第四章 十里红妆

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    “自从遇见你,自感人生苦短甜长。”

    1

    据静嘉听府中老仆人所言,祖母当年嫁入邓家,可谓是“十里红妆”,羡煞旁人。

    当初祖母父母怜惜爱女,耗尽一半家产为爱女打造精美绝伦的首饰,置办京城店铺和地契,还有数不胜数的四季衣裳和布匹,成箱成箱的金银珠宝,尤其是家具更是精贵。

    就拿婚轿作例:用上好的木头做成,雕刻的花栩栩如生,用朱漆刷底部,用金箔贴花。

    据传,此次嫁妆之厚重,是江南嫁女近十年来最为厚重的一次。

    当然,风光过后,逐渐有一些流言蜚语攻击祖父,道其吃软饭,身为探花朗如此软弱无能,真真是大周之辱。

    可祖父却充耳不闻,对祖母依旧体贴入微,两人过的甚是恩爱。

    2

    婚假过后,祖父便进了翰林院编修。

    (注:翰林素有“储相”之名,因为这个职位较接近皇帝,升迁机会比同榜者快。

    而状元照例受六品翰林院修撰。)

    许是殿试上表现优异,惹的皇上记忆深刻,祖父常常被皇上召入宫中在上书房为皇子们讲解诗经楚辞。

    (注:此处上书房为皇子们的学堂。)

    许是“行高于人,众必非之”,因此祖父的事业常常被人下绊子,导致犯下两次大错,皆被皇帝责罚,一次罚俸禄半年一次跪于宫前半日。

    (注:“行高于人,众必非之”,这句话的意思是说一个人如果过于优秀,就很容易遭受到众人的嫉妒和非议。

    这句话出自于三国时魏国文学家李康的《运命论》:“故木秀于林,风必摧之;堆出于岸,流必遄之;行高于人,众必非之;前鉴不远,覆车继轨”。)

    自此之后,祖父似乎被皇帝厌弃,长达两年之久未曾召见,因此在翰林院备受冷落,时常被分配到枯燥的工作。

    但即使如此,祖父也未自甘堕落,反而借着无人问津的两年,完成本职工作后,便将翰林院所存的珍稀书籍反复观阅,琢磨。

    许是应了那句俗语“金子总会发光”,中秋宫宴上,皇帝心血来潮,将状元,榜眼,探花郎三人召至圣前,以月亮为主题,一柱香内下笔作出十首诗句者,皇帝将赏五品官职和一百两黄金。

    清香燃起,百官注目,状元和探花朗皆有些惊慌,而祖父却淡定自如,接过纸笔后,沉吟片刻便执笔作诗。

    一柱香后,祖父完成十首,状元八首,榜眼九首。

    皇帝如约下旨封祖父为正五品国子博士和黄金百两。

    祖父跪地接旨。

    皇上忽问:“朕冷落你两年,可有何感想?”

    祖父神情坦然,恭声回:“回皇上,臣所愚感为:宠辱不惊,秉持自身,强大自身。”

    皇帝拍掌大笑。

    自此,祖父的宰相之路就此开启。

    3

    而祖父也并不是陈世美之辈,成亲数载,始终只有祖母一人,两人育有三子一女。

    长子邓启俊,亦就是邓小小的大伯父,年方四十有二,时任苏州知府(正四品),娶妻太行台尚书令(正二品)浦镇的大女儿浦怜。

    大伯父周岁刚过,祖母便又查出喜讯,十月怀胎后生下一女,取名邓紫然,年方四十有一,因父母之命嫁给京城益世子周孜,如今已是益王爷,两人日久生情,感情甚是和睦,育有一子一女。

    大姑母两岁之初,祖母再次查出有孕,十月怀胎后生下一子,取名邓启元,可天有不测风云,人有旦夕祸福,在三叔父十八岁那年陪着祖母回江南探亲,不幸感染风寒,缠绵病榻半年,英年早逝。

    祖母悲痛欲绝。

    四年后,祖母第四个孩子出生,男婴,取名邓启生,也就是邓小小的父亲。

    许是民间多爱幺子,也许是祖母将对三叔父的愧疚和思念转移到了父亲身上,总之父亲一出生,祖母就百般疼爱。

    4

    而大伯父膝下共有四子二女。

    大伯父的长子乃大伯母所生,取名邓文昌,年方二十四,任中州长史(正六品上),娶妻表妹浦莉,两人尚未有子,大伯母不忍他们二人长年分居两地,便让浦莉随夫君赴任。

    二子乃王姨娘所生,尚未足月,便夭折,未取名。

    而在邓小小看来,大伯母浦怜是个悲惨人物,成婚不足一年,大伯父便将自己的陪嫁丫鬟王思思收入房中。

    此事过后不久,大伯母便查出有孕。

    过了两日,王思思也查出有孕。

    二人同时怀孕,让大伯母如鲠在喉,甚感侮辱。

    可大伯父却不以为然,反而引以为傲,想将王思思抬为姨娘以示奖赏。

    因此,大伯父和大伯母两人时有争执。

    大伯父大怒,甚觉无颜,一次大吵过后,扬言再也不踏入大伯母房门一步。

    大伯母委屈无比,当即唤来心腹收拾东西,回了娘家住下。

    祖母祖父得知此事后,勃然大怒,将大伯父唤至寿居堂,罚其跪于祠堂前,诚心悔改方可起身。

    而另一厢,祖母又备诸多礼品,遣姑母携礼前往浦家致歉。

    浦家将礼收下,大伯母却依旧不愿意回来,直言要和大伯父和离。

    而这边大伯父闻言,当即表态,愿意即可书写和离书,祖父怒不可遏,赏二十竹鞭。。

    如此这般僵持两日后,祖父下朝归家,忽将大伯父唤至书房,二人闭门会谈许久,出来后虽已将近黄昏,可大伯父直奔浦家,求见大伯母,两人于大伯母闺房待了许久。

    当夜,大伯父宿于浦家。

    次日,夫妻二人携手回宰相府。

    此事,暂且风平浪静。

    5

    数月后,大伯母生下一子,此乃邓家长孙,祖父心生欢喜,亲自取名为邓文昌,全府每人赏五两银子。

    次日午时,王思思生下一子,祖母充耳不闻,祖父暂未归家,大伯父碍于大伯母,未敢太过欢喜,听闻生下儿子,过来只是看了一会便又离开去了大伯母房中。

    邓府主子态度如此冷淡,伺候的下人们对王思思及孩子难免过于敷衍。

    孩子不足一月,便感染风寒夭折。

    可王思思是一个心机颇深的女子,消沉几日,便又梳妆打扮,以病重为借口,让贴身丫鬟将大伯父唤至房中。

    次夜,大伯父宿至王思思房中。

    大伯母怒气冲冲,却又无可奈何。

    自此,王思思恩宠复旧,不过三月,又查出有孕。