第二章 寄养茶亭除痼疾

大山耕夫 / 著投票加入书签

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    一九三八年,日本全面侵华战争的第二年,中国人民处于水深火热之中。这一年,叶纹梦降生于雪峰山脉中部东麓大山深处的一个贫苦农民家里。她是妈妈的第三个孩子,上有一个哥哥和一个姐姐。这一年,妈妈二十五岁,爸爸二十七岁。爸爸患了心脏病。

    大山深处的一个山旮旯里有四栋板屋,都是用木皮盖顶的板屋。叶纹梦家的板屋,是最下面那一栋。她家的板屋,是分家时爸爸自已建的,矮小,已经破旧。房屋的两头有芦苇盖顶的批厦。左边的批厦是灶屋,右边的批厦是猪栏厕所。猪栏厕所和房屋右墙壁间有一条过道。过道里摆着两只木便桶,猪栏厕所的梁枋上倒挂着锄头和耙头。从过道里可以到房屋后面的阶基上去。后阶基上垒了一墙劈柴,就是砍成一尺左右长的粗柴。正屋两层,上层很矮,有支撑屋顶的人字架,不好装修,只能做统房用。因此,屋顶的悬皮和木皮构成的倾斜瓦面就是统房的两面墙壁,另两面墙壁自然是空空的人字架了,但两断头的人字架装修了层纸塔。层纸塔是竹片板上涂石灰浆的板壁,白色的。堂屋两边各有两间房子,左边的两间,外面设茶房,摆着吃饭用的桌子,里面是爸爸妈妈的卧室。右边的两间,里面用做储藏室,摆满坛坛罐罐,还堆着稻谷,外面那间,摆着一张木床。叶纹梦婴儿期,爸爸睡这张床,五岁的哥哥和三岁的姐姐上楼,在统屋里打地铺睡觉。

    叶纹梦出生在四月天里,正是莳田季节。那天妈妈莳田时发作了,被爸爸扶回家后就生产了。鉴于二胎是妈妈自已接生的,爸爸便没有去喊接生婆,让妈妈自已接生。就这样,叶纹梦来到了这个世界上。

    爸爸之所以让妈妈自已接生,是因为扁桶里没有米了,仓里没有腊肉了,吃的是笋饭蕨饭少巴叶饭,怎不能让接生婆吃这样的饭呀。就这样,妈妈自己接生。叶纹梦努力往妈妈的肚子外面钻,钻呀钻,钻了一晚,又钻了一天,在那点亮竹片光驱散黑暗的酉时,她借着妈妈的外力,来到了人间。妈妈的外力,是爸爸用一块木扁担,卡在床档子与墙壁间,让妈妈用自已的双手紧紧抓着木扁担,使劲用力。她钻出了妈妈的肚子,妈妈顶着死亡的威胁,自己接生剪脐带。

    叶纹梦有一个姑妈,两个伯父和一个叔父。爸爸排行老三,大家称呼爸爸叶老三。叶纹梦出生时,姑妈、两个伯父和叔父都成了家。

    四栋板屋的顶上面那栋,四扇正屋加小横楼和批厦,正屋住着两个伯父,爷爷奶奶住在右边的批厦里,叔父住在左边的小横楼里。

    叶纹梦两岁零三天,她弟弟八个月二十三天的那天晚上,爸爸死了,死于心脏病。

    没有道场,白发的爷爷做主给黑发的爸爸请来生歌手唱了一夜生歌。

    安葬爸爸后,因妈妈的胆小不敢睡觉,加上没有劳动力,爷爷不得不带着奶奶下来一起生活。从此,爷爷挑起了叶纹梦一家人生活的千斤重担,奶奶帮着妈妈做家务。但是,爷爷已满七十五岁,奶奶已满七十六岁。

    爷爷身体还好。但是,爷爷毕竟年岁大了,无力承担农忙季节的全部农耕任务。每当春播秋收的季节功夫,爷爷会要求伯父或叔父来帮工,好在伯父叔父都会听爷爷的话。田少,全是冷浸田。爸爸去世的当年,遭遇虫灾,稻田完全失收。巧妇难为无米之炊,难为了妈妈。

    家里吃了上顿没下顿,一家七口人餐餐食不果腹。当这样的家,爷爷心有余而力不足。不到一年时间,爷爷病倒了。爷爷别无选择,不得不给妈妈接了个上门郎,让叶纹梦有了继父。这时,叶纹梦刚满三岁。

    继父比妈妈大十三岁。继父四十多岁的人了,明知国难当头,难以给别人盘活一大家人,但为了自已续“香火”,还是来了。继父确实无能,争不到钱,不能改善生活。妈妈喂了些鸡鸭。杀鸡鸭呷时,兄妹中谁多夹了块鸡肉,继父就会鼓起眼珠,有时,两个眼珠鼓成牛卵子一样,像是要流出油来似的,让叶纹梦非常害怕。叶纹梦因为害怕继父,自已不敢夹菜,让爷爷给他夹菜。爷爷给他夹多少,她就呷多少。

