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第五十七章
顾淮自知道胡掌柜找了罗妈妈去沈清月身边!他便托了顾三去查罗妈妈的底细。
顾三查清楚之后!便亲自上顾府来同顾淮交代!他道:“那管事妈妈是礼部仪制清吏司主事的旧仆!因主家调任!才留在了京中。这位管事妈妈很厉害!她和她儿子手上管着不少事儿。”
顾淮若有所思!胡掌柜难道真的只是在其中牵线搭桥吗?亦或者是,别的人对沈清月意有所图,托了胡掌柜代办?
他问道:“礼部仪制清吏司主事和舒阁老家!可有什么关系?”
顾三眉头一皱,道:“没有什么直接关系,但是礼部仪制清吏司主事!跟舒阁老的一位旧友是亲戚关系。舒阁老这位旧友已经致仕!这一层关系知道的人实在不多,我费了好大的劲才打听到!他这位旧友现在跟他关系如何!我再不得而知了。”
舒阁老今年都五十多岁了!舒家的跟其他家族关系的亲疏!恐怕也只有舒家自家人知道,外人很难得查探清楚。
顾淮心里有了计较!沈清月和舒家多多少少是有些干系的。
顾三忽而笑道:“怀先!你不会想多了吧?沈二一个内宅小娘子!能跟舒家有什么关系?便是有关系,恐怕也不是什么厉害关系!你想走她这条路,走不通。”
大业每三年一次科举,会试主考官由内阁阁老担任,七位阁老,已经轮了六位,明年二月的会试,便由户部尚书舒阁老担任主考官。
取状元不像取举人那般,有真才实学就能取中,能最后呈到天子跟前的文章,除了文采斐然、有真知灼见,还需得多数阁臣推举。
顾淮虽是今科解元,可同科的举子亦是人才济济,六部几位侍郎之子,也与他同科,阁臣是否会有失偏颇,难说,而舒阁老的看中的后生,除了他之外,也可能还有别人。
顾淮扫了顾三一眼,道:“你知道胡掌柜是什么身份吗?他祖上三代,都是舒家家仆,虽然从他父亲开始,胡家人就得了自由身,胡掌柜考了功名,却还是为舒阁老效力。舒家与各大州府官员来往信件,都由胡掌柜收取,甚至擅自拆阅,代笔回信。沈清月是什么身份,能劳动胡掌柜在其中牵线搭桥?”
顾三惊讶地抬了抬眼,他只知道胡掌柜是舒阁老的人,却不晓得这一层关系,他肃了神色,道:“那你想怎么打算?”
顾淮淡声道:“不怎么打算。”他眸色狠厉了几分,道:“靠女人的男人,算什么东西。”
顾三沉默不语,半晌才幽幽地道:“你这么说起来,我倒是也有几分好奇了。”
顾淮瞧了他一眼,端起茶杯,道:“你别胡来。你走吧。”
顾三瞪了顾淮一眼才起身,抱怨道:“呼之则来挥之则去,怀先你真狠心,我回去要跟祖父告你一状!”
顾淮瞥顾三一眼,便起身亲自送他出了二门。
沈家,同心堂。
方氏叫了沈清月过去说话,她告诉沈清月,罗妈妈来历没有问题,礼部仪制清吏司主事家中的确有位旧仆罗妈妈留京。
这一层身份不好弄虚作假,沈清月猜测,罗妈妈以前确实是在礼部仪制清吏司主事家中管事,而前一世她认识罗妈妈的那个时候,礼部仪制清吏司主事一家已经离开了京城,罗妈妈留京便在绣房做管事妈妈,只不过前世她没问罗妈妈从前的经历,罗妈妈也没有主动说起来,她便以为罗妈妈一直都在绣房管事。
虽说如此,罗妈妈两次都来得十分巧合,沈清月心中仍旧存疑。
沈清月从方氏处得知了这事,又问方氏:“二伯母,我近来才注意到,我那几个丫鬟都不是家生子,好像除了老夫人和大伯母身边的几个管事妈妈,家中其他下人都是后来采买进来的。”
方氏正在学蜀绣,她一手拿着绣绷,一手正穿针,右手突然一抖,没个轻重地扎了下去,她赶紧藏下放在绣面下的食指,没叫血珠儿染在绣面上,她眉目低垂,温声笑道:“这不是很正常吗?丫鬟们大了自然要放出府去,她们大多是六七岁进府,十五六岁就要放出去,你长到现在,府里的丫鬟都放出去两批了,聪明能干的才能留下来,留下来的人不多,家生子也就少。”
沈清月目光扫过方氏的白净的手,微微一笑,道:“二伯母说得对。”她又起身道:“伯母,我就先回去了。”
方氏放下绣绷,攥着手,笑道:“外边风大,快些回去,省得着凉。”
沈清月面带柔和的笑容,离开了同心堂。
外面秋风很大,刮得沈清月裸露在外的皮肤很冷,她慢慢地走在铺满了金黄落叶的甬道上,搓了搓手。
沈家的长辈恐怕都知道一些当年的事,只不过谁也不会对她说。
沈清月想起了她的外祖家蔡家。
蔡家老太爷如今还在世,老夫人许氏性格软糯,生了两个女儿,一个是沈清月的大姨,远嫁不曾回京,她母亲蔡巧行二,已经去世,沈清月另有两个庶出的小姨和小舅,都是高姨奶奶生的,如今高姨奶奶在蔡家很得人心,许氏深居简出,不大管事。
蔡家内宅早就由高姨奶说了算。
实实在在地算起来,沈清月除了和外祖父母还有隔辈的关系,蔡家其他的人,早就没把她放在眼里。
自沈清月一出生,蔡家人就待她很冷淡疏离,自从她记事之后,除了过年会去蔡家拜年,别的时候和蔡家人从来没有来往。
她重生回来,也就没有去过蔡家。
沈清月打算去一趟蔡家。
回了雁归轩,沈清月带上了一些补品和礼物,去万勤轩找同沈世兴打招呼。
沈世兴起初很是讶异,面色有些不自在道:“又不是逢年过节,你去蔡家做什么?”
