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后院很大,四处种满了花卉和树木,如今正是百花争艳的季节,再加上精致的园林布置,这里的景色并不亚于皇宫花园,而且再加上后院还有一个小湖,更增添了几分幽雅的气息。
在离着湖边不远处,一个身着布衣的男子坐在躺塌上,三个年轻女子端坐在他面前,一个手持着琵琶,一个手持萧,还有一个抚着琴,丝竹和吟唱声正是由此而来。只见那男子半闭着眼,嘴角挂着笑意陶醉在其中,在他的塌边,一盏茶正飘着淡淡的茶香,边上冒着热气的小壶搁在一个精致的红炉上。
廖焕之慢慢走上前,并没有马上出声,而是走到近处就停下了脚步,随后站在那里静静听着曲子。曲子悠扬而又悦耳,伴随着如同银铃一般的吟唱,给人一种欢悦而又宁静的感觉。
片刻之后,随着一声琴声,此曲终了。那男子这才睁开眼睛,含笑拍了拍手。
“非常不错,比昨日好多了。”
正中抚琴的女子站起身,而左右两个女子也放下了手中的乐器起身行礼,邬思道冲她们点点头,她们三人收拾了一下东西款款离去,随后邬思道这才转身向左边望去,笑着对廖焕之道:“一时听得入迷,怠慢景明兄了。”
“玉露兄真是好雅致,这天下也只有玉露兄能调教出如此乐师,今日廖某能得一品也是难得,何来怠慢一说?”廖焕之笑着说道,丝毫没有半份不满之处。
“哈哈哈,思道这些只不过是小道而已,那里有景明兄统帅中枢的大道之才。来来来,你我多日不见,难得你这位大中堂能来我府上,正好,这壶茶刚刚煮到火侯,坐下饮上一杯?”
“可是今年的贡茶?”
“景明兄是识货之人。”邬思道笑着点头,随后拿起茶壶沏起了茶,廖焕之也不把自己当成外人,径直在邬思道身旁的那张椅子坐了下来。
茶的确是好茶,仅是茶香就令人心醉,更不用说入口了。再加上邬思道的茶艺,一盏茶喝下,令廖焕之整个人为之一振。
“好茶!好水!”放下茶盏,廖焕之忍不住赞道。
“这茶需用城南的山泉水,方能有其滋味。”邬思道再为廖焕之倒了一盏茶,同时一语双关道。
廖焕之微微点头:“此茶产自福建,相比浙江之茶各有所长,茶为一品,而水也为一品,如无此水,再好的茶也是糟蹋了。而今福建之茶人都知其好,但又有几人能真正煮好这一壶茶的呢?”
“哈哈哈,景明兄的确是懂茶之人,说的好!说的好啊!”邬思道顿时大笑起来。
两人是老朋友也是老同事,自朱怡成复国后建立军机处,廖焕之为首席军机大臣,而邬思道为次席,可实际上邬思道的地位超然,在朝中不亚于廖焕之,只不过他并不热衷于权利,所以两人在军机处的合作还是很不错的,如今邬思道已经退出了军机处,成了皇家学院的山长,对于政事早就不再过问。
今日廖焕之前来拜访邬思道是有原因的,而邬思道也明白廖焕之来的目的。他刚才并没有亲自出迎,而且廖焕之来的时候也未停止听乐,而是让廖焕之在一旁听了一曲,这其实并非是怠慢,实际上邬思道这么做有着他的深意。
再加上刚才品茶的那几句话,邬思道更点明了廖焕之的来意,廖焕之也不丝毫隐瞒,用这种方式表达了他的目的,这也是邬思道大笑的原因。
实际上,廖焕之来之前的心情异常糟糕,随着三法司对案情的深入,眼下他这个首席军机大臣越发觉得这案子棘手难办,可一直以来,人抓了不少,证据也查到了许许多多,但作为皇帝的朱怡成却一直未有定论,而三法司,包括军机处这边已经骑虎难下,如果按国法判决的话,这场风波席卷面之广,后果之严重简直不敢想象,可是想网开一面又是不可能的,只要朱怡成不点头,谁赶擅自做主?
无奈之下,廖焕之想起了邬思道,如果说朝廷中有谁能劝上朱怡成一二的,除了皇后李娟儿外,也就是坐在他面前的邬思道了。这也是他今天来见邬思道的原因,但到了邬府后,先被邬思道的门子挡了下,随后邬思道又特意安排他听了一曲,再加上一盏好茶,倒使得心中焦虑的廖焕之平静了许多。
待邬思道笑声渐逝后,廖焕之这才说出了他的来意,他们都是聪明人,而且都知道各自的脾气,如果廖焕之一直和邬思道打机锋的话,恐怕邬思道这个聪明人会同他东拉西扯一整天。所以深知对方的廖焕之也不隐瞒,直说来意,并请求邬思道出面帮忙。
“此案邬某已听说了。”邬思道把玩着手中的茶盏,微笑道:“据说这案子牵连极广啊!如今三法司查下来是什么样的情况?”
廖焕之嘴角苦涩道:“极不乐观。”他想了想继续道:“仅仅京中大小官员就抓了五十七人,吏员牵连其中的已超过百人,至于福建那边就更不用讲了,陈五显等人几乎把福建上下一网打尽,除了寥寥无几的几人外,自三司以下共有一千一百九十三人牵连。此外,随着案情发展,其余各省也有类似之事,虽然没有福建那么触目惊心,但各省地方官员依旧有近二百多人或多或少有贪腐被查实,如果再加上其家人、同窗、好友的话,这总数……。”
说到这,廖焕之已经说不下去了,邬思道的表情也变得凝重起来,他虽然知道福建案牵涉极广,再加上朱怡成这一次借着此案准备大力整顿吏治,可却万万没有料到情况会是这样。
毕竟现在邬思道早就不在中枢,对于朝廷的一些情况不像以前那么了解,所知的自然不如廖焕之那么详细。如果廖焕之所言确凿,那么这案子一旦全部查实,犯员包括亲属家人朋友等等,恐怕牵连人员要有几千人甚至更多。
怪不得廖焕之会来拜访自己,此事如今闹成这副模样,作为首席军机大臣的他早已经焦头烂额,不知如何是好了。