    继父进屋不到一年,奶奶去世了。爷爷自以为成了继父的累赘,自已提出来,要回自已的批厦里去独自过活。他就说就行,先天晚上对继父和妈妈讲了,第二天吃了早饭,用一条棕绳捆了铺盖,背到背上就出门回家了。爷爷歪歪斜斜地挪动着,去了他自已的批厦屋里。

    从此,这个家里,生活的安排,人情的往来,都是妈妈做主。继父只干粗活,不干细活,只干外面的活,不干家务活。继父常回老家。继父的老家就在山那边,个把小时的路程。继父有一个哥哥三个弟弟。继父的爸爸去世了,妈妈还在。继父的妈妈一个人生活。继父每次回老家,都是瞒着妈妈赊账带块猪肉回去和继奶奶打牙祭。几个月下来,继父的赊账不少。快过年了,继父担心屠户来讨赊账,腊月初十就回老家去了。腊月二十三,屠户真的来讨赊账了,妈妈实在没有办法,便打发叶纹梦两姊妹去喊继父回家。

    继父的老家在山那边的那个山湾里。两姊妹过了那个山坳,下去约两公里,有一栋板屋。山路经过这栋板屋的门前。过了板屋,前面五十多米处便是继父的老家。路边的板屋里有一只狗,见了穿着破烂的两姊妹,汪汪地叫唤起来,好在狗不是很凶,也不近身。叶纹梦走在前面,姐姐走在后面。女主人出来了,呵斥了两句,狗就停止了叫唤。

    听到狗叫声,继奶奶出了门,站在门前张望,叶纹梦和姐姐望见了,异口同声呼唤:“奶奶!”得到的回答竟是:“两个消食货,又来了!”奶奶转身就进了屋。但是,奶奶还是做了中饭,只是饭里只见杂粮,没有几粒米粒,菜是坛子里摸出来的酸黄瓜。继父没有答复妈妈的要求,自己不回去,只要求叶纹梦两姊妹先回去。妈妈见两姊妹喊不回继父,只好用稻谷抵了赊账。腊月二十八,继父回来了,回来和大家一起过年。但是,继父没有带一两猪肉回家过年!

    妈妈又给叶纹梦添了一个弟弟,让继父圆了续“香火”的梦!这让继父变了,变得不那么冷酷了,有点人情味了,也不赊猪肉回老家吃了,还乐意带着十一岁的哥哥下地干活了。继父每天干活回来,是先吃晚饭,饭后洗脚,接着是坐在阶基上的那条圆木枕凳上边喝茶边抽烟。他抽喇叭筒旱烟,自己种的旱烟。他抽烟是一筒又一筒,不停地抽。他睡得也早,一上床就入眠,就呼噜呼噜打起鼾来。

    妈妈要砍猪草,补衣衫,纳鞋底,总有干不完的活,每天晚上都比继父睡得迟。妈妈最累的是重阳节后晚上砍薯藤,将薯藤制成猪饲料。秋收季节,打霜之前,继父就割了薯藤担回家,垒在阶基上让妈妈制成干猪草,储备做寒冬腊月的猪饲料。妈妈白天自是忙不过来,就利用晚上的时间,在竹片光下,用菜刀把薯藤砍碎,第二天有太阳的话,就搬到外面的禾田坪里去晒,没有太阳的话,就搬到楼上统屋里摊开,让自然风凉干。

    每天吃了晚饭,妈妈先是喂了小弟弟的奶,把小弟弟交给姐姐,就洗脚。洗了脚,先把竹片点亮,插在墙壁的铁钗上,再砍猪草。而叶纹梦,总是要陪着妈妈砍猪草,她总是搬来那条矮凳子,挨着妈妈坐着。

    一天晚上,叶纹梦陪着妈妈砍猪草,陪着陪着就睡着了,倒在妈妈的大腿上。妈妈吃了一惊,动了一下身子,举起的菜刀砍偏了,落在自已的左手上,不禁尖叫了一声。妈妈的那声尖叫,惊醒了哥哥、姐姐和两个弟弟,但没有惊醒继父。妈妈要哥哥找蜘蛛网封血,那种团状的小蜘蛛网。哥哥在堂屋的门旮旯里就找到了,不是一个,而是几个。妈妈把蜘蛛网压到伤口上,成功止住了流血。

