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面对陆远审视的目光, 简轻语往下缩了缩:“流言而已,大人知道的。”
“我知道什么?”陆远抬眸看向她,“知道宁昌侯府离南山寺几十里地, 你特意跑一趟便是为了相看他?”
简轻语没想到这旧账算起来没完了, 当即清了清嗓子,讨好地磨蹭到他身边,扶着他的膝盖亲了亲他的唇角:“大人吃醋了?”
“怕你忘了自己的本分。”陆远捏住她的下颌。
简轻语歪头看他, 眼睛泛着灵动的光:“喃喃从未忘记,此生只喜欢大人。”
“睁眼说瞎话。”陆远眼底闪过一丝嘲讽。
简轻语知道他又想起自己躲着他的事, 当即更加努力地卖弄:“喃喃说的是真的,培之高大俊美,又对喃喃好,喃喃最喜欢的便是大人。”
听着她大人培之的乱叫,明知道她嘴里没一句真话,可依然觉得受用。陆远的指腹在她下颌上摩挲几下,若有所思地问:“流言一事, 可要我来解决?”
“……多谢大人,但还是喃喃自己想法子吧,我不想您再因为这件事不高兴。”简轻语体贴地拒绝了。
陆远定定看了她许久,最后握住了她的手:“不想让我不高兴,就尽快解决。”
“是。”简轻语应了一声,对着他温柔地笑笑。
她眉眼温顺地看着他, 小狐狸一般的眼眸中只有他一人, 给人一种深情的错觉。陆远沉默地与她对视,眼底逐渐变得晦暗。
简轻语与他对视片刻后咽了下口水, 默默将手从他膝盖上拿下来,然后扭头就要往她的墙角跑, 然而刚离了两步,便被他攥住了脚踝。
虽然身上已经用了药,但还是有些疼的,简轻语一时没停住扯了一下,顿时疼得闷哼一声。
陆远听到她的痛哼,不悦地松开了她,接着将人整个抱到了腿上:“跑什么?”
简轻语撇了撇嘴:“……还疼,不能做。”
“我说要做了?”陆远反问。
……你是没说,可眼神快将她衣裳都扒了。简轻语敢怒不敢言,只是憋闷地哼哼一声。
陆远唇角勾起,突然将人抱了起来,简轻语惊呼一声,不等揽紧他的脖子,后背便妥帖地碰触到柔软的被褥,她顿了一下,任由他将自己放平。
陆远把人放下后,自己也在旁边躺下了,闭上眼睛淡淡道:“我明日要去趟近郊,三日后回来,若自己解决不了,就去找季阳。”
找那匹野马,她宁愿名声就这么臭着。简轻语心里吐槽一句,面上依然乖巧:“是。”
陆远顿了顿,仿佛猜出了她的心思,睁开眼冷淡地看向她:“他会帮你。”
“……嗯,我若解决不了,一定会去找他的。”简轻语一脸真诚。
陆远知道她也只是说说,但也没有拆穿她,只是重新闭上眼睛。
简轻语安静地躺在他身边,因为白日里睡了太多,她此刻一点困意也没有,老实片刻后便忍不住开口说话:“大人。”
“嗯。”
“你今日教训那个礼部尚书了吗?”
“没有。”
“骗人,”简轻语轻哼一声,“我都知道了,他今日下朝后便闭门不出了,肯定是你做了什么。”
“既然知道了,为何还问我。”陆远不悦。
简轻语攀上他的胳膊:“我只是想知道大人是怎么帮我的。”
“拿了点他的小错,递了折子给圣上。”陆远淡淡开口。
简轻语恍然,接着问:“那圣上如何罚他的?”
“闭门思过一个月,罚俸半年。”陆远回答。
“罚得这样重呀,”简轻语惊叹,“那岂不是休息一个月,却半年都没进账?”
陆远不语。
简轻语看得出他不想与自己说话,可她毫无困意,又不能做别的事打发时间,只能凑到他的脸旁闲话:“半年没俸禄,他府上那么多人该怎么养活?”
