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客人,在高丹家里是很难见的。
这个中产家庭,在圣德约镇就像座小小孤岛,不过这种安静到寂寞的氛围,倒很适合“初来乍到”的菲利克斯,这段时间他几乎把家中及艾斯图尼赠送的书籍,悉数阅读完毕。
因法国的教学学校学生,假期还是挺宽裕的,主修历史和法律的菲利克斯,一年居然有八十八天的假,待到这个夏日结束,他只要回鲁昂城,完成肄业即可。
至于自己的前途,父亲勒内说,可以给你谋个教会差事,也可以去当执业律师:稍微富裕的贵族或有产者的儿子,除去继承祖业外,无非三条道路,从军,传教或当律师。
勒内盘算好了,菲利克斯这代,必须要跃升,要进入贵族阶层。
他的木工作坊车间,准备在将来交给大徒弟卡陶打理,只要经营OTg2NTc=有方,他会给卡陶大笔的酬金,让他得以成家立业,而菲利克斯这根高丹家的独苗,要不成为主教,终身献给基督而获取荣耀,要不便从事法律,那就得到巴黎深造,伺机娶个家境殷实的女子,先是律师,然后就是法官,再从国王那里得到爵位。
待到菲利克斯来到会客厅,两位穿灰色斗篷的侍从模样的,对他行礼,然后交给勒内两封信笺,就告辞离去。
高丹家宅外,响起了车轮、鞭子和铃铛的声音,菲利克斯立在窗户前,看到那两位侍从,登上一辆黑色的气派轻车,由两匹良马牵拉着,很快不见了踪影。
“有个大人物,会在五日后,来到我家,他看中了我的花园,希望在这里暂时居留几天,等待另外个大人物,然后在鲁昂城会面。”勒内看完信笺后,有些兴奋。
“是谁,是谁?是伯爵,是侯爵,还是公爵?”艾蕾好奇地问。
但一提到这些爵位,勒内顿时沉默而警惕地望着小女儿。江浙湖汉北
艾蕾也立刻感到自己说错话,低下头,不敢再作声。
勒内咳嗦两声,说:“如果他是贵族,那高丹家誓死也不会让出花园来的,誓死!可这位绝不是的,他的名气响彻两个世界,也是属于我们平民的英雄,他便是本杰明.富兰克林。”
提到这个如雷贯耳的名字,菲利克斯才猛然想起,对了,这位后来印在百元美钞上的大名鼎鼎的科学家、发明家、外交家、政治家,这时候可不正在法兰西吗?
富兰克林先前就来到法国,后来成为全权外交大使,主要任务便是促成法美同盟的缔结,共同对付英国:美国可以在这场战争里获得宝贵的独立,而法国则可以借机洗刷之前对英战争的耻辱。
最终法国和美国都得偿所愿,不过法国却为援助美国背负了沉重的债务,应本土大陆会议的索求,富兰克林在巴黎和凡尔赛期间,不断地向国王路易十六借钱,有时富兰克林自己都觉得难堪,可路易十六还是表现得无比慷慨,甚至有一次,路易十六给了美国人六百万里弗尔,并让外交大臣弗尔任尼告诉富兰克林说:“这六百万里弗尔,不需要支付分毫利息,这是我赠送给你们国家的,作为友谊的见证。”
其后,富兰克林又作为全权大使,和英国和法国缔结了和约,现在满载声誉离开巴黎城,准备沿塞纳河出海,前往英国的多佛港,在彼处和他的儿子,属于效忠派的威廉.富兰克林相聚,然后乘坐航船返归美国。
没错,本杰明.富兰克林的儿子,是不折不扣的“效忠派”(在独立战争里,愿继续效忠英王的美国人),并已在英国定居下来。
不过现在战争也已经结束,富兰克林父子也没理由老死不相往来,何况富兰克林今年已八十岁高龄,这次回美国,便不可能再踏上欧洲的土地。
“富兰克林不愿意住在圣典港,他认为那里充满了潮湿的海风,对自己的痛风会推波助澜。他也不愿意住在鲁昂,因为他想要个和在巴黎帕西镇相同的花园。”
“什么样的花园?”菲利克斯问父亲。
“B夫人的花园。”勒内回答说,很显然富兰克林用这个代号掩盖花园女主人真实的姓名。
“我们高丹家的花园,和B夫人的相同?”艾蕾重新来了精神。
勒内笑了笑,有些得意地对儿子和女儿吐露:“其实很难说相同,不过这多亏我的庇护人,鲁昂城的约翰.霍尔克先生,他可是富兰克林书信往来的好朋友,经他的推荐,富兰克林对我家的花园有了兴趣,并愿意在此盘桓段时间。”
果然,方才两位信使,即是约翰.霍尔克的仆人。
说起这位约翰.霍尔克来,可谓鲁昂城的一级名流,从他的名字来看,就知道他是标标准准的英国人,没错他原来是曼彻斯特城的企业主,认得许多英国皇家科学院学士,但因自己是詹姆士党人,所以很早便来法国避难,这在英法两国是数见不鲜的——英国詹姆士党来法国,法国胡格诺信徒则去英国——霍尔克先生来法后扶摇直上,非但成为鲁昂城王室丝织工场的主人,还当过国王的制造总监,传说他的家产有八百万里弗尔,雇佣上千工人。
高丹家族,自菲利克斯的祖父起,就在霍尔克的庇护下,所以作为个改宗的胡格诺信徒,才能在鲁昂地方站住脚,此外勒内销往巴黎奢侈品市集的昂贵家具,也全是依托在霍尔克先生的商业网下的,作为回报,高丹家自然要对霍尔克家随时献上无上忠诚。
“那么我该如何在富兰克林前表现呢?”菲利克斯很明白,霍尔克先生此举的深意。
对儿子的机敏,勒内非常满意,要是这孩子的癫痫再能痊愈,那可真的是足以告慰老怀了,“信中说,富兰克林先生喜欢科学,喜欢诗歌,更喜欢年轻人,他在巴黎城呆了这么多年,始终和外孙外孙女天各一方,孤独得很。霍尔克先生的打算,是先在我家花园,然后再由你伴同他前去鲁昂城,只要能得到富兰克林的认可,你很快能在任何一界扬名立万,须知他是欧洲各国科学院或文学院的名誉会员,也是许多国王的座上宾和挚友。”
对此,菲利克斯说我会尽全力的。
这时候勒内似乎犹豫了下,但他还是从口袋里摸出封信笺来,说这是鲁昂城另外个“霍尔克”写给你的,我觉得还是交给你比较好。
菲利克斯接过来,只见到信笺落款上,写着个清秀隽永的花式“M”。