    一夜之间,四岁半的叶纹梦懂事了!第二天黄昏,吃了晚饭,她见继父坐到那圆枕木上抽烟了,主动给继父端来了洗脚水,还第一次叫了一声“爸爸”,但继父没有吱声,只看了她一眼。见继父洗完了脚,叶纹梦又给继父去倒洗脚水。她学着大人的样子,把洗脚水倒进屋断头的便桶里,积着淋菜。便桶快满,她垫起脚跟往里倒,叭的一声,便桶里的污水飞溅了她一脸。她不哭,用衣袖揩干后再进屋,也不对妈妈说。那天晚上,她没有陪着妈妈砍猪草,早早地跟着姐姐睡了。从此,叶纹梦开始做家务活,除了坚持给继父倒洗脚水,还拿来抹布抹桌子,拿来扫把扫地,坐到柴旮旯里烧灶火。

    食不果腹,营养严重缺乏,叶纹梦开始有些皮肤泛黄,接着就有些浮肿。她自已不知道皮肤泛黄,也不知道脸部和脚上浮肿。开始,妈妈也没有注意到。但几个月后,叶纹梦皮肤很黄了,肿得也很显眼了,妈妈终于注意到了。那是叶纹梦守着猪吃食,猪拱食盆吓她一拐,头顶着了倒挂猪栏梁上的锄头把,砸下来,她受伤哭了,妈妈闻声赶到,抱起她,抱着她进屋时,惊奇地发现她得了黄肿病。

    妈妈对继父说,叶纹梦得了黄肿病,继父冷冷地说:“你对我讲有什么用!我没有钱,又不是郎中。”妈妈伤心了,哭了,女儿到底是自已的心头肉啊!妈妈没有办法,只好向亲戚朋友索要治疗的土法子。叔母告诉妈妈,茶亭里泡茶的那位老婆婆有治黄肿病的秘方。妈妈知道后,背了一斗米,拉着叶纹梦,去了茶亭。那位老婆婆心好,收留了叶纹梦。每隔一段时间,妈妈就带着大米和杂粮上山界,进茶亭看望叶纹梦。每一次看到女儿,都觉得她的浮肿消退了一些。茶亭里设了神龛和香炉,妈妈都记得带香纸去烧。

    在茶亭里,叶纹梦主动做家务,承担了扫地和烧茶水的任务。那位老婆婆每次见到妈妈,都夸奖叶纹梦,说“真是好孩子!”老婆婆两口子住在茶亭里,儿孙都住在山下。老婆婆上山扯草药,叶纹梦总是跟着去。她手里拿着毛柴刀,走在前面,一路哄哄作声,给老婆婆开路。让其满心欢喜。

    一次,“叭”的一声,一只山麻雀从路边的柴蔸下倏地起飞!

    叶纹梦先是惊呼,继而发现树蔸里有一巢小鸟,兴奋地大呼:“奶奶,有巢小鸟!”老婆婆脱口而出:“不要惊动小鸟!”老婆婆告诉她:“我经常一个人来到山里干活,总觉得鸟儿是我的好朋友。有时,坐到路边休息,就看小鸟飞翔,就想,小鸟是多么自由啊!”叶纹梦不但没有动手,而且记住了老婆婆的话。

    药好,加上心态好,不到两个月,叶纹梦消了肿,皮肤也不黄了。妈妈接她回家,给老婆婆带来一只大母鸡。叶纹梦不肯回家,但必须回去。这年头,谁也难以养活别人。分手时,叶纹梦抱着老婆婆,好久好久才松开手。她哭着上路,几步一回头,难分难舍。

    这是深秋时节一个晴朗的日子。大山有些发黄,多数杂木落了大部分叶子,透过丛林,看得比较深。

    “甜梨!”妈妈看见了猕猴桃。

    “好多好多!”叶纹梦惊喜地进了山。没带袋子,叶纹梦不待妈妈想办法就有了办法,她脱掉外裤,扯来野藤,扎了两个裤脚口子,就摘起猕猴桃来。叶纹梦的裤子装不下那么多猕猴桃,妈妈也脱了一条裤子。

    回家路上,妈妈告诉叶纹梦,姐姐出门了。出什么门,叶纹梦不懂。妈妈告诉她,姐姐做“童养媳”去了。叶纹梦不知“童养媳”是什么,妈妈细心告诉她,并感叹:“你继父养不活一家人呀!”叶纹梦心一酸,眼睛模糊了,坠落山路下。妈妈丢下猕猴桃,把她拉上路来。无大碍,只左脚破了点皮。

