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启朝开元二十七年，秋，十月二十一夜，亥时，月明风清，四野俱寂。
桓河上京流域，三艘货船徐徐行驶在河面上，一切风平浪静。
突然，穿着粗布衣衫的壮硕男子神色凝重、步履匆匆地进了船舱。
“何事慌张？”
管事低声询问。
“老徐头让人传话说’夜起长灯’……”
老徐头是左边那艘货船的船夫，跑船近三十年，经验丰富，自然知道河帮规矩“夜起长灯”。
夜起长灯……
难道河里刚刚有亮光？
管事动作利落地起身走到船舱的窗户边，推开窗户，果然看见了远处河面上隐隐约约的亮光。
“糟了……”
也许是夜晚的月色太给力，穿着粗布衣衫的男子虽然没有武功，却也清楚地看到了管事眼珠子乱转的慌乱眼神……
他的心也跟着蓦地一沉。
眼下这情况怕是不好办了……
夜起长灯，意外陡生，他们已经不能再往前走。
可是桓河虽广，却也是一路通透，视野开阔，一眼便能望到底，又没有多少遮蔽。好在灯火很远，若是能把货船驶进遮蔽岩影，看样子，十有八九也许侥幸不会被发现。
可是难办的是三艘货船，体积皆庞大，根本没有哪处岩石可以足以把一艘货船挡住！
看来避无可避了！
“管事，我们该怎么办？”
粗衣男子心慌地问着。
管事的回应的只有沉默。
这一趟上水，他们这群人的确是把脑袋拴裤腰带上干的，成了，荣华富贵，皆大欢喜，成不了……便只能是把命舍了！但是他可不想死！
如果真倒霉催的被发现……他得想办法尽量把这个可能性降低，几辈子都在水上讨生活，他不想改行，夜深水黑，总有办法！
实在没法儿……就只能……
粗布衣衫的男子此时心里复杂地想着。
夜色苍茫，不知不觉间，三艘货船已经离那灯火越来越近，所在之处河面极为宽阔，水波映着月光熠熠生辉，延绵数里，视野十分空旷，远处的岸石，山林树木都只剩下一片模糊的阴影，四野俱寂，依稀只闻细微夜虫低鸣和鸟儿夜啼。
“噗通—”
“噗通—”
“噗通—”
仿佛约好的一般，三声重物落水的声音响起，三艘货船不约而同地停了下来。
船夫跑了！
焦急思考解决之策的管事察觉到动静，第一直觉便是如此！
果然，有船员慌乱地低声叫了一声，“老徐头他们跳水跑了！”
此处离岸很远，货船上的气氛很是不安。
“仇大，出去安抚好你的人，这个时候咱们可是一根绳上的蚂蚱，出了乱子，咱们可是谁都跑不了！”
管事心里暗恨那几个船夫不仗义，一边恶狠狠地告诫着粗布衣衫的男子。
仇大虽不满管事的态度，却也赞同管事所说的话，点头不语地出去了，船上的慌乱被暂时压了下来。
不消片刻，远处突然火光大亮，两列灯火，随船排成齐刷刷两排，从左右两个方向驶来。
随着船只驶近，有中气十足的呼喝声远远传来：“前方何人？停船进见！自报身份者，可酌情不杀！”
月色映衬下，河面明明暗暗，波光粼粼，灯火由远及近，辉煌耀眼，如同星火落凡，火树银花乍现。
夜起长灯，气氛不详，景致却是极好！
怎么偏偏在这里遇到河帮！
管事内心满是不解与懊恼，明明行船已经三日，一路风平浪静，平安无事，却在临了来这么一遭！
“管事，怎么办？”
“是啊，管事，咱们碰上河帮夜巡了！该怎么办才好？”
管事所在的船只上有不安的船员挤到了船舱门口询问。
“稍安勿躁，大家稍安勿躁！先退回岗位上，看看什么情况！”
管事也不知道这个情况该如何解决，内心暗暗后悔，早知道就该让李江那厮来了，都怪自己太急功近利才揽了这个活儿！
随着两路巡船的靠近，三艘货船逐渐被灯火照得通明，右边船上传来嘶哑求饶声，听着很是熟悉，像是刚刚逃跑的船夫老徐头他们。
“看到夜起长灯还敢跑，这是铁了心的想死啊，既然这样，爷就成全你们！”
右边巡船上恶狠狠的声音传来，随即几道响亮的鞭子抽打甲板的声音传来，听着很是瘆人！
“求爷饶命！求爷饶命啊！小的们真的没想逃啊，只是想把船上的财物都孝敬您来着，但那船上……船上管事的狠哪！知道我们兄弟几个是船夫，威胁我们做暗单夜行不说，还要杀了我们！我们兄弟几个只是船夫，也想照规矩，可实在怕死不敢啊——”
几个船夫眼神闪烁，显然没有说真话。
“呵，你们当爷眼瞎，看不到你们是朝着岸边游水而去的？来人！堵了嘴押下去。”
“是，副帮主！”
几个船夫在“唔唔—”的挣扎声中被两个壮硕的汉子捆了下去。
声音虽然远，但是管事的却听了个真切，不禁暗骂老徐头小人！
夜起长灯，大概是河帮比巡视更重的规矩，见着了，就得奉上财物，财，货，客，甚至船，许都会扣下。管事的此行本就是让人走的私活，遇到这种情况，基本没有啥活路。船夫们正是明白这个道理，所以在没有收到管事的回复之前，他们第一时间就弃船逃跑，只是没想到，就算是水性过人，他们自己，也还是没能躲过这一劫。
谁都会为了保命说谎，几个船夫自然不会免俗，故意投诚，说管事的的坏话，把所有不是全部都推给管事的，先发制人，以博上面重视换一线生机。
河帮惯常没有出现在这一段流域过，今日却夜起长灯，拦截过往船只，这明显的不正常！
只怕是这次行动早已经被泄露了！
夜起长灯，为的，也不是别的，正是……他们的货船！
想通这一细节，管事的面容苍白地瘫坐在了甲板上。
完了……一切都完了！
在管事的心灰意冷之时，躲在船上的两个黑衣人早已经乔装打扮成了船员的模样，此时正懒懒地依靠在货船的偏僻角落里，“夜起长灯”他们自然是明白的的！
唔，应该是主子的手笔吧！
上京南城门，十月二十四。
青州饥荒，难民出逃的原因被呈到了泰安帝玄策的案板上。
奏折言明，青州饥荒，恰逢青州官仓粮食被盗，无粮可用来赈灾，青州知州刘士文怕被治失职之罪，对粮食被盗一事瞒而不报，官府迟迟不下发赈灾粮，最终导致百姓饿死者无数，幸存者纷纷出逃青州以谋生。
泰安帝阅毕，大怒，下旨将刘士文及相关涉事官员押解进京，同时命晋王领兵前往青州境内搜捕盗贼，追查官梁下落，有违抗者格杀勿论。
次日，云菲菲他们作为最后一批难民，被安排上了回家之路。
与来时不同，离去时青壮年与老弱妇孺被分开，青壮年先行上路，前往青州淇县开沟渠。
云菲菲他们则被安排着与运送麦种和粮食的车马一路，昼行夜伏，露天扎营。