!”

    “算了,不说这些,你在县衙里当差,过得顺当吗?”

    “小弟这套把式,别的不敢说,御马驾车是区区小事。”夏侯婴转忧为喜,拍了拍膝边的马鞭。

    “让我比划比划。”

    二人来到院中,夏侯婴手握马鞭,像变戏法似的连抖了三个鞭花,在半空中发出清脆的响声,接着递到刘季手上。

    刘季握着马鞭,觉得浑身上下都极不自在,想学着夏侯婴的样子,挥开马鞭猛甩出去,可手不应心,“啪”的一声,实实在在地抽中了身旁的夏侯婴。

    这一鞭可太重了!在夏侯婴的左脸和脖子上留下长长的一道伤痕,胸前的衣服也被撕裂开来。他下意识地摔倒在地。

    “哎呦!兄弟!”刘季见状,赶紧丢下马鞭,窜过去搀扶夏侯婴。

    “都怪我太冒失啦!”

    鲜血顺着伤口不住地往外渗,把前襟染红了一大片,可夏侯婴满不在乎地用粗糙的大手擦了两下,憨笑着说:“三哥,出点血算啥,如果三哥用得着,兄弟这条命都是你的!”

    泪水一下子模糊了刘季的眼睛,他紧紧搂住了夏侯婴宽厚的臂膀。

    不曾想,这一幕误伤,被班房里那个阴险狡诈的孙不二看了个正着。

    由此,给刘季和夏侯婴这对生死之交带来了一场飞来横祸……