沈清月道:“外祖母有腿疾,我想着天气冷了,她恐怕要犯病,去看一看她。”
沈世兴语气微顿,才道:“也好……传出去也都说你是个孝顺的,早去早回。还有,看一次就够了,你外祖母喜欢清静,蔡家现在又是高姨奶妈打理,你去了不好。”
沈清月点头道:“女儿知道,多谢父亲提点。”
沈世兴知道沈清月身边有罗妈妈陪同,便放心地让她去了。
沈清月到了蔡家,很不意外地受到了冷落,她外祖父不在,高姨奶奶也没有见她的意思,她的小舅母也推脱说身体不适,不打算见她。
她也不恼,送上了一些礼物,便带着补品去了许氏住的小院落。
许氏住的院落很清净,院子里什么都没有种,干干净净一片,没有落叶,不显萧条,可是人很少,倒是有些冷寂。
沈清月去的时候,许氏正在小佛堂里念经,她等许氏念完了经,才跟许氏说上话。
许氏黑白相间的头发挽着,身上穿的是细布蓝薄袄,面有老态,人也没什么精神,她没料到沈清月会来,只是淡淡一笑,也没请沈清月去屋子里坐,就站在廊下问她:“月姐儿怎么会来看我?”
沈清月笑答:“您是我外祖母,外孙女不该来看您吗?”她示意春叶上前,送上补品,道:“外孙女惦记着您腿寒的毛病,所以过来看看。”
许氏脸色冷淡,道:“还不冷,没有犯病。谢谢月姐儿的心意,我要去用膳了,就不留你,外边冷,你早早回去。”
沈清月脸上的笑容也挂不住了,她面无表情地告了辞,便回了沈家。
蔡家其他人对她冷漠,理所应当,但是她的外祖母也这般,沈清月很想不通。
回去的路上,罗妈妈宽慰道:“姑娘莫要伤心,疼爱姑娘的人还是很多的。蔡老夫人也有她的难处,活到这个年纪,很多事真的不容易。”
许氏一生只得两个女儿,一死一远嫁,姨娘生的儿子讨了丈夫欢喜,她这一生,是挺不容易的。
沈清月到没有责怪许氏的意思,毕竟她跟许氏也不亲厚,没有感情,也就谈不上恨。
回了雁归轩,沈清月心里正打算着别的事,她的身世查不清楚不要紧,当下还有更要紧的事要做,吴氏不是善茬,柳氏也不是。
过了几日,吴氏果然出手了。
罗妈妈同沈清月道:“冬雪那丫鬟这几天总是往外跑。”
沈清月临窗而坐,她怀抱迎枕,手里捧着从沈世兴那里拿来的书,她抬眸问道:“往哪里去?”
罗妈妈坐下来摸了摸茶杯里的茶水还热不热,她答道:“去园子里见人,我让秋露跟了两次,是见夫人的丫鬟。”
沈清月扬唇而笑,道:“先让去她见,您盯紧些,不能让母亲白费功夫。”
罗妈妈也是这个意思。
雁归轩里一如既往地宁静,丫鬟们各司其职,沈清月时不时去找沈清舟下棋,或是去万勤轩找沈世兴借书看,冬雪在众人的眼皮子底下,自以为是地和吴氏的丫鬟勾搭上了。
九月初五的时候,沈清月洗完了澡,冬雪和秋露两个丫鬟在浴房里收拾东西,浴房里传出一阵响声。
罗妈妈和沈清月过去一看,浴房里衣架子倒了,水也泼了一地,沈清月换下的衣裳掉在地上,背面被勾破了,长长的一条痕迹,没法再修补。
这衣裳,是用沈世兴给的料子裁出来的,沈清月近来穿的很频繁。