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张高蓟的部队再往北就是南阳了,南阳此地是兵家要地,更是当年光武帝所兴之处。
随着明军的强势推进,清军最终主动放弃了襄阳一线,向北撤至南阳,以南阳的地形以抗明军,同时南阳又连通东西,使清军两部形成互通支援之势。
张高蓟当年南昌一战作为副总兵的他大意轻敌,在清军对阵中吃了大亏。
战后,张高蓟因伤被送回后方休整,修养了几月后他主动提出再上前线的申请,而这时杨勖已领兵打到了襄阳,随着明军战线的拉长,明军也正是用人之时,故此杨勖奏请军机处,又一次把张高蓟调了回来。
回到军中的张高蓟依旧任副总兵之职,这次回到队伍,张高蓟的心里一直憋着一口气,一意要血洗前耻。
“副帅,祝侯爷来了。”
“快快有请!”张高蓟连忙起身道,同时快步迎了出去。
到了门外,只见身着朱红袍服的祝建才正翻身下马,张高蓟堆起满面笑容几步走上前去。
“祝某人何劳张副帅亲迎?实在是太客气了。”见到张高蓟,祝建才满面春风地客套道。
“侯爷说的哪里话,先不说侯爷乃我大明威武侯,更是复明先驱,我军中前辈。今日侯爷屈尊能来末将处是末将的荣幸,末将如此迎接侯爷已是失礼了。”
“哈哈哈,人都道张副帅骁勇异常,今日一见果不其然,你我都是军中出身,也不用摆那些客套了,走走走,今日我们兄弟好好喝一杯。”祝建才哈哈大笑,一把拉着张高蓟的手道。
张高蓟连连点头,两人如同老友一般携手向院内走去,边走边谈笑风生,真是和谐异常。
丢了河南后,祝建才狼狈逃入湖北,随后又接连受到隆科多部的追杀。丢城失地,损兵折将,实在是走投无路的祝建才最终归顺了大明。
祝建才此人虽人品不怎么样,但毕竟是起义军的前辈,当年和袁奇共同反清的义军首领,而且反清以来,祝建才率部席卷五省之地,更在清廷腹地闹的天翻地覆,使得满清元气大伤。
可以说,正是有当年袁奇和祝建才两人吸引住清军主力,这才有朱怡成在宁波的坐大,最终趁清军主力无法东顾的情况下拿下南京,恢复了大明。
无论祝建才的人品究竟如何,仅凭于此他对于大明就是有功的。更何况祝建才当年被封为威武侯,这也是大明承认的,出于政治考虑,朱怡成同意了祝建才的归降,但对于如何安置此人却另做了一番安排。
祝建才的爵位自然依旧是威武侯,这可是朱怡成当年在袁奇军中亲自封的,这点没有异议,不过祝建才后来的王爵自然是去掉了,对此祝建才也没任何反对,毕竟所谓的王爵是他自封的,大明根本就不可能承认。
对于祝建才的部下,投大明后,祝建才还有三万多兵马,这些兵马良莠不齐,其中真正的精锐大约八千人左右,其余二万多人都是未经严格训练的义军。其实就算这八千精锐,大多也都是积年老匪和八卦教的骨干,这些人跟随祝建才虽抗清有功,可也做下了不少伤天害理的事,所以对祝建才继续领兵的问题朝廷中意见各不相同,但有一点是肯定的,那就是绝对不能让祝建才继续执掌他之前的部队。
所以后来大明对祝建才的部队进行整编和调整,除了最终给他留了一支几百人的亲军外,其余部队部拆分后另行安置,并且限制祝建才在军中传播八卦教的教义,这样一来等于把祝建才的根子直接挖了,让他再也没有能力拥兵自重。
原本,朱怡成以为祝建才会对这样的安排恼羞成怒,甚至心生反意,他甚至做好了一旦祝建才部有所异动的话,监视其部的明军直接以谋反的罪名灭掉祝部的准备。
