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李陵风当天就被专制公送进了卫队的军营里。
松松垮垮的护肩,破旧的甲胄,灰蒙蒙,带着缺口的长剑和长矛,平均一米六的身高……这就是这个时代的精锐士兵,看起来完全没有精气神,比起乌合之众差不了多少,但专制公也只能凑起来大约八百多个这样的士兵。
就连训练也只是排成队列跑跑步,然后拿着剑对练,最后举着盾牌挨几下钝器,完全看不出罗马军队的传承。
当然,这个时代的拜占庭,就连皇帝的军队里都充斥着大量的雇佣兵和征召兵,专制公的军队其实很不错了——但面对奥斯曼人,这群人完全没有战斗力。
李陵风作为儿童没什么话语权,亲身体会到罗马最后的残破和颓废之后很难不升起绝望感,他能做的只有继续继续观察,思索,扮演跋扈的专制公嫡长子——唯一的改变是他现在睡在军营里,只好每天跟着士兵一起早起跑步。
这一点赢得了士兵们的尊重——毕竟李陵风才五岁多,作为孩子能不哭不闹认认真真坚持下来,很少见。
而李陵风也在日复一日的枯燥训练中渐渐平稳了自己的心态。
春来秋去,在李陵风八岁那年,专制公请了一位剑术大师教他学习剑术。
李陵风前世是玩过兵击的——梅耶的德式长剑他玩的很好,所以在教学里,显示出了“惊人的击剑天赋”,一学就会,融会贯通,瘦小的身体搭配着锋利的长剑看上去很滑稽,但每一剑都像模像样,一丝不苟。
站在窗边的专制公看着儿子陷入了沉思,他第一次对李陵风正眼相看。
“用你的眼睛去寻找他们的弱点,记住,剑术越厉害的人,越不会随意出招,出招就会带来风险,风险会导致失败,确定能够一击毙命的时候,再挥舞你的剑。”
李陵风刻苦练习了两年剑术,在十岁那年,老师说他已经学会了大部分套路和招势,剩下的就是在实践中精湛自己的技艺。
这时候的李陵风提出要重建童子军,但父亲并不同意。
“我觉得我足够成熟,已经可以负起一些小小的责任了。”
李陵风觉得他们父子必须要进行一场严肃的讨论。
“孩子,告诉我,你觉得童子军的意义在哪里?”
“请允许我先问您一个问题,父亲。”
李陵风看着父亲,语气平淡:“您觉得我们今天的处境应该归咎于谁?”
“保加尔人曾经为我们效力,现在他们在奥斯曼人的军队里屠戮我们的同胞,小亚细亚和安纳托利亚都是帝国的领土,现在充斥着异教徒。就连我们自己北方的亚该亚都投入了罗马教廷的怀抱中,父亲,您觉得为什么我们会走到今天这一步?”
专制公震惊地看着李陵风,他第一次觉得眼前的儿子如此陌生。
这不是一个孩子应该考虑的事情。
“你……”语无伦次的专制公走到窗前扶着栏杆努力让自己平静下来,他摇了摇头,“我不知道,孩子,我不知道。”
“您是不知道,还是不愿意说,还是觉得问题出在城市里?”李陵风指了指君堡的方向。
专制公转身低声呵斥自己的儿子:“够了!这不是你能够妄言的!”
李陵风耸了耸肩膀,没有丝毫畏惧的目光坦然而坚定,“我知道,我没有资格去评判这些,我只想告诉您,历史的错误没法改变,未来却可以被拯救。但是,如果继续这样下去,什么也不做,您马上就能够看见罗马的坟墓了。到时候,将有许多人来嘲笑奚落我们帕里奥洛格斯家族,但是再也没有一个罗马人能够站出来为我们辩护。”
“所以我只想做我能够做的,哪怕只是一支小小的童子军,我也要做下去,这就是它的意义。”
专制公听着儿子稚嫩的回应,转过身叹了口气,心情复杂。
儿子确实长大了。
专制公又想起了儿子要复兴罗马的豪言壮语,他确实是认真的——虽然滑稽,自不量力,但他确实是认真的。
那就给他一个机会去试试吧。
这次谈话之后,父子二人各让一步。李陵风不允许再召集贵族子嗣组建童子军,但他可以招募平民儿童。
“管吃,管住。”
当骑士将这简单的告示贴上城堡的大门后,吸引了很多贫苦人家将自己的孩子送入童子军中,李陵风经过训练和筛选,留下了一百二十人,这些人将成为他的第一支直属部队。
李陵风第一眼看见这群孩子的时候心里被狠狠揪了一下。
这是一群衣衫褴褛,骨瘦如柴的孩子。他们的目光里很少有好奇,大部分孩子麻木而呆滞,甚至有些孩子还在害怕陌生的环境,蜷缩起身子躲在角落里偷偷注视着李陵风。
李陵风站在台阶上,原本的演讲打了腹稿,但他现在只想讲一些真实的情感。
“我知道,罗马人这个称呼对你们来说,没有什么特殊的意义。大家只是想着吃饱饭,想着能有个安稳睡觉的地方。甚至,你们的父母可能也会告诉你们,奥斯曼来了,也不算什么事情,毕竟本来就一无所有,还能失去什么呢?”
“所以,你们无需为了什么而战,只要做好眼前的一切就行,相应的,你们会得到食物和温暖的床铺。真到了你们需要上战场的那一天,只要你们有拿起剑的勇气,那么我今天所做的一切都是值得的。”
李陵风坚持和这些孩子同吃,同住,一同训练。
一周过去,李陵风发现贤能值从95%涨到了95.01%。
原来“培养自己的嫡系部队,并且获得他们的认可。”也是复兴罗马的正确方法之一,只是……这进度条涨得也太慢了吧。
于是李陵风决定给童子军加点不一样的玩意——比如扫盲教育。
童子军最重要的不是在装备上领先奥斯曼人,李陵风很有自知之明,作为文科生,推动技术进步显然不可能,那么,只有从制度和思想上领先奥斯曼人,才有一丝小小的机会走出困境。
所以李陵风还要教他们学习文字,从简单的加减法到数字,到方向和基本指令,一个一个字母都将变成最有力的武器。
“学会写字,写出自己的名字,看着它,念出来。这是一个罗马人的名字,它代表你自己,代表一个罗马人,代表你们父母的期望,代表上帝对你们虔诚的回应。”
专制公发现自己儿子似乎在童子军里如鱼得水,便不再操心他,这让李陵风对待童子军更加专注,他开始分出骑射手和重步兵,一百二十人里选出二十人配给马匹,开始训练骑术,其余百人带着负重开始训练耐力和抗击打能力——在李陵风的设想里,步骑协同,骑射手在两翼骚扰敌军,依靠快速机动转移阵地,但始终要为重步兵预留下撤退空间,在必要时掩护重步兵撤退。重步兵则正面厮杀,步兵指挥官通关观察骑射手的位置随时决定突破方向,将伤亡减少到最小。
可惜童子军目前没有这么高的军事素养,连令行禁止,进退自如都才勉勉强强做到。
但总有一天,他们会成为帝国军队的基石。