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“这些罗刹人有多少?”张冉想了想问道。
穆忠明立即回道:“尚存者还有一十七人,不过堪用者仅九人而已。”
为此,穆忠明解释了几句,当初雅克萨之战后俘虏的罗刹人共有七百余人,这些人战后基本都被送回国,但有四十人自愿才留了下来,随后被康熙编入八旗以此为基础建立了俄罗斯佐领。
所以说是俄罗斯佐领,其实真正的罗刹人并不多,就连这四十人中大多也是哥萨克人或者波兰人,真正的罗刹人并不多,而且这些人当初之所以被编入俄罗斯军队来到远东,也是因为他们的身份大多都是罪犯。
所以说,他们被俘虏时的年龄都已不小,最年长都四十开外了,就算年轻的也近三十。这么多年过去,许多人中老的老,死的死,就算活下来的也不足当年的半数,而且因为罗刹人又有好酒的习惯,再加上不懂得养生,这些老人中还算得上健康的也仅仅只有九人而已。
“这九人眼下都住在罗刹庙附近,如大人想见的话卑职随时可以安排。”
穆忠明的事办的算贴妥,不等张冉询问就如此回答,张冉暗暗满意。
“你安排一下,找来让本官见上一见。”
“卑职这就去安排!”
穆忠明连忙应了一声,随后在张冉的许可下急急而去,仅一个多时辰后,穆忠明就把这九个罗刹人给领了过来,禀过张冉后,带他们入了堂中。
“罪民见过指挥使大人……。”
一进堂中,这九个罗刹老人顿时颤颤巍巍地跪倒在地,神情紧张地冲着张冉连连磕头。虽说他们都是上过战场的罗刹人,当年在军中也算是勇士,可要知道时间是把杀猪刀,再厉害的勇士经过这么多年岁月的消磨也早就失去了锐气。何况,在北京这么多年,平淡的生活让他们早就变得和普通中国老人一样了,再加上现在北京城早就换了主人,他们这些罗刹人真要说起来属于八旗余孽。
锦衣卫是干嘛的,久居中国的他们心里清楚的很,而张冉又是锦衣卫的最高头目,如此一个大人物把他们弄到这来,心中不害怕是不可能的,一想到民间传说锦衣卫的可怕,有几个胆小的罗刹老人甚至情不自禁地打起哆嗦来,脸色也变得苍白。
“尔等都是罗刹八旗一员?”张冉端坐着,眯着眼打量着这些人,也不叫他们起来,开口就冷冰冰地问。
“回……回大人的话……小……小的们曾经是……。”一个胆子稍大些的罗刹老人回答道,边上几人连连点头称是。
“哼!曾经是?”张冉重重一拍桌子,劈头就喝骂道:“大胆刁民!是就是,不是就不是!哪里还有什么曾经是?”
下面的几个罗刹老人吓得不轻,刚才开口回话的那人是更吓得面无人色,脑海里瞬间就闪过了张冉大声喊人要把他们都拉出去喂狗的情景,脑袋一晕差一点儿就当场吓昏过去。
亏得边上另一个罗刹老人连忙开口解释,说他们之前的确是罗刹八旗的一员,不过这罗刹八旗前后并未存在太久,早在十年前,随着他们这些罗刹人的年老,所谓的罗刹八旗就已名存实亡了,而在几年前,随着佐领的去世,罗刹八旗彻底算是散了,唯独只留下一份旗内养家糊口的钱粮罢了。
等大明打下北京后,就连这份钱粮也彻底没了,所以他们这些老人可以说是无根之萍而已。眼下除了靠着早年的积蓄和子女的奉养过日子外,已同罗刹八旗没了任何瓜葛。
“还请大人明鉴,我等罪民自来天朝后一直安分守己,当初入八旗也只是身不由己,如今大明拥有四海,我等只想在大明统治下了此残身罢了。”
张冉冷冷地看着说话的那人,只见那些老罗刹人一副老态龙钟又战战兢兢的样子,的确早已是步入暮年没几年活头了。再说,他把这些人找来原本就没打算杀他们,只是问些话而已,适当地敲打一番就差不多了。
板起面孔训斥了几句,张冉这才让他们起身,九个罗刹老人相互搀扶着站起身来,脸上依旧带着惶恐的表情。
之后,张冉先是问了问罗刹八旗当年的情况,随后又问到当初俄罗斯和满清的雅克萨之战,对于这些往事,这些罗刹老人都是亲身经历的,当然不会忘却,一开始还小心翼翼地回答,但随着话匣子打开,众人开始你一句我一言,详细描述了当年的情况,张冉饶有兴趣地坐那边听着,只是适当时候插问几句。
等他们说的差不多后,张冉又问起了眼下的事,早在一旁的穆忠明当即上前,拿出了已准备好的那些证物,这些东西其实几个罗刹老人之前都辨认过,对此当然不会陌生,当即异口同声地告诉张冉它们的出处。
他们的回答同穆忠明之前汇报的差不多,根据这些罗刹老人所分辨,怀安的异族军人正是沙皇俄国的正规军,但有点不同,那就是他们讲述的更为仔细,从这些证物的细节来看,这支正规军的来头不小,应该是属于沙皇军团中正规军,相比他们这些当年参加雅克萨之战的军人更为精锐。
在这时代,俄罗斯的军事编制还未像后世那样统一,但大致的轮廓已经展现,除了最初建立的枪骑兵军团和骠骑兵军团外,哥萨克军团也已建立,除此之外还陆续建立了近四十个常备军团,这些直属沙皇的军团才能算得上是沙皇俄国真正的中坚力量。
至于当初参与雅克萨之战的那些军人,说白了就是由罪犯和佣兵还有一些退伍军人组合的二流部队,也就是预备役性质的军队。同真正军团的士兵相比,他们无论是待遇还是战斗力都要差了不少。
听到这,张冉忍不住皱起了眉头,对于罗刹国的战斗力他之前已有所了解,再加上刚才这些老罗刹人所讲述的雅克萨之战细节来看,就算是这些二流军队也同满清的大军前后战斗了三年之久,而最终失败其主要原因也是因为寡不敌众和缺少补给。
而在怀安出现的罗刹军队,其战斗力更强,装备也更好,这更让张冉心中警惕,难道真的如朱怡成所顾虑的那样,罗刹国正式插手了大明同满清的战争不成?假如是这样的话,那么也许情况比自己预料的更糟糕。