    姐姐做“童养媳”去了,看护两个弟弟的任务理所当然落到了叶纹梦肩上。这时,叶纹梦五岁半。哥哥满了十岁,也出了门,拜师学篾匠去了。

    叶纹梦怕了继父鼓眼睛,吃饭要菜时,总是望着妈妈,让妈妈给自已夹点菜。她天天觉得饥饿,饿得实在忍不住了,就呷猕猴桃。猕猴桃呷多了,就泻肚子。她泻肚子,隐瞒着不对妈妈说。妈妈发现她清瘦了,问她什么原因时她才说。妈妈不准她吃猕猴桃了,特地给她做了些糠粑充饥。这样,总算度过了那个冬天的饥饿。春天来了,笋蕨和其它野菜出世了,就不会挨饿了。

    那天,继父和妈妈挖笋去了,叶纹梦带着两个弟弟,在家里玩了一阵,去了溪边。大弟坠到了山溪里!她哇的一声哭了。但她晓得把小弟弟放到路上,自已去喊爷爷。爷爷听到她的哭声就赶来了。大弟弟没有受伤,只是虚惊了一场。妈妈回家知道后,没有责怪她,只交待他以后不去溪边玩就是了。继父没吱声,但鼓了眼睛,鼓得牛卵子似的,让她心惊胆战了好久好久。

    叶纹梦带着两个弟弟,不去溪边玩了,妈妈不准他们吃邻居家的东西,也不让她带着弟弟去邻居家里玩,她就只能带着弟弟在房屋四周的阶基上玩了。一天,她带着两个弟弟在后阶基上玩。小弟老要她抱着才不哭。她抱累了,就把小弟放到那墙劈柴上,让他坐一会儿。她松手的一刹那,那墙劈柴倒了,小弟栽到地上,哇哇大哭起来。他抱起来,看到小弟一脸鲜血,忙用衣袖去揩干净。妈妈听到哭声赶回来了,没有训斥她,给弟弟的伤口敷了一口草药了事。可继父没有原谅她,用竹片把她的屁股打得皮开肉绽。叶纹梦不哭,她晓得,大弟弟不是继父的亲儿子,小弟弟才是继父的亲儿子。当然,继父的残暴,还是让妈妈暗自流泪。

    叶纹梦的屁股烂了!妈妈心疼,但又没有办法,只好用金银花、艾叶等煎水给她洗洗而已。不见好转,妈妈终于想起爷爷,把叶纹梦送到爷爷跟前。爷爷先是痛心,接着给她敷了草药。敷草药半个月,叶纹梦的屁股好了。

    不久,叶纹梦生了一身疥疮,奇痒难耐。妈妈耽心把疥疮传给两个儿子,把她送给爷爷抚养一段时间。叶纹梦在爷爷家里,天天用草药清洗身子,疥疮日见减少,心里也日益好受,不久就好了。这个晚上,爷爷把叶纹梦带到自己家里,终于说了:“孙女,我想送你出门!”“我不要!”叶纹梦哇的一声哭了。爷爷告诉她:“我想送你去财主家当‘婢女’。”“屁女是什么?”叶纹梦自已抹干了眼泪,他不懂,从来没有听说过。爷爷告诉她:“是‘婢女’,不是‘屁女’。是给财主做养女,而不是嫁到财主家里去。”她问爷爷:“到那里不挨饿吗?”爷爷说:“就是不让你挨饿,我才想这个法子呀!”她又问爷爷:“没有人打我吗?”爷爷说:“你听话的话,就没有人打你的。”她还不心甘:“他们为什么养‘婢女’?”爷爷说:“财主行善,要积阴德。”“什么叫‘阴德’?”······

    继父对叶纹梦的冷酷无情,甚至毒打,爷爷看在眼里,想在心里。爷爷认为,要让叶纹梦长大成人,唯一的办法是让她出门当婢女。叶纹梦是一个多灾多难的孩子,过早地没有爸爸,又体弱多病,做爷爷的希望她出门,但不希望她给别人当“童养媳”!爷爷也曾想过,让自已其他三个儿子中的一个来抚养这个孙女,但是想来想去,他们都没有这个能力。爷爷在和自己的内弟聊天时,晓得了地主柴虎老爷行善养了一个婢女的事。柴虎老爷在大山外,到他家里三十多里路,半天路程。爷爷横下一条心后,让内弟搞了暗访。

    柴虎是大地主,有四合院一栋,有百多担谷的稻田,有百多亩山林,养了一个长工和一个婢女。他有五个儿子。大儿子已经成家,添了一个孙子。但大儿子与一位官员的儿子决斗,杀死人家,被官府镇压,偿了命。因此,柴虎老爷求神问卦,决定积德行善。柴虎老爷确定的善举是收养女孩子。他已经收养了一个无依无靠的女孩子。这个女孩子叫容秀,比叶纹梦大七岁。地方百姓评价,柴虎老爷对容秀还是不错的,至少能让容秀同桌呷饭。爷爷主意已定,对叶纹梦说了。“听爷爷的!”叶纹梦终于含泪答应了。