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魔法部认为学习一些神奇的动物应该是霍格沃茨魔法教育中的一部分。例如温顺、优雅的独角兽、可爱的小兽和容易受到惊吓的小狗等，但是也有很多野兽对于海格课堂上的学生来说如果亲自接触就太危险了。这其中包括凶猛的，海格还曾经幻想过亲自抚养这种怪兽。
与它的兄弟斯芬克斯和三头大狗类似，客迈拉也是古代希腊神话中的怪兽。最早在希腊诗人荷马的故事中我们看到的客迈拉是这样一种动物（它是希腊语的“母山羊”的意思）。它由三部分组成，是一种会喷火的怪兽：它的前部是狮子，尾巴是一条蟒蛇，身子是山羊。它呼吸吐出的都是火焰。为了增强它凶猛的程度，人们又给了它一些新特性，说它有3个头（蟒蛇、山羊和狮子）。无论它在何处出现，客迈拉都会摧毁那个地方，它既吞噬其他动物，也吃掉人类。
根据神话故事中的典故，客迈拉是提丰百头怪兽（父亲）和厄喀德那（母亲）杂交的后代。当它还是幼兽的时候，它曾经是现今土耳其地区的卡里亚小亚细亚西南部卡利亚国王的宠物。但是很快它狂暴的个性就显露出来，它不再安于做家养宠物而流窜到邻国利西亚，所到之处一片荒芜。它喷出的火烧毁了村庄、道路。吃掉妇女、儿童和牲畜。没有人能阻止客迈拉的脚步。
正在此时，年轻英俊的柏勒罗丰受到父亲海神普罗特斯的指使来到利西亚拜见这里的国王。但是不知何故当利西亚国王拆开海神写的介绍信的时候发现，信上的内容竟然是要他杀掉柏勒罗丰。国王不愿意这么做，于是委派他去杀死怪兽客迈拉，他觉得这样一来年轻人一定会死在战场上。
柏勒罗丰接受了这个挑战，他骑上有翼的骏马飞到了怪兽出没的地方。但是杀死客迈拉可不是件容易的事。它喷出的火焰使小英雄和他的坐骑无法靠近，只能在附近的海湾等待，而弓箭又不能伤害客迈拉的一根汗毛。于是柏勒罗丰想出了一个办法。他在一根长矛上涂抹上石墨，然后要自己的马尽量靠近客迈拉。然后他迅速把长矛扔到客迈拉喷火的嘴里。涂上了防火涂料的长矛扎进了客迈拉的喉咙，终于杀死了它。
很多罗马和希腊作家都描述过柏勒罗丰杀死客迈拉的传奇故事。到了中世纪，怪物成了邪恶的象征。所以女巫捕手克雷默和斯普瑞格把客迈拉这种由蟒蛇、山羊和狮子组成的怪兽与女人做对比，认为二者有着这样的共性：“她们看起来都很美丽、很难抚慰而且根本不可能驯服。”今天，“客迈拉”这个词可以指任何杂交动物，例如鹰头马身有翼兽（老鹰、狮子和马）或者马人等。这个词也可以指“不可能的想法”、“不切实际的梦”或者任何我们能够想像但却无法实现的事。所以，海格的幻想——把客迈拉怪兽带到课堂，到底能不能实现，我们真的是拭目以待了。
怪物的父母
当我们看到怪兽的时候很难看出它哪一部分是随自己的父亲的，哪一部分随母亲。但是从客迈拉这个例子中我们可以很清楚地看到它的坏脾气和喷火的能力是从何处继承的。它的父亲提丰百头怪兽是希腊神话中最残暴、最特别的巨人之一。提丰百头怪兽的父母分别是大地女神盖亚和冥府之神塔尔塔罗斯。提丰百头怪兽居住在高山上，它的100多个头有的都快接触到星星了。火焰从他的眼睛中放射出来，它的肩膀伸出毒蛇的信子，它的腿上盘绕着蟒蛇。他最勇猛的举动就是打败了奥林匹亚山上的众神，宙斯也在那场战斗中受了伤。但是，宙斯毕竟是万神之神，很快就找到了复仇的方法。正当提丰百头怪兽跨过西西里海的时候，宙斯把埃特纳火山砸在了它身上，才把它永远镇压在火山脚下。传奇故事认为正是因为提丰百头怪兽还活着，所以火山到今天仍然是一座活火山。
客迈拉的母亲厄喀德那的上半身异常美丽，但下半身却是野兽。希腊诗人赫西奥德写道：“厄喀德那的上半身是美丽的仙女，有美丽的面庞和炯炯有神的目光，而下半身却是可怕的蟒蛇。”显然，这与的父亲——提丰百头怪兽堪称绝配。这两个怪兽生下的孩子也都是怪兽，它们分别是斯芬克斯、九头怪蛇（这种蛇的头被砍下来一个之后就会重新长出一个新的）、客迈拉和寇塔斯，寇塔斯怪兽长着两个脑袋和蛇尾巴。客迈拉的母亲厄喀德那与它的丈夫一样，也被关在地下洞穴中，它很少有机会出来跟神见面，终日不见阳光所以也能永远保持年轻。