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多次的抢劫让这队明军发生了一些细微变化,黄石借鉴了从皇太极那里学来的阴招,就是不许私自抢劫。每次“战利品”都要统一收集起来,然后交给赵慢熊进行分配。靠这种模式黄石总算维持住了军纪,没有让部队的纪律垮掉。
昼伏夜出的计划已经破产了,早在到达三岔河之前,黄石就发现这个方法不可行。原因是夜盲症,这个时代的人由于严重的营养不良,黄石至少有一半的部下患有这个疾病。
虽然大量的马匹减轻了夜间行军的困难,但士兵还是需要举着火把招亮。所以目前的行军,黄石只是避开中午那几个时辰,尽可能趁白天多走点路。
问题一个接着一个,马匹的减少和缺乏草料让黄石非常头痛,最后他决定铤而走险袭击后金驿站。这时的驿站从构造上来说就是一个小堡垒,拥有自己得敌楼、望台、军营和木墙,里面还会有一个小仓库和一口井。
如果强攻驿站,光是折损人手就是黄石不能忍受的,更不用说伤员还会拖慢行军速度。再者驿站也有烽火塔,被后金地方部队围追堵截可不是闹着玩的。
既然不能强攻就只好偷袭,今天白天马前卒就去踩盘子了。回来以后他的报告倒是很乐观:或许是因为身处安全的后方,这个驿站看起来没什么戒备。
马前卒和另外几个侦查兵在白天窥探了它很久,发现里面的哨兵懒洋洋的,还经常没有人站岗。
“根据我的经验,下半夜偷袭最好,那个时候人睡得最死。”马前卒侃侃而谈:“大人,属下在山东抢过的庄子没有一百也是八十了,下半夜绝对是夜袭的最好时机。”
黄石的几个千总没有这方面的经验,都倾向于采纳马前卒的方案,但是黄石左思右想,士兵们都还需要休息,明天也需要赶路。所以现在任何方案都不能只从军事角度出发了。
天才一变黑,黄石就急不可待地组织夜袭队进攻。
“禀大人,队伍已经集结完毕。”
“好,贺宝刀,马前卒,交给你们了。”
“大人,您就放心吧。”
夜色降临了,四十个绝对没有夜盲问题的士兵被集结起来,在贺宝刀的带领下偷偷摸向那个驿站。
黄石已经发现,自己几个手下最没有特色的是杨致远,什么都可以也什么都一般;贺宝刀是拼命三郎;金求德最适合督战,杀人不眨眼;赵慢熊虽然鬼主意不少,但是这厮每次打仗都远远地站在最后,而且反应奇慢,一个问题不想个通透,他是绝不肯下决断的。
黑暗中的黄石尽力睁大眼睛,隐隐约约的看见四、五个黑影翻了过去,不久驿站的门就被轻轻地打开,那个马前卒本事真不错,驿站的木门又厚实又沉重,但是马前卒打开它的时候竟没有一点儿响声。
过了一会儿,黄石甚至没有听到任何打斗声音和喊叫声,马前卒就摸了回来:“大人,一个人也没有跑掉,也没有一个人发出声音。”
真不亏是老响马,果然是抢了没有一百户,也有八十户了。
“很好,举火,全军进去休息。”
五个后金驿卒的尸体被拖到了一边,关上大门后,士兵立刻烧火做饭,令黄石高兴的是:驿站有急需的草料,还有十匹马。驿站的军营是为百人设计的,但是挤挤睡也足够大了。
烧好饭之后,黄石如同往常一样,命令亲兵和千总们监视士兵先洗手、洗脸,人人都要喝开水,几个病号更不用说。他们会和军官一样分到床铺。
魔鬼在细节处,黄石挨个慰问了那些伤病,还给他们拉拉被角,说上两句暖心话,这个时代军官对士兵都很凶恶。张再弟报告私下有人说黄石有些“妇人之仁”,但也都非常感动。
命令金求德安排好夜巡的人手以后,黄石也梳洗一番去睡觉了。日夜不分地行军让他很疲劳,所以黄石一倒下去就睡着了。当金求德把他摇醒的时候,黄石感觉似乎还没有睡多久,而且他很快发现也确实没有睡多久。周围还是一片漆黑。
“大人,大人,快醒醒,我们有麻烦了!”金求德的声音听起来很焦急。
“怎么了?”
“夜哨发现周围有人影活动。”
这话让黄石一轱辘从床上爬了起来,外面夜袭队都已经被叫醒了,不是夜袭队的士兵也在黑暗中等待着命令。
“多少人?”
“看不清,反正不怀好意。我们估计是被发现了。”
黄石跟着金求德爬到木墙边,透过墙缝望外边望去,似乎也在黑暗中看见了些什么。
“大人,三面好像都有人,数目不清楚,不过我们似乎是被包围了。”赵慢熊溜了过来,小声地向黄石汇报。
黄石又惊又怒,虽然知道现在不是追究责任的时候,可还是忍不住问道:“不是说一个人都没有跑掉么?”
“大人赎罪。”
“算了,”黄石没好气地说,现在实在不是责备部下的时候,不清楚敌军的数目最让他感到担忧。
“大人,敌军不主动进攻,明显是等待后援。”金求德又溜了过来,小声嘀咕说:“外面的人似乎还在部署,我军是不是趁机突围?”
这句话让黄石也顿时吓出了一身冷汗,如果敌军只是监视自己,等后金大军合围,自己可是一点儿机会都没有。他拉了几个亲信一把,和他们一起蹑手蹑脚地回屋子里。
“不能突围,”贺宝刀首先反对:“我们突围的话伤病怎么办?”
“就是,举不举火把,要是不举,夜盲的士兵怎么办?举火把的话,我们都是靶子。”杨致远也不同意。
黄石感到暗中有人捅了他一把,知道是金求德暗示他抛弃那些夜盲症和病号。
“大人,我军此时不突围,被大军合围,卑职担心就没有机会了。”看黄石没有反应,金求德着急地说道:“突围吧,大人,快下决心吧。”