可谁都没有想到,祝建才非但没有反对,反而对朝廷的命令执行的不折不扣,甚至有祝建才的几个部下为此企图搞兵变来要挟朝廷,反对部队整编,却被祝建才以雷霆万钧的手段拿下后直接砍了脑袋,随后又把脑袋送至南京,同时还上了一份请罪奏折,奏折写的情真意切一片拳拳为大明尽忠尽职的忠心。
祝建才如此识相,倒也让朱怡成很是意外,就这样祝建才的部属很快就完成了整编,随后朱怡成又给了他一个杂牌将军的头衔,从军职的爵位来讲,祝建才可以说是军中地位最高的,但实际上当年驰骋风云的祝大将军已成了没牙的老虎,拥有的仅只是虚衔罢了。
可以说,祝建才此人真正给世人展现出来什么叫能屈能伸为大丈夫!原本以他的身份和地位,自然是在南京任职,朱怡成甚至为他在五军都督府安排了一个右军都督的职务。但由于中原大战在即,祝建才之前久在中原,这里曾经是他的地盘,考虑到大战需要,再加上祝建才又上书表示归明后寸功为立,愧于居此高位,主动要求去前线帮忙,为此朱怡成决定把祝建才暂时归于杨勖军中,安排了一个参赞军务的职务。
这一次,张高蓟作为先锋一路北上,抵近南阳,杨勖就把祝建才调至张高蓟军中,以协助他展开对南阳的军事行动,所以今日是祝建才刚到张高蓟军中的第一日。
客套一番,见天色已晚,张高蓟直接摆下酒宴为祝建才接风洗尘。两人都是军中将领,同是经历过沙场,从死人堆里爬出来的,自然有着共同语言。
虽然军中不得饮酒,但他们这顿饭不在军营所以不受这规矩限制,两人吃的很是尽心,尤其是两人谈到各自经历过的战阵时,更是说的眉飞色舞,兴高采烈。
“当年小弟跟随杨大帅南下,在龙门同蓝理这老小子大战,这一仗打得是天昏地暗,双方十万大军厮杀数日,就连杨忠大哥,哦……就是当初担任大帅亲卫统领的参将杨忠都亲自上了战场,最终战死军中。”张高蓟说到这不由得感慨起来,龙门一战是他所经历过最残酷和激烈的一场战役,那一仗虽最终是明军获胜,可实际上经过这一仗后杨勖已失去了继续进攻的力量,如果不是明军的南路军依旧完整,广州最终能不能拿下都是未知。
“哦,蓝理如此难战?”祝建才听着听着被勾起了好奇心,他之前从未同蓝理交手过,但他却知道明军的厉害。
相比自己和白莲教,虽然在各省纵横一时,可实际上面对清军主力的情况下能保持平手就不错了,许多时候往往都是靠着人多和偷袭战术才取得的上风。
相比之下,更为强大的明军居然在蓝理手下吃了如此大亏,甚至可以说龙门一战其实是两败俱伤的结果,假如当时清军能多给蓝理一些兵马的话,或许整个结果就完不同了。
“这是自然!”张高蓟正色道:“侯爷你没同蓝理交过手或许不知,蓝理这家伙老归老,却实在是一员虎将!如果不是蓝理,恐怕这福建、广东两省早就被我大明拿下了,也不会耗费了如此多的军力和时间。战后,就连大帅也感慨过,假如蓝理兵力再多些,败的就是我明军,到时候别说拿下广东了,甚至连到手的福建都保不住啊!”
祝建才点点头,眼中精光一闪顿时笑道:“这天下大势依旧在我大明这边,清狗气数已尽,就算有蓝理这种虎将又如何?清廷上下都是尸位素餐之人,有如此将领却不会用,足以证明天命在我大明啊!“
“侯爷此言有理!来来来,我敬侯爷一杯。”张高蓟闻言顿时也笑了起来,举起手中酒杯一饮而尽。