陆远还是不说话。
“大人不如再查查他可有贪污……”
“简喃喃。”陆远睁开眼睛低头,恰好与她的视线撞上。
被叫全名,简轻语一凛:“怎、怎么了?”
“我今日只睡了不到半个时辰。”陆远平静道。
简轻语顿了一下:“为何睡这么少?”
“你说呢?”陆远反问。
简轻语眨了眨眼,回过神后忙躺好,默默消化脸上的热度。两人折腾那么久,他又要早朝,又要处理礼部尚书,锦衣卫还有一大堆事,他自然不会像她一样,有一整日的时间可以补眠。
陆远看着瞬间老实的简轻语,重新闭上眼睛之前还不忘警告一句:“再敢胡闹,就将你扔出去。”
简轻语紧闭双眼,假装已经睡着,然而――
咕噜噜。
她尴尬地睁开眼睛,对浑身冒寒气的陆远小声说:“我一整日就吃了半盘点心……”
两刻钟后,寝房灯火通明。
房门被敲响三声,然后外头传来英儿的声音:“大小姐,饭菜已经准备好了。”
简轻语默默无视板着脸的陆远,急忙跑去将门开出一条小缝,看着面露紧张的英儿问:“可够两个人吃的?”
“……够、够的,”英儿在听到她要两人的餐食时,便已猜到了什么,此刻低着头不敢看房中,“但奴婢担心……所以只要了一副碗筷。”
“嗯,将饭菜给我吧。”简轻语说着,从她手上端过托盘,运到桌上后又折了回去。
来来回回两三趟,桌子上便摆好了四菜一汤,简轻语去门口将托盘还给英儿,示意她拿走后便关上了门。
“大人,陪喃喃用些东西吧。”简轻语含笑将陆远拉到桌旁坐下,夹了块腐竹喂到他唇边,虽然不知他用过晚膳没,但根据以往的经验,他似乎颇为享受这种投食的服务,所以一般不会拒绝。
果然,陆远只是淡淡地看了她一眼,便吃下了嘴边的菜。简轻语眼底闪过一丝笑意,和他你一口我一口地分吃饭菜,一桌菜很快用了大半。
用过膳,灭了灯,二人便歇息了。
简轻语也不知道自己是何时睡着的,只知再次醒来时,外头不过蒙蒙亮,而身边已经没有了陆远的痕迹。她坐起身发了会儿呆,这才披上衣裳往外走去。
清晨的别院透着一股清凉,空气里泛着清淡的花香,早起的下人们正在院中洒扫,看到她后恭谨地福身行礼,然后继续各忙各的。
简轻语站在廊下深吸几口气,顿时觉得心旷神怡,伸个懒腰重新回房,准备梳洗一番出去散散步。
她换好衣裳时,英儿匆匆赶来,拿起梳子便开始为她梳发髻:“大小姐今日怎么醒得这样早?”
“昨日睡得太多,自然就起早了。”简轻语刚呼吸过新鲜空气,心情还算不错。
英儿偷偷瞄了一眼镜中的她:“昨夜可是……陆九爷来过?”
“嗯。”英儿是自己的贴身丫鬟,日后这种事早晚要习惯,她没必要藏着掖着。
英儿闻言倒吸一口冷气,顿时担心起来:“那、那您可又受伤了?”
简轻语先是一顿,接着反应过来她说的受伤是什么,顿时哭笑不得:“都说了那不是受伤……罢了,别担心,他昨晚什么都没做。”
“那、那就好……”英儿抿了抿唇,半晌还是红了眼眶,“可继续这样也不是办法,您明明不喜欢侯府,何必要为了侯府如此委曲求全?”
昨日下午,礼部尚书被禁足的事便传得沸沸扬扬了,她虽脑子不好,可也能猜到礼部尚书这时被罚,应该与大小姐去了趟陆府有关,一想到大小姐为此牺牲了什么,她便心疼得不能自已。
简轻语失笑:“我是不喜欢侯府,可也不能让伯仁因我而死,再说……也并非全为了侯府。”
陆远摆明了不想放过她,即便整个侯府都搭进去,她也无法脱离他的掌控,既然如此,又何必再难为自己、难为侯府。其实仔细想想,无非就是这些事,陆远对女人不算差,她跟着他也不吃亏,只是回漠北的时间要往后延了,毕竟陆远看起来,不像一时半会儿会腻了的样子。
英儿见她眉眼和顺,不像有委屈的样子,一时间也迟疑起来:“那、那您还嫁人吗?”
“自然是不能的。”简轻语好笑地摇了摇头,陆远那人霸道惯了,怎可能容忍自己的东西冠上被人的名儿。
英儿皱起眉头:“若不嫁人,如何让侯爷答应立冢?”说完,她顿了一下,“您要请陆九爷帮忙吗?”连礼部尚书都能轻易整治,相信说服侯爷也不难吧。
“当然不了,我会自己想办法,”简轻语说完,又特意嘱咐,“日后他或许会常来,无论何时,都不许在他面前提起此事。”
她如今虽算陆远半个枕边人,可却不想求他太多,就像养猫养狗,付出越多便越难割舍,超过可承受的范围便会生恶,不管是难以割舍,还是厌烦生恶,后果都不是她能承受的。
她更希望就这样不远不近的距离,待到哪日他肯高抬贵手放过她了,他继续做他风光无限的陆大人,她回漠北做个快活肆意的老姑娘。男人的本性便是喜新厌旧,相信这一日来得不会太晚。
想到以后,简轻语整个人都轻松起来,然而下一瞬,便想到了京中流言的事,顿时忍不住叹了声气。陆远要出门三日,三日内她总要解决了才行,否则到时候少不得又要被折腾。
只是她一介闺中女子,又不肯找季阳帮忙,该如何才能平复流言呢?
没等她想出个法子来,宁昌侯倒先来找她了,一见面就劝她与赵玉庆定亲。
“若是以前,我绝不会给你找个这样的人家,可如今侯府不得人心,外头又风言风语的,你若不嫁那赵家小子,那日后就只能嫁鳏夫纨绔之流了。”宁昌侯一脸愧疚,有些不敢看她的眼睛,“不过你放心,为父已经替你相看过了,那赵玉庆虽然相貌一般,可性子憨厚老实,是个值得托付的。”
简轻语闻言不语,倒没有太大的反应。
毕竟侯府不比从前,从南山寺回来那日起,她便料到宁昌侯会答应这门亲事,先前她也想过利用这门亲事完成母亲遗愿,但之后流言满天飞,她思索之后直接放弃了,更别说如今已经重回陆远身边,更不可能再与那人有什么瓜葛。
简轻语思忖片刻,才缓缓开口:“父亲可是已经答应这门亲事?”
“……还没有,总要先同你说了,才能给赵家回话。”宁昌侯见她不吵不闹,心里愈发愧疚。
简轻语微笑:“我若不答应呢?”
“轻语,你不要任性,爹知道赵玉庆配不上你,可眼下人人都知道他是为了你,才会被锦衣卫所伤,而且……”
“先让我见见他吧,”简轻语温和地打断,“上次南山寺一行也没正式说过话,若直接定亲,未免草率了些。”
“是是是,是要见一面才行,他憨厚体贴,你好好聊上几句,定是会喜欢的。”宁昌侯对赵玉庆的印象还算不错,见她不抵触,顿时高兴起来。
简轻语笑笑,敷衍几句便将他送出别院了。
宁昌侯似乎怕她反悔,翌日一早叫上秦怡,带她往秦府去了。
大约是知道这门亲事太不相配,秦怡难得一句话也没说,倒是宁昌侯一路说了不少赵玉庆的好话,简轻语但笑不语,只是安静地听到。
到了秦府之后,秦夫人热切相迎,看到简轻语后更是笑得见牙不见眼,拉着她的手不肯放:“轻语丫头,你就放心吧,我那哥嫂都是好相处的,玉庆也听话懂事,你嫁过来之后肯定都是好日子。”
还未定亲,她便开始说这种话,显得有些过了,秦怡顿时皱了皱眉,生怕宁昌侯会因此生气,好在宁昌侯只是脸上的笑淡了些,并没有说别的话。
秦怡兄长倒是懂些事理,闻言板起脸教训:“行了,八字还没一撇,就别说这些了。”
早在简轻语回京的时候,她便提过为简轻语和赵玉庆说亲,他当时坚决反对了,不成想她竟瞒着他去了南山寺,回来之后流言传成这样,他已觉对不住妹妹一家,自是不允她再胡言乱语。
秦夫人不当回事:“板上钉钉的事,说说又怎么了,现下谁不知道轻语只能嫁……”
话没说完,秦怡便咳了两声,秦怡兄长也皱起眉头,宁昌侯更是要扭头就走,但想到什么之后还是忍了下来。
简轻语的视线从四个人身上扫过,轻笑一声道:“赵公子何在?”
“他伤还没好,不宜见风,”秦夫人忙道,说完还捂嘴笑了笑,“他这伤虽重,但能得你来看看,也算受得值了。”
听到她话里话外提醒他们,赵玉庆是因为他们才受伤的,简轻语扬了扬眉,倒也没有反驳,只是随他们走到赵玉庆的院子后,对着四人福了福身:“四位长辈可否答应轻语一件事。”
“你说。”秦夫人忙道。
简轻语笑笑:“待会儿着人进去通报,可否只说我一个人来的,四位长辈就在外间,不论我与赵公子聊什么,都不要出声,这样既能让我们多说说话,也有长辈们盯着,说出去不算逾矩。”
这要求太过奇怪,四个人面面相觑,最后还是秦夫人笑着招呼:“那便这样吧,轻语愿意多与玉庆说话,那可是好事!”
她这么说了,其他三人也没有意见,于是秦怡兄长叫来小厮,吩咐之后一行人便进去了。
因着院子里的约定,四人走到外间便停下了,只有简轻语一个人进了里间。赵玉庆已经等候多时,看到她急忙站了起来,却因为扯到伤口又皱眉坐下,疼得嘶了一声。
简轻语在桌边坐下,安静地看着他。
没等到想象中的关心,赵玉庆憨厚一笑,主动提及道:“我这胳膊伤得有些深,所以一直没好,怕落下病根便不能吹风,只能请简小姐来寝房相见,实在是失礼了。”
“赵公子客气,有伤在身自然要多休养。”简轻语缓声道。
赵玉庆不好意思的挠挠头:“多谢简小姐体谅,我也是太过倒霉,不知怎就得罪了锦衣卫,结果被伤成了这样。”
说罢,他便看向简轻语,本以为会看到她愧疚的神色,结果只看到她唇角扬起,竟是这么笑了起来。虽然这笑来得突兀,赵玉庆还是看呆了眼。
外间和里间只隔一道薄墙,里头说什么外面都能听清楚,秦夫人听到二人和缓的对话,心想这事儿或许能成,喜气顿时快要溢出来了,而秦怡兄妹也默默松一口气,倒是宁昌侯,见女儿这般懂事,心里反而说不出的难受。
四个长辈心思各异,正各自走神时,突然听到里头的简轻语说了句:“赵公子的意思,是锦衣卫伤的你?”
四人顿了一下,再次集中于里间的对话。
不知被偷听的赵玉庆,在听到简轻语的问题愣了一下,接着朴实地笑笑,却没有正面回答:“简小姐何出此言?”
“没什么,只是听赵公子话里话外都提及锦衣卫,就有此一问而已,说起来家弟也被锦衣卫伤过,腿断了不说,还受了内伤,吐了一盆一盆的血,赵公子似乎只伤了胳膊,倒不像锦衣卫的作风。”简轻语语气轻描淡写。
赵玉庆笑不出来了:“简小姐在怀疑我撒谎?”
“怎么会,只是想起家弟那次受伤了而已,”简轻语笑笑,“对了,赵公子是读书人,不善骑射、会从马上跌下来也正常。”
“我听不懂简小姐的意思!”赵玉庆猛地站起来,憨厚的笑容一消失,又黑又糙的脸便显得狰狞起来。
简轻语扬起唇角:“赵公子急什么,我这才说了几句,还没提近来京都的流言呢,”说着话,她看向赵玉庆,眼底闪过一丝笑意,“你说奇不奇怪,南山寺一行只有简秦两家知晓,却传出这样乱七八糟的闲话……”
“是锦衣卫做的!不然还能是我吗?!”赵玉庆不悦地打断。
简轻语眼底笑意更深:“那就更奇怪了,锦衣卫只知晓简秦两家出现在南山寺,如何知道我们是去做什么的?”季阳知晓,是因为套了简慢声的话,但此事赵玉庆绝对是不知道的。
外间,四个人的表情逐渐凝重,秦夫人尤为不安,好几次想站起来,都被秦怡兄长用眼神制止了。
果然,赵玉庆愣了一下,随后皱紧眉头:“锦衣卫看不惯你们宁昌侯府,自然会编排你们。”
“赵公子句句不离锦衣卫,看来锦衣卫真是不错的说辞,”简轻语抬眼看向他,“你说,若有人将此事告与锦衣卫,他们是认了,还是揪出造谣生事的人?”
“简小姐是觉得锦衣卫有功夫管宁昌侯府的闲事?”赵玉庆双手紧扣桌面,表情逐渐不善。
听到他颇有攻击性的语气,宁昌侯表情更加难看,秦夫人几次站起来,都被秦怡兄长严厉制止。
面对赵玉庆挑衅一般的语气,简轻语倒是淡定:“何必要闹到锦衣卫那里,真要想查,也不是查不出来,流言总是有个源头,才能流传这么远,赵公子在京都没什么根基,能用的人要么是秦夫人的手下,要么是自己花银子雇来的,总归远不出秦家方圆三里地,侯府如今是不如以前,可查些人出来,似乎也不难。”
赵玉庆呼哧呼哧地喘着粗气,本就粗糙的脸愈发黑了,简轻语蹙了蹙眉,十分膈应他这么居高临下地看着自己,于是也站了起来,往后退了两步:“你很聪明,也很会演,可惜错算了一点。”
“哪一点?”赵玉庆下意识地问。
简轻语扬起唇角:“错算了从头到尾,我都不曾觉得这些事是锦衣卫做的。”陆远将她视作自己的所有物,既然是所有物,就不会往她身上推这些脏事,所以她从一开始就没怀疑过他。
不是他,就只能是这件事发生后受惠最大的人了,这也是她思索过后决定放弃亲事的原因。她想要一段短暂且容易放下的亲事,这种心思深沉、无所不用其极的人不适合她。
赵玉庆看着她笃定的面容,眼底闪过一丝不甘,半晌突然笑了起来:“即便你猜到了所有又怎样,如今你已经臭了,除了嫁给我还有别的选择吗?宁昌侯若真疼你,又怎会一直不让你回京,我看他就算知道真相,为了宁昌侯府的名誉也会……”
“畜生!我打死你!”
外间传来一声爆喝,赵玉庆吓得一哆嗦,还没反应过来宁昌侯便冲了进来,朝着他一脚踹去,秦怡兄长也跟进来,黑着脸补了一脚,秦夫人和秦怡急忙去拦,四周顿时一片兵荒马乱。
简轻语在混乱之中被推了一把,撞在了身后的花架上,腰间顿时一疼,她蹙了蹙眉,揉着腰转身离开了。
知道宁昌侯还要逗留一阵,她便准备先坐马车回家,结果走到秦家大门口等马车出来的功夫,季阳恰好从此处经过,一看到她立刻勒马停下,冷笑着说了句:“大白天的跑到秦府,怕不是专程来看赵玉庆的吧,你果然跟他有一腿,我现在就去告诉大人,这次大人不杀你我就跟你姓!”
说罢,也不听简轻语解释,便快马加鞭离开了。
简轻语:“……”简阳?行吧,这名字听起来还不错。